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“杜家想挑什麼樣的媳婦，馮家哪裡敢管。”馮太太冷笑說著，又道：“我那命苦的女兒已經入土，唯一的外孫還不是隨便你們去，我又能說什麼，總是杜家的嫡長孫，還望親家母能顧顧自家的臉面。”
饒是杜太太好脾氣也聽得生氣，道：“杜家要續娶本就是杜家的事，只是前幾日親家公親自去說親，我今天才上門來告知。至於泰哥兒是杜家的子孫，杜家自會看顧，就不勞親家母操心。今天話也完了，告辭。”
杜太太氣沖沖的走了，馮太太更加恨得咬牙切齒，當即吩咐道：“套車去理國公府。”
她一直不喜歡葉老太太，總是假惺惺的示好向人展示著自己的善良。要不是因為她多管閒事，馮氏怎麼會被下放回鄉，心病難醫以至於這麼年紀輕輕就撒手走了。
細算起來，馮氏被發打走時，杜俊的前途就看起來很不錯。只怕葉家是早有想法想搶杜俊這個女婿，杜家這門好姻親，所以才把杜家的家事鬧大，為了的就是擠走馮氏。現在葉家終於如願，馮氏死了空出位子，杜家主動提出要娶葉家姑娘。
不等下人把車駕準備好，馮老爺就氣沖沖的過來了，是馮太太身邊的婆子看這樣不行，悄悄去叫了馮老爺。若是讓馮太太這麼去了理國公府，把葉家得罪狠了，馮太太肯定吃不了兜著走。
“你到底鬧個什麼勁，這都是命，怨不得誰。”馮老爺說的也是滿心感慨，看馮太太就要暴怒，卻是伸手撫撫她的背，輕聲說著道：“我知道你心裡苦，想吵一吵鬧一鬧，不然壓在心裡難受。說起來都是我沒用，照顧不好你們，你要是真怒啊，就打我幾下出出氣。”
馮太太抬手就打了馮老爺幾下，隨後卻是哇的一聲放聲大哭。
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杜家有意葉菱當兒媳婦，也知道葉菱一直很搶手，便不敢耽擱，挑了個好日子，杜太太親自坐車來了。現在定親肯定不行，但可以提前問問葉家的意思，若是行大家就先私下裡說好，要是不行呢就再慢慢找，不耽擱時間。
妻死雖然也是三年孝，但夫妻不比父母，少有守滿的，守個一兩年意思一下就好了。提前說定婚事，女方也開始準備，一年後正好可以續娶。
“菱丫頭？”葉老太太愣了一下，她知道馮家想妹妹續嫁，沒想到杜家卻看中了葉菱。頓了一下道：“這門親事我不敢做主，杜太太稍等，我派人請了我那弟妹來，杜太太與她說吧。”
“應該的。”杜太太笑著說。
婆子過去長二房傳話，葉茜，葉蕎也在，正跟葉菱一起陪著葉二老太太摸牌。婆子看姑娘們在本來是支支吾吾待說不說的，葉二老太太就道：“有話就直說，不妨事的。”
婆子這才說了杜家向葉菱提親的事，屋裡四人都愣住了。尤其是葉茜，很有罵娘的衝動，杜俊真是不要臉的很，馮氏去世才多久就來打葉菱的主意，肯定是看葉菱長得漂亮，那種色胚看女人一是臉蛋二是身材，真該直接人道毀滅了！
“馮姐姐的孝期還沒滿吧？”葉菱皺眉說著。在這之前她並沒有見過馮氏，要說有多深的感情肯定說不上，但聽葉茜說了馮氏的事，她也是滿同情的，對以亂搞出名的杜俊實在沒有好感。
“杜太太只是來探探口頭。”婆子說著，這也是常事，私下裡先詢問了，總好過媒婆上門後被打過去。杜俊很搶手，上杜家門的人應該也不少，要是杜家已經找好了，其他人家也好回絕了。
葉二老太太知道風氣素來如此，對孝期不滿倒是無所謂。她見過杜俊，知道這是個青年才俊，好才學才好樣貌，只論這兩樣倒是倒配得上葉菱，但私德就差太多了。看向葉菱道：“你怎麼想的？”
葉菱搖搖頭，堅定地道：“我又不是嫁不出去，何必去當填房。”
長得帥有什麼用，天天見不著面再帥也不是自己。至於有才，天天勾欄里混著的歪才，不要也罷。她沒想過要嫁個高門大戶提攜兄弟，錢財她這輩子都不缺，完全可以過的自由自在，何必找這麼個男人讓自己下半輩子不好過。
葉二老太太聽得點點頭，進到葉老太太屋裡，簡單的客氣問候之後各自安坐。葉二老太太慡俐慣了這回也不例外，等杜太太把來意說完，都沒迂迴，直說葉菱年齡小根本就不懂事，也不會照顧孩子，承蒙錯愛云云。
杜太太如何不明白，葉二老太太這是不想孫女當後娘，一般人家都不捨得嫡女當後娘，只怕里外不是人，這也是人之常情。又看葉二老太太神情堅決，知道是沒有迴轉的餘地。雖然有些失望，但也沒再說什麼，杜俊也不愁找不著媳婦。
眾人閒話一會，杜太太正要告辭走，就見有管事媳婦匆匆進門回話：“禮親王府的長史官突然來訪，說禮親王妃想見葉二老太太和菱姑娘，請收拾了跟他過去。”
“禮親王府長史？”葉老太太驚訝了，理國公府跟禮親王府素無來往，這是唱哪出啊。不禁問道：“說什麼事了嗎？”
“老太爺會見的長史官，外頭就這麼傳話進來，也沒敢問是什麼事。”管事媳婦說著，又道：“只讓葉二老太太和葉菱趕緊裝扮了過去。”
葉二老太太就更不知道是怎麼回事，倒是顯得十分鎮定，長二房進京之後一直奉公守法，就是有哪裡不好也不可能把女眷叫到王府去處置。便道：“我先回去更衣，一會就帶了菱丫頭過來。”
“嗯。”葉老太太點頭，回身又對身邊丫頭道：“去看看三爺和四爺誰在家裡，趕緊過來。”
葉二老太太轉身去了，杜太太本來就要走，葉家又有事務更不好再留，起身去了。
葉景祀來的很快，實在是找他很容易，除了睡覺時間之外去蓮溪庵就對了。來的路上聽婆子說了怎麼回事，心中也有些驚訝。最近大半年他幾乎沒出去玩過，全部心思都放到靜楚身上，外頭各府的動靜也鬧不清楚。
沒一會葉二老太太也帶著葉菱來了，比平常外出打扮更隆重一些，臉上也都有些莫名其妙，這樣的召見來的實在很詭異。
“禮親王府世子鳳曜今年十七歲，萬啟皇帝孝中也沒有選秀，婚事便一直拖著。”葉景祀想想說著，上下打量著葉菱，有幾分自言自語地道：“難道鳳曜是看中了菱妹妹，想娶之為妃？”
記得馮氏喪禮上鳳曜去弔唁，好像還被葉菱驚艷了一把，問過他葉菱是誰。當時他正幫著杜俊料理事情，也就隨口說一句。他一向不怎麼甩鳳曜，對他的話也就不太當回事。
葉二老太太和葉菱都傻住了，葉老太太剛才就想到了，卻是道：“這……王妃不是得選秀才能決定的嗎？”
“也不一定全部選秀，只要女方各方面符合條件，宗人府批准就可以了。”葉景祀說著，選秀是常態，但例外向來不少。太妃，王妃做主給兒子尋妻，只要宗人府批准，這就可以了。
葉菱眼睛瞪大了，十分不情願的道：“但是我的出身……是不是太高了些，不符合標準吧？”
“皇商的話……馬馬虎虎，若是禮親王府滿意，宗人府不會卡。”葉景祀說著，又道：“若是禮親王府真是這個意思，我定會給妹妹討得正妃之位。”
第84章
大楚把平民后妃政策貫徹的很徹底，高門大戶的女兒不管是想進宮還是嫁進王府都不可能，宗人府直接卡死。就是公主下嫁多半也會選些沒落的勛貴，不會挑當權清貴。像安寧長公主嫁進理國公府時，除了有個爵位外啥都沒有。再如慶和大長公主那樣，嫁進去就直接當家。
也因此選秀是大楚後宮的重要活動之一，在京城周邊地區挑選小家碧玉，地方上的望族或者小官吏人家的女兒，族人皆讀書，家風良好，女兒也要知書達理。條件合格者就被帶入京城，接下來就是一層層篩選，最後一關是太后，皇帝，皇后出馬，先是給皇帝選，選剩下的則賜給親王，郡王，宗室為正室或者偏房。
因為出身小門小戶，能入宮為妃，或者嫁給宗族王爺也算是一步登天。尤其是王妃的家人，可以到王府居住，享受各種優厚待遇，家中父兄也能萌得六品官，雖然是閒差也是十分難得。但是享受了優厚條件就要承擔一定的風險待遇，與平民后妃同行的還有毫不手軟的殉葬制度。
萬啟皇帝的後宮還好，宋太后非常寬厚，特意跟永昌皇帝說了，殉葬雖然是祖制，但有兒有女的，在宮中服侍許久的妃嬪們還是免了，額外開恩赦免了一部分。但就是這樣，仍然殉了好幾百人。
王府比皇宮還要狠，後宮最多也就是生子妃嬪殉葬，至少皇太后不殉葬。王府里生有子女的側妃庶妃自是不必說，就是生有嫡長子的原配髮妻，都有可能被殉葬。