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王春申這天的馬車便沒有駛向埠頭區和新城區，而是去了傅家甸的喪葬鋪子。為了拉棺材方便，他卸下了平素載人的帶篷的車廂，換上了低矮狹長的爬犁。他買了棺材、綢緞壽衣以及紙牛紙馬，步履沉重地回客棧。由於路面少有積雪，爬犁吃重，黑馬拼盡了力氣，走得汗涔涔的。碰見的熟人，都不敢跟他打招呼，他們覺得王春申太可憐了。老婆活著時不是他的，死了他還得發送。而王春申心裡，那一刻念的卻是吳芬對他的好。不管怎的，每到深秋，吳芬總不忘給他做一身舒適的冬衣。尤其這兩年，知道他在外面趕馬車，關節易受風寒，給他做棉襖棉褲時，胳膊肘和膝蓋那兒，不忘了多絮一層棉花。想想以後再沒有女人給自己做柔軟暖和的冬衣了，王春申打了個深深的寒戰。
棺材一進院子，還沒等王春申找人幫著卸下，金蘭就從屋裡奔出，打量什麼稀罕物似的，繞著它轉了一圈，手在上面拍拍打打的，嘖嘖叫著：“這麼厚的棺材板，一準是最貴的！”
王春申心想，你用不著攀比，萬一你死了，我也給你置辦同樣的棺材。
金蘭拎起黑地印有明黃色銅錢圖案的緞子壽衣後，更是嫉妒不已，說：“你娶我進門，也沒讓我穿這麼好的衣裳呀。”
王春申終於忍不住，說：“你要是喜歡，就留著自己穿吧。”
金蘭“呸”了一口，說：“誰願意穿壽衣！”
王春申說：“那就別跟死人爭風光！”
正文 四 金娃（3）
更新時間：2010-9-16 7:19:08 本章字數：857
金蘭擤了一把鼻涕，看似無意似的，將它甩在棺材上，柔聲細語地說：“別的我不爭，可現在你就我這麼一個女人了，往後客棧的名字就改成‘春蘭’吧。”
王春申火了：“誰說我就你這一個女人？我的女人海著去了！”他指著棺材上的鼻涕，呵斥道：“不給我擦乾淨，我就先把你裝進去埋了！”
金蘭從沒見過王春申發這麼大的脾氣，她顯然被嚇著了，嘟囔著：“我又不是故意的。”趕緊用棉襖袖子去蹭鼻涕。豈知天寒地凍，鼻涕瞬間凝結成冰了，不好擦掉。金蘭為難地看著王春申說：“天冷，都凍上了，這可不怪我。”
“你就是用舌頭，也得給我舔乾淨！”王春申怒吼著。
金蘭委屈得“哇”的一聲哭了，說：“要是有下輩子，我非托生成個男的，把你當小的娶回家，讓你也嘗嘗這滋味！”
“那得看我願不願意托生成女人。”王春申冷冷地說，“還有，願不願意讓你給娶了！”
金蘭認真地說：“都說這輩子的醜人，下輩子會變成美人。”她抽了一下鼻子，撇著嘴說：“到了那個地界，你想嫁我，我樂不樂意還兩說著呢。”
王春申真是哭笑不得。他想，一個人太醜了，頭腦就異常了吧。
第二天清早，周耀祖和張小前來到三鋪炕客棧，他們是來幫忙的。王春申抱著吳芬入殮後，張小前蓋棺，周耀祖釘棺蓋。戴著孝布的繼寶，頭頂喪盆子，按照大人的吩咐，在起靈的一瞬，將它摔在地上。雖然繼寶十一歲了，但他單薄，膽小力弱。那個沒魂沒魄的泥盆，一落地竟然立起身子，車輪般轉了半圈，然後毫髮未損地倒在地上。迷信說法，喪盆子不碎，死者就會陰魂不散。所以載著靈柩的馬車一出客棧，金蘭便罵：“我養的兒子給你摔喪盆子，你還不知足？想賴在這裡不走啊，沒門兒！快滾吧！”她先是一腳把喪盆子踹個稀爛，然後撮了爐灰，將它撒遍每一道門檻，說是這樣鬼就進不了門了。設置好了門檻的防線，金蘭又扯下繼寶身上的孝布，扔進爐膛，加了劈柴，調旺爐火，將吳芬住屋封嚴的窗戶打開，門也大敞四開著，發誓要把濁氣放個乾淨。
正文 四 金娃（4）
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埋葬完吳芬，是正午了。王春申沒有回客棧，而是趕著馬車，請周耀祖和張小前去泰順小館吃酒，答謝他們。吃喪飯總歸是壓抑的，三個人都不怎麼講話。可是酒過三巡，張小前忽然活泛起來，他嘻嘻笑著，說：“翟役生這個混蛋，這幾天可把徐義德折騰苦了！”
周耀祖連忙給張小前使眼色，暗示他不要當著王春申的面說翟役生。
王春申倒不避諱，因為在他心目中，翟役生算不上個男人，他讓張小前講下去。
張小前說：“他纏磨徐義德，說自己吊在老家房樑上的‘高升’倒霉透了，讓大火給燒了。說沒它的話，有一天他死了，還成不了個全和人，非讓徐義德用泥把他的玩意兒給捏出來。”
周耀祖蹙著眉問：“‘高升’是什麼？”
王春申懂這個，解釋道：“太監淨身時割下的玩意兒，一般要埋在石灰里，用升吊在家裡或是淨身師傅家的房樑上，這就叫‘高升’。等太監四五十歲時，取下它，在自家祖墳‘還升’。要是沒這個，他們死後連祖墳都進不去。”
“那以後說拜年話，可不敢再祝福人步步高升了。”周耀祖呵呵笑著，“‘高升’要是掉下來，裡面的玩意兒讓狗吃了，或是讓屋頂的老鼠給糟蹋了，可怎麼好？”
“翟役生的，不就是讓大火給燒了嗎？”張小前說，“徐義德本不願意給他捏的，可又怕翟役生不高興，鬧他的鋪子，就答應了。可是呢，徐義德捏的第一條，翟役生就不稱意，嫌小嫌細，說是徐義德沒把他當男人看；給他捏得粗大了呢，又說把他當成驢了。徐義德沒辦法，足足捏了七八條讓他選，你們猜怎麼著？他還是一條沒相中。最後徐義德說，那你究竟要什麼樣的，說給我聽聽？翟役生說他也不知道，因為他算計不出他那玩意兒要是不割，到了這年齡會是什麼身量。說完，翟役生哭了。你們能想到他會哭嗎？”
周耀祖“唉”了一聲，說：“他也怪可憐的。”
王春申嘀咕道：“他好模好樣的，怎麼想到身後事了？”
周耀祖說：“我估摸著巴音說死就死了，他也怕了吧。”
正文 四 金娃（5）
更新時間：2010-9-16 7:19:15 本章字數：864
“他要是死了，不會像巴音，還得警察給收屍！”張小前說，“金蘭要是不給他收的話，他還有妹妹呢，香芝蘭不會不管他。”
就這樣，這三個男人，由翟役生說到香芝蘭，由香芝蘭說到紀永和，由紀永和又說到糧食，一直說到晚炊時節，這才盡興。分別前，張小前動情地拉起王春申的手，說：“王哥，再物色個好女人吧，要不你也太虧了。”周耀祖則拍著王春申的肩膀，說：“兄弟，明天駕著你的馬車，嘚嘚往外一跑，煩心事也就顛沒影兒了！見著謝尼科娃，告訴她我老婆又做了新花樣的點心，魚鬆花生餡的，咸口，哪天拉她過來吧。保她吃了這點心，嗓子亮堂得能把會叫的雀兒都氣死！”
王春申點著頭，眼睛濕了。幸而天色已跟隔夜茶似的，昏黃昏黃的了，沒人看得清。他駕著馬車，回客棧的路上，驀然想起今兒是禮拜天。謝尼科娃去聖尼古拉教堂做禮拜，等不到他的馬車，會乘誰的呢？王春申有點擔憂起來。
三鋪炕客棧沒有客人，翟役生也不在。繼寶蹲在炕沿前吃橘子，繼英啃鴨梨，看來金蘭去過水果店了。今晚她精心打扮過了，麻臉拍了脂粉，短眉毛也被描長了，還換上了和王春申成親時穿的棉布罩衫。這些年她在灶房撈了不少油水，愈發豐腴。雖然罩衫是洋紅色的，也夠厚實，但在她身上卻如一張單薄的白紙；而她高聳的雙辱，宛如熊熊燃燒的火焰，罩衫的紐扣快要被掙斷了，真真是紙里包不住火了。
灶房飄出濃濃的肉香味。金蘭眨著眼睛快活地對王春申說，她特意買了他最愛吃的羊排骨，放了八角肉桂，快燉爛了。她還說，在傅家燒鍋打了一壺酒，今兒讓他喝個夠。
王春申說：“我跟張小前和周耀祖喝了一下晌兒，乏了，想歇著了。”
“你都多少年沒陪我喝酒了，今晚就依了我吧。”金蘭撒嬌地扯著王春申的衣袖，扭著水桶腰，捏著粗嗓子說：“你看誰家男人太陽一落就歇著？你得等到星星出齊了再上炕。”
王春申嫌惡地甩開金蘭的手，問：“你那個娘娘呢？”
金蘭知道他是在問翟役生，說：“不知道去哪兒了，只說今兒不回來了。”
正文 四 金娃（6）
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怕王春申真的回屋睡覺，金蘭趕緊轉身進了灶房，將羊排骨盛出一碗，飛快地端上桌，抄起筷子，夾了一塊，殷勤地送到王春申口中，說：“嘗嘗，爛沒爛？”
王春申只能張開嘴，吞進去。羊排骨爛了，味道也不錯，但王春申為了脫身，還是說：“不到火候，嚼起來費牙。”
金蘭委屈地對王春申說，她為了讓火旺，把吳芬遺留下的衣服劃拉了一團，都填到灶坑燒了，反正早晚也是個燒，在外面燒白瞎了一團火，在屋裡燒還能燉肉。
王春申聽聞此言，一陣噁心，跑到灶房的泔水桶前，大口大口地吐起來。金蘭以為他真的喝多了，跟過去，一邊幫他捶背讓他痛快地吐，一邊沮喪地說：“唉，早知這樣，我何苦忙乎一天呢。”
王春申吐乾淨了，用清水漱了口，正要回屋，金蘭叫住他。
她從吳芬的屋子裡搬出鐵皮錢匣子，放在飯桌上，對王春申說，這些年客棧的進項，都由吳芬經管，究竟有多少她也不知曉。現在吳芬走了，輪到她管家了，得把底數當著他的面弄清楚了。可是她翻遍了吳芬的屋子，卻找不到錢匣子的鑰匙，建議把它砸開。還沒等王春申點頭，金蘭拎出早已備在桌下的鐵錘，哐當哐當地砸起來。她真有力氣，只三五下，鐵鎖“嘩啦”一響，鎖梁和鎖身分離了。而她這通折騰，使得兩顆紐扣終於吃不住勁，繃斷了，那雙辱房像是聞到了腥味的貓，探出頭來，令王春申瞠目。
正文 四 金娃（7）
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金蘭動作麻利，雙手在錢匣里飛快地翻來翻去。她正抱怨著錢怎麼這麼少的時候，忽然發現錢匣中還有一個長條形的小盒子。打開盒蓋後，王春申從金蘭大睜的眼睛和唇角迅疾湧出的涎水中，知道她發現了寶物。他湊過去一看，竟是一個金娃！這金娃一拃來長，圓圓的臉，厚厚的唇，大大的眼睛，圓鼓鼓的胳膊，腿間還吊著雞雞。看上去胖胖乎乎，笑模笑樣的，煞是喜人。金蘭拿在手上掂了掂，撇著嘴說：“哼，倚仗自己是大，打了金娃，都不和我們商量一下，這也太欺負人了吧？”
棺材一進院子，還沒等王春申找人幫著卸下，金蘭就從屋裡奔出，打量什麼稀罕物似的，繞著它轉了一圈，手在上面拍拍打打的，嘖嘖叫著：“這麼厚的棺材板，一準是最貴的！”
王春申心想，你用不著攀比，萬一你死了，我也給你置辦同樣的棺材。
金蘭拎起黑地印有明黃色銅錢圖案的緞子壽衣後，更是嫉妒不已，說：“你娶我進門，也沒讓我穿這麼好的衣裳呀。”
王春申終於忍不住，說：“你要是喜歡，就留著自己穿吧。”
金蘭“呸”了一口，說：“誰願意穿壽衣！”
王春申說：“那就別跟死人爭風光！”
正文 四 金娃（3）
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金蘭擤了一把鼻涕，看似無意似的，將它甩在棺材上，柔聲細語地說：“別的我不爭，可現在你就我這麼一個女人了，往後客棧的名字就改成‘春蘭’吧。”
王春申火了：“誰說我就你這一個女人？我的女人海著去了！”他指著棺材上的鼻涕，呵斥道：“不給我擦乾淨，我就先把你裝進去埋了！”
金蘭從沒見過王春申發這麼大的脾氣，她顯然被嚇著了，嘟囔著：“我又不是故意的。”趕緊用棉襖袖子去蹭鼻涕。豈知天寒地凍，鼻涕瞬間凝結成冰了，不好擦掉。金蘭為難地看著王春申說：“天冷，都凍上了，這可不怪我。”
“你就是用舌頭，也得給我舔乾淨！”王春申怒吼著。
金蘭委屈得“哇”的一聲哭了，說：“要是有下輩子，我非托生成個男的，把你當小的娶回家，讓你也嘗嘗這滋味！”
“那得看我願不願意托生成女人。”王春申冷冷地說，“還有，願不願意讓你給娶了！”
金蘭認真地說：“都說這輩子的醜人，下輩子會變成美人。”她抽了一下鼻子，撇著嘴說：“到了那個地界，你想嫁我，我樂不樂意還兩說著呢。”
王春申真是哭笑不得。他想，一個人太醜了，頭腦就異常了吧。
第二天清早，周耀祖和張小前來到三鋪炕客棧，他們是來幫忙的。王春申抱著吳芬入殮後，張小前蓋棺，周耀祖釘棺蓋。戴著孝布的繼寶，頭頂喪盆子，按照大人的吩咐，在起靈的一瞬，將它摔在地上。雖然繼寶十一歲了，但他單薄，膽小力弱。那個沒魂沒魄的泥盆，一落地竟然立起身子，車輪般轉了半圈，然後毫髮未損地倒在地上。迷信說法，喪盆子不碎，死者就會陰魂不散。所以載著靈柩的馬車一出客棧，金蘭便罵：“我養的兒子給你摔喪盆子，你還不知足？想賴在這裡不走啊，沒門兒！快滾吧！”她先是一腳把喪盆子踹個稀爛，然後撮了爐灰，將它撒遍每一道門檻，說是這樣鬼就進不了門了。設置好了門檻的防線，金蘭又扯下繼寶身上的孝布，扔進爐膛，加了劈柴，調旺爐火，將吳芬住屋封嚴的窗戶打開，門也大敞四開著，發誓要把濁氣放個乾淨。
正文 四 金娃（4）
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埋葬完吳芬，是正午了。王春申沒有回客棧，而是趕著馬車，請周耀祖和張小前去泰順小館吃酒，答謝他們。吃喪飯總歸是壓抑的，三個人都不怎麼講話。可是酒過三巡，張小前忽然活泛起來，他嘻嘻笑著，說：“翟役生這個混蛋，這幾天可把徐義德折騰苦了！”
周耀祖連忙給張小前使眼色，暗示他不要當著王春申的面說翟役生。
王春申倒不避諱，因為在他心目中，翟役生算不上個男人，他讓張小前講下去。
張小前說：“他纏磨徐義德，說自己吊在老家房樑上的‘高升’倒霉透了，讓大火給燒了。說沒它的話，有一天他死了，還成不了個全和人，非讓徐義德用泥把他的玩意兒給捏出來。”
周耀祖蹙著眉問：“‘高升’是什麼？”
王春申懂這個，解釋道：“太監淨身時割下的玩意兒，一般要埋在石灰里，用升吊在家裡或是淨身師傅家的房樑上，這就叫‘高升’。等太監四五十歲時，取下它，在自家祖墳‘還升’。要是沒這個，他們死後連祖墳都進不去。”
“那以後說拜年話，可不敢再祝福人步步高升了。”周耀祖呵呵笑著，“‘高升’要是掉下來，裡面的玩意兒讓狗吃了，或是讓屋頂的老鼠給糟蹋了，可怎麼好？”
“翟役生的，不就是讓大火給燒了嗎？”張小前說，“徐義德本不願意給他捏的，可又怕翟役生不高興，鬧他的鋪子，就答應了。可是呢，徐義德捏的第一條，翟役生就不稱意，嫌小嫌細，說是徐義德沒把他當男人看；給他捏得粗大了呢，又說把他當成驢了。徐義德沒辦法，足足捏了七八條讓他選，你們猜怎麼著？他還是一條沒相中。最後徐義德說，那你究竟要什麼樣的，說給我聽聽？翟役生說他也不知道，因為他算計不出他那玩意兒要是不割，到了這年齡會是什麼身量。說完，翟役生哭了。你們能想到他會哭嗎？”
周耀祖“唉”了一聲，說：“他也怪可憐的。”
王春申嘀咕道：“他好模好樣的，怎麼想到身後事了？”
周耀祖說：“我估摸著巴音說死就死了，他也怕了吧。”
正文 四 金娃（5）
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“他要是死了，不會像巴音，還得警察給收屍！”張小前說，“金蘭要是不給他收的話，他還有妹妹呢，香芝蘭不會不管他。”
就這樣，這三個男人，由翟役生說到香芝蘭，由香芝蘭說到紀永和，由紀永和又說到糧食，一直說到晚炊時節，這才盡興。分別前，張小前動情地拉起王春申的手，說：“王哥，再物色個好女人吧，要不你也太虧了。”周耀祖則拍著王春申的肩膀，說：“兄弟，明天駕著你的馬車，嘚嘚往外一跑，煩心事也就顛沒影兒了！見著謝尼科娃，告訴她我老婆又做了新花樣的點心，魚鬆花生餡的，咸口，哪天拉她過來吧。保她吃了這點心，嗓子亮堂得能把會叫的雀兒都氣死！”
王春申點著頭，眼睛濕了。幸而天色已跟隔夜茶似的，昏黃昏黃的了，沒人看得清。他駕著馬車，回客棧的路上，驀然想起今兒是禮拜天。謝尼科娃去聖尼古拉教堂做禮拜，等不到他的馬車，會乘誰的呢？王春申有點擔憂起來。
三鋪炕客棧沒有客人，翟役生也不在。繼寶蹲在炕沿前吃橘子，繼英啃鴨梨，看來金蘭去過水果店了。今晚她精心打扮過了，麻臉拍了脂粉，短眉毛也被描長了，還換上了和王春申成親時穿的棉布罩衫。這些年她在灶房撈了不少油水，愈發豐腴。雖然罩衫是洋紅色的，也夠厚實，但在她身上卻如一張單薄的白紙；而她高聳的雙辱，宛如熊熊燃燒的火焰，罩衫的紐扣快要被掙斷了，真真是紙里包不住火了。
灶房飄出濃濃的肉香味。金蘭眨著眼睛快活地對王春申說，她特意買了他最愛吃的羊排骨，放了八角肉桂，快燉爛了。她還說，在傅家燒鍋打了一壺酒，今兒讓他喝個夠。
王春申說：“我跟張小前和周耀祖喝了一下晌兒，乏了，想歇著了。”
“你都多少年沒陪我喝酒了，今晚就依了我吧。”金蘭撒嬌地扯著王春申的衣袖，扭著水桶腰，捏著粗嗓子說：“你看誰家男人太陽一落就歇著？你得等到星星出齊了再上炕。”
王春申嫌惡地甩開金蘭的手，問：“你那個娘娘呢？”
金蘭知道他是在問翟役生，說：“不知道去哪兒了，只說今兒不回來了。”
正文 四 金娃（6）
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怕王春申真的回屋睡覺，金蘭趕緊轉身進了灶房，將羊排骨盛出一碗，飛快地端上桌，抄起筷子，夾了一塊，殷勤地送到王春申口中，說：“嘗嘗，爛沒爛？”
王春申只能張開嘴，吞進去。羊排骨爛了，味道也不錯，但王春申為了脫身，還是說：“不到火候，嚼起來費牙。”
金蘭委屈地對王春申說，她為了讓火旺，把吳芬遺留下的衣服劃拉了一團，都填到灶坑燒了，反正早晚也是個燒，在外面燒白瞎了一團火，在屋裡燒還能燉肉。
王春申聽聞此言，一陣噁心，跑到灶房的泔水桶前，大口大口地吐起來。金蘭以為他真的喝多了，跟過去，一邊幫他捶背讓他痛快地吐，一邊沮喪地說：“唉，早知這樣，我何苦忙乎一天呢。”
王春申吐乾淨了，用清水漱了口，正要回屋，金蘭叫住他。
她從吳芬的屋子裡搬出鐵皮錢匣子，放在飯桌上，對王春申說，這些年客棧的進項，都由吳芬經管，究竟有多少她也不知曉。現在吳芬走了，輪到她管家了，得把底數當著他的面弄清楚了。可是她翻遍了吳芬的屋子，卻找不到錢匣子的鑰匙，建議把它砸開。還沒等王春申點頭，金蘭拎出早已備在桌下的鐵錘，哐當哐當地砸起來。她真有力氣，只三五下，鐵鎖“嘩啦”一響，鎖梁和鎖身分離了。而她這通折騰，使得兩顆紐扣終於吃不住勁，繃斷了，那雙辱房像是聞到了腥味的貓，探出頭來，令王春申瞠目。
正文 四 金娃（7）
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金蘭動作麻利，雙手在錢匣里飛快地翻來翻去。她正抱怨著錢怎麼這麼少的時候，忽然發現錢匣中還有一個長條形的小盒子。打開盒蓋後，王春申從金蘭大睜的眼睛和唇角迅疾湧出的涎水中，知道她發現了寶物。他湊過去一看，竟是一個金娃！這金娃一拃來長，圓圓的臉，厚厚的唇，大大的眼睛，圓鼓鼓的胳膊，腿間還吊著雞雞。看上去胖胖乎乎，笑模笑樣的，煞是喜人。金蘭拿在手上掂了掂，撇著嘴說：“哼，倚仗自己是大，打了金娃，都不和我們商量一下，這也太欺負人了吧？”