第212頁
再一看秦禹寧滿臉苦澀，宋虔之也不便問，頓時有些尷尬。
這時小吏端茶進來，楊文喝了一口，起身就想辭去，被宋虔之一把拽住袍袖，非逼著楊文留了句話，說五日內就將糧種往容州發。宋虔之一想五日後按陸觀的想法，他也不在京城了，能在五天內辦好是最好，逼著楊文立了字據，戳下紅通通一枚私印，才鬆手放他走。
前腳楊文逃難似的跑了，後腳秦禹寧忍俊不禁道：「還好你年少，製得住他。」
楊文不在場，宋虔之便放鬆下來，問秦禹寧家中到底怎麼回事。
秦禹寧搖頭扶額：「部里太忙，十天半個月回不了家，夫人帶著女兒回娘家去，我昨日才得知。」
宋虔之便問他是否讓人去請夫人回來。
「算了算了，旁人請她也請不動，等忙完了事我親自登門，背也把她背回來。」秦禹寧把軍報往宋虔之的面前一丟。
宋虔之尚未看，想起來問陸觀來過了沒。
「來問宅子了，你倆怎麼不一塊兒過來？」秦禹寧知道宋虔之與陸觀現在成天同進同出，只道是皇上交辦了什麼非得這二人一同行動的事，又是兩條光棍，成天混在一起忙差事也是應當，沒當回事。
此時，軍報上的字躍入眼帘，宋虔之耳朵里嗡的一下，沒聽清秦禹寧在說什麼。
「西南真出事了？」
「小事，現在怕的不是打仗，而是沒錢，沒糧。」秦禹寧嘆了口氣，「只是一些村民，被人煽動，結成的叛軍，烏合之眾，不足為懼。就近派兩支屯軍便是，楊文是來跟我哭窮的，你在，他沒哭成，待會兒你走了，他晚上還得來。」
宋虔之把軍報還給秦禹寧，起身就往外走，秦禹寧在後面叫他，他仿佛沒有聽見，快步離去。
☆、正統（壹）
急匆匆跑回家，宋虔之才冷不丁想起來也沒問秦禹寧買宅子的事，還好陸觀問了，說是還沒看到合適的，已經看了兩家。
陸觀見宋虔之坐在椅子上發呆，牽起他的手用帕子擦淨，問他楊文那邊怎麼樣。
宋虔之要來一碗茶喝，用力吞咽下去，才把陸觀看著：「西南真的打起來了。」
「啊？」陸觀愣了一愣，反應過來，「秦禹寧說的？」
「嗯，他給我看了軍報，在宋州、循州兩地，數百鄉民集結起來，從宋州南面的龍河上游起事，跟官兵打游擊戰。」
「宋州……」陸觀頓了頓，道：「我們要去的地方，便是宋州。」
當天晚上拜月就帶著幾個丫鬟，揉面做些饃和餅讓少爺帶著路上吃，整個院子裡一連數日都是米麵發酵的香甜氣味。
苻明韶幾乎日日召見宋虔之，加上宋虔之本就不放心周婉心，也要進宮探視，兩下里歪打正著。有一次宋虔之委婉表達了想接周婉心回家住，苻明韶也便委婉地咀嚼了他這個要求。
說是宮中有最好的太醫，太醫院有最好的藥材，便於周婉心治病。
這日宋虔之借著去探視周婉心，求見了一次太后，周太后便留他一起用膳，接近午膳的時候，周婉心還在睡，太后便說讓她多睡一些時候，單獨與宋虔之在寢宮裡吃飯。
伺候的宮人都被打發出去，蔣夢袖手站在院子裡，一臉愁容，兩副心腸，表情看上去在琢磨什麼事情。
寢宮裡。
宋虔之是習武之人，耳聰目明，聽出窗外無人，仍將聲音放得很低。
周太后緩緩張開眼，斜過一眼看宋虔之。
「他許你太傅之位？」周太后面上現出神往。她父親在時，是榮宗時一代大儒，也是這個身份，讓她坐上皇后的位子。固然榮宗對她有情，這份情，也遠不足以讓榮宗立她為後。
宋虔之垂下雙目，淡道：「苻明懋並不相信姨母的話。」
周太后嘴角輕輕勾起，注視這世間與她最親的侄兒，啞聲道：「那我的小逐星信嗎？」
宋虔之投去一瞥，在隨便找個藉口和坦誠之間選擇了後者。
「若能得證謀害弘哥的兇手，姨母也可心無芥蒂。」宋虔之仔細觀察周太后的神色，發現她有一些猶豫，這猶豫隱隱透出擔憂。她仿佛是在害怕。
「那你現在是不信我真的要幫苻明懋？」周太后道。
「若是姨母要幫他，也該是現在，而非五年後。」現在李曄元尚在，與周太后黨同，秦禹寧受恩於周家，五年後是什麼光景，誰也說不好。
「那樁舊案，已經查無可查，人證物證，俱已隨時光流走。」周太后面無表情地說。
「新證據出現了。」宋虔之道。
周太后畫得入鬢的長眉狠狠一顫，絳色的唇也抖動著，道：「你說什麼？」
「吳應中在宋州。」
周太后呼吸一滯，繼而急促喘息，咳嗽不止，好一會才平靜下來，她茫然的視線在半空游移，終於落定在宋虔之的臉上。
「是苻明懋告訴你的？」
「不是，他只告訴了我李宣。」
一抹惡毒的仇恨從周太后眼底掠過，她冷冷地笑道：「李宣瘋了，這是他命定的果報，我的弘兒若是當了皇帝，他便是讓弘兒成為昏君的佞幸，瘋了好。先帝在有些事上，還是優柔寡斷了些。」
「母親在宮中，只有託庇於姨母了。」宋虔之起身，鄭重給周太后跪下磕了個頭，這一個頭磕得很響，直至宋虔之再抬頭，也沒有聽見周太后叫他起身。