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這鄞縣的苦役營， 關著的就是就地勞動改造的囚犯們， 他們犯罪情節較輕， 好好幹活可以爭取刑滿釋放開開心心回家去。
衙役們本來對曹立手裡拿著的“魔鬼模式”訓練計劃很感興趣， 跟曹立說：“有什麼計劃衝著我們來，對那些囚犯費什麼心思啊!”
曹立把訓練計劃遞給識字的衙役瞅了瞅，那衙役瞬間把自己剛才說的話生生吞了回去，拍著胸脯保證：“放心吧， 我們會在旁邊把他們看好， 保證讓他們老老實實接受訓練!”
囚犯等同於暫時被剝奪了人身權利，曹立折騰起來眼也不眨。很快把什麼負重長跑、水底閉氣、鐵沙掌，花樣繁多， 應有盡有。最要緊的是，曹立自己居然身先士卒跟著做， 他忍耐力極強， 比如這“鐵沙掌”， 初期用的是裹滿硬梆梆豆子的沙袋， 每輪擊打兩百下，逐步鍛鍊出拳、腳、手、肘、膝的力量，再把沙袋裡的豆子換成鐵屑!
武興本來也想照做，後來發現自己跟不上曹立逆天的體能。他只能在旁當個監督，眼巴巴地望著訓練得熱火朝天的“軍隊”。
一天的鍛鍊結束之後，武興蔫耷耷地去找鄭思：“唉，怪不得阿雱選曹立當將軍。他最近還開了竅，每天跟著阿雱學幾個字。”
武興本來是大咧咧的性格，一直想著自己只要繼承他爹的位置當個縣尉就差不多了，現在看到曹立這麼拼命，他頓時覺得自己被人比下去了。最近王雱課業多，武興不好意思去讓王雱順便把自己也教了，只好來磨鄭思教他識字。
王雱說了，不識字等於一半的瞎子，以後哪怕當個縣尉都得事事經別人的手，更別提當大將軍了。
鄭思到底是和武興一起長大的，哪怕平時有些不對付，見武興這般失落還是心軟了，答應教他認字。
小夥伴們都在努力，王雱也沒落下，他每天除了騰出空來指導指導自己的“書童”，剩下的就是讀樓先生給他挑的書。樓先生家中藏書豐富，是沈括的最愛，可這對王雱來說簡直是天大的噩夢。
主要是，他不知道該讀到什麼程度，一不小心就會暴露自己已經把它全背下來的事實。記憶力好得差不多過目不忘也不是他的錯，對吧?
偏樓先生這人外表看著清正嚴直，實際上可狡猾了，表情永遠跟他爹一樣深沉莫測，壓根瞅不出他到底滿意還是不滿意。若不是王雱偶然聽到樓先生在和楊適先生他們吹牛逼，他都不曉得自己的表現又超前了。
王雱痛心疾首!
這世道到底咋了，怎麼一個兩個都這麼奸詐狡猾!誠實點坦然點不好嗎!簡直世風日下，人心不古!
在王雱腹誹著完成課業的時候，沈括也回到了鄞縣，恢復時不時往海邊跑、時不時和王雱探討新作大綱的狀態。
太宗時期朝廷一直“禁海賈”，也就是禁止民間私自搞海上貿易，不過太宗以後鬆緩了一些，雖然明面上還是不許，但海上往來還是有的。
沈括還是個半大少年，又整天拿著本本子寫寫記記，船工們對他沒有太多警惕心，大多時候都會滿足他的好奇心。沈括把資料攢齊了，開始理順故事大綱創作名叫《黃金國》的新作。
這次故事的主角是個家產快要敗光的敗家子，他因為欠下一身賭債害怕債主上門，連夜跟著海船出了海，一路上遇到各種奇聞異事，最終抵達了傳說中的“黃金國”，滿載黃金、珠寶、香料回國。
這還不是結局，結局是敗家子又被賭坊騙光了家財，他的兒子卻將他隨手帶回來的種子種出了新的糧食，其中一種糧食顆粒分明，瑩澤如玉，眾人見了大為驚奇，命名為“玉米”;還有一種糧食長在地上像綠油油的雜草，拔起根莖一看卻能發現底下長著一大串瓜狀物，掰開一看，肉質微紅，還滲出些許乳白色汁液，因此有人將它稱為“地瓜”，也有人將它稱為“紅薯”。
這兩種植物極易生長，山地與房前屋後都能輕鬆種植，很快成為大江南北的口糧之一，敗家子的兒子也因此而名揚天下，甚至還被官家召見。
結局這一筆，是王雱給沈括提議的。沈括非常喜歡這兩種糧食作物的設定——沒錯，他現在已經明白虛構的東西叫什麼了，叫設定!
要是這兩種糧食真的存在，那麼許多荒田也可以變成良田了!沈括照著王雱的提議畫了幾個版本的玉米和地瓜，王雱暗搓搓地做了些糾正，非常寫實的玉米和地瓜就躍然紙上。
沈括很有成就感，和王雱暢想未來：“要是將來我們大宋的船真能到達其他大陸，是不是真的能找到這些吃的?其他大陸的東西不知道好不好吃，哎，真想嘗嘗看。”
對於中華民族的吃貨本質，王雱早就見怪不怪。兩個人湊在一起嘀嘀咕咕，進一步完善新糧食的口感和味道。王安石回來時看到沈括過來了，免不了詢問幾句他如今的課業。
沈括最近沉迷創作《黃金國》，學習卻也沒落下，應對起來很輕鬆。
王安石考校完了，才順勢問起他倆在嘰嘰咕咕什麼。沈括對王安石崇敬得很，二話不說把《黃金國》的設定竹筒倒豆子一樣往外倒。王安石取過沈括剛畫出來的玉米和地瓜，心裡也有個念頭：這兩種糧食會不會真的存在?
沒辦法，沈括的畫工越來越好了，把玉米和地瓜畫得十分真實，給王安石一種對著圖去找可能真能找到的錯覺。