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“假如他有姐姐的話，”帕特麗夏聲音含糊地說，“假如他真的有的話！”
“噢，他是有個姐姐，”埃勒里懶懶地說。“否則，他為什麼會寫那三封信給
他姐姐？他起初計劃謀害當時的妻子——結果沒有順利實現——而寫那三封信時，
他是希望那三封信能顯示他是無辜者。他想寄給他真正的姐姐羅斯瑪麗·海特。收
信人必須真的是他姐姐，以作為謀殺調查時的探照燈，不然他就慘了。所以吉姆確
實是有個姐姐沒錯。”
“可是那麼多報紙！”
帕特麗夏說，“埃勒里，卡特說得對。那麼多報紙全是‘吉姆·海特的姐姐羅
斯瑪麗·海特’的報導，以及她怎麼死在萊特鎮的消息。假如吉姆真有個叫羅斯瑪
麗的姐姐，她早就全速飛奔到萊特鎮來澄清錯誤了呀，不是嗎？”
“未必。不過，事實上，吉姆的姐姐確實來過萊特鎮，帕特麗夏。至於她是不
是想來澄清錯誤，我無法確定；但在她和弟弟談過話之後，她確實決定不表露她的
真實身份。我猜是吉姆讓她答應不說的，所以她信守承諾。”
“我不明白，我不明白，”卡特懊惱地說，“你好像那些變戲法的人，不斷從
帽子裡抓出兔子來。你是說，這幾個月以來，真的羅斯瑪麗·海特一直在萊特鎮，
但用別的姓名？”
奎因先生聳聳肩說：
“是誰在吉姆落難時幫助他？萊特一家人、幾個身份確定的老朋友、我。還有
……一個人。那人是個女的。”
“羅貝塔！”帕特麗夏喘息道。“羅貝塔利羅伯茨，那個女記者！”
“她是性別吻合的唯一局外人，”埃勒里點頭。“沒錯，是羅貝塔·羅伯茨。
還會是誰？她從一開始就‘相信’吉姆無辜，她為他戰鬥，她為他犧牲事業，到最
後——無計可施之餘，還提供汽車，讓吉姆在墓地從警衛手裡逃脫了。是的，根據
事實來看，羅貝塔是唯一可能是吉姆姐姐的人；這一點解釋了她全部的奇特行為。
我猜‘羅貝塔·羅伯茨’是她工作上使用的姓名，用了好幾年了，但她的真實姓名
是羅斯瑪麗·海特！”
“原來是這樣，所以吉姆葬禮時，她哭得好傷心，”帕特麗夏輕柔地說。
一時，飯店內沒有半點聲響，只有格斯·奧利森在吧檯擦拭桌面的聲音和安德
森的囈語。
“這樣清楚多了，”卡特終於嘆道。“不過，我不明白為什麼吉姆·海特的第
一個妻子到了萊特鎮，卻自稱是吉姆的姐姐。”
“還有，”帕特麗夏加上，“為什麼吉姆容許這種欺騙行為。這整個事情真是
太瘋狂了！”
“不是瘋狂，”埃勒里說，“假如你停下來想一想，那是可怕的清醒。你們問
為什麼。我先前也問過為什麼。思考之後，我看出了必然發生的事。”
他大口喝下磨砂杯子裡的東西。
“聽著，吉姆在將近四年前和諾拉結婚前夕跑掉，原因是為了房子的事爭吵。
後來他去紐約，可以猜想他當時心情一定壞透了。但是，別忘了吉姆的個性，他是
一根獨立的鐵條——這種個性通常與頑固和傲骨同一個源頭，頑固和傲骨阻礙著他
寫信給諾拉，阻礙著他重回萊特鎮，阻礙著他做個理性的人；但諾拉當然也有錯，
因為她不了解像吉姆那種男人，自食其力對他意義有多重大。不管怎樣，回到紐約
時，吉姆的生命正如他當時一定想到過的，是枯萎破滅的，他於是迷上這個女人。
我們都看得出這個女人的特性：一個淫蕩陰沉的女人，很有誘惑力——對一個正舔
著愛情傷口的男人尤其具有吸引力。在那種感情反作用的情況下，這個女人釣上了
吉姆。他們生活在一起一定很悽慘。吉姆是穩重的好男孩，那女人卻是不可靠、自
私，生起氣來可以把男人逼瘋的那一種類型。吉姆不是嗜殺的類型，可是他最終還
是決定殺掉她，可見她一定讓吉姆的生活變得很不能忍受。他小心計劃每一個謀害
細節，甚至事前寫好三封信給他姐姐——這是傻事一樁！這表明，他當時有多麼困
擾，乃至於不得不設法除掉她。”
“我倒認為，”帕特麗夏難受地說，“他完全可以跟她離婚！”
埃勒里又聳聳肩。
“我肯定，假如他有辦法離婚，他會那麼做的。這一點使我相信，剛開始一定
是她不肯答應離婚。那個吸血鬼、寄生蟲、性感女人。當然，我們現在什麼也不能
證明。不過，卡特，我願意和你打賭，假如你回顧先前的審訊，你會發現，一、她
拒絕跟他離婚；二、於是他計劃殺她；三、她不知怎樣知道了他的計劃，因此害怕
得離開了他，致使他放棄計劃；四、然後她通知他，她已經辦妥離婚了！
“噢，他是有個姐姐，”埃勒里懶懶地說。“否則，他為什麼會寫那三封信給
他姐姐？他起初計劃謀害當時的妻子——結果沒有順利實現——而寫那三封信時，
他是希望那三封信能顯示他是無辜者。他想寄給他真正的姐姐羅斯瑪麗·海特。收
信人必須真的是他姐姐，以作為謀殺調查時的探照燈，不然他就慘了。所以吉姆確
實是有個姐姐沒錯。”
“可是那麼多報紙！”
帕特麗夏說，“埃勒里，卡特說得對。那麼多報紙全是‘吉姆·海特的姐姐羅
斯瑪麗·海特’的報導，以及她怎麼死在萊特鎮的消息。假如吉姆真有個叫羅斯瑪
麗的姐姐，她早就全速飛奔到萊特鎮來澄清錯誤了呀，不是嗎？”
“未必。不過，事實上，吉姆的姐姐確實來過萊特鎮，帕特麗夏。至於她是不
是想來澄清錯誤，我無法確定；但在她和弟弟談過話之後，她確實決定不表露她的
真實身份。我猜是吉姆讓她答應不說的，所以她信守承諾。”
“我不明白，我不明白，”卡特懊惱地說，“你好像那些變戲法的人，不斷從
帽子裡抓出兔子來。你是說，這幾個月以來，真的羅斯瑪麗·海特一直在萊特鎮，
但用別的姓名？”
奎因先生聳聳肩說：
“是誰在吉姆落難時幫助他？萊特一家人、幾個身份確定的老朋友、我。還有
……一個人。那人是個女的。”
“羅貝塔！”帕特麗夏喘息道。“羅貝塔利羅伯茨，那個女記者！”
“她是性別吻合的唯一局外人，”埃勒里點頭。“沒錯，是羅貝塔·羅伯茨。
還會是誰？她從一開始就‘相信’吉姆無辜，她為他戰鬥，她為他犧牲事業，到最
後——無計可施之餘，還提供汽車，讓吉姆在墓地從警衛手裡逃脫了。是的，根據
事實來看，羅貝塔是唯一可能是吉姆姐姐的人；這一點解釋了她全部的奇特行為。
我猜‘羅貝塔·羅伯茨’是她工作上使用的姓名，用了好幾年了，但她的真實姓名
是羅斯瑪麗·海特！”
“原來是這樣，所以吉姆葬禮時，她哭得好傷心，”帕特麗夏輕柔地說。
一時，飯店內沒有半點聲響，只有格斯·奧利森在吧檯擦拭桌面的聲音和安德
森的囈語。
“這樣清楚多了，”卡特終於嘆道。“不過，我不明白為什麼吉姆·海特的第
一個妻子到了萊特鎮，卻自稱是吉姆的姐姐。”
“還有，”帕特麗夏加上，“為什麼吉姆容許這種欺騙行為。這整個事情真是
太瘋狂了！”
“不是瘋狂，”埃勒里說，“假如你停下來想一想，那是可怕的清醒。你們問
為什麼。我先前也問過為什麼。思考之後，我看出了必然發生的事。”
他大口喝下磨砂杯子裡的東西。
“聽著，吉姆在將近四年前和諾拉結婚前夕跑掉，原因是為了房子的事爭吵。
後來他去紐約，可以猜想他當時心情一定壞透了。但是，別忘了吉姆的個性，他是
一根獨立的鐵條——這種個性通常與頑固和傲骨同一個源頭，頑固和傲骨阻礙著他
寫信給諾拉，阻礙著他重回萊特鎮，阻礙著他做個理性的人；但諾拉當然也有錯，
因為她不了解像吉姆那種男人，自食其力對他意義有多重大。不管怎樣，回到紐約
時，吉姆的生命正如他當時一定想到過的，是枯萎破滅的，他於是迷上這個女人。
我們都看得出這個女人的特性：一個淫蕩陰沉的女人，很有誘惑力——對一個正舔
著愛情傷口的男人尤其具有吸引力。在那種感情反作用的情況下，這個女人釣上了
吉姆。他們生活在一起一定很悽慘。吉姆是穩重的好男孩，那女人卻是不可靠、自
私，生起氣來可以把男人逼瘋的那一種類型。吉姆不是嗜殺的類型，可是他最終還
是決定殺掉她，可見她一定讓吉姆的生活變得很不能忍受。他小心計劃每一個謀害
細節，甚至事前寫好三封信給他姐姐——這是傻事一樁！這表明，他當時有多麼困
擾，乃至於不得不設法除掉她。”
“我倒認為，”帕特麗夏難受地說，“他完全可以跟她離婚！”
埃勒里又聳聳肩。
“我肯定，假如他有辦法離婚，他會那麼做的。這一點使我相信，剛開始一定
是她不肯答應離婚。那個吸血鬼、寄生蟲、性感女人。當然，我們現在什麼也不能
證明。不過，卡特，我願意和你打賭，假如你回顧先前的審訊，你會發現，一、她
拒絕跟他離婚；二、於是他計劃殺她；三、她不知怎樣知道了他的計劃，因此害怕
得離開了他，致使他放棄計劃；四、然後她通知他，她已經辦妥離婚了！