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見主任和其他醫生面露遲疑之色，其中一名高個子醫生嗤笑一聲，往前踏一步，“別危言聳聽，你當醫院是什麼地方呢？啊？誰知道你們是不是在裡面做了什麼見不得人的事。”
“那你們請便，”楚歌讓開走廊通道，叫上自己的隊友，“我們走吧，免得反被殃及。”
蕭雨歇跟著楚歌穿過白大褂的隊伍，依稀聽見那耳熟的男聲抱怨著什麼，被主任打斷，她還聽到“監控”、“解剖”等字眼，好像他們打消了直接進停屍房的想法，打算先去監控室看看。
離開停屍房，三人在醫院大樓前的噴泉坐下，低聲交流今天所經歷的一切。
噴泉左右原本的草坪只剩下黑黝黝的土地，留下幾個形成一排的樹坑，不見一絲雜草，另一邊甚至在澆灌水泥——為保證醫院的安全，政府也是盡力而為了，沒有樹木的遮陰，陽光格外炙熱，曬得屁股下的噴泉台石板滾燙。
“那株植物是菟絲子，”楚歌站著說，他的影子稍微為蕭雨歇遮了一下陽光，“一種寄生植物。”
“和藤蔓一樣？”警察問。
“藤蔓可沒有辦法寄生在人身上。”楚歌說，“遊戲不可能把被寄生的人拿給我們附身做任務，否則那就是讓我們去送死，法醫說遊客在五天前死亡，我們現在任務進度第七天，也就是說，在第二天探訪植物園的時候，他就已經被寄生了。”
植物寄生與動物不一樣，動物寄生會有三個月潛伏期和六個月生長期，期間人正常活動，只是會出現健忘、噁心、失眠等症狀，直到兩個月後寄生物變異，才會大大縮短這個期限，甚至有機率跳過兩個時期直接到吞噬期，吞噬其它生物的血肉供它們生長，到這個時候，寄生物就是動物，它們無法拋棄宿主。
植物不同，它必定是從傷口、食道等可以進入內部的通道進去——人的身體太過脆弱，隨隨便便一個器官病變就能從內部死亡，儘管它們並不想——有智慧的寄生植物能讀取大腦神經和身體反應，模擬宿主的性格行為，直到宿主身體無法提供必要營養，沒有智慧的植物會將宿主變為安靜的行屍走肉，大多在自己房間床上靜靜被寄生植物吸取全部養分和水分而死，可尋找下一個宿主，但無法在沒有宿主的情況下支撐太久，也就是說，只要類似菟絲子的植物找不到宿主，它自己就會慢慢枯萎死亡。
“停屍房的那些屍體，萬一都被寄生了，”警察想起這個可能性，不由得把自己都嚇了一跳。
“不會的，”了解內情的蕭雨歇說，“它們是寄生植物，不是腐生植物，它們只會寄生在活物身上。”
“我的媽還有腐生植物？！”警察抱住肩膀，“這個世界太危險了。”
腐生植物通常和寄生植物同時出現，因為寄生植物留下的屍體就是腐生植物的最好溫床，它們沒有攻擊性，但卻可以製造幻覺，它們不喜歡和獵食者、魅惑者行動——這兩類植物吃人只吐骨頭，無法提供屍體為它的養分。另外，法師可以從這些植物學習幻術方面的技能，但是該用什麼方法，蕭雨歇記不清了，畢竟她上世不是法師。
植物界本身就有這兩類植物，所以楚歌沒有懷疑她對這些植物的了解，“就像草木怕火一樣，就算變異了，它們應該也不會改變這些特性。”
說到這，他開始思忖遊客被寄生這個消息所帶來的一系列後果，既然遊客在五天前就已去世，那麼問題來了——和他一起調查植物園的女大學生為什麼一副安之若素的模樣？植物畢竟無法完全模仿人類，再怎麼說，她也會察覺出哪怕半點不同吧？
“我們必須做好心理準備，”楚歌深吸一口氣說，“女大學生，很有可能同樣被寄生了。”
第24章 植物園的危機四伏［完］
為了準備明天探訪植物園的行動，小隊成員特地分批購買火油燃料以及人手一支的噴□□，他們把燃料倒進一個又一個玻璃瓶里，這樣只要往前一丟順勢點燃便可。裝備武器放在遊戲背包玩家會感受到負重，大家暫時只隨身背了武器、□□和噴□□，還把剩下的燃料用桶裝好放入租來的車後備箱，以備不時之需。
當然，這一切都是瞞著女大學生做的，植物學者楊植一時還有些不解，但當他得知女大學生被懷疑的原因便沉默下來，看樣子也不是不知情，另外，楚歌還建議大家穿上衝鋒衣戴上手套備齊砍刀、斧頭等武器以防萬一，這架勢，好像要衝進去與植物開戰一樣。
任務進行第八天，他們聚集在咖啡館裡，準備進入植物園，此時隊伍還剩楚歌、植物學者、蕭雨歇和警察，至於女大學生，大家不約而同坐得離她遠了一些，因為在任務開始時所有成員都被強行組隊不可解散，四人無法避過女大學生重新組隊，只好用好友頻道你傳我我傳你，確認大家裝備武器都備齊後，才發出進入植物園的指令。
“既然我們都懷疑她有問題為什麼還要帶上她？”警察私戳楚歌問。
楚歌面無表情地回答，“她早在昨天就已經知道我們要來植物園了，萬一今天沒見到人，直接過去擾亂我們的事呢？”
說起來也是他大意了，還未確定對方是人是植物便將行程發布出去——不過，他原本以為可能是女大學生殺害了遊客，誰會想到一個行動正常的大活人被植物寄生？
凌晨五點，售票處空空蕩蕩，他們坐在租來的車裡，從車窗遠遠地向門口望去，茂盛的綠色植物蔥蔥鬱郁，籠著濃濃的白霧，看樣子十分詭異，楊植不由得打起了退堂鼓，尤做臨死掙扎，“我們真的要進去嗎？要不，我們再去調查一下其它地方？”
“第八天了，”戴上白色口罩的楚歌聲音配上清晨習習涼風格外冷酷，“後天就是任務最終期限，你不想死吧？”
任務進度80%，節點還未打開，要是硬生生拖到第十天還未完成，那妥妥地任務失敗，一隊人裡頭除了蕭雨歇想必都會被抹殺，這也是為什麼植物園如此危險，他們還不得不走一趟的原因。
“再說，任務內容本來就是調查植物園異狀，”警察插話道，“我們總共才來調查了一次，最後的線索應該就藏在裡頭。”
沒錯，按理來說，強制任務都會將任務範圍局限於需要調查的地點，像蕭雨歇第一個任務無法在獲得白玉山的線索後離開校園，第二個任務因太過偏遠無法乘坐交通工具離開小村，他們的任務既然將地點定在植物園，那植物園肯定是重中之重，老城區的失蹤人口、人行道上的樹木、園中偶遇的大爺，這些線索與植物園緊密相關所以才能出來打探，當一切線索都指向植物園時，重回園區變成一個必然的選擇。
“監控我都已經做好手腳了，走吧，”對網絡技術相當精通的楚歌發動車子往裡開，也不知道他做了什麼，園區門口的鐵柵欄慢慢向右邊滑動，讓開一條行車通道，楊植坐在副駕駛，蕭雨歇自願坐在中間——她擔心別人挨著女大學生坐會不小心刺激對方體內的菟絲子，她倒不是什麼聖母心態，只是自己感知和敏捷最強，有個萬一也好提醒別人，免得被隊友連累致死還不知發生什麼事。