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“為何會如此？你是被誰困於此處？”
她不答我，卻問：“你是從首山城來？”
我點頭，她喜上眉梢：“快與我講講，綏婉還同元斌置氣嗎？元縝身子好嗎？他有沒有去跟朱燕提親？倉老夫人還精神？倉舒是不是生得愈發標緻了？李耳，他還好嗎？”
聽她一一問來，我似觀白雲蒼狗，逐一回了她，道：“倉老夫人我倒沒見過。李耳城主做得端正，很是意氣風發。囚你的人，該不會就是他？”
常熟墨眉心漣著愁漩兒，眼睛眨幾眨，似要落下淚來，她用兩手捂著眼睛，揉了幾揉，有些啞地笑著問我：“你怎麼知道？”
我嘆口氣：“喜歡的人，念著他名字的語氣，總是特別。李耳卻不似多情人。”
一時沒有人說話。梅子眯著眼，腿腳變成樹根，又慢慢將她拉進地里去了。
我問：“你不恨他？”
“恨哪。怎麼不恨？”常熟墨沉了眼，笑道，“剛開始的時候，我日日嚎哭，夜夜咒罵，將林子困住的鳥獸都嚇跑個乾淨，我跟著它們跑，想跑出去問個明白，我究竟做錯了什麼？可我眼見著它們跑遠了，自己卻被一遍遍撞回來，頭破血流。我便又披散著頭髮坐在地上，日日夜夜地念叨，是我傷了人罷？是我壞了事罷？是我性子固執不再叫他喜歡罷？可不管我如何發瘋，如何作傻，只是獨角戲罷了。不管天亮著還是黑著，都只有我一個的聲音，我一個的思緒，像悶在深肚茶壺裡，滾上細嘴兒又混澆回來，劈頭蓋臉地難受。我多想他能過來看看我，哪怕只一次，他也不用放我出去，只消告訴我他厭煩我了，不想再看見我了，我也就死心了。可他沒有。我原以為這麼下去，我會重新長成一棵不語不動，不悲不喜的梅樹，誰料日子長了，單獨一個，竟十分靜得下心來，也就慢慢地想明白了許多事兒。我唯一的錯，就是在愛他的過程里，失掉了自己。我在愛他的時候，太像個母親，把一絲一毫都奉獻出去，將他的一舉一動都盯得太緊，我幾乎要把他當成自己，難怪他也就把我當作了自己身上的壞東西，迫不及待地想要扔掉。我又時常想，他扔掉的終歸是替身，那他隱含的那些痛苦，又有沒有人看得到，安撫得了呢？我只恨自己知道得太晚，沒能早些體會他的難處，如今我再也不能守護著他了，又有沒有人比我更聰慧些，能夠好好地愛他了呢？萬念俱寂，唯有這一道執念，像雷火點在心頭。”
她的愛這麼深這麼靜，我從靈魂深處感到戰慄。
我害怕自己沒法像她一樣去愛。我已經覺得自己的愛褪了顏色。
我顫著牙尖問她：“可是李耳怎麼關得住你？”
“單憑他的確關不住我。是那時候城裡來了個女妖怪，卻非說自己是術士。是她從中挑撥，也是她教了他法子。”
我想起蟬丫頭也說過，元夫人留魂的法式是個女人教的，莫不就是同一人？若是，她與首山城又有什麼糾葛？
“你知道那女人是個什麼妖怪嗎？”
“眼睛圓尖，透著一股機靈勁兒跟狠勁兒，模樣漂亮，像貓一樣。”
“貓妖？”
“我也說不好，她的道行亦比我深。”常熟墨突然瞪了眼瞧我，“就像你一樣。”
我不由打了個哆嗦。凡間妖怪竟能修煉到這個程度，聽上去又是個好整事的，趴蝮不在身邊，我要是撞上了她，心中真是十分沒譜。
我正慌著，常熟墨又說：“前些日子，她又來找過我，說她可以放我出去，但要我答應她一件事。”
“什麼事？”
“屠城。”
“屠城！”
“她以為關了我這些年，我的戾氣該已十分重，對人也該有了極深的恨意。我拒絕她後，她的臉色很難看呢。”
“這世上總有些妖怪，看不起凡人，厭恨著凡人。”
“因為我們總是在互相傷害呀。凡人一葉障目，貪得無厭，妖怪自視甚高，草菅人命。互相恐懼著，將膽怯說作自尊，已不願去互相了解。可我心裡有數，我辛辛苦苦化了人形，斷不是為了將其他人形消除掉，只因他們與我想像中不同。在我慢慢有了人形的過程里，最讓我感動的，莫過於我能將每一種微小的情緒，都給予了名字。陽光照在眼皮上的溫暖，涼風穿過身體的舒暢，綻了梅香的驕傲，憐惜一個人的心動和心疼，與他擁抱時的驚惶和喜悅，被他厭棄時的憤怒和悲傷。那麼豐盛的感受，每一種都讓我更了解自己，每一種都有它的美好。世上最好的，就是生命，比這更好的，就是當生命有了靈性。花，鳥，蟲，草，走獸與游魚，我們都在拼了命擷取這朵靈性，人生而有，卻棄如敝履，才惹得妖怪咬牙切齒。而若你尋得了愛，那更是靈性盛放的時刻了，兩個不同的靈魂，伸了刺互相牴觸，又漸漸互相馴服，彼此貼合，只因為初見時一個念頭：天和地，風和河，你的身，你的心，都在耳邊叫囂，就是這個人，抓住他啊！可是，你卻比他成長得快些。他被各式各樣的恐懼包裹著，把成熟的靈魂深深藏起來，只露出小孩子的模樣。可是，小孩子是不懂得愛的。他或許知道，但不確切，他也想表達，但總極端。他或許將你越推越遠，你或許也就順勢走遠了。我卻不曾放棄過，我擅於等待。靈魂的融合美妙，一個獨立而自由靈魂也夠痛快，我若不能堅守，也會腐蝕了他。如今我獨自於天地間，念著過往種種，走路與飲茶，對未來存著星星點點的期待，每一天，也都是快活。”
☆、第二十二話
常熟墨送我出了林子，依依不捨道：“你能不能再來看我？”
我拉著她的手，重重地點頭：“一定。”
回了家，妲己還沒睡，賊兮兮笑著問我：“這麼晚才回來，難道得手了？”
“是，該辦的都辦了，明天我就去倉家提親。”
她驚得跳腳：“什麼？”
我輕輕敲了她的腦袋：“我們就吃了點東西，說了幾句話。我回來時迷路了，在山南面槐樹林裡碰見個梅樹妖，聊了一會兒。”
“鬧鬼的那個槐樹林？”
“是，我猜鬧鬼的傳聞是李耳放出去的。”
“辛不是說過李耳不信這世上有妖怪嗎？”
“林子裡那個梅妖，原先是李耳的戀人，是李耳將她囚在林子裡，進出無法。當中蹊蹺，我也不甚明了。”
“他哪來的這種本事？”
“聽說有個女妖怪從中作梗，元縝那事似乎也是她摻和，像是有什麼陰謀。妲己，你近年來有沒有見過或聽過道行極深的，貓一類的妖怪。”
妲己蹙了眉細想：“照你說的，她行事隱秘，該很難叫人發現蹤跡。我在想，她會不會不只在首山城有動作？青丘當年莫名推崇九尾狐的事，我一向覺得奇怪。如果她這樣有本事，”她定了眼看我，“會不會和你一樣，是龍養出來的？”
她不答我，卻問：“你是從首山城來？”
我點頭，她喜上眉梢：“快與我講講，綏婉還同元斌置氣嗎？元縝身子好嗎？他有沒有去跟朱燕提親？倉老夫人還精神？倉舒是不是生得愈發標緻了？李耳，他還好嗎？”
聽她一一問來，我似觀白雲蒼狗，逐一回了她，道：“倉老夫人我倒沒見過。李耳城主做得端正，很是意氣風發。囚你的人，該不會就是他？”
常熟墨眉心漣著愁漩兒，眼睛眨幾眨，似要落下淚來，她用兩手捂著眼睛，揉了幾揉，有些啞地笑著問我：“你怎麼知道？”
我嘆口氣：“喜歡的人，念著他名字的語氣，總是特別。李耳卻不似多情人。”
一時沒有人說話。梅子眯著眼，腿腳變成樹根，又慢慢將她拉進地里去了。
我問：“你不恨他？”
“恨哪。怎麼不恨？”常熟墨沉了眼，笑道，“剛開始的時候，我日日嚎哭，夜夜咒罵，將林子困住的鳥獸都嚇跑個乾淨，我跟著它們跑，想跑出去問個明白，我究竟做錯了什麼？可我眼見著它們跑遠了，自己卻被一遍遍撞回來，頭破血流。我便又披散著頭髮坐在地上，日日夜夜地念叨，是我傷了人罷？是我壞了事罷？是我性子固執不再叫他喜歡罷？可不管我如何發瘋，如何作傻，只是獨角戲罷了。不管天亮著還是黑著，都只有我一個的聲音，我一個的思緒，像悶在深肚茶壺裡，滾上細嘴兒又混澆回來，劈頭蓋臉地難受。我多想他能過來看看我，哪怕只一次，他也不用放我出去，只消告訴我他厭煩我了，不想再看見我了，我也就死心了。可他沒有。我原以為這麼下去，我會重新長成一棵不語不動，不悲不喜的梅樹，誰料日子長了，單獨一個，竟十分靜得下心來，也就慢慢地想明白了許多事兒。我唯一的錯，就是在愛他的過程里，失掉了自己。我在愛他的時候，太像個母親，把一絲一毫都奉獻出去，將他的一舉一動都盯得太緊，我幾乎要把他當成自己，難怪他也就把我當作了自己身上的壞東西，迫不及待地想要扔掉。我又時常想，他扔掉的終歸是替身，那他隱含的那些痛苦，又有沒有人看得到，安撫得了呢？我只恨自己知道得太晚，沒能早些體會他的難處，如今我再也不能守護著他了，又有沒有人比我更聰慧些，能夠好好地愛他了呢？萬念俱寂，唯有這一道執念，像雷火點在心頭。”
她的愛這麼深這麼靜，我從靈魂深處感到戰慄。
我害怕自己沒法像她一樣去愛。我已經覺得自己的愛褪了顏色。
我顫著牙尖問她：“可是李耳怎麼關得住你？”
“單憑他的確關不住我。是那時候城裡來了個女妖怪，卻非說自己是術士。是她從中挑撥，也是她教了他法子。”
我想起蟬丫頭也說過，元夫人留魂的法式是個女人教的，莫不就是同一人？若是，她與首山城又有什麼糾葛？
“你知道那女人是個什麼妖怪嗎？”
“眼睛圓尖，透著一股機靈勁兒跟狠勁兒，模樣漂亮，像貓一樣。”
“貓妖？”
“我也說不好，她的道行亦比我深。”常熟墨突然瞪了眼瞧我，“就像你一樣。”
我不由打了個哆嗦。凡間妖怪竟能修煉到這個程度，聽上去又是個好整事的，趴蝮不在身邊，我要是撞上了她，心中真是十分沒譜。
我正慌著，常熟墨又說：“前些日子，她又來找過我，說她可以放我出去，但要我答應她一件事。”
“什麼事？”
“屠城。”
“屠城！”
“她以為關了我這些年，我的戾氣該已十分重，對人也該有了極深的恨意。我拒絕她後，她的臉色很難看呢。”
“這世上總有些妖怪，看不起凡人，厭恨著凡人。”
“因為我們總是在互相傷害呀。凡人一葉障目，貪得無厭，妖怪自視甚高，草菅人命。互相恐懼著，將膽怯說作自尊，已不願去互相了解。可我心裡有數，我辛辛苦苦化了人形，斷不是為了將其他人形消除掉，只因他們與我想像中不同。在我慢慢有了人形的過程里，最讓我感動的，莫過於我能將每一種微小的情緒，都給予了名字。陽光照在眼皮上的溫暖，涼風穿過身體的舒暢，綻了梅香的驕傲，憐惜一個人的心動和心疼，與他擁抱時的驚惶和喜悅，被他厭棄時的憤怒和悲傷。那麼豐盛的感受，每一種都讓我更了解自己，每一種都有它的美好。世上最好的，就是生命，比這更好的，就是當生命有了靈性。花，鳥，蟲，草，走獸與游魚，我們都在拼了命擷取這朵靈性，人生而有，卻棄如敝履，才惹得妖怪咬牙切齒。而若你尋得了愛，那更是靈性盛放的時刻了，兩個不同的靈魂，伸了刺互相牴觸，又漸漸互相馴服，彼此貼合，只因為初見時一個念頭：天和地，風和河，你的身，你的心，都在耳邊叫囂，就是這個人，抓住他啊！可是，你卻比他成長得快些。他被各式各樣的恐懼包裹著，把成熟的靈魂深深藏起來，只露出小孩子的模樣。可是，小孩子是不懂得愛的。他或許知道，但不確切，他也想表達，但總極端。他或許將你越推越遠，你或許也就順勢走遠了。我卻不曾放棄過，我擅於等待。靈魂的融合美妙，一個獨立而自由靈魂也夠痛快，我若不能堅守，也會腐蝕了他。如今我獨自於天地間，念著過往種種，走路與飲茶，對未來存著星星點點的期待，每一天，也都是快活。”
☆、第二十二話
常熟墨送我出了林子，依依不捨道：“你能不能再來看我？”
我拉著她的手，重重地點頭：“一定。”
回了家，妲己還沒睡，賊兮兮笑著問我：“這麼晚才回來，難道得手了？”
“是，該辦的都辦了，明天我就去倉家提親。”
她驚得跳腳：“什麼？”
我輕輕敲了她的腦袋：“我們就吃了點東西，說了幾句話。我回來時迷路了，在山南面槐樹林裡碰見個梅樹妖，聊了一會兒。”
“鬧鬼的那個槐樹林？”
“是，我猜鬧鬼的傳聞是李耳放出去的。”
“辛不是說過李耳不信這世上有妖怪嗎？”
“林子裡那個梅妖，原先是李耳的戀人，是李耳將她囚在林子裡，進出無法。當中蹊蹺，我也不甚明了。”
“他哪來的這種本事？”
“聽說有個女妖怪從中作梗，元縝那事似乎也是她摻和，像是有什麼陰謀。妲己，你近年來有沒有見過或聽過道行極深的，貓一類的妖怪。”
妲己蹙了眉細想：“照你說的，她行事隱秘，該很難叫人發現蹤跡。我在想，她會不會不只在首山城有動作？青丘當年莫名推崇九尾狐的事，我一向覺得奇怪。如果她這樣有本事，”她定了眼看我，“會不會和你一樣，是龍養出來的？”