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郭珺張了張嘴巴，卻沒來得及說什麼。她站在原處，望著那二人的背影，怔怔的，目光黯然。
旁邊的宮人走過來，熱情的說，“女郎想要什麼樣的書，小人來替你找吧。”
郭珺看看她，又看看手中那捲詩，抿抿唇，低低道，“不必了，我先看這卷。”
*****
等到那書齋里的燈光望不見了，初華一扭，甩掉元煜的手。
元煜訝然，看著初華，卻見她滿臉不高興。
“怎麼了？”
初華不說話，扭開頭。
元煜哂然。
“表妹是來借書的。”他無奈地說。
“借書？”初華更來氣，瞪著他，“這宮裡時時講禮法，郭女郎就不用講禮法？那麼晚了，孤男寡女，她不懂事你也不懂事……”
元煜忍俊不禁。禮法這二字從她嘴裡出來，怎麼這麼怪？
“郭女郎已經訂了親，夫婿是衛國的王太子。”他說。
初華訝然。
元煜重新把手按在她的肩膀上，耐心地解釋，“這些日子在準備嫁妝，她是舅父最疼的女兒，我沒什麼可給的，她愛看書，便讓她到書齋去挑。你說得有理，今日是我疏忽，下午為例，嗯？”
初華看著他，沒說話，那火氣卻已經消了許多。她也覺得無奈，元煜這個人，無論他做了什麼事，說起來的時候一套一套的，讓人反駁不得。就算是道歉，也能理直氣壯，讓人再反駁就像是得理不饒人一樣。
他能鎮住她的是這點，讓她每每不高興的也是這點。
初華“哼”一聲，嘟噥道，“反正你有那麼多表妹，又是大饅頭，又是什麼公主……”
元煜窘然。
這些日子，他總算搞明白，她嘴裡的“大饅頭”原來是呂婧。而她說的公主，則是烏孫國的寶鳶。
前陣子，他為了脫身，在南方裝作得了瘴病。這消息傳出的時候，四方皆是震動。最關心此事的，除了皇帝，還有西域各國。元煜回到雲中城之後，陸續有使者來到，名義說是奉國王之命來向元煜問安，實則來看這個號稱已經病癒的朔北王是真是假。
其中，烏孫國派來的使者，除了慰問之外，還帶來了烏孫王要求聯姻的信。信中說，烏孫國與中原情義深厚，自元煜與西域諸國會盟，烏孫王欽佩不已，希望將寶鳶公主嫁給元煜，親上加親，以增永好等等云云。
元煜婉拒，說他已經訂了親。可那使者居然說不要緊，西域的國王能娶兩位王后，中原的王侯也能納側妃，寶鳶公主十分賢惠，不會計較。
初華聽得這話，氣得跳起來，就算元煜堅定地謝絕，將烏孫使者打發回去，她也還是耿耿於懷。
“你還是列一個表妹名冊給我吧，讓我熟悉熟悉也好，免得什麼時候又冒出親上加親，我還傻乎乎的不知道。”初華氣哼哼地說。
元煜哭笑不得，辯解道，“我表妹就那幾位，若想要有什麼牽扯，早就牽扯上了，還用等到現在麼？”說罷，心思一轉，看著她，也拉下臉，“你光說我，你自己不也是到處招惹人，讓我不省心！”
初華愣了一下，忙反駁，“我幾時有……”
“沒有麼？”元煜冷冷道，“什麼貴族馬販子，什麼七歲之前睡一張榻上的好友……”
初華登時面紅耳赤。
那些來探望元煜的西域使者之中，疏勒國使者帶來的禮物最多，各色寶物足有十幾車，其中，居然有大半是指明獻給初華的。元煜看到之後，那張臉立刻沉得好像烏雲，卻不能夠直接扔出去，因為那禮冊上說的說獻給中山國翁主，初華還沒嫁給他，他一點也管不著。再加上姑墨王送還的那些寶物，安色伽送的箱子，大大小小的擺滿了屋子，打開都是金光閃閃，暮珠和宮人們看得兩眼都成金子了。最後，在元煜高深莫測的眼神壓迫下，初華心疼地把那些漂亮的首飾和衣服送給了暮珠和宮人，鸚鵡送給了睿華，自己什麼也沒留下。
至於陳紹……初華知道，元煜一直防備著他。她上次帶著睿華去武威，元煜追過去之後，看到陳紹也在，居然腆著臉住到了何叔的家裡，讓初華和陳紹連說話的機會都沒有。
綜上種種，初華覺得十分憋屈，得理不饒人，真是小心眼啊！
“我……我跟他們又沒什麼……”她結結巴巴地說，“就算有，我也不夠你的多！”
元煜眯起眼睛：“你還想多？”
“我……”初華話才出口，元煜突然把她打橫抱起來。
“啊……你放開我！”初華又驚又惱，元煜卻不管她，逕自往另一處宮室走去，月光照著高高的屋頂，正是他的寢殿。
初華知道他要幹什麼，登時面紅耳赤。
“小聲些。”元煜卻低低道，似笑非笑，“這附近都是內侍宮人，你再喊，就全知道了。”
初華看到後面遠遠跟著的那些從人，羞得臉上都快燒了起來。元煜那雙手臂卻緊得似鐵箍一般，不讓她反抗分毫。
“流氓……”她小聲道。
“不是流氓娶不到你。”元煜吻吻她的臉，笑意深深，“你是流氓夫人。”
月亮高高地掛在天上，光照皎潔如水，風掠過花園裡的樹梢和葉片，拂在綺窗上，好似溫柔的呢喃……
*****
就在朔北王的婚訊傳出之後不久，另一件大事震動了天下——皇帝病倒了。
雲台觀的大殿在爐癌發作中轟然倒塌，此事早已傳得滿城皆知。可是鮮有人知曉，皇帝那日差點失蹤。發現他不見的時候，內侍和禁軍上下幾乎嚇破了膽，急忙四處搜尋，幸好沒過多久，就在野外找到了孤零零坐在車上的皇帝。
眾人的心落下來，卻又惶恐十分，害怕皇帝會像前幾番那樣責難，大開殺戒。
可是皇帝卻像丟了魂一樣，臉色煞白，回到宮中之後，一病不起。
他常常在夜裡驚醒，大喊父皇饒命，有時，好像夢見了什麼可怕的事，驚叫著什麼我才是皇帝，我不怕你。無論內侍宮人、侍衛還是太醫署，所有伺候他的人，皆惶惶不安。
但皇帝並沒有什麼動作，醒來之後，時常怔怔地待在榻上，隨著病勢的加重，日漸消沉。日常的朝政也丟在了一邊，常常沒等大臣說完，就揮手讓他們退下。
喬美人見皇帝這般模樣，焦急不已。她臨盆在即，太醫署的醫官私底下告訴她，看脈象，必然是個龍子。喬美人又是欣喜又是擔憂。欣喜的是皇帝不喜歡皇長子，曾經許諾，如果她生了兒子，就封她的兒子為太子。可是如今皇帝成了這般模樣，如果有個三長兩短，自己還有什麼指望。
溫太后卻是鎮定，見皇帝不能主事，立刻召集丞相與九卿理政，自己則垂簾坐朝。
日子一天一天的過去，喬貴人臨盆之日將近，皇帝卻已經身體不支。
沒多久，太醫署的醫官戰戰兢兢地稟報溫太后，說皇帝已到了彌留之際。
*****
寢殿中氣氛沉沉，宮人內侍們跪了一地。溫夫人摟著皇長子跪在榻前，抽泣不止，後面，喬美人也由宮人扶著跪在軟墊上，雙目通紅。
縱然往日有積怨，溫太后與皇帝也畢竟是母子。她看著他這模樣，亦悲從中來，淚如雨下，抱著他痛哭不止。
“陛下……”她泣不成聲，“……我與陛下孤兒寡母多年相依！陛下怎如此心狠……竟要棄我而去，棄天下而去，於心何忍！”
皇帝睜眼看著她，片刻，虛弱地笑笑，“命由天定，母親不必難過……朕身後之事，已經安排妥當，就在枕下……”
溫太后一怔，忙令人從皇帝枕下摸尋，果然，找出一份詔書來。待得溫太后展開細看，不由面色一變，盯著上面“傳位朔北王元煜”幾字，立刻站了起來。
“陛下要傳位朔北王？”溫太后急問道。
皇帝微微頷首。
病榻前跪著的溫夫人和喬美人見得這般，亦是睜大了眼睛，臉上掛著淚水，忘了哭泣。
“陛下莫非糊塗了？”溫太后皺著眉頭，聲音陡然拔高，“陛下有子嗣在側，怎麼將皇位傳給外人！”
皇帝看著她，沒有回答，卻是淡淡一笑。
“母親……”他的氣息不穩，仍然緩緩道，“朕這一生，回首看去，所感唯疲憊而已……如今臨去，可為爾等做的只有此事……母親不願意也罷……這詔書，母親且收著，可保平安……”
說罷，他看著溫太后，沉黑的雙目中唯存一絲餘光。
“母親謹記……”話音落下，那眼睛也隨之閉上，雙眉竟是許久未有的舒展。
就在宮人們放聲大哭之際，驚叫聲傳來，“快來人！喬美人要生了！快來人！”
眾人登時亂成一團，似蟻群一般。
溫太后卻是一動不動，怔怔地盯著已經沒有了生氣的皇帝，手中仍拿著那詔書，緊緊的，攥得變形。
旁邊的宮人走過來，熱情的說，“女郎想要什麼樣的書，小人來替你找吧。”
郭珺看看她，又看看手中那捲詩，抿抿唇，低低道，“不必了，我先看這卷。”
*****
等到那書齋里的燈光望不見了，初華一扭，甩掉元煜的手。
元煜訝然，看著初華，卻見她滿臉不高興。
“怎麼了？”
初華不說話，扭開頭。
元煜哂然。
“表妹是來借書的。”他無奈地說。
“借書？”初華更來氣，瞪著他，“這宮裡時時講禮法，郭女郎就不用講禮法？那麼晚了，孤男寡女，她不懂事你也不懂事……”
元煜忍俊不禁。禮法這二字從她嘴裡出來，怎麼這麼怪？
“郭女郎已經訂了親，夫婿是衛國的王太子。”他說。
初華訝然。
元煜重新把手按在她的肩膀上，耐心地解釋，“這些日子在準備嫁妝，她是舅父最疼的女兒，我沒什麼可給的，她愛看書，便讓她到書齋去挑。你說得有理，今日是我疏忽，下午為例，嗯？”
初華看著他，沒說話，那火氣卻已經消了許多。她也覺得無奈，元煜這個人，無論他做了什麼事，說起來的時候一套一套的，讓人反駁不得。就算是道歉，也能理直氣壯，讓人再反駁就像是得理不饒人一樣。
他能鎮住她的是這點，讓她每每不高興的也是這點。
初華“哼”一聲，嘟噥道，“反正你有那麼多表妹，又是大饅頭，又是什麼公主……”
元煜窘然。
這些日子，他總算搞明白，她嘴裡的“大饅頭”原來是呂婧。而她說的公主，則是烏孫國的寶鳶。
前陣子，他為了脫身，在南方裝作得了瘴病。這消息傳出的時候，四方皆是震動。最關心此事的，除了皇帝，還有西域各國。元煜回到雲中城之後，陸續有使者來到，名義說是奉國王之命來向元煜問安，實則來看這個號稱已經病癒的朔北王是真是假。
其中，烏孫國派來的使者，除了慰問之外，還帶來了烏孫王要求聯姻的信。信中說，烏孫國與中原情義深厚，自元煜與西域諸國會盟，烏孫王欽佩不已，希望將寶鳶公主嫁給元煜，親上加親，以增永好等等云云。
元煜婉拒，說他已經訂了親。可那使者居然說不要緊，西域的國王能娶兩位王后，中原的王侯也能納側妃，寶鳶公主十分賢惠，不會計較。
初華聽得這話，氣得跳起來，就算元煜堅定地謝絕，將烏孫使者打發回去，她也還是耿耿於懷。
“你還是列一個表妹名冊給我吧，讓我熟悉熟悉也好，免得什麼時候又冒出親上加親，我還傻乎乎的不知道。”初華氣哼哼地說。
元煜哭笑不得，辯解道，“我表妹就那幾位，若想要有什麼牽扯，早就牽扯上了，還用等到現在麼？”說罷，心思一轉，看著她，也拉下臉，“你光說我，你自己不也是到處招惹人，讓我不省心！”
初華愣了一下，忙反駁，“我幾時有……”
“沒有麼？”元煜冷冷道，“什麼貴族馬販子，什麼七歲之前睡一張榻上的好友……”
初華登時面紅耳赤。
那些來探望元煜的西域使者之中，疏勒國使者帶來的禮物最多，各色寶物足有十幾車，其中，居然有大半是指明獻給初華的。元煜看到之後，那張臉立刻沉得好像烏雲，卻不能夠直接扔出去，因為那禮冊上說的說獻給中山國翁主，初華還沒嫁給他，他一點也管不著。再加上姑墨王送還的那些寶物，安色伽送的箱子，大大小小的擺滿了屋子，打開都是金光閃閃，暮珠和宮人們看得兩眼都成金子了。最後，在元煜高深莫測的眼神壓迫下，初華心疼地把那些漂亮的首飾和衣服送給了暮珠和宮人，鸚鵡送給了睿華，自己什麼也沒留下。
至於陳紹……初華知道，元煜一直防備著他。她上次帶著睿華去武威，元煜追過去之後，看到陳紹也在，居然腆著臉住到了何叔的家裡，讓初華和陳紹連說話的機會都沒有。
綜上種種，初華覺得十分憋屈，得理不饒人，真是小心眼啊！
“我……我跟他們又沒什麼……”她結結巴巴地說，“就算有，我也不夠你的多！”
元煜眯起眼睛：“你還想多？”
“我……”初華話才出口，元煜突然把她打橫抱起來。
“啊……你放開我！”初華又驚又惱，元煜卻不管她，逕自往另一處宮室走去，月光照著高高的屋頂，正是他的寢殿。
初華知道他要幹什麼，登時面紅耳赤。
“小聲些。”元煜卻低低道，似笑非笑，“這附近都是內侍宮人，你再喊，就全知道了。”
初華看到後面遠遠跟著的那些從人，羞得臉上都快燒了起來。元煜那雙手臂卻緊得似鐵箍一般，不讓她反抗分毫。
“流氓……”她小聲道。
“不是流氓娶不到你。”元煜吻吻她的臉，笑意深深，“你是流氓夫人。”
月亮高高地掛在天上，光照皎潔如水，風掠過花園裡的樹梢和葉片，拂在綺窗上，好似溫柔的呢喃……
*****
就在朔北王的婚訊傳出之後不久，另一件大事震動了天下——皇帝病倒了。
雲台觀的大殿在爐癌發作中轟然倒塌，此事早已傳得滿城皆知。可是鮮有人知曉，皇帝那日差點失蹤。發現他不見的時候，內侍和禁軍上下幾乎嚇破了膽，急忙四處搜尋，幸好沒過多久，就在野外找到了孤零零坐在車上的皇帝。
眾人的心落下來，卻又惶恐十分，害怕皇帝會像前幾番那樣責難，大開殺戒。
可是皇帝卻像丟了魂一樣，臉色煞白，回到宮中之後，一病不起。
他常常在夜裡驚醒，大喊父皇饒命，有時，好像夢見了什麼可怕的事，驚叫著什麼我才是皇帝，我不怕你。無論內侍宮人、侍衛還是太醫署，所有伺候他的人，皆惶惶不安。
但皇帝並沒有什麼動作，醒來之後，時常怔怔地待在榻上，隨著病勢的加重，日漸消沉。日常的朝政也丟在了一邊，常常沒等大臣說完，就揮手讓他們退下。
喬美人見皇帝這般模樣，焦急不已。她臨盆在即，太醫署的醫官私底下告訴她，看脈象，必然是個龍子。喬美人又是欣喜又是擔憂。欣喜的是皇帝不喜歡皇長子，曾經許諾，如果她生了兒子，就封她的兒子為太子。可是如今皇帝成了這般模樣，如果有個三長兩短，自己還有什麼指望。
溫太后卻是鎮定，見皇帝不能主事，立刻召集丞相與九卿理政，自己則垂簾坐朝。
日子一天一天的過去，喬貴人臨盆之日將近，皇帝卻已經身體不支。
沒多久，太醫署的醫官戰戰兢兢地稟報溫太后，說皇帝已到了彌留之際。
*****
寢殿中氣氛沉沉，宮人內侍們跪了一地。溫夫人摟著皇長子跪在榻前，抽泣不止，後面，喬美人也由宮人扶著跪在軟墊上，雙目通紅。
縱然往日有積怨，溫太后與皇帝也畢竟是母子。她看著他這模樣，亦悲從中來，淚如雨下，抱著他痛哭不止。
“陛下……”她泣不成聲，“……我與陛下孤兒寡母多年相依！陛下怎如此心狠……竟要棄我而去，棄天下而去，於心何忍！”
皇帝睜眼看著她，片刻，虛弱地笑笑，“命由天定，母親不必難過……朕身後之事，已經安排妥當，就在枕下……”
溫太后一怔，忙令人從皇帝枕下摸尋，果然，找出一份詔書來。待得溫太后展開細看，不由面色一變，盯著上面“傳位朔北王元煜”幾字，立刻站了起來。
“陛下要傳位朔北王？”溫太后急問道。
皇帝微微頷首。
病榻前跪著的溫夫人和喬美人見得這般，亦是睜大了眼睛，臉上掛著淚水，忘了哭泣。
“陛下莫非糊塗了？”溫太后皺著眉頭，聲音陡然拔高，“陛下有子嗣在側，怎麼將皇位傳給外人！”
皇帝看著她，沒有回答，卻是淡淡一笑。
“母親……”他的氣息不穩，仍然緩緩道，“朕這一生，回首看去，所感唯疲憊而已……如今臨去，可為爾等做的只有此事……母親不願意也罷……這詔書，母親且收著，可保平安……”
說罷，他看著溫太后，沉黑的雙目中唯存一絲餘光。
“母親謹記……”話音落下，那眼睛也隨之閉上，雙眉竟是許久未有的舒展。
就在宮人們放聲大哭之際，驚叫聲傳來，“快來人！喬美人要生了！快來人！”
眾人登時亂成一團，似蟻群一般。
溫太后卻是一動不動，怔怔地盯著已經沒有了生氣的皇帝，手中仍拿著那詔書，緊緊的，攥得變形。