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陸觀一言未發，目不轉睛地盯著宋虔之看。
宋虔之臉龐微微發紅：「看什麼看……」
「我喜歡的人這麼聰明，讓我很有危機感。」
宋虔之耳朵都紅了，咳嗽一聲：「遺詔我真沒看過，本來想唬住許瑞雲。他應該不想帶李宣，畢竟人瘋了，路上會很麻煩。」
「麻煩的又不是他。」
「對，是我。」
「也不麻煩你，那瘋子把你當成故太子，恨不得把心都掏給你。麻煩的是我，要不是受吳伯之託，每次他過來抱你，我就想把他那雙手給剁了。」
宋虔之：「……」說你吃瘋子的醋還不承認。
「悄悄話說完沒有，說完了我說一下我的決定。」許瑞雲緩過來了，推開門，才敲門，大大咧咧過來坐下，「瘋子要帶，走陸路太慢，水路冒險，求快還是求穩？還有，瘋子一路吃喝拉撒都要人管，我沒什麼耐心，他我是不管，路上生病了餓著渴著了都跟我沒關係。」
宋虔之：「行，你管柳平文就夠了。」
柳平文抗議道：「我自己能管好自己。」
宋虔之沒理他，拿出紙筆，三人商量好北上的路線，外面漸漸有了人聲，像是孫逸帶人回來了。
在陸觀和宋虔之不露痕跡地主導下，這條路線會經過東明王的領地，幸運的是，從地圖來看這也並不繞路。
孫逸臉色不好地推門進來，宋虔之在捲地圖，不防備許瑞雲一把將地圖搶了過去塞進懷裡。
宋虔之：……反正他已經都記在了腦子裡。
「我派一隊人護送你們。」孫逸粗聲粗氣地說。
「不用，人多礙事。」許瑞雲毫不猶豫地拒絕。
孫逸臉色愈發陰沉，想說什麼，目光逡巡一圈終於還是沒說。
累了一整晚，所有人都需要休息，宋虔之睡了一個時辰起來，陸觀剛從外面回來，手裡提著一把燒黑的藥壺，後面跟了一名中年人。
原來陸觀去找了大夫，讓大夫驗李宣平日裡吃的藥留下的殘渣，他在吳伯的被燒毀的房屋裡仔細搜尋過，沒找到藥方，只有用這種笨辦法。那大夫是尋常郎中，平日裡瞧得最多的不過是一些風寒咳嗽。
宋虔之本來不抱希望，想不到郎中看見李宣，當即眼前一亮，一拍腦門，說自己曾給李宣瞧過病。
配合陸觀找來的殘渣，郎中寫下了一張方子。
「我要是沒記錯，老吳找我抓過的就是這方子，比我能開出來的高明多了。」大夫又問吳應中去哪兒了，得知他已經死了，那大夫一愣，旋即眼眶泛紅，感慨了兩句世道無常，收了診金便辭去。
這一天晚飯吃得很早，孫逸還是給幾人提供了好馬、乾糧，臨別孫逸跟許瑞雲沒多說一句話，他站在宋州向北出城的分道口上，一直目送許瑞雲的馬消失在視線中。
人少，目標就小，又是夜裡趕路，頭一夜平安無事，翌日上午找了個鎮子歇腳餵馬，突如其來一場大雨，幾個人頂著蓑衣冒雨前行。
李宣一刻都沒法離開宋虔之，而且他沒辦法單獨騎馬，只能讓他和宋虔之同乘一騎。李宣似乎很怕陸觀，一路乖巧，下馬噓噓時還會繞著緊緊牽著宋虔之陪他一起去。
陸路很不好走，第五天天還沒亮就上山，天黑以後還在山裡打轉，運氣不好沒找到山洞，只能席地而眠，蚊子專挑細皮嫩肉的人咬，柳平文的小白臉上腫起三個拇指大的包。
「跟你說塗口水可以止癢消腫……」許瑞雲非把柳平文按在地上要給他的脖子和臉上的蚊子包塗口水，柳平文抵死不從，掙扎中衣袍扯鬆開，展露在柳平文面前大片細白的脖子、嫩得跟姑娘似的光滑皮膚，幾乎讓他獸性大發。好在許瑞雲懸崖勒馬，沒有動手動腳，在接下去的幾天裡，逼著柳平文，儘量不去看這小白臉。
天兒是一天比一天熱，山路走了五天，下山的路上柳平文和李宣兩個都跌了跤，弄得一身泥。
走出山的第一晚就到了祁州州城，誰也沒有想到，會在祁州碰上龍金山，他一身黑甲，威風凜凜地帶著一隊手下人經過。
而宋虔之他們坐在路邊的茶攤歇腳。
龍金山面無表情地走了過去。
祁州整座城都顯得整肅，天黑以後，城中就很安靜。所有住店客商都要登記真實姓名、原籍，留下一枚指紋。
房間不大，還算整潔，宋虔之總體而言比較滿意。他先把手洗乾淨，然後招呼李宣過來洗手，李宣年紀比宋虔之大一輪，眼神卻是全心依賴和信任，每當被李宣看著，宋虔之就覺得心裡一軟，像被一個十一二歲的小孩看著。
跋山涉水八天了，宋虔之抬起袖子聞，眉頭皺得死緊的，都有味兒了。
「陸觀，誰給李宣洗澡？」這事兒宋虔之還是得問清楚，別他動手洗了，老陳醋打翻了。
「我來，等一會，鋪完床就去。」
結果客棧里洗澡都得到角房去，一排六個大木桶，沒有單間。陸觀給李宣洗澡的時候，李宣怕得要死，渾身哆哆嗦嗦，臉色發白，嘴唇都咬出血來了。
陸觀實在沒辦法，沒法下死手虐待一個瘋子，只得讓賢。
宋虔之已經洗得差不多了，一面小聲安撫李宣，一面從水裡出來，圍了塊毛巾在腰上，一身白皙肌肉，看得陸觀別過臉去，逮著自己的身子一頓瞎擦。