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在家當姑娘的時候還不是特別講究，但出閣之後都要有一個基本技能，要說的一桌好菜。當家太太奶奶要決定菜單，安排客人坐次的時候還要十分講究，有些人不喜歡什麼的就要避開，避開之後菜色如何搭配，添什麼，減什麼。
再就是有客人問起來了，你家這個菜是怎麼做的啊，當家奶奶馬上就要說出來，什麼材料，什麼樣的工序。至少這個菜多少錢，不好意思，不曉得。幾代公府出來的千金小姐，不管是什麼東西，只看喜歡不喜歡，銀子那是什麼，不認得。
“這些都是基本功，也不是一天半會能學會的，時候長了自然就曉得。”宋婆子笑著說。
千金小姐，千尊玉貴，那不是丫頭婆子人多捧出來的，而是一堆堆老師教養出來，談詩說詞能接上話，廚房茶藝搭的上來。御下時，下人的過錯能馬上指出，出外做客時，不管走到哪裡，不管主人家拿出什麼東西來，都得認得說出個一二三。有了這樣的底氣，行事才能不露怯，有了底氣才有氣場，有了氣場那才能說排場。
葉蕎自是不必說，就連葉茜也有點聽傻了，千金小姐的必備功課……全部學會都學到什麼時候去啊。果然是只看到賊吃肉，沒有看到賊挨打，只看到千金小姐過富足的日子，金婢銀奴使喚著人，沒想到使喚下人也是這麼不容易的事。
“時候不早了，姑娘早些歇著吧。”宋婆子看葉蕎和葉茜還在發怔中，可能是自己說的太多，把她們嚇倒了，便笑著道：“其實這些只是姑娘閒了學著玩的，又不是書生考狀元，當不得真。”
說完這些就讓吩咐丫頭們侍候葉茜和葉蕎梳洗，又留下杜鵑上夜，眾人散了去。直到帳幔放下來，吹了燈，葉蕎這才小聲對葉茜道：“我們真的能全部學會嗎？”
葉茜小聲道：“我們又不是正經小姐，不過是老太太憐愛留下來住兩年，將來尋親事也尋不到高門大戶。不過是見見世面，學學規矩，能學多少是多少，誰還來效考我們。”
上輩子葉蕎雖然說是嫁的不錯，但也只是相當葉家來說，跟國公府比起來是天差地別。像吳婆子說的那些，在國公府里也許能用著，出了國公府就真沒啥用了，就她們姐妹的生活檔次真沒那麼高。
葉蕎聽得有幾分放心，她們本來就是陪客，老師重點教的是國公府的正牌小姐們，能學多少是多少，就當是見世面了。道：“也是，我看大姑娘和二姑娘也不是什麼三頭六臂，她們能學會的，我們多下點功夫也一樣能學會。”
“嗯，明天好好學。”葉茜笑著說，葉蕎這股不願服輸的勁也挺好，真要論智商，葉芙和葉薇未必拼的過葉蕎。
第21章 冬衣
每人十二件新衣，二十兩碎銀子，葉宗山送進來的，畫眉讓小丫頭拿包袱進來時，葉茜和葉蕎連聲感激。一般丫頭幫著主子送東西跑腿，主子都會有打賞，但像畫眉這種，只怕太太級的都要不好打賞她，老太太的心腹，拿塊碎銀子當打賞那是看不起她。
“勞煩姐姐了，姐姐請喝茶。”葉蕎讓著，葉茜捧茶上來。
“勞動姑娘，生受了。”畫眉笑著接過茶碗，又問道：“姑娘們可習慣了，差了什麼少了什麼，只管與我說，我回與老太太。”
“不差什麼，樣樣都好。”葉蕎笑著說，本來就是寄居，哪來這麼多事。
畫眉想了想笑著道：“姑娘們要是差了什麼，管事那裡一時間沒買到，可以拿銀子給吳媽媽，她自會派人在外頭採買。”別說像她們這樣寄居的，就是章雨柔都讓奶媽在外頭買過東西，人多事多，再是千金小姐也有受委屈的時候。
“多謝姐姐提點。”葉蕎笑著說。
畫眉喝了半杯茶，估摸著葉老太太午睡要醒了，也不敢久坐，起身回了正房。
杜鵑和喜鵲上來收拾包袱，葉茜則把裝銀子的兩個荷包都拿出來，打開妝檯下頭的小抽屜，把兩袋碎銀子全部掉進去，又笑著對杜鵑和喜鵲道：“打賞的時候記得來這裡拿銀子。”
按老師說的千金小姐是絕對不能提錢，這是掉價失身份的事。姑娘和爺們的錢全部都是房裡的奶媽管著，姑娘只要說自己想要什麼就好。當然這也是理想化的生活，小姐可以千尊玉貴，出了閣當了奶奶卻要算帳理家。
她們兩個寄居的更擺不了這個譜，而且聽畫眉那個口氣，要自己花錢買的東西還多著呢。就是以後月錢由宋婆子拿著，葉宗山送來的碎銀子，卻不能交上去。吳婆子再好，總要自己手裡有點錢，公開放在這裡，也就把什麼話都省了。
下午是廚藝課，雖然老師有做筆記送給眾人，葉蕎仍然拿了紙筆過去。思學館的面積不小，三間正房，左右各三間廂房，總共九間十分寬敞。也因為房舍寬敞，教學區也不同，針織女紅在正房，茶藝廚藝在東廂，琴棋書畫在西廂。
各屋皆擺了教學道具，本來是三張椅子，現在又添了兩張，章雨柔已經畢業，轉向學習管家理事方向。五個學生，屋子卻不顯得多寬敞，實在是學這些，不只是聽聽看看，還要自己實踐，不是動手做，是動嘴嘗。
“喲，蕎姑娘準備的真齊全，連紙筆都帶上了，也是，這樣的機會不多，是得好好把握住。”葉芙嘲諷的說著，丫頭的女兒也過來跟她平起平坐，看到就煩。
葉蕎只當沒聽到，葉蕎雖然心中不悅，臉上卻是沒表現出來。昨天頭一天上課，葉芙就是這副德性，就這樣還是嫡長女呢，學再東西都沒用，葉景祀說得對，葉芙真是上不得台面。
楊婉真不敢公然反駁葉芙，卻是拉著葉芙在當中第一個位子坐下來，笑著道：“先生就來了，妹妹快坐吧。”
葉芙這才坐下來，楊婉真在她右手邊的位子上坐下來，趁著葉芙向前看時，楊婉真回頭朝葉茜和葉蕎笑笑，滿是道歉的意思，馬上又轉過頭去。
葉茜心中感嘆，葉蕎也覺得楊婉真太不容易，雖然同樣是寄人籬下，她們還是幸福些，至少不用討好這樣的極品的大小姐。
廚藝課講得很籠統，這跟茶藝課還不同，茶藝課老師好歹還動手煮茶，讓姑娘們看手法，相對來說很直觀。廚藝課就不行了，千金小姐是遠離廚房的，而且炒菜動靜大，煙火氣重，也怕薰到姑娘，只能把成品拿出來，然後細細講解，主要講國公府里的菜色。
葉茜和葉蕎聽得認真，聽完卻多少有點傻，讓平頭百姓說，國公府里肯定是天天鮑魚熊掌，那種東西當然也吃，但那並不是最花錢的。越是看著平凡無奇的菜蔬越是花錢，應該說是折騰，一道茄子，十來只雞來配，工序十幾道，配料人工要多少錢了。
還有大楚朝已經有反季洞子貨蔬菜，這也決定了酒席的檔次，不說樣樣有，但席面上至少得有一樣。據葉茜所知冬天的一條嫩黃瓜的市價是八兩銀子，其他反季菜蔬也差不多類似，只是成本價算下來也是嚇人的價碼。
“虧得只是擺酒席撐場面。”上完課回屋之後，葉蕎忍不住感慨，以前讀詩時，看到說朱門酒肉臭，其實這話也不對，高門大族裡不是魚肉吃得多，而是折騰的太多，錢全花在折騰上了。
葉茜心中也是十分無語，本以為國公府平常飯菜已經無比精緻了，沒想到竟然是只是家常菜，那就怪不得許多大戶沒落起來非常快，實在是想起撐起門面太難了。便道：“記住菜譜就好了，以後指點丫頭廚娘們做。”
葉蕎聽得也不禁笑起來，她們也嫁不到高門大戶去，何必白操這個心，倒不如記下菜單，以後閒了指點指點廚房，偶爾折騰一回吃吃。
十月中旬，東宮的喪事來了，太子亡故。萬啟皇帝綴朝三天，官民素服七天，不管是大臣還是命婦都沒有閒著的，大臣要哭喪，命婦們也要入朝隨祭。葉老太太還好，只要跟著入朝隨祭就好，忙的是葉二太太，即要跟著葉老太太入朝，又要料理國公府家務。
太子亡故是國喪，三個月內不得嫁娶，一年之內不得擺酒宴席，按萬啟皇帝的脾氣，臣子們別說喝花酒逛青樓了，這一年裡頭大臣們最好連自己老婆都不要睡，嚴格要求肯定沒錯。
國公府里的家中的戲子伶子馬上打發走，葉二太太更是把四大管家叫到跟前，連家中下人都特別交待，孝期之內一定規規矩矩，若是惹出事來，那就不是趕走就能完事，不要怪主人不念舊情，是皇上看著呢。
外頭的忙亂與姑娘們關係不大，只要素服七天時不穿紅著綠就行，平常的生活仍然是早晚請安，上午、下午聽課。但府內事多，氣氛壓抑，尤其是葉老太太院裡還有葉老太爺在，下人們說話都不敢大聲，葉茜和葉蕎下學之後也不敢四處走動，只怕礙了誰的眼，便在自己屋裡做針線，葉茜想的主意，眼看著天冷了，找畫眉找了樣子，給葉老太太做頂暖帽表表孝心。