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最後，吉轉向了我說：“哦，請原諒我的無禮。”
我驚訝地看著他。他說了一口流利的英式英語，聽起來簡直有點像勞倫斯?奧利弗或是休?格蘭特。
“他們一直認為你過於Nonki，這個詞我想可以翻譯為悠閒自在、不拘小節的意思。他們還說你是日語裡的‘極樂蜻蜓’，這個詞我想就更難翻譯了。或許可以說成是‘逍遙仙’，但是在日語裡絕對不是恭維之詞。我向他們作了解釋，說你的屬下都認為你是個冷酷無情的人，一提起你來都會膽戰心驚。我說這就是我喜歡你的地方，你有一種殺手本能。”
後來，我和吉等待選秀委員會決定最終結果的時候，我冷不丁地問了他一句：“你的英語非常流利，我有點兒糊塗了。”
“我的英語？我親愛的朋友，你這個人實在是太善良了。我在劍橋大學聖三一學院讀的碩士學位，我的研究課題就是亨利?詹姆斯後期的小說。我在一定程度上可以說精通這門語言。”
我恍然大悟。難怪，除此之外還有什麼辦法能讓大家在他面前口無遮攔呢？
“可我把那個畫屏的計劃告訴你的時候，你卻是茫然地看著我……”
“我當時對你既驚訝又欽佩，傑森君。我當時就意識到你是一個思維敏銳的人，所以立即把這件事告訴了中村君，他堅持要在聖克拉拉和你見面。可惜後來沒有成行。”
最終的結果是我笑到了最後，如願得到了迪克?哈蒂留下來的位子。接下來的幾個星期，他們進行了激烈的討論，研究是否採納我那條把美國總部搬遷到弗雷明漢的建議。這是折磨人神經的幾個星期，結果出來之前我和凱特都避免談到這個話題。不過最終他們同意了。皇家美斯特的頂級銷售人員也搬到了弗雷明漢——當然是那些願意離開達拉斯的。瓊?圖里克成了我的部下，她和她的夥伴們非常高興能夠重返波士頓。
嘿，我剛才是在哪兒？
哦，對，在醫院裡。克雷格似乎對我萌生了些許敬意。他不停地跟我談論Entronics公司在圓石灘舉辦的邀請會，說去年迪克?哈蒂請他去了，在那兒見著了不少名人，還跟泰格?伍茲、維傑?辛格打了幾杆高爾夫球。我的心思全在新出生的孩子身上，根本沒注意他到底說了什麼。最後我終於弄明白了，克雷格是在暗示他今年還想受到一次邀請。現在我是Entronics的美國執行長，可憐的克雷格開始巴結我了。
我的回答非常禮貌。“今年我們正準備縮減邀請人數。”我說，“不過我們肯定可以想想辦法。聯繫一下我的助理弗蘭妮?鮑勃，我想我們公司應該能安排你來。”
我不能不承認被人巴結的滋味很好受。
大家都坐在凱特的產房裡，觀看小約瑟芬依偎在凱特的胸脯上，悠然自得地吃著奶。終於她睡著了，護士走過來把她放進了搖籃里。
我過去吻了凱特一下，說：“我娶了世界上最棒的女人，我有了世界上最棒的孩子，我覺得自己是世界上最幸運的男人。”我激情澎湃，難以自持。
“我想你說過運氣是人爭取來的。”她揚起了眉毛說。
“我再也不信那句話了。”我堅定地說，“有時候運氣造就了一個人。”
伊桑安靜地坐在房間的角落裡，讀著一本關於歷史上重大軍事指揮失誤的書。他最近對軍事著了迷，顯然是科特?桑克關於史達林格勒戰役的論述啟發了他的思維。
“傑森姨父，”他說，把臉從書上抬起來，“你知道第一次世界大戰是怎麼爆發的嗎？是因為一個司機拐錯了彎兒。”
“伊桑。”她的母親警告他說。
“伊桑，”克雷格說，“大人們正在說話。”
“拐錯了彎兒？”我對伊桑說。
“對。奧匈帝國大公的司機犯了個錯誤，把車子開進了一條不該去的街。那兒正有個傢伙拿著把槍，他開槍把大公和他的夫人打死了，一次世界大戰就這樣爆發了。”
“沒，我沒聽說過這個。”我說，“不過聽了之後我對我的駕駛技術增加了很多信心。”
凱特和蘇茜聊起了保姆的事兒。凱特說她已經在《愛爾蘭回聲報》的網站上找到了幾個愛爾蘭保姆候選人。蘇茜說最好還是雇用菲律賓保姆。她們爭論了半天，最終克雷格也加入了保姆研究會。愛爾蘭保姆和菲律賓保姆到底哪個更勝一籌我不是非常關心，讓我心裡七上八下的是法斯蒂諾給我的那句忠告——我將被迫把“恐龍班尼”背得爛熟於胸，同時成為“搖搖擺擺”的忠實觀眾。
當他們的研究課題轉向是聘用家住保姆還是外住保姆的時候，我不得不介入了。“我不想和一個陌生人在一張桌子上吃飯。”我說。
“我們會熟悉她的，那時她就不是陌生人了。”凱特說道。
“那樣更糟。”我說。
“你們倆一起出去的時候只能把孩子交給保姆照顧。”克雷格說，“我們的科拉芬非常令人放心。我們從來都是把伊桑全權交給她，很少過問。”
“那可真不錯。”我說。凱特和我交換了一下眼色。