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  「二十四。」　　「這樣也許有點失禮，不過剛才的故事，或多或少有點虛構吧！」　　「先生您剛才自己不是說，推理小說都是虛構的嗎？」年輕男子強忍住笑聲地答道。　　「那麼這個事件，到底如何解決呢？」　　「首先驗屍。雖然臉已經砸爛得無法辨認，但從假牙、指紋、腳底的疤痕等特徵，斷定出是醫生松田順一的屍體沒錯。　　「兇手則是尾形三平。這個男子本來是野澤鎮某個寺廟的棄嬰。上一代的松田醫生，把他撿回來扶養長大，還讓他取得駕駛執照。他也知恩圖報，為了主人，可以不顧性命，不管任何命令，無論善惡，一定達成，是個很愚忠的男人。不過最後還是無法忍受退伍歸來脾氣變得暴戾異常的主人。終於恩將仇報，像是被自己養的狗咬到手一般。　　他可能是一時發狂，才犯下這種罪行。」　　「原來如此。是個很富趣味的事件，可是就『沒有臉的屍體』這個題目而言，就沒什麼意義了。精神失常的人，什麼事都做得出來。　　「不！先生，請不要那麼早下結論……這個事件還有更深一層的的意思存在。」　　我嚇了一跳。正要站起來時，被他用鋼鐵般的手抓住，又坐了下去。　　「先生，請冷靜地聽我說。我絞盡腦汁才推理出這恐怖事件的真相，現在容我詳細說明吧！」第三節「根據我的想法，屍體的臉被毀容，是隱藏著可怕兇手的陰謀。　　「木下先生，警察當局和您的想法一樣，認為這是精神失常的人所為。卻忽略了幾個很大的矛盾。　　「譬如，假若司機發瘋，殺害主人之後，還能開車運走屍體嗎？……」　　的確，他擊中了尖銳的要害……不錯，我差一點不知不覺地叫出來……　　「而且兇手是否料想過這具屍體會被發現？這個半島在日本是人口密度最低的地方，鐵路的站與站之間的距離也可以說是日本最長的……何況這中間一戶人家也沒有，這具屍體被發現，只能說是純屬偶然吧！　　「既然被發現的機率那麼微乎其微的話，有必要特地將屍體的臉砸爛嗎？……」　　在這之前我還一直認為這案件是那瘋子所為，因此根本沒有深入思考。如果裡面真的隱藏著這個可怕兇手的狡滑詭計……那麼這不就是一見駭人聽聞、恐怖至極的事件嗎？　　「後來你到底如何地推理出事情的真相？」我氣喘吁吁地問道。　　「我認為尾形三平那瞬間絕對沒有發瘋。以此作為根本的假設，在向前推進，將松田醫院李每個人的人際關係，加以分析探討。　　「第一，松田醫生和澄江夫人的感情，從一開始就不圓滿。年齡像父女一樣地相差了二十歲之多。在這種鄉下地方，結婚不可能是憑個人意志。何況年紀尚小，孩子似的澄江夫人更是難以拒絕雙親的要求，只好放棄初戀情人，嫁給松田醫生。當然如此的遭遇是很值得同情。不過，當丈夫赴戰場之後，初戀情人也再度出現在自己的眼前，如此就使她更能感覺到，和自己的丈夫性格不合，其結果就可想而知了……」　　「那個初戀情人是……」　　「就是小林三郎，當時還是大學生。」　　我連插嘴的力氣都沒有了。　　「小林這位年輕人，本來就不是這裡的人，表面上他是來找好友勝原彥造，暫時住在野澤鎮，除此之外難道就沒有其他的目的嗎？　　「他常常，不！是每天都來這個村子，而且總是來我們現在所在的寺廟。另外澄江夫人則以祈求丈夫平安歸來為藉口，也是每天來這個寺廟。　　「第一年的來訪，平安無事地過去，可是隔年的秋天，小林三郎又來到這個海邊，那時松田醫生已經退伍歸來了。所以事情也就是發生在那一年。　　「也許勝原彥造對夫人也同樣愛慕不已。他們家和松田家，自古以來關係就很密切，因此只要一有機會，他就幫松田先生看家，多少也攢了一點錢，他就借給那些漁民放高利貸，非常惹人厭。中學才畢業就常常動歪腦筋，一談論到什麼，馬上搬出一堆法律的大道理，威脅對方，這是他最壞的惡習。加上他孔武有力，中學時已經柔道三段，　　即使打架，連那些亡命的漁民都不是他的對手。」　　不知道什麼時候起，太平洋的那一端，升起一輪金黃色的圓月，冬天裡的寒冷月光，銀波湯漾，閃爍出千萬道的金色光芒。不知不覺地一陣酷寒襲身而來。大概是緊張過度，這時總覺得寺廟裡有東西在沙沙作響，不！根本不可能有人會來，我肯定地告訴自己，是山鼠或烏鴉的振翅聲吧！　　「只有一件事情讓這個男人引以為豪——他對女人很有辦法，不管任何女人，只要他盯上，一定非他莫屬，起先我們只當他胡謅，可是後來想一想，真的一點也不假。他長得奇醜無比，個子又小，沒有一點俊男的風采，然而說服女人，卻是天才型的，非常有一套。也許女人對他這種人，能感受出一股我們無法理解的魅力吧！　　「這不是在話題之內，不過這兩個男人圍繞在澄江夫人的身邊，所以警察當然首先注意到他們。　　「可是案發當晚，這兩個人都有充分的不在場證明。　　「死亡時間大概是凌晨一點左右。松田醫生一個人在書房裡查資料。十一點十分時，有人打電話來，要求外診，護士前去通知時還看見他。但據說他心情很不好，佯裝生病，今晚哪兒也不去，拒絕了。夫人因為輕微感冒，很早就上床了。　　「另一方面，小林這位年輕人在樹林中發現尾形三平時，好像是在凌晨兩點多。挖一個只埋一個人的洞穴，一個鐘頭應該綽綽有餘了，　　因此做案時間，絕對不會超過一點左右。　　「而這兩個人當天晚上都在勝原彥造的家裡，從傍晚開始就一直在喝酒。勝原家位在這個村子的荒郊地帶，距離野澤鎮有兩公里，離發現屍體的現場只有一公里之遠。到十二點為止，還有其他的客人在，　　但一過十二點，只剩下他們兩個及其家人。即使單車往返，在這段時間內，殺人又埋屍體，再回去，恐怕是不可能的。　　「只是不知道為什麼，兩點左右，小林三郎卻回家了。這裡很有問題。他本來準備住在勝原家裡，其家人好像也替他們鋪好床了。可是據說到了兩點，不知為了何故，兩人突然吵架，幾乎打起來。因此小林這位年輕人就憤然地跑出去……　　「如此看來，好像無懈可擊。但，當我設身處地地為松田醫生想過後，卻有一個如惡魔般，恐怖至極的想法。」　　「幾乎空曠又渺茫的戰地生活，歷盡了亡命之苦，好不容易才得以歸來，然而人事已非，心愛的妻子不再屬於自己的……　　「多麼痛苦的折磨，多麼坎坷的際遇。剛剛走過一段刀光劍影、如火如荼的歲月，萬萬沒想到繼之而來的，卻是更悽慘、更可怕，愛恨交加的情結枷鎖，有如身陷地獄一般……酒和工作也無法平息心靈的煎熬。一把怒火，日日夜夜地在心中燃燒翻騰，使他變成惡魔的化身。　　「雖然不能查明兩人當中是誰奪走妻子的心。但一箭雙鵰，如果同時將這兩人除掉的話……不但對不貞的妻子是最好的報復手段，或許妻子的心會因此重新回到自己的身邊……在戰場上看過無數悲慘血腥殺戮場面的他，一、兩條性命，在他看來，大概遠不如螻蟻小蟲吧！