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班傑明抓起麗莎的手，想拽她離開。“不是城堡變了，”他說，“而是遊戲變了。既然知道我們的遊戲感染了病毒，那就要用另外的眼光來看待這個城堡。”
麗莎打了個冷戰，她的金屬盔甲咯吱作響。“我們還一定要進去嗎？”她問哥哥。
“那些患虛擬實境昏睡病的人都到過這個城堡，那個元兇殺手肯定在此處。我們一定要勇敢地對付它，戰勝它——而且，希望能識別出這些病毒的血統或類別。”他滔滔不絕地沒完沒了。
“要知道這病毒還異常活躍啊。”麗莎提醒他。
“我沒有忘記。”他詭秘地一笑，轉過身向前方招呼阿莉爾，“過來，讓我們在一起奮戰，堅持到底。”
他們所走的道路幾乎像山中的小徑一樣崎嶇不平，所以兄妹倆不得不躲躲閃閃，仔細地邁好每一步，小心翼翼地爬過布滿岩石的路面。因為一旦失足滑倒就會跌碎踝骨。而阿莉爾卻很平穩地行走在小路上，雙眼總是在目不轉睛地盯著城堡。
班傑明指著路邊一棵歪歪扭扭的大樹，說道：“我們經過那個路標時，閃電和霹靂會開始發作。”他提醒麗莎。
阿莉爾在前面領路，但是，當她經過那路標時，閃電霹靂並沒有發作。
班傑明在那棵大樹跟前停下來，麗莎在他身旁彎下腰來，一隻手扶在他背後。“她真有點兒奇特……”他咕噥著說。
麗莎點了點頭。“非常奇怪，”她直起了腰，接著說，“看看咱們經過時會發生什麼。”說罷，她邁開大步要走過那棵大樹。
轟隆隆的雷聲沉悶地在空中響起來了。閃電在城堡後方出現，照得城堡忽而銀光閃閃，忽而漆黑一片。
“這樣看來，程序至少還沒有完全被破壞掉。”班傑明說罷，跟著妹妹沿著那條小路走下去。他過去曾經在這個遊戲中輸入了五次雷擊的程序、十次閃電的程序，還有最後三次是岔狀閃電，擊落在城堡後面的土地上。
“三……四……五，”他數著隆隆的炸雷聲，“到了。”他又開始數起來，然後停下了。又一陣雷聲閃電發作，掠過天空，響起了雷鳴，閃電緊緊跟上，划過了夜空。空中驟然間瀰漫著一股臭氧的氣味，接著是一聲巨大的炸雷，幾乎就在他們頭頂，一道參差不齊的利劍似的閃電在他們的右側劈下來，將他們連同周圍的大小石塊一起照得通明。班傑明聽到被風捲起的砂石咋咋地落在麗莎的盔甲上面。
大事不好了！
班傑明停下了腳步，一種可怕的不祥之兆突然閃過他的腦際，他恍然大悟，萬分吃驚：麗莎穿的是金屬盔甲！他飛也似地跑起來，企圖趕在霹靂划過天空之前搶救出麗莎。他向麗莎發出警告，但是，那呼喊聲卻被淹沒在震耳欲聾的雷電噪聲之中。他趕上去輕輕觸了一下麗莎的後背，金屬盔甲的電擊力使他肩膀以下整個胳膊都變得麻木疼痛，失去了知覺。他讓麗莎把胳膊和腿伸直，趴在地上滾了過去。這時候，第二道鋸齒利劍似的霹靂又在妹妹剛才站著的地方划過，一瞬間攪得地上狼煙四起，混亂不堪。班傑明想站立起來，但是他那受傷的胳膊不聽使喚，他又一次跌倒在地上。巨雷聲又響起來了，班傑明眼睜睜地看著第三道鋸齒閃電又朝著麗莎擊過來，他卻無能為力。
警方的直升機被調遣到位，繩索來回擺動著，萊昂斯緊緊地抓住繩子的一頭不放。當他高懸在奎斯厚牆上面一個黑壓壓的洞口跟前時，他解下了安全帶徐徐降落下來，最後，雙腳終於踏上了洞口的台階。還沒等增援部隊過來，他就掏出手槍進了隧道。
艾倫·哈珀正坐在一排恢復了圖像的大屏幕和監視器面前，手指靈活地在鍵盤上敲來敲去，他盡上最後的努力想改變或影響遊戲程序。他有種可怕的預感，下一次閃電將會“殺死”麗莎，使她染上虛擬實境昏睡病。他可以讓她馬上脫離虛擬實境遊戲境界，把她拉出來，但是，這是無可奈何的最後一搏，也存在著難以想像的巨大冒險——因為在走出遊戲時，如果遇到閃電雷擊，她也可能陷於昏迷狀態——不過，這至少可以給她一線逃生的機會。如果閃電擊中了她，她就沒有絲毫成功的希望了。
他把手伸向那根紅色電纜，這電纜把麗莎和虛擬實境控制台連接在一起。就在這時候，一個冰冷的金屬槍口抵在了他的脖子後面。
“不許動！”聲音嚴峻而無情。
哈珀抬頭一看，只見萊昂斯的影像反射在監視器中。那警官正手持著槍，站在他的腦後。“如果我不把這女孩子拉出遊戲，她就會陷人昏迷之中。”哈珀懇求。
“好啊。”萊昂斯冷酷地說，“她也該死。”說罷，便用槍抵著哈珀回到椅子上坐下，然後守在他身後，急切地盯著屏幕。
屏幕上面，閃電疾馳而來，向下猛衝了過去。
第二十四章
時間慢下來了……
慢下來了……
終於停止了。
那咆哮的霹靂閃電落在離麗莎幾英寸的地方炸裂後，突然消失在耀眼的電火花中了。麗莎的金屬盔甲被烤得火辣辣的，發出“沙沙”的響聲。那金屬的破裂聲漸漸弱下來，過了一會兒，變成了金屬“乒乒”的爆碎聲。
麗莎打了個冷戰，她的金屬盔甲咯吱作響。“我們還一定要進去嗎？”她問哥哥。
“那些患虛擬實境昏睡病的人都到過這個城堡，那個元兇殺手肯定在此處。我們一定要勇敢地對付它，戰勝它——而且，希望能識別出這些病毒的血統或類別。”他滔滔不絕地沒完沒了。
“要知道這病毒還異常活躍啊。”麗莎提醒他。
“我沒有忘記。”他詭秘地一笑，轉過身向前方招呼阿莉爾，“過來，讓我們在一起奮戰，堅持到底。”
他們所走的道路幾乎像山中的小徑一樣崎嶇不平，所以兄妹倆不得不躲躲閃閃，仔細地邁好每一步，小心翼翼地爬過布滿岩石的路面。因為一旦失足滑倒就會跌碎踝骨。而阿莉爾卻很平穩地行走在小路上，雙眼總是在目不轉睛地盯著城堡。
班傑明指著路邊一棵歪歪扭扭的大樹，說道：“我們經過那個路標時，閃電和霹靂會開始發作。”他提醒麗莎。
阿莉爾在前面領路，但是，當她經過那路標時，閃電霹靂並沒有發作。
班傑明在那棵大樹跟前停下來，麗莎在他身旁彎下腰來，一隻手扶在他背後。“她真有點兒奇特……”他咕噥著說。
麗莎點了點頭。“非常奇怪，”她直起了腰，接著說，“看看咱們經過時會發生什麼。”說罷，她邁開大步要走過那棵大樹。
轟隆隆的雷聲沉悶地在空中響起來了。閃電在城堡後方出現，照得城堡忽而銀光閃閃，忽而漆黑一片。
“這樣看來，程序至少還沒有完全被破壞掉。”班傑明說罷，跟著妹妹沿著那條小路走下去。他過去曾經在這個遊戲中輸入了五次雷擊的程序、十次閃電的程序，還有最後三次是岔狀閃電，擊落在城堡後面的土地上。
“三……四……五，”他數著隆隆的炸雷聲，“到了。”他又開始數起來，然後停下了。又一陣雷聲閃電發作，掠過天空，響起了雷鳴，閃電緊緊跟上，划過了夜空。空中驟然間瀰漫著一股臭氧的氣味，接著是一聲巨大的炸雷，幾乎就在他們頭頂，一道參差不齊的利劍似的閃電在他們的右側劈下來，將他們連同周圍的大小石塊一起照得通明。班傑明聽到被風捲起的砂石咋咋地落在麗莎的盔甲上面。
大事不好了！
班傑明停下了腳步，一種可怕的不祥之兆突然閃過他的腦際，他恍然大悟，萬分吃驚：麗莎穿的是金屬盔甲！他飛也似地跑起來，企圖趕在霹靂划過天空之前搶救出麗莎。他向麗莎發出警告，但是，那呼喊聲卻被淹沒在震耳欲聾的雷電噪聲之中。他趕上去輕輕觸了一下麗莎的後背，金屬盔甲的電擊力使他肩膀以下整個胳膊都變得麻木疼痛，失去了知覺。他讓麗莎把胳膊和腿伸直，趴在地上滾了過去。這時候，第二道鋸齒利劍似的霹靂又在妹妹剛才站著的地方划過，一瞬間攪得地上狼煙四起，混亂不堪。班傑明想站立起來，但是他那受傷的胳膊不聽使喚，他又一次跌倒在地上。巨雷聲又響起來了，班傑明眼睜睜地看著第三道鋸齒閃電又朝著麗莎擊過來，他卻無能為力。
警方的直升機被調遣到位，繩索來回擺動著，萊昂斯緊緊地抓住繩子的一頭不放。當他高懸在奎斯厚牆上面一個黑壓壓的洞口跟前時，他解下了安全帶徐徐降落下來，最後，雙腳終於踏上了洞口的台階。還沒等增援部隊過來，他就掏出手槍進了隧道。
艾倫·哈珀正坐在一排恢復了圖像的大屏幕和監視器面前，手指靈活地在鍵盤上敲來敲去，他盡上最後的努力想改變或影響遊戲程序。他有種可怕的預感，下一次閃電將會“殺死”麗莎，使她染上虛擬實境昏睡病。他可以讓她馬上脫離虛擬實境遊戲境界，把她拉出來，但是，這是無可奈何的最後一搏，也存在著難以想像的巨大冒險——因為在走出遊戲時，如果遇到閃電雷擊，她也可能陷於昏迷狀態——不過，這至少可以給她一線逃生的機會。如果閃電擊中了她，她就沒有絲毫成功的希望了。
他把手伸向那根紅色電纜，這電纜把麗莎和虛擬實境控制台連接在一起。就在這時候，一個冰冷的金屬槍口抵在了他的脖子後面。
“不許動！”聲音嚴峻而無情。
哈珀抬頭一看，只見萊昂斯的影像反射在監視器中。那警官正手持著槍，站在他的腦後。“如果我不把這女孩子拉出遊戲，她就會陷人昏迷之中。”哈珀懇求。
“好啊。”萊昂斯冷酷地說，“她也該死。”說罷，便用槍抵著哈珀回到椅子上坐下，然後守在他身後，急切地盯著屏幕。
屏幕上面，閃電疾馳而來，向下猛衝了過去。
第二十四章
時間慢下來了……
慢下來了……
終於停止了。
那咆哮的霹靂閃電落在離麗莎幾英寸的地方炸裂後，突然消失在耀眼的電火花中了。麗莎的金屬盔甲被烤得火辣辣的，發出“沙沙”的響聲。那金屬的破裂聲漸漸弱下來，過了一會兒，變成了金屬“乒乒”的爆碎聲。