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「這不是已經知道他們在哪兒了嘛。」許瑞雲不悅道。
「我不喜歡這裡。」
「這兒有什麼不好？」許瑞雲眼睛一鼓，頗有點嚇人，見到柳平文可憐的樣，許瑞雲按捺住怒意，儘量放平眉眼，柔聲道，「你是不知道女人的好處，軟玉溫香，嘗一回你便懂了，就不會再做噩夢，聽話。」
柳平文臉色難看起來，低下頭，也不說話，他嘴唇緊緊抿著，一杯接一杯喝酒，俱是一口見底。
「生氣了？」許瑞雲揮了揮手，讓丫鬟出去。
柳平文不答話，喝了五杯還是六杯，自己也沒細細數，只覺脖子上那腦袋，重於千鈞，身上發熱，眼睛發花，隱隱約約聽見許瑞雲的聲音在叫他「柳弟」。
許瑞雲又叫了一聲「柳弟」，對面柳平文腦袋都杵在了案上，真是醉了。許瑞雲站起身來，走了過去，喉頭上下滑動，脖頸與臉俱是通紅，他眼醉心不醉，向來許瑞雲是酒量不差，喝酒不上臉的人，此時麵皮卻紅得如火燒。
他深深吸了一口氣，跪坐在柳平文身側，剛毅中透著悍勇的臉上透出一絲柔情。
許瑞雲手掌摸了摸柳平文的臉，將他半抱半扶起來，拽到自己背上，一搖一晃地背著柳平文離開包廂。
五十兩銀子就這麼白打了水漂，許瑞雲下樓時一搖一晃，感覺自己身如浮雲，怎麼眼前的樓梯與路面都似飄在空中。
老鴇在後面喊他，說的什麼他也沒聽清。
許瑞雲認著他在牆上做的標記，背著柳平文去找宋虔之，彎腰走在街上，才不至於讓人瞧見他男人囂張的欲望。
許瑞雲心頭暗道：命苦哇，白花了銀子沒瀉成火，還好錢是背上的小子的，否則真是氣死他也！
·
吳伯的小院。
齊嬸上好蒸籠，從廚房出來，問過吳老哥，便和吳應中兩個人，將痴痴傻傻的李宣就著一張大椅子，抬到院子裡。
艷陽天，闊葉之中漏下碎金一般的日光。
陸觀出去僱船，宋虔之在和周先說話，看見李宣坐在椅子裡格格直笑，嘴角不由彎了起來。
李宣是瘋了，卻也瘋得快樂。宋虔之想，要是他和陸觀猜測的沒有錯，是李宣間接害死太子，那清醒的每一刻對他來說都是煎熬。
「事情還沒完，得找到許瑞雲。」宋虔之收回目光，跟周先說，「千方百計把他甩掉，現在又要找回來，跟你們倆待在一起久了，我腦子豬多了。」
「要找許瑞雲？」
「嗯，我姨母讓我查清劉贇的舊部都有哪些，現在何處。我們在獠人寨子時，許瑞雲和我提過幾句，他對循州的事情仿佛知道得很清楚。找到許瑞雲，我也不必去循州了。」宋虔之抬頭看了看天，「要儘快回京，我娘的身子，我不放心。」
「你娘吉人自有天相。」周先也不知怎麼安慰人，只有把話引開，道，「許瑞雲不用找，他會來找我們。」
宋虔之眉毛動了動。
「你瞧這個。」周先順著腰上拴的一條黑繩，捋到下端，抓起一個布囊來，朝霞一般五彩斑斕的繡囊下端，開了一個小小的洞，現在布囊乾癟，細孔上沾著閃閃發光的粉末，在陽光下不太明顯。
宋虔之用手指沾了點兒，搓開，手指上便留下明顯的光粉。
「這是……」宋虔之一時無語，「看來許瑞雲早知道我們要把他甩開。他怎麼這麼人精呢？」
周先哈哈大笑起來：「小侯爺可不能隨便把人當傻子，像我這麼傻的沒有幾個。」
「……」宋虔之對許瑞雲還真刮目相看了起來，嘆道，「一個循州軍曹，敢孤軍深入十萬群山，他是個看淡生死的人。勇夫，什麼也不在乎。」
「這樣的人如果能收為己用，關鍵時刻，興許能有用。」周先道。
宋虔之想到許瑞雲說過，他不僅知道鎮北軍的消息，還知道今上派人去接劉贇。一個遠在循州的軍曹，怎麼會知道遠在風平峽的鎮北軍的消息，甚而知道皇帝已經重新啟用劉贇。
除非許瑞雲在兵部有人給他通風報信，在許瑞雲到循州之前，他是從何而來，有什麼朋友兄弟？
一片烏雲遮過來，太陽陰了陰。
正在洗頭的李宣眉頭一皺，不高興起來，嘴裡嗚嗚咽咽地念叨什麼，誰也聽不清。
嘩啦一聲。
宋虔之與周先順著響動望過去，看到李宣一腳踹翻盛放清水的木桶，這突如其來的變故，弄得齊嬸一身的水，齊嬸驚叫起來。
吳應中喘著粗氣，求助地看宋虔之兩人。
宋虔之和周先跑過去，周先把從椅子上跌坐水裡的李宣抱起來，剛剛放到椅子上。
突然，李宣直愣愣地瞧著宋虔之，渾身爆發出一股力氣，猛然朝宋虔之撲過來，將他撞翻在地，兩個人一起滾到了地上。
宋虔之本能接住李宣，正要起身，李宣力氣大得出奇。
接著，宋虔之看見傻傻呆呆的李宣笑起來，他笑得那樣好看，宛如一個毫無新事的少年郎，李宣咯咯地笑，眼珠滾來滾去，眼眶裡不知不覺便裝滿淚。
「吧嗒」一聲淚珠掉在宋虔之的臉上。
李宣連忙用袖子擦乾水痕，他抿住乾裂的嘴唇，食指點點自己的唇，繼而按到宋虔之的唇上，他歪著頭，秀眉舒展開去。
「甜、甜，弘哥，嘗……甜不甜？」