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前腳宋虔之與陸觀進門，後腳客棧里的跑堂就開始上菜。
上了三個菜，後面暫時沒人來。
本來已經入座的柳素光站起身來相迎，宋虔之大感意外，拱手道：「還不知道姑娘如何稱呼？」
「我姓白。」柳素光今日穿的是一身嫩紅小襖，下配粉白棉裙，頭髮也解了下來，淡藍珠花點綴在耳畔，宛如穿星流月。
「白姑娘。」宋虔之從善如流地說，「我們是要這麼站著聊？」
柳素光笑了起來，眼波流轉之間，彎翹的嘴角掛著獨屬於少女的嬌俏。
宋虔之不由感慨，漂亮女人就是有本事，明知道她要騙你，腦袋伸過去挨那一刀之前，仍要騙得你昏頭轉向心甘情願。
陸觀在桌下踹了宋虔之一腳。
宋虔之怒了，瞪他：「踢我幹什麼？」
「好叫你不要亂看。」陸觀冷道，毫不掩飾對柳素光的敵意。
宋虔之無可奈何地盯了陸觀幾眼，敗下陣來，轉而端起酒杯，向柳素光賠禮：「白姑娘不要見怪，我家裡這人，脾氣怪得很，明知道我是個斷袖，偏偏提防我看漂亮姑娘。我自罰一杯，請姑娘恕我無禮。」
陸觀劈手拿走宋虔之的酒杯，一飲而盡。
宋虔之：「……」
柳素光笑盈盈道：「陸大人醋勁大得很啊，冒昧問一句，你們二人到了這榻上，誰是夫啊？」
「他是我媳婦。」宋虔之嘴快，腳在桌子下面把陸觀的腳踩得死死的，臉上不露分毫，搓著手道，「上菜怎麼這麼慢啊？」
這兩句說完，氣氛已經完全鬆弛下來，柳素光讓人去廚房催菜。
宋虔之切入正題：「白姑娘不是皇上身邊的人嗎？聽說為了你，陛下不惜頂撞太后，怎麼捨得放姑娘來這戰火交織的前線，想必是有什麼極重要的事情讓姑娘轉達，是否有聖旨在？」
「不算聖旨，倒是有口諭。」柳素光夾了一筷子蘆筍，小口吃著。
宋虔之心中暗嘆，人長得好看，吃東西也斯斯文文，讓人賞心悅目。就不知道這麼好看的女人，心腸怎麼那麼硬，自己看上的男人，也能讓他破了相還險些喪命。
「什麼口諭？」宋虔之忙道。
柳素光眼眸一轉，笑道：「宋大人別心急呀，說了是請大人吃飯的，別忘了正事。」
「皇上的口諭才是正事。」宋虔之裝出一臉焦灼。
「哎，信上我不是說請大人吃飯麼？今晚吃飯才是正事。我只是個弱女子，江山社稷的事不懂，替皇上跑跑腿而已。要是說錯了什麼，大人可不要同我計較。」
柳素光掌管李明昌暗地裡的勢力，能把周先迷得七葷八素，兩次讓周先落入她的手中，嚴刑拷問，這智計和功夫，跟弱女子能沾邊？宋虔之一頓腹誹，舉起杯子，可惜道：「我又說錯話，又得自罰一杯了。」
這次宋虔之防著陸觀搶杯子，離得他遠遠的，喝了一杯酒，開始吃菜。
「白姑娘還沒說，皇上為什麼派你來？」宋虔之喝醉一般，拿一根筷子敲碗，斜挑起眼打量柳素光。
「這不是無人可用了麼？恰好我會一點功夫，在夯州府衙里又討人嫌。我要是不走，太后她老人家就會跟皇上接著鬧，皇后姐姐那口氣也下不去，她才剛小產過，正是要養身子的時候。皇上可不就顧不上我了嗎，才把我支來這兒。」柳素光楚楚可憐地邊抽噎邊小聲說話，一副傷神的樣。
「州府大人原先說是讓我到府衙陪皇后姐姐，誰知道皇上……」珍珠似的眼淚順著柳素光白玉般光潔柔潤的臉頰滾下來，鼻子都哭紅了，「宋大人，我是個可憐的人，從前雖無依無靠，但我不瞞著大人，憑著這把嗓子，也能賺得盆滿缽滿。加上會點拳腳，從來也沒有讓人欺負了去，只想再唱上兩年，找個踏實可靠的人嫁了，生兒育女，相夫教子。大人說，哪個女子不想如此安穩一生？」
「是是。」宋虔之手握成拳頭捶桌子，「白姑娘一點也沒說錯。」
「可皇上看上了我，我拿什麼對抗天威，還不是只有從了他。」
「……」這話宋虔之沒法接，也不能接。
柳素光撇了撇嘴，抽抽噎噎地拿手帕沾眼角淚痕，嘆了口氣：「要是皇上肯帶我回京城，也是我的福分。可偏偏皇上他沒法帶我回去，這不是，把我打發到這兒來了。大人說皇上怎麼捨得把我派到這裡來。」柳素光嘴唇顫動，小臉做出苦相，「他有什麼捨不得，還不就是玩兒膩了，讓我到這打仗的地方來自生自滅麼？」
這話簡直是大不敬！
但是宋虔之還得看戲，於是勸道：「姑娘想開些……」
柳素光秀眉一軒，正要開哭。
宋虔之連忙道：「啊不是，那話怎麼說來著，花開堪折直須折，莫待無花空折枝。皇上見到姑娘青春正茂，寵了姑娘，那是姑娘的福氣，皇上不是讓你給我帶口諭來了嗎？誰能派心尖上的女人來前線。」
「正是這麼一說啊，宋大人，您看皇上是不是夠狠心的，他還不如賜我一條白綾算了！我一個無依無靠的女人，在這種地方，還不知道要受什麼氣，遭什麼罪呢！嗚嗚！」
宋虔之連忙提高聲量繼續勸：「這你有所不知啊。」
柳素光立刻收了哭聲，淚光猶存的眼嬌滴滴怯生生地望著宋虔之，等他往下說。