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  天哪!如果當時我剝下他衣服就立刻能覺察到其中的古怪!

  神甫沖我眨眨眼睛,似乎把我的懊惱看在眼裡:“別想太多,我的朋友。即使你留意到當晚我穿了一件稍嫌寬大的衣服,也不會把它聯想到謀殺案上去;那東西能說明什麼呢?”

  “所有的僕人都按照女主人的吩咐在舞池、廚房和大門外當差,其他的地方完全沒有人。我覺得一切都準備得很好,接下來的事情就容易得多;侯爵和我去書房,我拿出槍指著他的頭,看著懷表走到正點的位置便扣動了扳機。他真的束手無策,嚇得連臉都青了。”神甫說著說著笑了,“其實他不知道,我沒到八點正是不敢開槍的,他只要反抗說不定還有救。”

  “那也難說。”查爾斯冷冷地看著他,“也許您會扭斷他的脖子,再把他從二樓扔下去。”

  “啊,啊,我沒那麼兇狠。”神甫仿佛聽到了一個大笑話,“只是一切都太順利了。在那幾分鐘之後,內維爾就成了我第一個重要的證人。”

  “您是指他在露台上看見的嗎?”

  “對。”回話的卻是溫德米爾侯爵夫人,“這部分由我來完成。我按照事先計劃的那樣把卡斯伯頓先生引到看得見書房窗戶的地方,神甫在二樓擺弄好屍體,讓它看起來像一個活人。然後我藉故回到大廳,並且立刻上二樓換上神甫的衣服,好讓他以男主人的身份在大廳匆匆亮相。”

  我想起當時她那杯酒在衣服上的紅酒,竟然連這也是刻意安排的嗎?哦,不,其實可以不是酒,什麼意外都行,只要能有機會離開我去二樓書房就夠了。

  我回憶著當時沮喪又難過的心情,由衷地為自己悲哀。

  “接下來的事正如您所說的,探長先生,”神甫並沒有把注意力放在我身上,“我把侯爵的屍體推下陽台,摔在草坪上,然後脫下外套,戴上準備好的假髮、鬍子,快速穿過舞池旁邊長餐桌擺成的‘走廊’,去小休息室結果了柯林子爵。那個自負又討厭的傢伙居然沒看清我是誰就稀里糊塗地丟了性命。然後我帶走那柄冒牌的手槍,爬出窗戶來到草坪,把真槍塞到侯爵手裡,並且脫下他的鞋在小休息室的窗台上留下了一個腳印。“

  “您很小心啊,”查爾斯譏諷到,“我居然沒有找到任何多餘的指紋和血跡。”

  神甫攤開手笑了笑:“我是個謹慎的人。”

  “那麼這個時候我看到的神甫真的是——”我把目光投向有著黑色秀髮的美麗女人。

  “沒錯,那是我。”她竟然異常坦然地對上我質詢的目光,“我在書房裡換上了神甫的外套,把剪成和他一樣長的頭髮放下來,然後在樓梯上露了一下臉,如果我沒記錯,當時我是故意把背部朝外,再跟格林先生說話的,前後不超過十幾秒。”

  所以在遠處的我自然會認為那是我親愛的導師。

  “這樣一來能證明我沒到過小休息室的人就有兩個了,一個是你,一個就是格林先生。”神甫笑眯眯地轉向我,“你在遠處見過‘我’,而格林先生則在近處,如果有其他人也碰巧看到就更好了。”

  我注意到年輕的秘書從一開始就沒有說話,他異常安靜地站在離神甫不遠的空地上,臉上是一副木然的神情,冷漠地看著一切,當發現焦點移到自己身上後,他才鎮靜地走上前來。

  “事實上我起的作用還不止這些。”他似乎在對我說,卻把目光放在查爾斯身上,“最初要這麼幹的人是我,是我提出殺死溫德米爾侯爵的設想,神甫和夫人都願意幫我,於是才有了後來的一切。”

  “那天晚上他們分別在兩個地方行動,所有聯繫和協調的工作都由我來完成。比如男女主人不在的時候,我必須保證沒有多餘的客人進入小休息室;我給偽裝成侯爵並等在二樓樓梯上的神甫送出暗號,讓他在客人們都開始跳第九支舞的時候穿過‘走廊’,這樣才能使最少的人看清他的臉;我在大廳里監視你的活動,確定你能看見這邊以後,讓侯爵夫人從樓梯上下來,做出和她交談的樣子,讓你們都認為‘神甫’從沒有離開過二樓。”

  “實際上他來來去去地跑了兩趟了,對吧?”我竟忍不住尖刻地反問到。

  侯爵夫人輕輕地插了句話表示同意:“我稍微露面後就回到面向草坪的窗戶旁,把外套脫下來,扔給神甫。“

  “而我只要穿好,取下假髮、鬍子,等時間一到便扣動扳機,從空無一人的傭人通道回二樓,再出現在大廳就行了。“

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