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孩子們卿卿喳喳的，不怎麼聽指揮，有的好像沒聽見似的，只顧繼續玩兒自己的，大人們只好把他們拉到隊列里去。隊列里的孩子，有的低著頭一聲不響，有的仰著頭看天，有的吮著大拇指，有的一個勁兒地哆嗦腿，有的不停地用手絹擦著手。
梁平感到一陣心悸之後，甚至產生了自己也應該站到隊列里去集合的錯覺。一個坐在長凳上的少年遲遲不肯人列，這時，有人朝他大喊了一聲：“長頸鹿！”
長凳上的少年這才很不情願地站起來，磨磨蹭蹭地走進隊列。那是一個個子很高，脖子也很長的少年。孩子們在老師和護士們的帶領下默默地往山下走去，誰也沒有看梁平一眼。
梁平目送孩子們下山以後，在大海那一側的長凳上坐下來，打開旅行包，把裝在厚厚的布口袋裡的笙一郎的骨灰盒拿出來，面向大海擺在自己身邊。
海面被籠罩在灰色的天空下，梁平想起了他跟笙一郎在這裡見過的龍捲風。要是現在來一次龍捲風該多好啊！
梁平把視線從海上收回來，把手伸進上衣口袋，掏出優希那封信。不知道讀了多少遍了，信封信紙都被弄得皺皺巴巴。梁平從信封里把信抽出來，視線落在了信紙上：
不要來找我！我這個人實實在在地在現實世界中生活過嗎？我真不敢肯定。受到的傷害，犯下的罪過，犯罪之後的罪惡感，壓得我喘不過氣來。不管我怎麼努力去相信自己生活在現實世界中，總是有一種無形的力量來扭曲它，浸染它，使它變形，變色……什麼時候我才能用我自己的手，親自抓住真正的現實和真實的自我呢？
以前，我曾經對此感到絕望。可是現在，我又相信這一天終究會到來了。一方面，我經歷了那麼多悲慘的事，另一方面，我又得到了那麼多人的同情和支持。我不能把自己關在虛空里，我要接受自己這個活生生的現實。
為了做到這一點，就不能繼續生活在秘密和謊言裡。伊島先生也這樣對我說過。心裡藏得住秘密，說明我們已經長成大人了，但是，我們藏著秘密的結果，是招致了更大的悲劇的發生。只有本著公開秘密、面對現實的態度去積極地制止悲劇的發生，才說明我們真正長成了大人。
對不起！在寫這封信以前，我又對你保密，又對你說謊了。現在，我就把所有的秘密都告訴你。
我母親真的是自殺的。聰志發現了遺體，也發現了母親的遺書。看了遺書，聰志的精神受到很大的刺激，才把房子燒了。聰志把遺書交給了我，現在我把它給你寄去。看過以後，請你用最恰當的方式把它處理掉……
梁平又打開了志穗的遺書。漂亮的行書，比優希的字還要好看：
可是，打那以後，我沒有一天忘記自己的罪行，不管怎麼說，我殺了人。是什麼都不知道的聰志支撐著我堅持了下來，我怎麼也得堅持到聰志找到工作，堅持到你結婚建立家庭。
然而，你表示堅決不結婚。你知道嗎？你每這樣說一次，我的痛苦就增加一分，我已經無法承受痛苦的重壓了。
最後，我還有一點放心不下，那就是那個男人欺負了你，你卻認為是自己不好。不是的，優希！你沒有一點點錯，都是那個男人的罪孽。那個男人也許有不堪回首的過去，但那跟你沒有關係。還有，作為母親和妻子，我沒能防止這種事情的發生，發生以後又沒能制止，都是我的罪！你的靈魂是美麗的，你是個純潔的好孩子，希望你一定要相信這一點。
我早就懷疑我自己是否是一個懂得愛的人，自從殺了那個男人以後，這種懷疑就更強烈了。但是，在我寫這封遺書的時候，我深深地感到我是多麼地愛著聰志，多麼地愛著你！優希！母親打心眼兒里愛著你，你在我心裡比什麼都重要！
永別了！原諒我！
愛你的母親
梁平把志穗的遺書裝好，又打開了優希的信：
梁平把信疊好裝進信封，在手裡握了很長時間。冰冷的海風從大海那個方向吹過來。梁平從口袋裡掏出打火機，那是笙一郎的遺物。火打著了。由於風太大，火幾乎被刮滅，梁平用身子擋住風，點著了優希的信和志穗的遺書。
海風把黑色的紙灰刮到空中，朝東南方向飄過去。梁平追著紙灰看去，無意中看到了遠方的靈峰。靈峰穿破烏雲，巍然聳立。
梁平把大衣和旅行包留在長凳上，抱起笙一郎的骨灰朝山後的森林走去。一下山，梁平愣住了，記憶中的森林蹤影皆無，只剩下一個個樹樁。透過稀稀拉拉的幾棵樹，可以看見新修的道路和新蓋的民房。梁平抱著笙一郎的骨灰，茫然地站了一會兒，憑著記憶找起那棵大楠木來。那麼大的一裸樹，難道也被砍伐了嗎？
找來找去，梁平終於找到了一個很大的楠木樹墩。根據地形來判斷，可以肯定就是那棵大楠木，可是，旁邊的洞穴也已經不復存在。
梁平把笙一郎的骨灰放在大楠木的樹墩上，尋找起那個洞穴來。扒開枯枝敗葉踩上去，表面的泥土雖說堅硬，下面的泥土卻還鬆軟，看來那個洞是被泥土埋起來了。梁平頓時感到三個人值得回憶的過去，互相安慰的話語，都是找不回來的東西了。
梁平脫掉西服上衣，挽起襯衣袖子，跪在地上拔去雜草和枯樹枝，又站起來用腳把堅硬的表面踏碎，用手挖了起來。手指碰在小石頭上痛得要命，他全然不顧，只是一個勁兒地挖著，挖著。