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當然，男孩的體重至少比他輕一百磅，對他來說還比較安全，除非鋼板的情況隨著他們的行進越變越糟。
在他們身後，手搖車模糊的影子已經跟背景融在了一起。左邊的石墩向前延伸了二十碼左右，右邊的石墩早就消失了。但現在周圍什麼都沒有了，他們孤零零地站在半空。
起初，他們覺得針眼大小的白光對他們像是嘲諷，因為它始終沒有變化（也許它在以他們向前推進的速度向後退——不過那倒真是魔法了），但逐漸地，槍俠意識到白光在變寬，顯得更為明顯。白光仍然在他們上方，但是軌道在慢慢向上接近亮光。
男孩發出一聲驚叫，突然向一邊倒去，手臂像風車一樣緩慢地畫著圈。他在邊緣搖擺了好一會兒才恢復平衡，然後他繼續向前邁開步子。
“差點撞到我了。”他輕聲說，沒表現出任何感情，“那裡有個洞。如果你不想掉下去，就跨過它。西蒙說像巨人般的跨一大步。”
槍俠知道這個遊戲，名叫“母親說”。他經常和庫斯伯特，傑米和阿蘭玩這個遊戲。但他什麼也沒說就跨了過去。
“走回去。”傑克說，一點笑容也沒有，“你忘了問‘我可以嗎？’”
“我請你原諒，但我不會回去。”
男孩腳下的鋼板幾乎完全脫落了，懶洋洋地向下掛著，完全靠一枚鉚釘懸著。
向上，仍然向上。這段路程就像是在噩夢中，比看起來的不知要長多少；空氣變得十分凝厚，就像太妃糖，槍俠覺得自己不是在走路，而更像是游泳。他不由自主地一次又一次揣測鋼板和水流之間可怕的距離。他像發瘋似的幻想著每個細節，幻想如果掉下去會怎樣：大聲尖叫，鋼板下滑，整個身體滑到一邊，手指瘋狂地抓根本不存在的扶手，靴跟拼命地踢腐蝕的鋼柱——然後，往下掉，也許大腿之間會尿濕一片，因為他的膀胱會控制不住，風吹拂他的臉龐，弄亂他的頭髮，活像漫畫中的怪物，眼皮還會上翻，深色的水迎接著他，非常快，甚至比他的尖叫聲更快——
腳下的金屬不停地發出抱怨聲，他不緊不慢地繼續往前走，小心變換著他的重心。在那種關鍵的時刻，他努力不去想掉下去的經過，不想他們已經走了多遠，或是前方還有多長的路。他儘量不去想他可以犧牲男孩的生命達到自己的目標，畢竟，他等待已久的榮耀此刻已近在咫尺。如果他能夠完成這場交易，那他會得到多大的解脫啊！
“前面缺了三塊鋼板。”男孩冷冷地說，“我要跳過去。這裡！就是這裡！格羅尼默（註：格羅尼默，Geronimo，是美國一位傳奇式的印第安人。他帶領部落英勇地抵禦美國和墨西哥軍隊或拓荒者對家園的侵襲。）！”
槍俠看著他映襯著白光的側影，彆扭地弓著背，伸展著手臂，像只伸開翅膀的鷹，就好像如果所有的辦法都行不通，他還可以飛。他落到另一端，整條軌道在他的重量下像喝醉了酒似的搖晃。腳下的金屬發出了抗議，一陣斷裂聲後有塊東西掉了下去，緊接著是水花飛濺聲。
“你過去了嗎？”槍俠問。
“對。但鋼板鏽得厲害。也許就像某些人的想法一樣。我覺得，你再要向前的話，它可撐不住你了。我可以，但你不行。回去，往回走，讓我一個人待著。”
他的聲音很冷酷，但掩蓋不了他的歇斯底里。槍俠可以感覺到傑克的心跳，就像他跳回到小車上自己拉住他時一樣。
槍俠跨過缺口。一大步就解決了問題。像巨人般的一大步。母親，我可以嗎？可以，你可以。男孩無助地顫抖著。“回去。我不想讓你殺了我。”
“看在對耶穌愛的份上，向前走。”槍俠粗聲說，“如果我們站在這裡聊天，那肯定會掉下去的。”
男孩搖搖擺擺地往前走，他手指張開，雙手前伸，不斷地顫抖著。
他們沿著軌道往上走。
的確，鋼板的腐蝕程度更嚴重了。現在他們更頻繁地遇到一塊、兩塊，甚至三塊鋼板都缺失的情況。槍俠擔心他們最終會被無法逾越的鴻溝阻攔，被迫掉頭往回走，或是冒險踩著僅剩的鋼軌走過去，他不知道自己面對著深壑玩雜技會不會頭昏眼花。
他強迫自己儘量朝著上方的白光看。
白光多了層色彩，是藍色。再靠近些，顏色變得更加柔和，讓石壁上的螢光黯然失色。還要走五十碼？一百碼？槍俠說不清楚。
他們不停地走，槍俠忍不住低頭看著自己的腳，機械地從一塊鋼板踏到下一塊。當他再次抬頭時，看到白光已經變成了一個洞，那兒不僅是光源，而且是一個出口。他們幾乎就能重見天日了。
還有三十碼，不會超過三十碼了，短短的九十步，他們能走過去，也許他們還會趕上黑衣人。也許在刺眼的日光下，他腦袋裡罪惡的花朵會枯萎，那樣什麼都會成為可能。
突然，日光被擋住了。
他驚恐地抬起頭，就像只鼴鼠從洞穴中向外偷看那樣，他看到一個側影，將日光全部吞噬了，只留下幾抹藍色，勾勒出他的肩膀和大腿之間的叉形區域。
“孩子們，你們好啊。”
黑衣人的聲音經過石壁形成的天然擴音器被放大，在石洞、中迴響著。他興致勃勃的問候真是莫大的嘲諷。槍俠趕忙伸手去摸口袋裡的顎骨，但卻到處都找不到，也許丟在哪兒了，也許是早已消耗光了。
在他們身後，手搖車模糊的影子已經跟背景融在了一起。左邊的石墩向前延伸了二十碼左右，右邊的石墩早就消失了。但現在周圍什麼都沒有了，他們孤零零地站在半空。
起初，他們覺得針眼大小的白光對他們像是嘲諷，因為它始終沒有變化（也許它在以他們向前推進的速度向後退——不過那倒真是魔法了），但逐漸地，槍俠意識到白光在變寬，顯得更為明顯。白光仍然在他們上方，但是軌道在慢慢向上接近亮光。
男孩發出一聲驚叫，突然向一邊倒去，手臂像風車一樣緩慢地畫著圈。他在邊緣搖擺了好一會兒才恢復平衡，然後他繼續向前邁開步子。
“差點撞到我了。”他輕聲說，沒表現出任何感情，“那裡有個洞。如果你不想掉下去，就跨過它。西蒙說像巨人般的跨一大步。”
槍俠知道這個遊戲，名叫“母親說”。他經常和庫斯伯特，傑米和阿蘭玩這個遊戲。但他什麼也沒說就跨了過去。
“走回去。”傑克說，一點笑容也沒有，“你忘了問‘我可以嗎？’”
“我請你原諒，但我不會回去。”
男孩腳下的鋼板幾乎完全脫落了，懶洋洋地向下掛著，完全靠一枚鉚釘懸著。
向上，仍然向上。這段路程就像是在噩夢中，比看起來的不知要長多少；空氣變得十分凝厚，就像太妃糖，槍俠覺得自己不是在走路，而更像是游泳。他不由自主地一次又一次揣測鋼板和水流之間可怕的距離。他像發瘋似的幻想著每個細節，幻想如果掉下去會怎樣：大聲尖叫，鋼板下滑，整個身體滑到一邊，手指瘋狂地抓根本不存在的扶手，靴跟拼命地踢腐蝕的鋼柱——然後，往下掉，也許大腿之間會尿濕一片，因為他的膀胱會控制不住，風吹拂他的臉龐，弄亂他的頭髮，活像漫畫中的怪物，眼皮還會上翻，深色的水迎接著他，非常快，甚至比他的尖叫聲更快——
腳下的金屬不停地發出抱怨聲，他不緊不慢地繼續往前走，小心變換著他的重心。在那種關鍵的時刻，他努力不去想掉下去的經過，不想他們已經走了多遠，或是前方還有多長的路。他儘量不去想他可以犧牲男孩的生命達到自己的目標，畢竟，他等待已久的榮耀此刻已近在咫尺。如果他能夠完成這場交易，那他會得到多大的解脫啊！
“前面缺了三塊鋼板。”男孩冷冷地說，“我要跳過去。這裡！就是這裡！格羅尼默（註：格羅尼默，Geronimo，是美國一位傳奇式的印第安人。他帶領部落英勇地抵禦美國和墨西哥軍隊或拓荒者對家園的侵襲。）！”
槍俠看著他映襯著白光的側影，彆扭地弓著背，伸展著手臂，像只伸開翅膀的鷹，就好像如果所有的辦法都行不通，他還可以飛。他落到另一端，整條軌道在他的重量下像喝醉了酒似的搖晃。腳下的金屬發出了抗議，一陣斷裂聲後有塊東西掉了下去，緊接著是水花飛濺聲。
“你過去了嗎？”槍俠問。
“對。但鋼板鏽得厲害。也許就像某些人的想法一樣。我覺得，你再要向前的話，它可撐不住你了。我可以，但你不行。回去，往回走，讓我一個人待著。”
他的聲音很冷酷，但掩蓋不了他的歇斯底里。槍俠可以感覺到傑克的心跳，就像他跳回到小車上自己拉住他時一樣。
槍俠跨過缺口。一大步就解決了問題。像巨人般的一大步。母親，我可以嗎？可以，你可以。男孩無助地顫抖著。“回去。我不想讓你殺了我。”
“看在對耶穌愛的份上，向前走。”槍俠粗聲說，“如果我們站在這裡聊天，那肯定會掉下去的。”
男孩搖搖擺擺地往前走，他手指張開，雙手前伸，不斷地顫抖著。
他們沿著軌道往上走。
的確，鋼板的腐蝕程度更嚴重了。現在他們更頻繁地遇到一塊、兩塊，甚至三塊鋼板都缺失的情況。槍俠擔心他們最終會被無法逾越的鴻溝阻攔，被迫掉頭往回走，或是冒險踩著僅剩的鋼軌走過去，他不知道自己面對著深壑玩雜技會不會頭昏眼花。
他強迫自己儘量朝著上方的白光看。
白光多了層色彩，是藍色。再靠近些，顏色變得更加柔和，讓石壁上的螢光黯然失色。還要走五十碼？一百碼？槍俠說不清楚。
他們不停地走，槍俠忍不住低頭看著自己的腳，機械地從一塊鋼板踏到下一塊。當他再次抬頭時，看到白光已經變成了一個洞，那兒不僅是光源，而且是一個出口。他們幾乎就能重見天日了。
還有三十碼，不會超過三十碼了，短短的九十步，他們能走過去，也許他們還會趕上黑衣人。也許在刺眼的日光下，他腦袋裡罪惡的花朵會枯萎，那樣什麼都會成為可能。
突然，日光被擋住了。
他驚恐地抬起頭，就像只鼴鼠從洞穴中向外偷看那樣，他看到一個側影，將日光全部吞噬了，只留下幾抹藍色，勾勒出他的肩膀和大腿之間的叉形區域。
“孩子們，你們好啊。”
黑衣人的聲音經過石壁形成的天然擴音器被放大，在石洞、中迴響著。他興致勃勃的問候真是莫大的嘲諷。槍俠趕忙伸手去摸口袋裡的顎骨，但卻到處都找不到，也許丟在哪兒了，也許是早已消耗光了。