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他坐在那箱子蓋上，略一轉側，忽然覺得一隻腳已經完全麻木了，大概他這樣坐著已經坐了很久的時候，自己都不覺得。他把腳跺了跺，很費勁地換了一個姿勢，又拿起這封信來看，下面還有一段：“以上是昨天晚上寫的，寫上這許多無意識的話，你一定要笑我的。現在我是在辦——”寫到這裡忽然戛然而止，下面空著半張信紙，沒有署名也沒有月日。
他卻想起來了，這就是他那次從南京回來，到她的辦公室里去找她，她正在那裡寫信給他，所以只寫了一半就沒寫下去。
這樁事情他記得非常清楚。他忽然覺得從前有許多事情都歷歷如在目前，和曼楨自從認識以來的經過，全想起來了。
第一次遇見她，那還是哪一年的事？算起來倒已經有十八年了——可不是十八年了！——十七
翠芝叫道：“世鈞！”世鈞抬起頭來，看見翠芝披著件晨衣站在房門口，用駭異的眼光望著他。她說：“你在這兒幹什麼？這時候還不去睡？”世鈞道：“我就來了。”他站起來，把那張信箋一夾夾在書里，把書合上，依舊放還原處。翠芝道：你曉得現在什麼時候了——都快兩點了！翠芝道：“明天不是說要陪叔惠出去玩一整天嘛，也不能起來得太晚呀。”世鈞不語。翠芝本來就有點心虛，心裡想難道給他看出來了，覺得她對叔惠熱心得太過分了，所以他今天的態度變得這樣奇怪。
回到臥室里，她先上床，世鈞也就脫衣上床，把燈關了。
他一旦想起曼楨，就覺得他從來也沒有停止想念她過。就是自己以為已經忘記她的時候，她也還是在那裡的，在他一切思想的背後。
在黑暗中聽見極度緩慢的“滴——答——滴——答”，翠芝道：“可是下雨了？”世鈞道：你怎麼還沒睡著？肚裡有點不大舒服，不知道是不是螃蟹吃壞了。剛才你吃了沒有？今天袁家那螃蟹好像不大新鮮。“
又過了很久的時候，還是一直聽見那“滴——答——”歇半天落下一滴來，似乎有一定的時間，像遲遲的更漏。世鈞忽道：“不是下雨。一定是自來水龍頭沒關緊。”翠芝道：“聽著心裡發煩！”
她又沉默了一會，終於忍無可忍地說：“不行——你起來把它關一關緊好吧？”世鈞一聽也不言語，從床上爬起來，跑到浴室里去，開了燈視察了一下，便道：“哪兒是龍頭沒關緊？
是晾的衣裳在那兒滴水！“他關了燈回到臥室里，翠芝聽見他踢塌踢塌走過來，忙嚷道：你小心點，別又把我的拖鞋踢了床底下去！
世鈞睡下沒有多少時候，卻又披衣起床。翠芝道：“你怎麼又起來了？”世鈞道：“肚子疼。我也吃壞了。”他一連起來好幾趟。天亮的時候，翠芝又被他的呻吟聲驚醒了。她不由得著慌起來，道：“我叫李媽給你沖個熱水袋。”她把李媽叫了起來，自己也睡不著了。
那天早晨，她到樓下去吃早飯，叔惠聽見她說世鈞病了，便上樓來看他。世鈞告訴他大概是螃蟹吃壞了。又道：“曼楨昨天晚上打了個電話來給你的。”叔惠道：“哦？她怎麼說？”
世鈞道：“她留了一個電話號碼，叫你打給她。”叔惠微笑著在他床前踱來踱去，終於說道：“你這些年一直沒看見她？”世鈞微笑道：“沒有，我本來以為她離開上海了呢。”叔惠道：她好像還沒結婚，我那天去找她，她不在家，她同住的人都管她叫顧小姐。哦？里只有更難過些。昨天他在電話上說，他要跟叔惠一塊兒去看她，那時候他還以為他們同是結了婚的人。現在才知道她並沒有結婚。也許她對他還跟從前一樣。至於他，他這兩天的心情是這樣激動，簡直保不定自己會做出什麼樣的事來。但是，有什麼事能發生呢——他有妻子，有兒女，又有一種責任心。所以結果也還是——不會有什麼結果的。既然曉得是這樣，那麼又何必多此一舉呢？這時候平白地又把她牽涉到家庭糾紛里去，豈不是更對不起她嗎？所以還是不要去看她吧。
十七
叔惠見他好像提起曼楨就有點感觸似的，就岔開來說別的。叔惠從書房裡帶了一本工程學雜誌到樓上來，便把那本書一揚，笑道：“我看見你這本雜誌，倒很有興趣。”世鈞笑道：哦，你要看這個，我還有好些呢，它們給收到亭子間裡去了。為工程學是日新月異無時不在進步中的，一個學工程的人要不是隨時地繼續研究著，就要落後了，尤其是他，因為從前正在實習期間就半途而廢，自己一直在那兒懊悔著。叔惠笑道：你真了不得，還這樣用功。
現在中國正是需要人才的時候，你真是應當振作起來好好地做點事情！“世鈞笑道：”是呀，我也覺得我這樣在洋行里做事真太沒有出息了！而且也實在沒有前途，我正在這兒著急呢。你不說，我也想請你留心給我找個事。“叔惠想了一想，道：”事情是多得很，不過你離開上海沒有問題吧？“世鈞卻顯得很躊躇，道：”就是這樣一點也很困難。而且你想，我那時候連實習工作都沒有做完，待遇方面當然不能計較，而我的家累又這樣重——“叔惠笑道：你這話我可不同意，你家裡一共才幾個人？也很慚愧，我們那兩個少爺小姐，實在太養尊處優慣了，叫他們稍微換一個環境，簡直就不行。”說到這裡，他頓了一頓，又道：“就是翠芝，她從前在家裡是舒服慣了的，像我們現在過的這種生活，在她已經是很委屈了。”
當然癥結是在翠芝身上，叔惠也很明了，便點了點頭道：你這些顧慮我也能懂得，不過——
叔惠笑道：“喏，翠芝來了！”他掉過頭來向翠芝笑道：“我在這兒跟世鈞說，他現在很前進了，你怎麼樣？你這樣要強的人，你該跟他競爭一下呀。”翠芝笑道：“跟他競爭？”叔惠笑道：“你可以加入家庭婦聯，她們那兒有許多有意義的工作可做，有機會還可以參加學習，像你這樣聰明的人，思想很快就可以搞通了。”翠芝笑道：“叫我參加婦聯！我要是成天跑到婦聯去，家裡這些事誰管？還得用個管家婆！”她走到世鈞床前問道：“你這時候可好些了？還能出去吧？”叔惠道：“今天我們別出去了，還是在家裡休息休息吧。”世鈞搖頭道：你這些年沒到上海來，應該出去看看。我今天恐怕不行了，讓翠芝陪你一塊去吧。翠芝便很高興地向叔惠笑道：“我請你吃飯，吃了飯去看電影。”叔惠心裡想：“也好，可以跟她多談談，好好地勸勸她。”
已經快到中午了，翠芝忙著換衣裳，叔惠便下樓去了，在樓底下等著她。翠芝坐在鏡子前面梳頭髮，世鈞躺在床上看著她。她這一頭頭髮，有時候梳上去，有時候又放下來，有時候朝里卷，有時候又往外卷，這許多年來不知道變過多少樣子。這一向她總是把頭髮光溜溜地掠到後面去，高高地盤成一個大髻，倒越發襯托出她那豐秀的面龐。世鈞平常跟她一塊出去，就最怕看見她出發之前的梳妝打扮，簡直急死人了，今天他因為用不著陪她出去，所以倒有這閒情逸緻可以用鑑賞的眼光觀察到這一切。他心裡想翠芝倒是真不顯老，尤其今天好像比哪一天都年輕，連她的眼睛都特別亮，她仿佛很興奮，像一個少女去赴什麼約會似的。她穿著一件藏青印花綢旗袍，上面有大朵的綠牡丹。世鈞笑道：“你這件衣裳幾時做的，我怎麼沒看見過？”“是新做的。”世鈞笑道：“你今天打扮得真漂亮。”翠芝聽到這話似乎非常快樂。同時她心裡又有一點內疚！臨走的時候她問他：“你今天一個人在家裡不悶得慌嗎？”世鈞道：“我睡一覺也許就好了。”翠芝又道：你想吃什麼，我叫他們給你預備。
他卻想起來了，這就是他那次從南京回來，到她的辦公室里去找她，她正在那裡寫信給他，所以只寫了一半就沒寫下去。
這樁事情他記得非常清楚。他忽然覺得從前有許多事情都歷歷如在目前，和曼楨自從認識以來的經過，全想起來了。
第一次遇見她，那還是哪一年的事？算起來倒已經有十八年了——可不是十八年了！——十七
翠芝叫道：“世鈞！”世鈞抬起頭來，看見翠芝披著件晨衣站在房門口，用駭異的眼光望著他。她說：“你在這兒幹什麼？這時候還不去睡？”世鈞道：“我就來了。”他站起來，把那張信箋一夾夾在書里，把書合上，依舊放還原處。翠芝道：你曉得現在什麼時候了——都快兩點了！翠芝道：“明天不是說要陪叔惠出去玩一整天嘛，也不能起來得太晚呀。”世鈞不語。翠芝本來就有點心虛，心裡想難道給他看出來了，覺得她對叔惠熱心得太過分了，所以他今天的態度變得這樣奇怪。
回到臥室里，她先上床，世鈞也就脫衣上床，把燈關了。
他一旦想起曼楨，就覺得他從來也沒有停止想念她過。就是自己以為已經忘記她的時候，她也還是在那裡的，在他一切思想的背後。
在黑暗中聽見極度緩慢的“滴——答——滴——答”，翠芝道：“可是下雨了？”世鈞道：你怎麼還沒睡著？肚裡有點不大舒服，不知道是不是螃蟹吃壞了。剛才你吃了沒有？今天袁家那螃蟹好像不大新鮮。“
又過了很久的時候，還是一直聽見那“滴——答——”歇半天落下一滴來，似乎有一定的時間，像遲遲的更漏。世鈞忽道：“不是下雨。一定是自來水龍頭沒關緊。”翠芝道：“聽著心裡發煩！”
她又沉默了一會，終於忍無可忍地說：“不行——你起來把它關一關緊好吧？”世鈞一聽也不言語，從床上爬起來，跑到浴室里去，開了燈視察了一下，便道：“哪兒是龍頭沒關緊？
是晾的衣裳在那兒滴水！“他關了燈回到臥室里，翠芝聽見他踢塌踢塌走過來，忙嚷道：你小心點，別又把我的拖鞋踢了床底下去！
世鈞睡下沒有多少時候，卻又披衣起床。翠芝道：“你怎麼又起來了？”世鈞道：“肚子疼。我也吃壞了。”他一連起來好幾趟。天亮的時候，翠芝又被他的呻吟聲驚醒了。她不由得著慌起來，道：“我叫李媽給你沖個熱水袋。”她把李媽叫了起來，自己也睡不著了。
那天早晨，她到樓下去吃早飯，叔惠聽見她說世鈞病了，便上樓來看他。世鈞告訴他大概是螃蟹吃壞了。又道：“曼楨昨天晚上打了個電話來給你的。”叔惠道：“哦？她怎麼說？”
世鈞道：“她留了一個電話號碼，叫你打給她。”叔惠微笑著在他床前踱來踱去，終於說道：“你這些年一直沒看見她？”世鈞微笑道：“沒有，我本來以為她離開上海了呢。”叔惠道：她好像還沒結婚，我那天去找她，她不在家，她同住的人都管她叫顧小姐。哦？里只有更難過些。昨天他在電話上說，他要跟叔惠一塊兒去看她，那時候他還以為他們同是結了婚的人。現在才知道她並沒有結婚。也許她對他還跟從前一樣。至於他，他這兩天的心情是這樣激動，簡直保不定自己會做出什麼樣的事來。但是，有什麼事能發生呢——他有妻子，有兒女，又有一種責任心。所以結果也還是——不會有什麼結果的。既然曉得是這樣，那麼又何必多此一舉呢？這時候平白地又把她牽涉到家庭糾紛里去，豈不是更對不起她嗎？所以還是不要去看她吧。
十七
叔惠見他好像提起曼楨就有點感觸似的，就岔開來說別的。叔惠從書房裡帶了一本工程學雜誌到樓上來，便把那本書一揚，笑道：“我看見你這本雜誌，倒很有興趣。”世鈞笑道：哦，你要看這個，我還有好些呢，它們給收到亭子間裡去了。為工程學是日新月異無時不在進步中的，一個學工程的人要不是隨時地繼續研究著，就要落後了，尤其是他，因為從前正在實習期間就半途而廢，自己一直在那兒懊悔著。叔惠笑道：你真了不得，還這樣用功。
現在中國正是需要人才的時候，你真是應當振作起來好好地做點事情！“世鈞笑道：”是呀，我也覺得我這樣在洋行里做事真太沒有出息了！而且也實在沒有前途，我正在這兒著急呢。你不說，我也想請你留心給我找個事。“叔惠想了一想，道：”事情是多得很，不過你離開上海沒有問題吧？“世鈞卻顯得很躊躇，道：”就是這樣一點也很困難。而且你想，我那時候連實習工作都沒有做完，待遇方面當然不能計較，而我的家累又這樣重——“叔惠笑道：你這話我可不同意，你家裡一共才幾個人？也很慚愧，我們那兩個少爺小姐，實在太養尊處優慣了，叫他們稍微換一個環境，簡直就不行。”說到這裡，他頓了一頓，又道：“就是翠芝，她從前在家裡是舒服慣了的，像我們現在過的這種生活，在她已經是很委屈了。”
當然癥結是在翠芝身上，叔惠也很明了，便點了點頭道：你這些顧慮我也能懂得，不過——
叔惠笑道：“喏，翠芝來了！”他掉過頭來向翠芝笑道：“我在這兒跟世鈞說，他現在很前進了，你怎麼樣？你這樣要強的人，你該跟他競爭一下呀。”翠芝笑道：“跟他競爭？”叔惠笑道：“你可以加入家庭婦聯，她們那兒有許多有意義的工作可做，有機會還可以參加學習，像你這樣聰明的人，思想很快就可以搞通了。”翠芝笑道：“叫我參加婦聯！我要是成天跑到婦聯去，家裡這些事誰管？還得用個管家婆！”她走到世鈞床前問道：“你這時候可好些了？還能出去吧？”叔惠道：“今天我們別出去了，還是在家裡休息休息吧。”世鈞搖頭道：你這些年沒到上海來，應該出去看看。我今天恐怕不行了，讓翠芝陪你一塊去吧。翠芝便很高興地向叔惠笑道：“我請你吃飯，吃了飯去看電影。”叔惠心裡想：“也好，可以跟她多談談，好好地勸勸她。”
已經快到中午了，翠芝忙著換衣裳，叔惠便下樓去了，在樓底下等著她。翠芝坐在鏡子前面梳頭髮，世鈞躺在床上看著她。她這一頭頭髮，有時候梳上去，有時候又放下來，有時候朝里卷，有時候又往外卷，這許多年來不知道變過多少樣子。這一向她總是把頭髮光溜溜地掠到後面去，高高地盤成一個大髻，倒越發襯托出她那豐秀的面龐。世鈞平常跟她一塊出去，就最怕看見她出發之前的梳妝打扮，簡直急死人了，今天他因為用不著陪她出去，所以倒有這閒情逸緻可以用鑑賞的眼光觀察到這一切。他心裡想翠芝倒是真不顯老，尤其今天好像比哪一天都年輕，連她的眼睛都特別亮，她仿佛很興奮，像一個少女去赴什麼約會似的。她穿著一件藏青印花綢旗袍，上面有大朵的綠牡丹。世鈞笑道：“你這件衣裳幾時做的，我怎麼沒看見過？”“是新做的。”世鈞笑道：“你今天打扮得真漂亮。”翠芝聽到這話似乎非常快樂。同時她心裡又有一點內疚！臨走的時候她問他：“你今天一個人在家裡不悶得慌嗎？”世鈞道：“我睡一覺也許就好了。”翠芝又道：你想吃什麼，我叫他們給你預備。