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“正是。”
“可……我記得神策與天策不和啊。”
“狼牙軍多位將領折損於洛陽，必然不會久留，而你也說了新帝登基，他定會下旨要天策軍殘部入京。”
“這有什麼不好？”
“沒什麼不好……”安祿山造反，朝廷僅剩長江、淮河流域的賦稅支撐軍費，而睢陽是江河流域的重鎮，若不是有大將堅守在那裡，叛軍無力南下，江南早就完了。
李承恩怕她又跟上來，輕描淡寫兩句就走了。
如他所說，狼牙軍受到援軍與天策軍夾擊，匆忙撤兵，聖旨晚到一步，沒能阻止李承恩分兵睢陽，也沒能攔下前往成都的朱劍秋等人。可是，殺出一條血路進入睢陽的李承恩，完全忽略了肩背上插著的箭鏃，反而被城中的景象驚呆了。
他猜到睢陽的情況不比天策府好多少，卻沒想到已至這種地步。守城的將士一張嘴，口中皆是斷齒與血絲，原來，鍋里撈上來的爛肉，是一隻人手，五指塗著褪色的蔻丹，散發出腥膻氣味，饒是跟李承恩來的都是天策死士，見到這一幕也為之暈眩。
“張將軍！這、這是怎麼回事？”
那守城的大將也不去看埋頭狼吞虎咽的將士，逕自冷笑，“樹皮吃了，紙張吞了，皮質的鎧甲都煮了，大家還能吃什麼？”
“那女子是何人？”一旦開了頭接下來會輪到誰？
“鄙人之妾。”
“……”森冷的寒意襲來，李承恩頭皮發麻。他帶來的乾糧根本就是杯水車薪，而睢陽將士能撐到現在，竟是人烹人？
守城將軍眯起眼，“你來我這兒，莫非天策失守了？”
犧牲的弟兄一個個在腦海中閃過，李承恩攥緊拳頭，道：“不，是援軍已達東都，再幾天，應該就會來給睢陽解圍。”
“援軍……”此話一出，癱坐在地上的守城軍士都是一震，巴巴瞅著李承恩。
守城將軍仰天大笑。
“好，好得很，李統領，雖然你我同朝為官多年，卻還沒有並肩作戰過的機會，這次倒是看看誰能撐到最後。”
“正是！”
撐得一時便是一時，但願援軍……快些來到。否則，再有老弱婦孺當著他的面被一一分食，這要情何以堪？！
至德二載，十月。
洛陽被援軍收復的消息一經傳出，背井離鄉的人都心急火燎往回趕。由於東邊的睢陽一帶還在打仗，北上的人走不了水路，不得不繞道而行。但是，等待他們的是一場比先前還要殘忍的屠殺，洛陽城內外屍橫遍地，血流成河。
一位白髮劍者按劍而行，沿途劍如雨落，斬殺百人，護著從城裡撤出的倖存百姓，往虎牢關方向行去。
冷不防，人群中有誰喚他——
“葉大莊主？！”
劍者側過臉龐，因眼睛無法視物，只憑聽覺行事，“閣下是？”
“哈，想不到還有再見之機。”漢子的聲音很是粗獷，“邊走邊說，回紇人要追上來了。”
劍者微一沉吟，點點頭跟上去。
在進到天策府以後，那久經磨礪的大門暫時把追兵堵在外面。儘管攻城用的樓車都被破壞了，回紇人借著狼牙軍在時搭起來的魚梁道往上爬，好在城牆上尚有一些滾木，年輕力壯的男人們便輪流拽著繩子往下砸，勉強算是撐住了局面。
當初巍巍壯觀的秦王殿已成斷壁殘垣，漢子靠在石柱邊，綁緊胳膊上的一條條繃帶，“別說洛陽的百姓想不到自己會剛出龍潭又入虎穴，怕是天策的人也想不到，他們費盡心力抵抗了那麼久的地方，又被重重包圍。”
“你究竟是誰？”劍者問。
漢子不答反問，“葉小姐還好麼？”
“你是衛棲梧——”劍者脫口而出。
“莊主睿智。”衛棲梧一哂，“先有建寧王拖延，大理寺才沒有對我下手，後來洛陽被安祿山占據，他放出了牢獄中的諸多欽犯，要我們歸降狼牙軍。”
劍者皺了皺眉。
衛棲梧大笑，“莊主不會以為我真如他所願了吧？”
“你沒有走，還在回紇人手中救出這麼多百姓，自然不會降他。”
“那你為何這般神色？”
劍者道：“我想知道天策的情況。”此地人去樓空，究竟是何狀況？
“啊。”
聽到那聲喟嘆，劍者握劍的指節泛白，“如何？”
衛棲梧搖頭，“也難怪，你在南方是不清楚中原的情況。狼牙圍攻天策府，天槍戰死，那位女將軍曹雪陽被她哥哥重傷……哼，自己的兄長居然投靠了胡人，心中是何滋味。不過，他們撐到最後，也算剷除了安祿山手下多員大將。”
劍者追問：“其餘人呢？”
衛棲梧看了他一眼，“沒人知曉他們撤到哪裡。”
劍者深吸一口氣，佩劍還鞘，伸手摸著被火焚燒過的黑色瓦礫，神情木然。
“莊主與其關切天策軍，倒不如擔心一下眼前。”衛棲梧四下張望，“這裡沒吃沒喝，都是些老百姓，撐不多久……嘖，回紇人安敢如此囂張？”
好膽子敢對天朝趁火打劫。
“是朝廷允的。”葉英開口，“許諾他們幫著援軍克城之日，土地、士庶歸唐，金帛、子女皆歸回紇。”
若非藏劍山莊多與西域商客往來，他們弟兄多少能聽懂一些外邦話，到現在還被蒙在鼓裡。
衛棲梧大怒，“豈有此理，這樣的唐皇保他作甚？”
“他保的是大唐。”
“莊主說什麼？”衛棲梧一怔。
“沒什麼……”葉英回過神，“若能脫出此地包圍，請閣下到藏劍山莊一趟。”
“她是千金小姐，我是江湖糙莽，本就該相忘江湖。”衛棲梧一反之前的落拓，面露苦楚之色，“現在她不記得有我這麼一個人，倒是正好。”
“你不是她。”葉英並未多勸，“莫要擅自為她做主。”
聞言，衛棲梧細細打量一身白衫勁裝的他，“葉莊主你究竟為何而來……”他不至於為了一個江洋大盜涉險。
葉英摩挲手上的韘，抵在唇邊呢喃——
“但為君故。”
這裡雖沒那個人，卻有其拼命保護的一切，他不走，便是要留下來等一個水落石出。等待最為煎熬，尤其是疲勞與飢餓交織之際。在衛棲梧替下他後，葉英回到秦王殿前，找了個地方坐下來稍事歇息。這番北上，他誰也沒帶，只有佩劍護身，沿途不知救過多少人，也不知殺過多少人，但在碰到掛念的人之前，根本不敢停歇。
阻止了回紇人一次又一次衝擊，漸漸地，他們不再有所動作，可府內的人們亂了陣腳。
病弱的老叟倒在旁邊，葉英從手心劃開一道傷口，餵他飲血，竟有多人眼露凶光撲將過來。他們近不了劍者之身，就互相撕打，直鬧得血肉模糊，你死我活。
“可……我記得神策與天策不和啊。”
“狼牙軍多位將領折損於洛陽，必然不會久留，而你也說了新帝登基，他定會下旨要天策軍殘部入京。”
“這有什麼不好？”
“沒什麼不好……”安祿山造反，朝廷僅剩長江、淮河流域的賦稅支撐軍費，而睢陽是江河流域的重鎮，若不是有大將堅守在那裡，叛軍無力南下，江南早就完了。
李承恩怕她又跟上來，輕描淡寫兩句就走了。
如他所說，狼牙軍受到援軍與天策軍夾擊，匆忙撤兵，聖旨晚到一步，沒能阻止李承恩分兵睢陽，也沒能攔下前往成都的朱劍秋等人。可是，殺出一條血路進入睢陽的李承恩，完全忽略了肩背上插著的箭鏃，反而被城中的景象驚呆了。
他猜到睢陽的情況不比天策府好多少，卻沒想到已至這種地步。守城的將士一張嘴，口中皆是斷齒與血絲，原來，鍋里撈上來的爛肉，是一隻人手，五指塗著褪色的蔻丹，散發出腥膻氣味，饒是跟李承恩來的都是天策死士，見到這一幕也為之暈眩。
“張將軍！這、這是怎麼回事？”
那守城的大將也不去看埋頭狼吞虎咽的將士，逕自冷笑，“樹皮吃了，紙張吞了，皮質的鎧甲都煮了，大家還能吃什麼？”
“那女子是何人？”一旦開了頭接下來會輪到誰？
“鄙人之妾。”
“……”森冷的寒意襲來，李承恩頭皮發麻。他帶來的乾糧根本就是杯水車薪，而睢陽將士能撐到現在，竟是人烹人？
守城將軍眯起眼，“你來我這兒，莫非天策失守了？”
犧牲的弟兄一個個在腦海中閃過，李承恩攥緊拳頭，道：“不，是援軍已達東都，再幾天，應該就會來給睢陽解圍。”
“援軍……”此話一出，癱坐在地上的守城軍士都是一震，巴巴瞅著李承恩。
守城將軍仰天大笑。
“好，好得很，李統領，雖然你我同朝為官多年，卻還沒有並肩作戰過的機會，這次倒是看看誰能撐到最後。”
“正是！”
撐得一時便是一時，但願援軍……快些來到。否則，再有老弱婦孺當著他的面被一一分食，這要情何以堪？！
至德二載，十月。
洛陽被援軍收復的消息一經傳出，背井離鄉的人都心急火燎往回趕。由於東邊的睢陽一帶還在打仗，北上的人走不了水路，不得不繞道而行。但是，等待他們的是一場比先前還要殘忍的屠殺，洛陽城內外屍橫遍地，血流成河。
一位白髮劍者按劍而行，沿途劍如雨落，斬殺百人，護著從城裡撤出的倖存百姓，往虎牢關方向行去。
冷不防，人群中有誰喚他——
“葉大莊主？！”
劍者側過臉龐，因眼睛無法視物，只憑聽覺行事，“閣下是？”
“哈，想不到還有再見之機。”漢子的聲音很是粗獷，“邊走邊說，回紇人要追上來了。”
劍者微一沉吟，點點頭跟上去。
在進到天策府以後，那久經磨礪的大門暫時把追兵堵在外面。儘管攻城用的樓車都被破壞了，回紇人借著狼牙軍在時搭起來的魚梁道往上爬，好在城牆上尚有一些滾木，年輕力壯的男人們便輪流拽著繩子往下砸，勉強算是撐住了局面。
當初巍巍壯觀的秦王殿已成斷壁殘垣，漢子靠在石柱邊，綁緊胳膊上的一條條繃帶，“別說洛陽的百姓想不到自己會剛出龍潭又入虎穴，怕是天策的人也想不到，他們費盡心力抵抗了那麼久的地方，又被重重包圍。”
“你究竟是誰？”劍者問。
漢子不答反問，“葉小姐還好麼？”
“你是衛棲梧——”劍者脫口而出。
“莊主睿智。”衛棲梧一哂，“先有建寧王拖延，大理寺才沒有對我下手，後來洛陽被安祿山占據，他放出了牢獄中的諸多欽犯，要我們歸降狼牙軍。”
劍者皺了皺眉。
衛棲梧大笑，“莊主不會以為我真如他所願了吧？”
“你沒有走，還在回紇人手中救出這麼多百姓，自然不會降他。”
“那你為何這般神色？”
劍者道：“我想知道天策的情況。”此地人去樓空，究竟是何狀況？
“啊。”
聽到那聲喟嘆，劍者握劍的指節泛白，“如何？”
衛棲梧搖頭，“也難怪，你在南方是不清楚中原的情況。狼牙圍攻天策府，天槍戰死，那位女將軍曹雪陽被她哥哥重傷……哼，自己的兄長居然投靠了胡人，心中是何滋味。不過，他們撐到最後，也算剷除了安祿山手下多員大將。”
劍者追問：“其餘人呢？”
衛棲梧看了他一眼，“沒人知曉他們撤到哪裡。”
劍者深吸一口氣，佩劍還鞘，伸手摸著被火焚燒過的黑色瓦礫，神情木然。
“莊主與其關切天策軍，倒不如擔心一下眼前。”衛棲梧四下張望，“這裡沒吃沒喝，都是些老百姓，撐不多久……嘖，回紇人安敢如此囂張？”
好膽子敢對天朝趁火打劫。
“是朝廷允的。”葉英開口，“許諾他們幫著援軍克城之日，土地、士庶歸唐，金帛、子女皆歸回紇。”
若非藏劍山莊多與西域商客往來，他們弟兄多少能聽懂一些外邦話，到現在還被蒙在鼓裡。
衛棲梧大怒，“豈有此理，這樣的唐皇保他作甚？”
“他保的是大唐。”
“莊主說什麼？”衛棲梧一怔。
“沒什麼……”葉英回過神，“若能脫出此地包圍，請閣下到藏劍山莊一趟。”
“她是千金小姐，我是江湖糙莽，本就該相忘江湖。”衛棲梧一反之前的落拓，面露苦楚之色，“現在她不記得有我這麼一個人，倒是正好。”
“你不是她。”葉英並未多勸，“莫要擅自為她做主。”
聞言，衛棲梧細細打量一身白衫勁裝的他，“葉莊主你究竟為何而來……”他不至於為了一個江洋大盜涉險。
葉英摩挲手上的韘，抵在唇邊呢喃——
“但為君故。”
這裡雖沒那個人，卻有其拼命保護的一切，他不走，便是要留下來等一個水落石出。等待最為煎熬，尤其是疲勞與飢餓交織之際。在衛棲梧替下他後，葉英回到秦王殿前，找了個地方坐下來稍事歇息。這番北上，他誰也沒帶，只有佩劍護身，沿途不知救過多少人，也不知殺過多少人，但在碰到掛念的人之前，根本不敢停歇。
阻止了回紇人一次又一次衝擊，漸漸地，他們不再有所動作，可府內的人們亂了陣腳。
病弱的老叟倒在旁邊，葉英從手心劃開一道傷口，餵他飲血，竟有多人眼露凶光撲將過來。他們近不了劍者之身，就互相撕打，直鬧得血肉模糊，你死我活。