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東郭牙那時候是個花匠，在花園中侍奉花糙，就看到了羋公主，羋公主的古瑟彈得可以說是一塌糊塗，東郭牙雖不是什麼風雅之人，但是古瑟也精通一二，便順手點撥了兩次羋公主。
當時羋公主要拜東郭牙為師傅，東郭牙自覺身份低微，不敢當羋公主的師傅，羋公主便說，這有什麼，自己跟王父說一說，王父肯定會提拔他，以後就不需要在花園裡做廝役種花了。
當時東郭牙信了，不過羋公主只是一時高興，並沒有放在心上，而且當年羋公主還小，孩子心性，根本不知自己給東郭牙多大的希望。
日子一天天過去，東郭牙卻沒有得到半絲的回覆，後來心灰意冷，便離開了楚國，遊走在其他國家之中，但是都是當廝役，因為東郭牙的嘴巴太臭，而且性子睚眥必報，誰也不愛聽他說話，一直流落，幾乎將春秋的地圖橫插了一遍，終於來到了齊國。
羋公主完全不記得自己答應東郭牙什麼事情，只是記得當年有個俊美的師傅教過自己彈琴，後來羋公主長大一些，越來越忘不掉東郭牙，心中總是想起，這幾年很多人來提親，因為羋公主心中還裝著那個俊美的廝役，便拒絕了所有提親。
羋公主沒想到被迫來到齊國，竟然看到了他心心念念的師傅，葆申不撮合羋公主和吳糾了，羋公主也高興。
她等回到了驛館之後，便找到了葆申，有些不好意思，但是害怕楚國的隊伍馬上要回楚國去了，就再也見不到東郭牙了，便害羞的對葆申說：“令尹，羋有一句話，想對令尹說。”
葆申見羋公主吞吞吐吐的，不只是什麼事情，便說：“羋公主請講。”
羋公主實在不好意思，不過還是鼓足勇氣說：“齊宮之中，有個中大夫叫做東郭的，曾經在咱們楚國做過廝役，當時羋見過他兩面，是個有才之人，羋……羋對他……對他十分傾心，不知令尹能否撮合？”
葆申聽公主這麼說，有些驚訝，一來是驚訝公主竟然有喜歡的人了，還是齊國人，二來驚訝的則是這個人乃是齊國的中大夫，中大夫的官階已經不低了，雖然配公主還是有些低，但是這個中大夫的出身竟然是廝役，如此低微的廝役，能變成齊國的中大夫，簡直讓人震驚不已。
羋公主說完，見葆申愣神，慌張的說：“不知……不知令尹覺得東郭先生如何？”
葆申遲疑說：“這……公主……那中大夫乃是廝役出身，恐怕吾王不會願意公主下嫁罷？”
羋公主一聽著急的說：“令尹，那東郭牙好生有才華，只是在楚國的時候沒有得到重用，他現在到了齊國，就變成了中大夫，日後定然飛黃騰達，等那時恐怕羋嫁不過去呢。”
羋公主說的其實在理，不過東郭牙此時還沒什麼大名聲，不像什麼展雄展獲臧辰，本就是名聲在外的人，東郭牙此時還是個名不見經傳的中大夫。
因此葆申只是說：“公主，這樣罷……葆申去打聽打聽，若是那東郭牙真是有大才，能配得上公主，葆申定然撮合好事兒，圓了公主心愿。”
羋公主一聽，頓時高興起來，連忙說：“多謝令尹。”
眾人從獵場回來之後，葆申就開始注意這個叫做東郭牙的中大夫了，多番打聽。
原來東郭牙真的在楚國做過雜役，不止如此，因為他身份低微，還在其他國家也做過雜役，什麼苦沒吃過？因此雖然是個文人，但是長得身材高大，性子也不窮酸，就是口舌不饒人，而且還睚眥必報，的罪過不少人。
在來到齊國之後，東郭牙乃是膳房中的伙夫，而且是最低等，都不能理膳，只是燒柴火的那種，後來竟然是被吳糾發現的，提拔他出來，引薦他做了中庶子，變成了吳糾的師傅，再後來變成了中大夫，如今在大諫部門，乃是一個諫臣。
葆申這麼一打聽，頓時對這個東郭牙好感倍增，為什麼？因為東郭牙是吳糾的師傅啊，吳糾真正的身份乃是楚國的幼王子，東郭牙和吳糾的關係親密，葆申自然願意把公主託付給這樣的人。
葆申這麼一打聽，態度就很明顯了，準備將羋公主許配給東郭牙。
正巧了，東郭牙的壽辰就要到了。
以往東郭牙乃是個雜役，沒有名分，因此過壽辰都是自己過，也沒有壽辰這樣一說，不過現在今時不同往日，東郭牙乃是大司農的師傅，大諫之官的中大夫，可謂是名利雙收，很多人想要巴結他。
東郭牙這次壽辰也不想鋪張，本就一個人老老實實普普通通的過去就完了，但是沒想到，很多人想要登門賀壽，召忽是個喜歡熱鬧的人，這麼一看，當即拍板，想要給東郭牙辦個壽宴。
東郭牙不喜熱鬧，不過看到召忽一腔熱情，也不忍心拒絕，便點頭同意了。
中大夫的壽宴，很多人都會參加，不過因為東郭牙本身就窮的叮噹響，府邸也不大，因此壽宴辦得不大，就擺了幾張桌子，請了一些相熟的人。
哪知道這個時候，楚國特使卻送來了拜帖，想要登門給東郭牙祝壽，東郭牙有些受寵若驚，葆申的說辭是，東郭牙曾是楚國人，因此東郭牙過壽辰，楚國人自當登門祝賀。
這樣一來，東郭牙也沒有什麼說辭了，只好同意，很多人聽說楚國人來祝壽，東郭牙的身份那是非同一般，蜂擁一樣也送來拜帖，希望能登門祝壽。
如此這般，東郭牙頓時就頭疼了，雖然祝壽能收回很多壽禮，但是……
但是擺壽宴需要提前支出，東郭牙的俸祿不算少，但是東郭牙是個典型的月光族，並不是吃穿用度很奢侈，而是因為東郭牙記得小時候受的苦，總是將自己的錢散出去救助難民。
東郭牙的府邸是齊侯恩賜的，府邸是他唯一的家當，裡面擺設挺寒酸，府中的下人很少，一共就一個管事兒，兩個膳夫，兩個小廝，連個侍女都沒有。
突然要擺一個空前絕後的大壽宴，人手就先不說不夠了，東郭牙面臨一個非常尷尬的問題，那就是……沒錢！
沒錢置辦壽宴，起初以為只是請相熟的人，那把自己那些積蓄拿出來，擠一擠總還是有的，大家也不會嫌棄自己窮酸，但是如今楚國人要登門，東郭牙總不好給齊國丟臉丟到楚國去。
東郭牙琢磨了一天，最後沒有辦法，只好硬著頭皮，想出借錢這個辦法來，等著辦完壽宴，收了賀禮，把賀禮賣出去換錢，也是能還上的。
提起借錢這個事兒，東郭牙還是十分愛惜臉面的，肯定要和相熟的人借錢，又不被笑話的，還有錢的，東郭牙只能想起一個人，那便是吳糾。
的確如此，提起有錢，吳糾敢謙虛第二，恐怕沒人敢自居第一。
東郭牙今兒休沐，便找了個機會，自己一個人往宮裡去，雖然吳糾有自己的大司農府邸，但是需要調養身體，就被齊侯“軟禁”在宮中了，勒令他不得回府。
東郭牙趁著休息，就進了宮，去找吳糾，打算說說這個事兒，哪知道吳糾不在。
子清和晏娥在，子清端來茶水，說：“中大夫請坐，歇息一會兒，大司農馬上就回來了。”
東郭牙點了點頭，雖然他是能說會道，平時也靈牙利齒，絕不饒人，不過今日是來腆著臉借錢的，因此還是有些忐忑，在心中不停的打著腹稿。
吳糾還在放假，因此沒事兒閒的，就帶著棠巫經常去膳房跑，這回正好從膳房回來了，東郭牙剛想要起身迎接，結果就聽到了召忽的大嗓門，笑著說：“公子，你這小籠包真好吃，皮子好彈牙！湯汁兒還多，好鮮！”
東郭牙一聽到召忽的聲音，臉就黑了，因為今兒算是白跑一趟，若是讓召忽聽見自己跟吳糾借錢，恐怕房頂都要給他笑塌了……
吳糾和召忽兩個人笑眯眯的走進來，便看到了東郭牙，召忽手裡還捏著一個包子，正往嘴裡塞，驚訝的說：“大牙？你怎麼來了？我知了！是聞著香味兒來的！”
召忽不知東郭牙要借錢，吳糾則是笑眯眯的說：“東郭師傅來得正好，糾做了一些筍丁灌湯包，請東郭師傅嘗嘗。”
東郭牙乾笑了一聲，因為心中有事兒，所以吃灌湯包的時候“嘶……”一聲燙了嘴唇和舌頭，那裡面不是水，而是雞湯，滾著油，好生燙，燙的東郭牙嘴唇通紅，上牙堂立刻冒出一個水泡來。
召忽聽到東郭牙的聲音，側頭一看，頓時“哈哈”大笑，說：“大牙連吃飯都不會，還被燙了，你幾歲了？來，要不要召忽哥哥給你吹吹？”
召忽說著，手中捏著一個包子就湊過去，對著東郭牙燙紅的嘴唇吹氣。
吳糾簡直沒眼看了，召忽挨著東郭牙那麼近，吳糾這個位置看過去，好像召忽和東郭牙在接吻一樣，而且是還是召忽主動。
東郭牙先是一愣，隨即感覺到滾燙的嘴唇上，吹來涼絲絲的氣息，除了一股包子味兒，其實還挺旖旎的。
東郭牙眼神一沉，伸手撥開召忽，召忽還嘖嘖兩聲，說：“哎呀，生氣了？生氣了？”
吳糾見召忽一臉賤兮兮的樣子，實在忍不得召忽“秀恩愛”了，連忙制止，岔開話題說：“東郭師傅，您特意過來，有什麼事兒麼？”
召忽笑著說：“對啊，今兒什麼風，把你吹過來了？”
東郭牙見召忽在，哪敢說出來？輕咳一聲說：“沒什麼要事兒。”
召忽笑著說：“還真是聞著味兒來的？”
吳糾見東郭牙這表情，似乎有什麼難言之隱似的，說：“東郭師傅，可是有什麼不好說的麼？”
召忽見吳糾這麼問，頓時也覺得今兒東郭牙不對，吞吞吐吐的，轉念一想，突然把包子放下，擼胳膊挽袖子的說：“大牙，說，誰欺負你了，你召忽哥哥去揍他！”
東郭牙無奈的看了一眼召忽，召忽明明比東郭牙小，還一口一個召忽哥哥，哥哥來哥哥去的，搞得仿佛是情趣似的，自己還不自知。
吳糾也是無奈，咳嗽了一聲，說：“東郭師傅若有什麼難事兒，糾能幫的上忙的，儘管開口便是。”
東郭牙實在沒辦法，而且壽宴將近，若是再拖下去，明日自己就不休沐了，也不知什麼時候能單獨找吳糾借錢，於是左思右想，便狠下心來。
東郭牙稍微咳嗽了一聲，拱手恭敬的說：“東郭是想……想管大司農，借些……錢。”
他一說完，吳糾和召忽都愣住了，似乎沒聽清楚東郭牙說什麼，因為東郭牙一直窮的叮噹響，還到處散財，也沒有管誰借過錢，因此兩個人都沒反應過來。