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宋虔之答：「還沒有，先來見陛下。」
苻明韶失笑搖頭：「不必，朕寫信給你就是讓你回京來看你母親，不用在朕這裡多禮。」
「臣有一事，要請皇上恩准。」宋虔之起身，走到中間，將袍襟一撩跪在苻明韶的面前，「臣想請陛下主持母親與安定侯和離。」
苻明韶明顯一愕。
「這……這是安定侯的家事，朕雖是人主，也不好插手。」苻明韶做出關心的神態，詢問道，「怎麼你娘與你爹不和麼？」
「來龍去脈，臣都寫在了這封和離書中，請陛下過目。」宋虔之重重磕下頭去，抬起時額心通紅，目光堅毅地直視著苻明韶。
苻明韶斂起了笑意，輕飄飄瞥了一眼坐在一旁的陸觀，陸觀看著宋虔之。苻明韶很熟悉陸觀的表情，這個人向來喜怒不形於色，此時也與平常一般的沒什麼表情，苻明韶卻很懂陸觀的眼神。
他在心疼宋虔之。
苻明韶右手不由得緊緊攥起，朝孫秀示意。
孫秀下來接過宋虔之舉著的和離書，呈遞給苻明韶。
「你先起來。」
孫秀過來扶了一把，宋虔之坐回到椅中，他眼圈微微發紅，低垂下眼睛，接過宮女捧上來的茶，喝了一口，將心中翻湧的情緒按捺下去。
宋虔之喝著茶，略有點出神。苻明韶會怎麼做？他會下旨為周家主持公道嗎？宋虔之在心裡默默否定。
他不會。
在對待別宅婦的問題上，苻明韶一直是睜一隻眼閉一隻眼，開了這個先例，朝中不少高官都會受到震懾，最大的問題是，那些別宅婦怎麼辦？若按先帝時的辦法，外宅所生子女不能繼承爵位和家產，但在先帝執政後幾年，負責的官員執行得不嚴，只要沒有正室遞狀，官府便不予理會。
而越是官位高的家族，越重視顏面，斷不會將這種事情鬧到吏部去。若是丈夫因這種事情被罷官，家族無光是一，家中也會斷了財路。因此別宅婦的事情往往是惹了都察院，或是同僚相嫉，官場傾軋時互相攻擊的小手段，被自家夫人告發的反而很少。
陸觀剛到京城，苻明韶就讓他查過外宅一事，只是剛剛在兵部，宋虔之才從秦禹寧的口中得知了一件了不得的事。
苻明韶看完了和離書，冷聲問道：「盧氏曾經獲罪？所獲何罪？」
來的路上宋虔之已經捋清楚了來龍去脈，輕描淡寫道：「安定侯與我娘定下親事以前，就與盧氏相識且相好，與我娘定親之後，他母親，就是我的祖母讓人為盧氏說了一門親，將盧氏說給一位五品官員，此人在刑部當差，成親三個月後就因屢向苦主索賄事發，被流放至北關為奴。盧氏當時因為有孕在身，沒有受到牽連，也不曾和離，留在了京城，兩個月後，生下兒子。這個兒子並非盧氏丈夫的兒子，而是安定侯的兒子。」
宋虔之不稱呼自己的爹是父親，而稱作安定侯。他淡然地望著苻明韶，接著說下去：「我母親為安定侯生育一女一子，多年來孝順婆婆，她這病也是小產落下來的根，安定侯卻不聞不問，去年皇上派臣到四州巡視，趁我不在家中，安定侯召集宋家宗親，開祠堂將盧氏的孫子認回宋家。除夕之夜，宋家人與盧氏闔家團圓，我母親被宋家人杜絕在外，不允許她入內守歲。這些年安定侯常年不在家中，他為盧氏置辦了地產，又為她買下宅院。」
「可這上面寫的是娶……」苻明韶道。
「安定侯私下迎娶盧氏，經過他母親的同意，有人說媒，有人證婚，還寫下了一式兩份婚書，這是安定侯手中的那一份，他與友人喝酒時打賭，輸給了別人。婚書輾轉流落到兵部部員沈良正之手，沈良正本想還給安定侯，安定侯卻避而不見，沈良正又不敢私自丟棄或是銷毀，被臣找到了。」宋虔之取出紙卷，呈了上去。其實這婚書是秦禹寧命沈良正到安定侯手中騙過來的，只是當年並不知道會在這時候派上用場。
當秦禹寧拿出婚書來時，宋虔之氣得渾身發抖，氣到極處又很想笑，只能說冥冥中自有定數，誰也別想自作聰明。
「請陛下聖裁。」宋虔之又要起身，被苻明韶抬手阻住。
「這樣，朕派人去北關將盧氏的丈夫帶回京，當面對質。要是確有其事，朕一定為你娘做主。」
宋虔之還要再說，苻明韶一手按在眉骨上，閉上眼，片刻後睜開，道：「昨夜沒有睡好，孫秀，你帶宋愛卿去太后那裡。」苻明韶看向陸觀，「陸大人留下，跟朕說一下風平峽的情況。」
走到殿門，宋虔之極不放心，想回頭看一眼，生生遏住了這點念頭，沉默不語地跟著孫秀出承元殿，去太后處。
他不知道，陸觀的視線一直跟著他，直到他走出殿外。
苻明韶臉色難看起來。
陸觀翹起一條腿，喝了一口熱茶，轉向苻明韶。
偌大的承元殿中，僅有君臣二人，苻明韶不認識一般地打量陸觀，他上一次為容州災民，入夜後急急忙忙進宮來見他，眼裡還燃燒著期待，這一次，陸觀看他的眼神已和看陌生人一般。
苻明韶強自按捺住心虛，嘴角抖出一絲弧度。
「離京這麼久，朕很想你。」苻明韶的話戛然而止，他呼出的氣微微發燙，心中沉寂已久的空虛灼灼燃燒，鑽入骨髓的劇痛令他不由自主站起身，將膝蓋頂得筆直，這樣他整個人都好受了一些，憋在胸口的那口氣得以順利吐了出來。