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“展太太可說更中意誰？”葉蕎問的很直接，高門大戶里結親是為了結兩姓之好，對當事人本身並不在意。但不管葉家還是展家都是小門小戶，結親時還比較看中當事人，像展太太這樣覺得她們姐妹都不錯，無所謂葉家給那個，這明顯是更重要葉家的門第。
畫眉搖搖頭，展太太的意思是誰都行。卻是道：“大姑娘和二姑娘人品樣貌都是百里挑一，展太太會如此想，也是情理之中。”品貌家世相當，脾氣性情雖然有些不同，但都是知書達理，展太太會無所謂哪一個，也是因為她們兩個都不錯。
“爹爹怎麼說？”葉茜想了想問著，葉老太太應該是看不上展家，葉蕎完用不考慮，葉宗山能考慮的也就是她而己。
畫眉道：“老爺先讓我問問姑娘們。”
“我沒什麼意思。”葉蕎馬上說著，她本來就對展氏母子無感，也曉得葉茜的心思，便趕緊表明態度。
葉茜想了想道：“我和妹妹今年才十一歲，展小爺更小，今年才十歲。離成親還早著呢，這麼早訂下來，若是以後有了變故……姑娘家比不得兒子，稍有不好一輩子名聲都完了。就像府里這些姑娘們，雖然也開始看親事了，卻不會這麼早就定親。不如再等幾年，要成親時再訂下親事豈不是更妥當。”
訂婚跟成婚在法律上是一樣的，不管哪方有錯，姑娘若是被退過親事，再說親事時總是矮一頭。再有運氣不好，對方出點什麼事，連克夫的名聲都要背上了。口頭說定也許會有，但正式立下文書定下親事，很多都在成親前一年才正式定下文書，這樣會出現的變故就小多了。
畫眉聽得有理，正式定親肯定不能隨便定，看看葉茜問道：“那這門親事……姑娘是什麼意思？”
“展家此時只是暫住國公府，想與我們家結親以後有個照應也是人之常情。只是既是借住便不能長久，將來的事情多半料不到，太太現在問我，我也不知道如何回答。”葉茜笑著說。
她現在是覺得展家不錯，展飛也很好，但離婚期如此遙遠，展家將來的變數又那麼大。不訂下文書親事，口頭答應了，以後反悔也會被指責信用問題。讓她說，這種事情別一口拒絕，但也別一下子說死，彼此都有些操作空間，到最後婚事要是成不了，也都有個退路。
“那豈不是要耽擱姑娘的花期。”畫眉不禁說著，跟展家這樣含糊著說不清，葉茜也就別想議親了。
“我現在在國公府里住著，親事本來就不好議，而且這事也不會太久，最多兩、三年也就能顯出來。爹爹現在挺好的，晚兩年議親也不錯。”葉茜笑著說。
展飛最多住到十五歲，十四歲以前這門親事肯定會說死。那時候她不過十五歲，就是成不了，再議親都不遲。女兒家成親過早也不是好事，成親之後就要生孩子，生產年齡小，孩子夭折率就高，不如晚上兩年。
按著國公府將來的前程，葉宗山好好跟著葉景怡干，將來捐個官身絕不是難事。到時候在官員住宅區里買了大宅搬過去，身價上去了，親事就更好挑了。
“姑娘說的是，等晚上老爺回來，我與老爺說。”畫眉說著。
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陽春三月，風光最好之時，畫眉生了個女兒。生的倒是很順利，但落地是這個女兒，畫眉多少有點鬱悶，先開花再結果也是有的。葉宗山已經有兩個女兒，她是滿心想的生個兒子。葉宗山倒是挺高興的，起名葉芳，只是洗三就鬧了一天。
葉茜和葉蕎也覺得挺好，她們都是女兒如何會厭煩妹妹，葉宗山和畫眉都很年輕，總是能生下兒子的。倒是苗姨娘帶著葉玉珠過來時高興壞了，只差拍手狂歡。葉宗山旁邊看著，都沒讓她們娘倆進裡間，在外間磕了個頭就打發走了。
與此同時孟昭也成功當選侍衛，原本要搬走的，葉老太爺沒讓他走。孟昭也沒有太堅持，他也是去小白樓報到後才曉得，侍衛就是七天回家一趟，也是早上去晚上回來，根本就不在家裡住。將來幾年生活重心肯定是在宮裡，還要特意說從國公府搬出去，確實顯得太矯情。
三月中旬去任職，進門頭三天打了五場架，單挑群毆都有。孟昭也沒太在意，一群血氣方剛的小青年的住一起，沒有女人，也不用天天幹活累到死，精力無處發泄，肯定要打架。據說每到沐休日時就是集體嫖、娼日，好兄弟就要一起嫖。
新人進去頭一個月是不當差的，要先學宮中規矩以及舉止儀態。因為進來的都是世家子弟，對這些大部分都懂，學生學的散漫，老師講的不認真，孟昭卻是沒有閒著。幾天功夫小白樓上上下下都混熟，連帶著前頭行走的太監也熟絡起來。
“怎麼文華殿的小太監老是給老五送東西啊。”孟昭悄聲問著身邊的董華，他才進來幾天就看到三回了，這也來的太殷勤了。
董華捂嘴笑著道：“看上他了唄，你是才來不曉得，太監沒有那東西，就想找個有那東西的通通後頭慡一慡。”
孟昭頓時傻眼了，不可思議的道：“太監……不是跟宮女對食嗎？”太監宮女才是一對啊，什麼太監跟侍衛也有一腿了。
“這就是你沒見識了，世上人有百種，愛好更是千奇百怪，誰規定太監不能找侍衛了呢。”董華笑著說著，又低聲道：“我聽說，當今聖上還找太監呢，就你大驚小怪。”
“！！！”
孟昭臉木了，本以為跟著杜俊混這麼久，風月場裡的把戲算是看完了。沒想到……果然是皇宮，天下最尊貴的地方，連玩法都是如此的與眾不同，真長見識。
好不容易挨到第一個沐休日，孟昭早與一起沐休的侍衛們約好，他請客做東，錦華閣擺酒請眾兄弟們吃飯，以後還請眾家兄弟照料。孟昭進來這七天，功夫俊，為人豪慡，人緣瞬間有了，他說請客，眾人也都捧場。
早上起來把平常衣服換上，腰牌拿好，難得放風一天，雖然心裡歡騰，但出了小白樓，都立時把那股高興勁給收了，列隊整齊，走的更是規規矩矩。快走到東華門門口時，抬頭就見一個三十幾歲的大太監走過來，身著三品官服。身材高大，樣貌雖然平常，走路氣勢卻是不俗，行人看到他立即低頭站到路兩邊。
孟昭也跟著站到旁邊，眼睛卻是看著來者，進宮這些天他見過不少太監，其中不乏高手。大楚太監權重，爭當太監屬於常態，有高手並不奇怪，這位只怕更是高手中的高手。
“孟昭？”那人走到侍衛們跟前時腳步停了一下，突然開口，眼睛掃向眾人，似乎在尋找。
孟昭愣了一下，身邊的董華趕緊推推他，小聲道：“這是曾廠公。”
慈寧宮總管大太監曾初識，同時也是新出爐的東廠廠東，掌管衛所一萬東廠人馬，如雷貫耳。孟昭看到他的官服也猜到幾分，上前一步道：“我是，不知道大人有何吩咐。”
曾初識的目光直盯向孟昭，從臉開始，慢慢地往下看，好像一把尺子在衡量著什麼。
孟昭恭敬地站著，文官歧視太監，好像只要沾了閹人兩個字，就會聲名狼藉。孟昭並不這麼想，能在幾萬太監中脫穎而出，甚於能把皇權都玩弄與股掌之間，這必須是能人。
如此打量了一會，就聽曾初識揮手道：“你們去吧。”
孟昭心中有幾分莫名，臉上卻是沒任何反應，只是退回列隊中，跟著前頭侍衛一起走了。
亮了腰牌出了東華門，列隊馬上解散，馬上就有人叫了起來：“孟昭，你有這樣的大靠山，也不露一聲。”
孟昭擺擺手道：“我真不認得，我看曾廠公好像也不認得我。”
難道是葉景祀託了關係，讓曾初識關照他？應該不是，論起身份是奴才不錯，但除了宋太后誰敢拿他當奴才看，葉景祀托不起，其他人就更不可能了。
眾人覺得有理，跟著七嘴八舌的討論起來。更有人打趣孟昭道：“若是曾廠公看上你，那你小子就發了。”
董華馬上道：“才不是呢，曾廠公在外頭有一個相好，好像是進宮前的舊相識，兩人是青梅竹馬。原本也不叫這個名字，後來為了記念這位舊識才改的。”“我怎麼聽說曾廠公宮裡這些年，連個相好的宮人都沒有，很多人都傳他也許好那一口的，孟昭生的也不錯嘛。”眾人打趣著。
孟昭對這些香艷八卦沒興趣，他剛剛進到宮門，對曾初識只知道名字和職務。大楚平民后妃，太監權重是舊俗，但一般得勢的大太監都是皇帝身邊的人，曾初識是宋太后的心腹卻成了東廠廠宮。個人能力是一部分，只怕更多原因在宋太后身上。
從某方面說永昌皇帝是運氣極好的皇帝，爹死前一年，太子兄長也死了，皇位很自然的落到他頭上。只是好像趕鴨子上架似的登上皇位，不管是後宮還是前朝他都沒有班底。宋太后掌管後宮這麼多年，在前朝也十分有威望，這對母子會如何，真不好說。