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我開始笨笨咧咧地朝他倆走去，兩隻手緊緊攥住手杖頂端的圓球。我舉起一條腿，慢慢放下，歇一下，再舉起另一條腿，兩眼從不仰視，只交替望著手杖和那條前前舉起的腿。
「對，」福爾摩斯說，「這位名醫學得像極了，探長。先是得了痛風症，繼而身體就會失去平衡，最後（如果患者活得夠長的話）由於總是低頭朝下看，就養成了彎腰曲背的習慣。」
「喬瑞當然很了解他爹走道的姿勢和目光注意力。」我說，「今天上午發生的事其實很簡單。喬瑞在起居室，從門縫窺視，看見他爹低頭朝前路的時候，明白自己不會讓他發現，便趕在老頭子前溜進書房，鑽到咖啡桌底下躲起來等待。
他聽見斯坦利從樓梯欄杆那兒跟他爹談了幾句話，接著老傢伙就慢慢走進了書房。」
他倆急切地望著我，我覺出福爾摩斯很想插嘴說說他的看法。便連忙又接著說：「老傢伙進來後，先向四處掃了一眼，確信自己是獨自一人在室內，便用鑰匙鎖上門，再插上插銷。喬瑞看著他爹慢騰騰走向寫字檯，放下手杖，把兩份遺囑放在桌上，他沒有立刻動手殺死老傢伙……」
「你怎麼知道他沒有立刻動手呢？」萊斯泰德問。
「你不是說那聲尖叫是在鎖上門好幾分鐘之後才發生的嗎？何況老傢伙磨蹭到寫字檯那邊去，也需要點兒時間的，對不對？」
「然後呢？」
「然後想必是赫爾勳爵坐下來，有趣地琢磨著那兩份遺囑。喬瑞明白他爹打算燒掉一份啦。其實老魔鬼也有可能只是想對親人開個殘酷的玩笑罷了，興許會把新遺囑燒掉，把舊的放進保險箱。可是喬瑞沉不住氣了，看到他爹回頭瞥了一眼火爐，手裡拿著一份遺囑，正要站起來，他便從咖啡桌底下鑽出來，衝過去把匕首扎進了他爹的後背。我相信驗屍會證明匕首是刺穿了心臟右動脈，一直扎入了肺部，這就說明寫字檯上為什麼會濺了那麼多血。這也解釋了赫爾勳爵為什麼在死前還能尖叫一聲。這一叫就把喬瑞告了下來。」
「為什麼呢？」萊斯泰德問。
「屋子上了鎖使問題複雜化了，」我答道，「除非你打算把謀殺看成是自殺，那又另當別論。」我望了一眼福爾摩斯，他微笑地點點頭。
「可是，雖然書房房門上了鎖，窗戶都關著，然而死者背上卻插著一把匕首，這就不可能是自殺。我想喬瑞萬沒料到他爹會那樣尖叫一聲。他原本計劃刺死他爹，燒掉那份新遺囑，把抽屜里的東西翻亂，然後打開一扇窗逃出去，再從另一扇門進入前廳，坐到樓梯下那個長凳上去。隨後屍體被人發現，看起來就像是一起竊殺案。」
「赫爾的律師可不會那樣看。」萊斯泰德說。
福爾摩斯補充道：「我敢打賭，咱們那位藝術家原本打算在現場製造一些撲朔迷離的假象。狡猾的案犯都會那樣乾的，好讓調查人員誤入歧途，即使律師懷疑，也找不出什麼證據。不過從目前這種情況看來，這倒像是一起十分周密策劃的謀殺案！」
「正是赫爾勳爵那聲叫喊把那計劃通盤打亂了，」我接過來說，「家裡的人都給驚動了。喬瑞想必一時驚惶失措，就像一頭小鹿突然受到一束燈光照射而驚呆僵住了那樣。是史蒂芬挽救了這一局面，他想方設法讓人相信他爹被謀殺的時候，喬瑞是坐在樓梯下那個長凳上而不在犯罪現場。史蒂芬從音樂室衝出來撞開書房門，輕聲叫喬瑞趕快站到他身旁來，這樣就好像是他倆一齊破門而入似的。」
福爾摩斯沖我擠了擠眼睛，我明白他在方才我指給他們看那個隱蔽處時就察覺到，這起謀殺案不是一個人獨自幹得了的。
「史蒂芬說他是在書房門外遇到喬瑞的，」我慢慢說，「是他撞開門，兄弟倆一起過去發現了屍體的。他撒了謊，這樣做無非是為了保護他的兄弟。一個人要是事先不知道書房裡發生了什麼事，決不會說謊說得那麼從容自然。因此可以說喬瑞和史蒂芬是共謀犯。」
「其實不止他們哥兒倆，親愛的華生，」福爾摩斯沉穩地說，「而是他們母子四口人共謀的。」
我不禁目瞪口呆。
他點點頭：「華生，今天你很了不起，洞察力敏銳，推理也算準確，我這廂脫帽向你致敬。不過你還是表現出一貫的天真，只看到人善良的一面，而不了解人可能會多麼陰險。」
我謙卑地望著福爾摩斯。
他若有所思地在屋裡來回走動：「誰出面證明喬瑞是跟史蒂芬一起破門而入的？當然是史蒂芬和喬瑞哥兒倆自己。可是家裡還有兩個人出面，一個是大哥威廉。你同不同意，萊斯泰德？」
萊斯泰德說：「如果真相大白的話，威廉想必也牽連在內，因為他說過他在跑下樓梯一半時，看到兩個弟弟一起衝進書房，喬瑞還走在前面一點兒。」
「多有意思！」福爾摩斯說，兩眼炯炯發光，「史蒂芬撞開門——作為年輕體壯的，當然是他——誰都會認為那股衝力必然會把他先帶入書房。威廉卻說他在樓梯半當腰看見喬瑞走在前面。這是為什麼，華生？」
我只能呆愣地搖搖頭。
「想想看，我們應該相信誰的證詞最準確。當然是那個不是家屬的人——赫爾勳爵的僕人斯坦利。他在樓梯欄杆那兒正巧看見史蒂芬撞進書房，事實上確實如此，破門時就只有史蒂芬一個人。威廉在樓梯半當腰，應該說角度更好，可他卻說看見喬瑞在史蒂芬之前先進入書房。他這樣作證，是因為他看見了斯坦利，頓時領悟到事後該怎麼說謊。兩位兄弟都證明喬瑞當時在書房門外。看來可以這麼說，哥兒三是串通一氣的。」