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宋虔之額頭滲出冷汗。
苻明韶冷若冰霜的聲音說：「朕批給你一道手諭，准你隨時求見朕。」
這應當是恩，但苻明韶的語氣卻讓人毛骨悚然。
宋虔之抬起頭時，苻明韶已經離去，他反手擦了一把臉，陸觀把他抱了起來，沉聲在他耳畔說：「不要怕，他要是下旨殺你，我就馬上帶你跑。」
宋虔之腦袋撞破，有點昏頭昏腦，道：「哦。」
陸觀心疼地擦去他臉上髒亂的血跡，突然罵道：「你磕頭都不知道輕重嗎？這是幾？」他一根食指在宋虔之面前比劃。
宋虔之：「……去你的，我腦子沒碰壞。」
兩人不敢在這裡多說，宋虔之也不讓陸觀抱他，出州府上了馬車，才倒在陸觀的腿上休息。
陸觀一直很擔心，路上去藥鋪配了藥，下車時橫抱著宋虔之進了那間兩進小院，讓他先睡，自己搬一條小凳到屋外去煎藥。
宋虔之躺在床上，聞著腦門兒上藥膏的清涼味兒，倏然間腦袋重重一點，手腳抽搐地猛然一下驚醒過來。
「陸觀！」
陸觀被嚇得夠嗆，奔到床前看宋虔之不像有事，還是問：「怎麼了？」他拿手試宋虔之的臉，沒有發燒。
「我想到那些信上的筆跡，是……是，」宋虔之吞了吞口水，「是我外祖的字跡，我說在哪兒看過，居然與李相有書信來往的人是我外祖！」
☆、妙女（肆）
陸觀點起燈，對著宋虔之的腦門看，擦了藥膏的傷口沒什麼大事，陸觀又出去端藥進來放在桌上等藥涼，進來時他朝門外說：「我伺候他，你們都去休息。」
宋虔之一直在想，這時低聲道：「你說，我外祖說要殺的那個人是誰？」
「明天再想，把藥吃了睡覺。」陸觀說。
「反正沒涼啊，說說，你有想法了？」宋虔之不住攛掇陸觀，陸觀話不多，但往往能切中要害。更重要的是，陸觀對周太傅不會有先入為主的看法，自然不會從這個人的行事方式去推測，而是會根據現有的信息得出結論。
「秦禹寧是你外祖的學生，與已故的太子曾經是師兄弟，對嗎？」
「是啊，朝中都知道，秦叔是我外祖的大徒弟，外祖去世以後，如果不是出了個李曄元，加上秦叔年紀尚輕，李曄元坐不到那個位子上去。」這也是宋虔之沒懂的地方，秦禹寧剛剛當上兵部尚書時，與李曄元時有政見不同，直接在朝堂上開吵，屢屢針鋒相對，此次國難，自然兩人要站到一條陣線上去，但在太平無事的時候，沒人會把秦禹寧和李曄元看成一條船上的人。
陸觀端起碗，嘴唇試了試，把藥遞給宋虔之。
「趁熱喝，你喝你的。」陸觀看著宋虔之擰著眉頭喝藥，邊說，「你記不記得，那日秦禹寧聽說苻明懋來找你，交代了你什麼？」
藥又腥又苦，喝得讓宋虔之倒胃，他仔細想了想，反而不覺得藥苦了。那日在秦禹寧的兵部說過的話浮上心頭，宋虔之眉頭倏然一抖，抬眼看陸觀：「秦叔讓我殺了他。」
「那封信雖然確定不了時間，但其他信你看過，寫信的人對所談到的朝政事件，完全不掩飾涉及的人，落款也都有年份日期。唯獨那一封沒有。是什麼情況，才會只寫下這麼簡單的一道指令？」
「寫信的人和看信的人，都清楚地知道信中所說的是哪件事哪個人。沒有留下人名是因為不能留下人名，沒有年月日，是不想留下明確指向他們所談事件的證據。雖然這封信不一定會落入他人之手，但現在，既不能分辨是誰寫的，也不能明確看出涉及何人何事，就算是被別人看到，也無所謂。」宋虔之思忖片刻，聯繫到秦禹寧對苻明懋的反應，宋虔之說，「你的意思是，這個要殺之的人是苻明懋。」
「等回京以後，你到麟台查檔，看看五年前到十三年前朝中大小事，就能得出判斷。」陸觀催促道，「快喝藥。」
宋虔之只得把藥喝了。吃完藥很快就開始犯困，陸觀收拾完上榻來，宋虔之便把他抱著，藥效開始發作，宋虔之昏昏沉沉的想不了事情，臉在陸觀的脖子裡蹭來蹭去，把陸觀蹭得頂起老高，便把宋虔之的手腳扒下去。
宋虔之半夢半醒間，又翻過身來抱著，陸觀難受至極地憋了會兒，靜靜在黑暗中看了宋虔之一會，小心親了一下他額頭的傷口，見他沒有反應，手撩起宋虔之的單衣，握住他的腰，輕輕地吻他的鼻樑和耳朵，然後親脖子，繼而把他抱著，兩人若即若離地廝磨著睡了。
第二天天剛亮，宋虔之就醒了，對上陸觀的眼，看到他眼中神色清明，便知道他早就醒了。
「起來嗎？」宋虔之輕聲問。
陸觀摸著他的臉，說：「頭暈不暈？」
宋虔之感覺了一下：「不暈，也沒不舒服，應該沒事。」他抬手要摸額頭，被陸觀抓住手指親了親，突然手指被含住，宋虔之整個臉都紅了。
「翻過去。」陸觀下令道。
宋虔之才剛睡醒，也有點想要，便依言側過身去。
繼而兩人壓抑的喘息從帳幔中傳出，宋虔之忍不住咬牙道：「你輕一點……」
藕荷色的帳幔如同波浪般蕩漾，閉合的縫隙里伸出來一隻白皙的手，抓著床沿，被另一隻大手覆住，抓了回去。
外面拜月在問：「少爺起了嗎？」