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「幹嘛呢，才幾點啊，就睡覺。」
王岳有氣無力，「感冒了，宿舍貓著呢，什麼事兒，你可是有好一陣子不騷擾我了。」
「嘿嘿，」姜萊笑，想起為了輔導書騷擾王岳那一陣子，著實有些不好意思，「我發你微信你看沒看。」
王岳那邊沉默片刻，似是在查看微信，半晌才回，「哦，這是個籌碼啊，你什麼意思？」
「你幫我個忙唄？」姜萊說，「幫我問問你那個嗜賭的哥哥，能不能看出這籌碼是哪兒的，感覺很特別，不是塑料的，是陶瓷的，正面是燙金字10000，背面有一個獅子頭的水印不對著光看不出來。」
「你這是……開發新癖好呢？」王岳不快。
姜萊連忙解釋，「不是我的，我撿的，就是好奇，但務必請你幫我問問。」
王岳嘆氣，「萊帥，你還想不想考大學了，心思該收一收了。」
「那我實話跟你說吧，這事兒不一般。」
「什麼意思。」或許是貓在宿舍不用集中晚自習的緣故，王岳雖然病著格外有閒聊的興致。
「別問那麼多，我也是幫人問的。」姜萊覺得只能閒扯到這個程度才能讓王岳閉嘴。
果然，王岳不再多說，輕笑了兩聲就轉移了話題，「幫人問的，那誰啊？不會是有對象了不告訴兄弟我吧？」
姜萊無心扯那麼多，隨便應付兩句。
「萊帥，暑假什麼安排？」王岳有點興奮起來。
「還兩個月呢。」
「對我來說只有十幾天了啊。」王岳嘚瑟。
「你什麼安排？」
「一起去玩玩唄，我帶上那個誰，你帶上你那位。」王岳濃重鼻音里夾著笑。
不用王岳說，姜萊就知道「那個誰」是誰。是和王岳從小學一年級就青梅竹馬的女生，王岳一直喜歡人家呢，大概是準備高考完就表白。
不知為何，姜萊腦海一閃而過北小武的影子，中考後的暑假是應該好好放鬆一下。
「這個啊，」姜萊猶豫，「到時候再說。」
掛了電話，姜萊閉上眼睛，萬千思緒如潮水般湧來……
中考前，薛曼又去了兩次九中，一次是和北小武的班主任商量怎麼合起伙來勸說北小武繼續上高中，一次是幫北小武把申請技校的表格交上去。
前後兩次態度差別之大，主要是因為姜萊在中間和了把稀泥。
姜萊說：「上學不就是為了找到喜歡做的事情嗎，小武現在已經找到了他喜歡的事情，就應該支持他呀。」
薛曼覺得姜萊說的沒錯，所以再次跟北小武確定了要讀技校之後，就立刻倒戈堅定地站在了北小武這邊。
從這件事情上，北小武再一次看到姜魔王的魔力，清晰明白地知道了這個家裡誰說了算。只是在調查北天貴離世這件事情上，北小武有自己的打算。
北天貴雖然熱心腸又外向，卻沒有社會上亂七八糟的朋友，他把時間和精力都放在車廠里，如果要找到真兇，就得先想辦法進廠。
為此，上技校讀汽修只是他整個計劃的一部分。
他要回到北天貴身前常常出現的地方，與北天貴在一起的人生活，他要知道真相，只能靠自己去爭取。
6月天已經熱得發白，一中被列為高考考點，考前兩天就開始清場準備。
這一天姜萊從補習學校出來，迎面撞上外出買菜的遲小紅。
遲小紅兩個眼泡又紅又腫，明顯是剛剛哭過。
小姑娘最近情緒不對，姜萊聽薛曼說過，卻一直沒功夫放在心上，此刻面對面遇上，又沒有家人在場，他便叫住了人。
「小紅！」姜萊騎車，伸手攔在了遲小紅面前。
遲小紅明顯是沒想到會在這兒遇到姜萊，往常這個時間點他都是在學校的，猛吃一驚張大了嘴巴。
「姜萊哥。」遲小紅連忙摸了摸眼睛。
「哭啦？」姜萊躬身去看想哄哄女孩又不知道該說什麼。
「嗯……」遲小紅想半天藉口，大概是知道什麼藉口都掩飾不了，索性承認。
「走吧，一起回家，把菜放車上。」
姜萊讓遲小紅把菜筐放后座上，兩人推著車並排往家走。
陽光刺眼，姜萊把遲小紅往樹蔭底下擠了擠，問：「聽說你媽生病了？要不要緊？」
遲小紅抽抽鼻子，大概是來到這個陌生的城市一直沒有個能說得上話的同齡人，此刻姜萊一問，她便找到了傾瀉的出口。
遲小紅慢慢開口，「她什麼病根本不告訴我，我急得要死，滿嘴火泡。」
「很嚴重嗎？要不要回去看看？」姜萊問。
遲小紅連連搖頭，牙齒緊咬下唇，那樣子像是隨時都能哭出來一樣。
「行了，」姜萊怕女孩真哭出來，看著怪難受的，「不想說就不說，有什麼難處就跟家裡人說，不要一個人憋著。」
自行車胎碾壓人行道地磚發出好聽的嗡嗡聲，遲小紅卻心亂如麻。她試著張了好幾次口卻還是把話咽了回去。
兩人拐進小胡同，一路無言，直到走進家門看到北小武扶著尤老太太在院子裡重學走路。
「奶奶，我們回來了。」遲小紅避開家人目光，轉身去廚房放東西。
姜萊放了車，看著走兩步就停下來擦擦汗的尤老太太伸出拇指鼓勵她。