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【莫，提，太，後。】
宋虔之驚疑不定地看蔣夢，蔣夢放開他的手，靠在車板上，懷中一柄拂塵，閉目養神起來。
這一路很短，下車時宋虔之心裡還在想，李曄元進宮請個手諭竟然那麼久，到底苻明韶是個什麼態度？
蔣夢持手諭十分順利地將宋虔之與陸觀帶進州府衙門。
一路窗格、影壁、跨院、對門都是嶄新，應該是夯州州府為迎接皇帝聖駕，重新粉飾過。雖然是州府衙門，各院都著意新添了山石盆景、名貴花木，這座州衙比宋虔之想像中大多了，還挖了一面湖，湖中倒映著周圍數十盞石燈，宛如將星空覆在了地上，宋虔之暗道，這個夯州州府倒是會享受。
走到燈火通明的一間院外，蔣夢停下腳步。
「二位大人稍等。」
院子裡傳出曼妙的歌聲，是個女聲，輕靈得像是仙音。伴著低沉憂傷的吹塤，聽來憤懣難紓，令人心中不快。
宋虔之跟陸觀匆匆對上一眼。
陸觀上來握了握他的手，摸到宋虔之手指冰冷，便捏在自己溫暖的掌心。
宋虔之小聲道：「你那舊愛有新歡了。」
陸觀：「……」
「待會我幫你好好看看，長得怎麼樣。」
「我自己看。」
宋虔之瞪他：「你看什麼看？」
「你知道我最不會跟女子打交道，我臉上這麼猙獰一個罪人的疤，她不會瞧上我。你不一樣，你生得好，被她看上了怎麼辦？」陸觀嘴角噙著笑。
宋虔之臉一紅，一時語塞。
陸觀又道：「待會我來說，必要時你再補充。」
宋虔之正要說不行，他已經想好了，反正苻明韶多疑，只要一個勁往白古游身上扯些他擁兵自重的說辭，苻明韶一定會反過來懷疑是他宋虔之不懷好意，反而不會追究白古游。
蔣夢卻出來了，請他們進去。
院子裡的樂聲短暫停了一下，這時又已經重新演奏起來，換了一首春意融融的曲子，什麼樂器都有，唯獨不聞吹塤。
其中一間大屋，是將前後左右四間房舍打通，連在了一起，門上垂掛雪白紗簾，仿著承元殿的布置。
承元殿是皇宮內議政之所，而這一處，進了紗簾中，卻是歌舞班子。
數名綠裙舞姬簇擁著一名紅衣舞娘，那舞娘赤著雙足，和著樂聲轉圈，半刻之中，就轉了上百圈，以一隻腳為中心，另一隻玉足穩穩立定。
姣好的面容在燈下如同明月白雪。
宋虔之無語了。
那不是秦明雪嗎？
再回頭去瞧歌舞班子，不就是琵琶園那些人嗎？個個都有點眼熟，還是中秋宮中設宴時見過的那些藝人。
唱歌的女子在一面屏風隔出的東面，珠簾垂掛，裡面單坐著一個人，一杯接一杯地喝酒。
陸觀看了一眼宋虔之。
珠簾之後坐著的，只能是苻明韶。
宋虔之第一次生出了一種大逆不道的念頭，就在苻明韶掀開珠簾走出來的那刻，他突然想到了苻明懋。
苻明韶喝得滿面通紅，一身素白，只著單衣，這屋裡接了地龍，十分暖和，他喝得滿臉滿脖子都泛著紅。眼神混亂地來回從宋虔之和陸觀身上掃過。
宋虔之下意識看了一眼陸觀。
陸觀上前一步，將宋虔之擋在身後，因為苻明韶手中握著一把劍。
苻明韶腳步踉蹌，向著屏風那側晃去，這時樂聲到了一個高潮，秦明雪的舞步再度飛旋，如同一隻不可捉摸的蝴蝶，從宋虔之和陸觀身邊繞過去，苻明韶手中的劍搖搖晃晃，向這隻「蝴蝶」撲去。
陸觀帶著宋虔之退到屋子一個角落。
苻明韶仿佛壓根沒有注意他們，只顧著追逐秦明雪。
屏風後的女子，唱著一種古老的語言，宋虔之不能完全分辨她唱詞的內容，那是一種古語，他只在很小的時候，聽到外祖教過一些簡單的，比如說「小牛、馬、豬、春花」這類常見的物事。
等宋虔之回過神來，他發現自己順著女子的歌聲，腦海裡層出不窮地浮現著童年一幀一幀的美好畫面。再看陸觀，陸觀眼神也現出一些痴迷，甚至沒有注意到他在看他。
這是一種能讓人徹底放鬆的歌聲，雖然不知道她是怎麼做到的，宋虔之還是驚得有些頭皮發麻。他使勁掐了一把陸觀的手掌。
陸觀回過神來，也覺得不可思議。
兩人同時看向追逐秦明雪的苻明韶，他一手攬過秦明雪，低頭就要吻，另一手卻將劍高高舉起。
秦明雪滿面通紅，眸色恐懼，不敢掙扎。
苻明韶的唇離秦明雪越來越近。
歌聲轉至一個尖銳的轉音，旋即拔高。
苻明韶低頭親吻舞娘。
屏風後的女聲戛然而止，樂師們也停下了彈奏。然而這曲子卻並沒有結束，停在突兀的地方。
宋虔之悄悄觀察樂師和舞隊的神情，所有人都帶著茫然，先是環視四周，看到苻明韶的時候，他們紛紛低下了頭，現出惶恐。
「噹啷」一聲，苻明韶手中劍掉落在地，一下子鬆手。
秦明雪不防這麼一下，直接摔在地上，跪伏在地，不敢呼痛。
苻明韶一隻手按著眉間，深吸一口氣，抬頭，仿佛剛看見宋虔之和陸觀。
「二位愛卿為何在此？」