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“你還越說越過份了，看我怎麼收拾你。”葉茜笑著上前，此時她的身量高些，便把葉蕎按在炕上抓起了痒痒。
葉蕎最怕被抓癢，此時被葉茜按住，早就好姐姐，好姐姐的叫起來求饒。葉茜卻不放她，笑著道：“看你胡說不胡說。”
姐妹倆笑鬧一團，杜鵑打帘子進來，不自覺得把話題打住了。葉茜本來對展飛並沒有多想，實在是心理年齡差距太大，不過葉蕎如此一說，她突然覺得這樣也不錯。展飛現在是小，總是會慢慢長大，她若是找個心理年齡相當的，那實際年齡就比她大太多了。
最起碼她看著展飛很順眼，怎麼都比孟昭強的多。
因長輩們不在，各人屋裡吃飯，飯完各自打發時間，唯獨展飛要去給展太太請安。他雖然住在外院，但早晚請安是為人子女的本份，尤其最近因家中長輩不在，約束不如以前。展飛每每早安請安之後總是在展太太跟前多坐一會，自從來了京城，不管是侯府還是國公府規矩都大，反而不如從前在家裡母子隨意相見，多說幾句話的功夫都沒有。
就是跟展飛的嬤嬤們，只要展飛不到處亂跑，衝撞了姑娘們，只在自己親娘跟前多坐一會說說話，也是人之常情。展飛素來嘴甜，把跟著的嬤嬤們都哄的開心，現在主人不在，也就睜隻眼閉隻眼了。
清音閣是二房最後最西的一節小院，西邊是僕人的外院，後頭就是後花園，旁邊是佛堂。小巧的大門，正中是三間正房，左右廂房，中間院子也不大。
別說跟葉二太太正院比，就是姨娘的小跨院也比不過。這原本為是伶戲子的住處，因為太子國喪期間把藝人全部遣散，這才把院子空出來。葉二太太只派人把三間正房收拾乾淨，家具都沒添就給展太太居住，東西廂房仍然堆放雜物。
“母親……”展飛打起帘子進屋，葉二太太雖然派了丫頭服侍展太太，但展太太本就不是正經主子，性格又是包子，下人多少有幾分怠慢。
展太太正在裡間炕上做針線，看到兒子過來，頓時歡喜的不行，本想喚丫頭倒茶。又看屋裡沒人，不知哪裡躲懶了，便自己倒了遞給展飛，又道：“眼看著就要下大雪，這麼冷的天，我跟你說了不用過來，風地里來回走要是閃著了，豈是玩的。”
“我記掛著母親，我身上穿的厚實，倒不怕冷。”展飛笑著說，屋裡有炭火暖和，便把大氅解下來掛好。
以前在家時還不覺得，後來父親去世，族人兇狠，上京投親雖然被收留了，但人在屋檐下，總要看人眼色。母子倆個相依為命，兼之展太太又是軟和麵團的性子，展飛也就越發的體貼，唯願展太太能遂心如意。
“穿的再厚實都要驚心些，我只有你了，現在唯願你能早日成家立業。”展太太說著眼圈就有些紅了，想她打到小在家裡也是千金小姐一樣，嫁到展家去，展父視她如心肝肉一般，半點苦沒吃過。沒想到人到中年卻是遭了這個罪。
展飛看展太太如此，不禁道：“母親放心，以後我定能考中功名，給母親請封誥命。”
“這也不是一時半會的事，認真讀書是應該，切勿熬壞了孩子。”展太太柔聲說著，又問晚飯吃了什麼，可吃的順口。
“母親不用操心我在外頭如何，國公府治下極嚴，她們不敢慢怠慢與我。”展飛笑著說，這倒是真的，下人們最多侍候的沒那麼盡心，但吃穿用度卻沒人敢私扣，他的待遇和葉景伍一樣，吃穿用度俱是上上等。不禁感激地道：“二太太是難得的大善人，如此善待我們。”
展太太聽得滿心苦楚，卻不敢在兒子面前露出半點來，只是道：“二太太待我們雖好，我們也總得想著將來以後。書要慢慢讀，功名也可以緩緩再想，唯獨你的親事，我心裡著實操心。”
展飛頓時漲紅了臉，道：“母親，我這才多大，就要思慮這些，實在太早了。”
“我們孤兒寡母的，肯定要早早思量，難道國公府還能養我們一輩子。”展太太滿心憂愁的說著。
葉二太太太就是再好心，最多養展飛到十五歲，之後肯定會讓她們母子自尋去處。十五歲的展飛帶著她離這裡，別說讓展飛繼續讀書了，生活都成了問題。再就是展家被霸占去的家產，葉二太太說的是秋後派人去，結果完全沒動靜，寄人籬下哪敢去催。
其實這還真錯怪了葉二太太，秋後萬啟皇帝就死了，京城裡各府都是忙碌不堪，葉二太太自家的事還沒料理不完，如何還會派出人手去直隸管別人的事。
展飛聽得默然，其中他如何不藍得，道：“我會發奮讀書，考得功名……”
“功名之事也非一朝一夕，要是家產能討回來還好，要是討不回來……”說到這裡展太太的眼淚跟著掉了下來，道：“我也是思量再三，不如趁著還在這個府里，外人看著我們還有些體面，給你訂門親事，以後離了這裡有人幫襯著不說，以後外頭去尋也未必能中意。大姑娘和二姑娘國公府的正經小姐，我們是不敢想。倒是茜姑娘和蕎姑娘，雖是旁支得老太太收留住幾年，以後出嫁肯定還是要回自己家去。我特意向婆子們打聽過了，茜姑娘和蕎姑娘的父親山老爺，一直在府里辦差，都是老實忠厚的人，家裡也住著三進房舍，兩個姑娘你也都見過，都是知書達理的，若是你能……我也就放心了。”
展飛就是再努力，十五歲以前不太可能得到功名，十五歲以後離了國公府，生活都沒有著落，哪裡還有條件好好讀書。趁著在國公府里住著，近水樓台先得月，先把親事做定，就有一個正經可以幫襯的姻親。
葉茜和葉蕎個人條件在那裡擺著，家境也是不差，現在跟國公府上下的關係都好，出閣之後也肯定能常登門行走。等成了親，也不指望著親家多幫襯銀子，總能照看些。不管是留在京城還是回直隸，若是再沒個得力親友，都是寸步難行。
“這些事……母親，你何必想這麼多。”展飛聽得有幾分無言。
大丈夫何患無妻，在他看來，有了功名有了前程，再談親事也不遲。當然要是半途遇到合適的，雙方都滿意的也可以先成親，前提時彼此都覺得合適。婚姻再是結兩姓之好，如此的算計也失了姻緣的本意。
展太太拿手捐擦著眼淚道：“兒啊，你別怪我娘想這些，今時不同往昔了。你就想想你爹百日未過，那些展氏族人是如何對我們娘倆的……我是真怕了，若是再像那樣顛沛流離，我是真沒法活。”
展飛聽得又是傷心又是慚愧，心中只是暗恨自己仍然如此年幼，撐不起門戶，害得母親受得如此辛苦。
展太太也不想把兒子逼太急了，再者外男不入後院，在這事他也使不上力。便道：“姻緣之事也總要投緣才好，我也是這麼一說，你也不用太放在心上，總是讀書要緊。”
“是。”展飛應著。
還想再說，跟著展飛的嬤嬤就在外頭催道：“爺該到前頭去了。”
“就來。”展飛揚聲說著，展太太幫他拿來大氅，又叮囑道：“千萬小心保重自己。”
“母親放心，我自會照顧自己。”展飛說著，怕嬤嬤們等的急，不敢多呆，趕緊去了。
看著兒子出了門，展太太也是眼中含淚，她只有這麼一個指望，也因是唯一的，更要小心謀劃——臨近年下國公府和公主府的人馬終於回來了，葉景伍帶著葉景陸，孟昭，展飛門口相迎，姑娘們則在中堂相侯，見禮完畢，也因為一路折騰實在太累，便各人散去。又因葉老太太路上染了風寒，請醫看病，幸好晚上就發了汗，雖未大愈，病症卻是清了許多。
姑娘們輪流床前侍疾，葉芙幾次張口想說接葉大太太回來的事。沒想到葉二太太卻說葉老太太身體不好，要孫子孫女們抄經祈福，又往庵堂里捐錢捐物，以求葉老太太大安。當初葉大太太進庵堂說的就是給葉老太太祈福，現在葉老太太生病了，如何能讓祈福的兒媳婦回來，葉芙也只能閉口不提。
連續吃了七、八天藥，葉老太太也漸漸大安。眼看著就要過年，葉茜和葉蕎便要辭別回家陪葉宗山過年。不曾想葉宗山這趟跟著去送殯，表現的既吃苦耐勞又聰明機變，葉老太爺本來就覺得他不錯，現在覺得他更好了。說路上葉宗山實在辛苦，若是現在再回家準備過年事宜肯定是來不及的，便不讓葉茜和葉蕎回去，而是讓葉宗山到國公府來過年。
葉茜和葉蕎多少愣了一下，一般國公府過年，除夕那晚上除了國公府的人員外，也會把嫡系叫來，像葉大老爺弟弟家裡，再有血緣遠一點的，但肯定是嫡系，絕對沒有旁支什麼事。
“過年是要人多熱鬧些才好，只是讓他住哪裡合適？”葉老太太忍不住說著，國公府這麼大的地方安插一個很容易，但葉宗山家裡還有妾室、養女，更有兩個親女在，雖然沒有正室，也是一家人家，與其留他在府上，真不如讓他家去才好。