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身邊與自己有關的人，一個一個死去，先是歐陽梅，然後是魏靈兒，接著是吳慶生。下一個會輪到誰？會是他自己嗎？
他感覺到無助，還感覺到了孤獨。而更重要的是，他感覺到了絕望與恐懼。這兩種油然而生的思緒，如絞纏的蔓藤一般，在心裡繞來繞去，揮之不去。
沈建國的手指驀地一疼，是香菸燒到了他的指頭，他連忙扔開菸頭，向手指大口大口吹著氣。這時他才發現菸頭扔在了臥室的地毯上，眼看就要燒開一個洞，他連忙用腳去踩。就在這個時候，突然他的手機響了起來，如一個炸雷一般，令他心中一驚。
「喂，你好。」沈建國竭力在電話里做出一副鎮靜的模樣。沈建國之所以能在幾年時間裡把生意做得這麼大，還做得這麼活，是和他的刻苦與敬業分不開的。即使是在最慌亂的時候，他也儘量在生意上做到不慌不忙。
「爸爸——」電話里傳來的是女兒沈曉葉的聲音。
「曉葉，你在哪裡？」沈建國頓時方寸大亂，忙不迭地問道。
「我沒事。」
「你在哪裡？為什麼你的電話關機了？」沈建國焦急地問。
「手機沒電了……昨天我忘記了充電……爸爸，我沒事的。」沈曉葉用滿不在乎的語氣答道。
沈建國心裡突然激起一股無名之火，大聲在電話里說：「你這孩子是怎麼了？不回來也不給家裡打個電話。你知道爸爸有多擔心你嗎？」
那邊沉默了良久，沈曉葉才訥訥地說了聲：「對不起……爸爸，我這裡還有點事，今天晚上不回來了……」
「你有什麼事？有什麼重要的事，竟然可以讓你徹夜不歸？」
「爸爸……明天我回來再跟你說，好嗎？」沈曉葉說完後，立刻掛斷了電話。
「喂喂喂！」沈建國對著電話聽筒大聲說話，回答他的卻只有忙音。
他愣了一下，這才想起一件很重要的事——沈曉葉是與蕭之傑待在一起的！蕭之傑是個很危險的人物，而曉葉卻一點也不知道自己身處險境。
沈建國連忙按手機剛接到的電話號碼，重新打過去。可是，那邊卻沒有人接。他聽到的，只有綿長而又冷酷的忙音。
難道是女兒受了蕭之傑的蠱惑，或者剛才的電話，乾脆是在蕭之傑的脅迫下打的？
沈建國想報警，可是他又怎麼能說出自己的懷疑？一說出他懷疑蕭之傑的事，就勢必要說出蕭之傑的動機。那麼，四年前的那件事，就會被拔出蘿蔔帶出泥。這顯然是他不願意看到的。
也許，這件事應該他自己來處理。
他望著手機里的這個已接來電號碼，竭力讓自己冷靜。從這個號碼的前兩位來看，電話應該是從遠郊的某個地方打來的。可究竟是什麼地方呢？要查到電話來源，只能找電信公司幫忙。可是現在已經是深夜了，而且電信公司也只能在警方的要求下，才能去查驗電話號碼的所在地址。
真是一件麻煩的事！
突然，沈建國想起來，李漢良的侄女就在電信公司上班，好像就是負責通信記錄的。那個叫徐婷婷的姑娘，沈建國曾經見過幾面，也許她可以幫自己這個忙吧？
沈建國連忙撥通了李漢良家的電話，他希望馬上能找到徐婷婷……
04
吳畏在自己陰冷潮濕的寓所里，打開了電腦，在網上查找起蕭之傑的資料。窗戶沒關緊，湧入的風聲中，夾雜著野貓的呻吟聲，這讓他的心情很是難受。吳畏的思路與警方並不一樣，他不喜歡從已有的資料去尋找相關的線索，他更喜歡從這些資料里去了解蕭之傑到底是一個什麼樣的人。
——只有知道了蕭之傑是個什麼樣的人，才能從蕭之傑的心態，去分析他的想法。只有這樣，才可以設身處地地去假想，如果自己是蕭之傑，那麼現在應該會去做什麼。
吳畏先打開了江都大學的網頁。在事前的資料里，他已經知道了蕭之傑是校報的攝影記者，還掌管著校報的數位相機。
很幸運，校報所有的文章與圖片，都同時發布在了江都大學的校園網上。點開署名為蕭之傑的帖子，吳畏看到了一張張攝影圖片。這些圖片裡，有不少構圖精美的作品，花鳥蟲魚，五光十色。吳畏也看到了一些蕭之傑拍攝到的校園外的車禍現場，其中就有幾天前發生在果山水庫附近的一起車禍的圖片。
而真正讓吳畏深深感到震撼的，是兩套系列圖片。
一套，是發生在校園裡的突發事件。一隻可憐的小貓爬到了一棵大樹上，卻不敢下來了，一直在樹枝上無助地喵喵叫著。於是校園裡的學子都行動起來，想去救這隻小貓下來。可樹太高了，怎麼都爬不上去。於是，蕭之傑站了出來。他找來幾張大小不一的桌子，一張一張重疊起來，小的疊在大的桌子上，轉眼就疊了很高。蕭之傑站到最高的桌子上，親手抱下了那隻小貓。而在地面接過小貓的人，正是沈曉葉。全過程被蕭之傑的同學用數位相機如實記錄了下來。最後一張圖片，是沈曉葉用一根火腿腸餵貓吃，而蕭之傑正含情脈脈地望著沈曉葉。
這一切讓吳畏感覺到——蕭之傑是個有愛心的男孩。吳畏不能相信這樣的男孩，會做出可怕的事。
而另一套讓吳畏感到震撼的圖片，是蕭之傑自己拍攝的。這套圖片的主題是關於精神病患者。蕭之傑走訪了江都市所有收容精神病患者的醫院，拍出了一幅幅構圖凝重的照片。他用黑白調的照片，記錄下醫院裡精神病患者的日常行為，並配上了文字。