第70頁

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  貝利幾乎要絕望了,他決定趕到西部去見阿姆斯特朗,並且脅迫他承認事情的真相。可是,銀行的災難發生得比他預期的還快。在他正要起程去西部的時候,也就在傑姆遜找到我們車子的那個車站裡,他看到報上登載的銀行已停業的消息,於是他就返身回城自首去了。

  貝利知道保羅·阿姆斯特朗的為人,他不相信那筆錢會不見。因為債券幾乎不可能在轉眼之間就被取走的。那麼,那筆錢在哪兒呢?在幾個月之前,他有幸聽到阿諾·阿姆斯特朗酒後說走了嘴。他說,他確信“陽光居室”里有間密室,就想去見見這幢屋子的建築師。但是就跟承包商——樣,如果建築師知道有這間密室的事,他也會拒絕承認。

  就在這時候,哈爾斯挺身而出,提出一個計劃。由於我只見過貝利一次,而且是無意之中見過一次。所以,他提議叫貝利做些禮貌上的改變,剃掉小鬍子,改變髮型和買些便宜的衣服來穿。用假扮的身分在“陽光居室”找個工作,然後逮到機會就去四下察看一番。

  哈爾斯說: “我跟他說,你的眼睛不好,耳朵也不好。我還真怕你會嚇到他呢。”

  我反唇相譏: “嘿,彼此彼此。他才嚇得我精神錯亂呢!”

  化名亞歷斯的傑克·貝利當然就是我們所說的鬼了。他不但在螺旋樓梯上嚇到了露易絲——他坦承自己也被嚇倒了——而且還在行李室牆上挖了個洞,後來又把艾麗莎嚇得魂飛魄散。麗蒂在葛屈德房裡的字紙簍里找到的便條就是他寫的。

  在存放待洗衣物的滑道間把我嚇暈的人也是他。並在葛屈德的協助下,把我抬進露易絲的房裡。我這才知道,葛屈德一整夜都守在我身旁,心裡擔心得不得了。

  毫無疑問,托馬斯見到了他的主子,還以為自己撞見了鬼。至於我和麗蒂在螺旋樓梯聽到怪聲的那一夜,托馬斯曾在俱樂部和“陽光居室”之間的小路上見到傑克·貝利的事,也沒錯。阿諾·阿姆斯特朗被殺的前一夜,貝利是第一次著手尋找密室。他用小阿姆斯特朗在俱樂部住房裡找出的鑰匙,開門進到屋裡。手中拿了根高爾夫球桿,準備用它來輕敲牆壁找出密室所在。但他在樓梯頂端撞到了大籃子,將袖扣掉在了籃中,手上的高爾夫球桿也摔了下樓。他深深慶幸竟能在無人驚醒的情況下離去,然後又搭乘末班火車進鎮。

  我覺得最奇怪的—件事,是傑姆遜知道亞歷斯就是傑克·貝利已經有一段時間了。可是,當那天晚上在棋牌室里,傑姆遜轉身對他說: “現在,你跟我的這一出小喜劇還要演多久呀,貝利先生?”時,他的臉色真的變得很怪異。

  唉。現在一切總算都結束了。保羅·阿姆斯特朗已在卡色諾瓦墓園中安息了,不過,這一次絕對地貨真價實。我去參加他的葬禮了。因為我要確定他真的是入土為安了。看著那一夜我坐過的台階,心中還老在納悶它是否真實。“陽光居室”

  正在待價而沽,但是我不會去買它。小陸先·阿姆斯特朗跟他父親的繼母住在—起,她也漸漸從她第二次婚姻起就接連不斷的麻煩中恢復了過來。華生太太就葬在死於她手下、同時也害她致死的小阿姆斯特朗的墳墓不遠的地方。這個計謀中的第四位受害者托馬斯,則安眠於山丘上。連同妮娜·卡林東,這個殘酷的計謀總共奪走了五條人命。

  不久,將會有兩對新人締結連理。麗蒂已經跟我要去了那條淡紫色印花綢,她說要在參加婚禮時用上它。我早知道她會跟我討的,因為三年來她一直都沒能忘了,老在想著它。我在上頭不小心灑了咖啡時,她的表情就會變得很可怕。

  要是只有我們兩個人的話,我們會很安靜的。麗蒂仍堅持她的鬼魂之說,還以我放在行李室沾滿泥土的濕鞋為證。我坦承自己的頭髮比以前更加灰白了,但是,十餘年來我都不曾感覺這麼好過。有時候感到無聊了,就搖鈴叫來麗蒂,一起談天說地。瓦納娶了蘿茜時,麗蒂哼著鼻子說我對蘿茜是忠實的這一看法,到頭來只落得令人淚滴。至今我仍得忍受麗蒂的輕慢,因為我把銀制刀叉送給他們當結婚禮物了。

  我們就這樣長坐閒聊,有時麗蒂威脅說要離去,我也常常請她走路。但是不管怎麼說,我們仍然生活在一起。去年我說要租下一棟屋子,麗蒂就說要確定沒有鬼才好。坦白地說,在那年夏季之前,我根本不算真正活過。這個事件發生至今,好一段時日過去了。我四周的鄰居又在打點行李準備避暑去了,麗蒂也已差人收起遮篷,塞好窗框縫隙。但是不管麗蒂願不願意,我明天就會去登GG租鄉村別墅。而且,我才不在乎它是不是也有個螺旋樓梯呢!

  (完)

章節目錄