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趙江一邊朝郭義使眼色，一邊替張威榮開脫：“那啥，木青，這不是威哥的錯，是我們哥幾個說你做的飯好吃之類的，結果被義哥聽到了，他就放在心上了。”
郭義哼了一聲，自顧自地說道：“榮弟向來不近女色，我認識他這麼久，頭一次聽到提到女人的名字，我又不傻，一猜就猜出來了。我說你是他的女人咋了？難道榮弟還配不上你？”
說完，他又對張威榮表示不滿：“你呀，就是太慣著女人，這女人慣不得。”
張威榮示意趙江把郭義拉走，趙江拽著他就往西走，一邊拽一邊懇求道：“我的好大哥，你就別添亂了行嗎？”
兩人走遠後，張威榮低聲對葉木青道歉：“木青，都是我不好。”
葉木青對這個郭義已經反感得無以復加，她無奈地說道：“你以後能別跟這個人來往了嗎？”
張威榮不說話，默默地看著葉木青。
葉木青嘆息一聲道：“算了，你先回去吧。”
張威榮突然有些緊張，他像是在下某種決心，沉聲說道：“行，我答應你，絕不讓他關咱們的事情，以後也讓他少在你面前出現。”
張威榮到底還是走了，提親的事也就此擱淺下來。
葉木青無精打采地回到家裡，話也懶得多說一句，草草扒了幾口飯便縮回自己房間了。
平氏本想進來再好好地勸勸葉木青，但葉木青說自己身體不舒服不想見人，平氏沒法，只得無功而返。但她不甘心，過了一會兒又以送吃的理由打發葉木香和葉木蓮進去當說客。
葉木香嘴拙，當說客也不會，只是一個勁地問葉木青到底哪裡不舒服。葉木蓮口齒伶俐些，但擔當起遊說的重任。
葉木蓮不解地說道：“三妹，我覺著朱少爺很不錯呀，除了腿腳不利索外，其他都挺好呀，最主要的是他家有錢，你要是嫁了他，就不用這麼辛苦了。這簡直是天上掉餡餅的好事，要換了我，夜裡睡著了也會笑醒了，你還推三阻四的不願意，我真是弄不懂你。”
葉木青有氣無力地說道：“你覺得好，當我跟娘說說，要不你嫁到朱家去。”
葉木蓮氣得滿臉通紅，指著葉木青道：“三妹，你這說的是什麼昏話，要是傳出去，你讓別人怎麼看咱們家。不知道的還以為我想搶你的親事呢。我知道，我這人是跟大姐不一樣，我有時愛掐尖要強，愛跟你搶東西，可那是小來小去的，我在大事上還是拎得清楚的。”
葉木蓮越說越氣，越說越激動。
葉木青本來只是隨口一說，看到二姐情緒這麼不穩，連忙道歉道：“好了，二姐，都是我嘴賤，我本來只是隨口一說的，沒有別的意思。”
葉木香也跟著勸：“二妹，你彆氣了。三妹這幾天被娘弄得心煩意亂的，她只是隨口一說而已。她是什麼樣的人你還不清楚嗎？”
葉木蓮見葉木青的態度十分誠懇，再想想她平日裡對自己又謙讓又大方，再想想她最近被親事弄得焦頭爛額的。氣也就慢慢地消了。
葉木青從床上坐起來，拉著葉木蓮重新坐下，放緩語氣說道：“我知道你們都是好心，但是這是我的終身大事，我必須得自己願意才行。”
葉木香在旁邊慢聲慢語地道：“二妹，咱們也別勸了。讓三妹自個想清楚吧。你看她做生意掙錢都比咱們看得遠，想必這件事也看得比旁人遠，我相信她不會錯的。”
葉木蓮倒也從善如流，竟真的不勸了。
姐妹三人說起了閒話。葉木蓮告訴一件關於老宅的事：“木青，你聽人說了嗎？他們說大伯家想跟咱大姑親上作親。”
葉木青一怔：“親上作親，讓大桐或大楊娶海棠姐，那不可能！”
葉木蓮好笑地看著葉木青：“你的腦瓜真變笨了，大姑家不還有一個海寧嗎？”
葉木青恍然大悟：“原來是這樣。”想想也是，劉海寧也到了可以議親的年紀，他性子和善，模樣長得不錯，劉家家世雖然不是大富但好歹是小康之家，也算是不錯的人選了。怪不得大伯家惦記上了。
葉木青接著又問：“那是梅花海是蓮花？”
葉木蓮神秘兮兮地道：“說起來真好笑，本來大伯和大伯母還沒定好是誰，結果，蓮花和梅花姐妹倆先掐起來了。你說大姑那邊同不同意還不一定呢，結果她們自己自己幹上了，不是讓人笑話沒？村里好多人都知道了，真是夠丟人。”
葉木青也覺得好笑，確實，他們一家的戲真夠多的，她敢打賭，大姑和大姑父肯定不會同意這門親事。
葉木蓮看了看葉木青又道：“鄉親們私下裡議論說，大姑真要親上作親，也肯定不會選大伯家的，肯定會選你。”葉木青又是一愣，她從來都沒考慮過個問題。在她的認知里，她覺得她跟劉海寧是近親，跟自己親哥哥也差不離，哪裡會想到這一層。但是，在古代，表兄妹結親是再正常不過的。
葉木青笑著搖頭：“二姐，你可別亂說。萬一傳到大姑那邊，再讓海寧哥聽說了，以後我們倆見面都得尷尬。”
葉木蓮用略帶遺憾地口吻道：“我真覺得可惜了。大姑是咱們親姑，人大方又和氣，姑父也老實能幹，海寧哥也好，家境又不錯，若真能親上作親多好呀。”
葉木青笑笑：“是啊，我也覺得大姑家挺好。嫁給海寧哥的姑娘會過得很順遂。”
葉木蓮一臉地若有所思。
葉木蓮和葉木香陪著葉木青閒聊了好一陣才離開，平氏見她們呆了這麼久，就以為兩人一直在勸木青，心裡大為滿意。
兩人離開後，葉木青才有空閒整理這幾天發生的事情。
首先是朱炎的態度。她還原回憶了兩人在雜樹林中的對話。她覺得朱炎的態度已經有所鬆動，這麼看來，他並不是一個蠻不講理之人，要他改變主意並不是不可能。所以，接下來的幾天很關鍵，她不能激怒朱炎，而是應該動之以情，曉之以理。要讓他明白，感情是勉強不得的。
葉木青決定先耐心地等幾天，等到他的情緒穩定了，平靜了，她再過去好好地跟他談談。
機會很快就來了。次日晌午，朱家的那隻白胖貓來造訪葉木青家。
白貓的到來最先引起了葉榮檀的注意。
白貓悠閒地徜徉在竹屋頂上，用高傲的目光俯視著下面的凡人。
葉榮檀在下面呼喚：“貓貓，快下來，我這有好吃的。”他果斷把留給大黃一家的骨頭拿出來獻給白貓。然而，白貓瞧也不瞧骨頭一眼，這把大黃和它的孩子們氣壞了。五隻狗同仇敵愾，朝著白貓齜著牙威脅。葉榮檀的喚貓聲還有此起彼伏的狗叫聲混雜在一起，院子裡十分熱鬧。
葉木青也被引出來了。接著，不知什麼時候，朱炎也來了。
他站在那邊，笑著對葉榮檀道：“你拿骨頭沒用的，它又不是狗，它是貓。”
葉木青順勢接道：“貓愛吃魚，骨頭再好，它不喜歡吃也沒用。你既然要討它的歡心，就應該考慮它想要什麼，而不是想當然地給你想給的。”
郭義哼了一聲，自顧自地說道：“榮弟向來不近女色，我認識他這麼久，頭一次聽到提到女人的名字，我又不傻，一猜就猜出來了。我說你是他的女人咋了？難道榮弟還配不上你？”
說完，他又對張威榮表示不滿：“你呀，就是太慣著女人，這女人慣不得。”
張威榮示意趙江把郭義拉走，趙江拽著他就往西走，一邊拽一邊懇求道：“我的好大哥，你就別添亂了行嗎？”
兩人走遠後，張威榮低聲對葉木青道歉：“木青，都是我不好。”
葉木青對這個郭義已經反感得無以復加，她無奈地說道：“你以後能別跟這個人來往了嗎？”
張威榮不說話，默默地看著葉木青。
葉木青嘆息一聲道：“算了，你先回去吧。”
張威榮突然有些緊張，他像是在下某種決心，沉聲說道：“行，我答應你，絕不讓他關咱們的事情，以後也讓他少在你面前出現。”
張威榮到底還是走了，提親的事也就此擱淺下來。
葉木青無精打采地回到家裡，話也懶得多說一句，草草扒了幾口飯便縮回自己房間了。
平氏本想進來再好好地勸勸葉木青，但葉木青說自己身體不舒服不想見人，平氏沒法，只得無功而返。但她不甘心，過了一會兒又以送吃的理由打發葉木香和葉木蓮進去當說客。
葉木香嘴拙，當說客也不會，只是一個勁地問葉木青到底哪裡不舒服。葉木蓮口齒伶俐些，但擔當起遊說的重任。
葉木蓮不解地說道：“三妹，我覺著朱少爺很不錯呀，除了腿腳不利索外，其他都挺好呀，最主要的是他家有錢，你要是嫁了他，就不用這麼辛苦了。這簡直是天上掉餡餅的好事，要換了我，夜裡睡著了也會笑醒了，你還推三阻四的不願意，我真是弄不懂你。”
葉木青有氣無力地說道：“你覺得好，當我跟娘說說，要不你嫁到朱家去。”
葉木蓮氣得滿臉通紅，指著葉木青道：“三妹，你這說的是什麼昏話，要是傳出去，你讓別人怎麼看咱們家。不知道的還以為我想搶你的親事呢。我知道，我這人是跟大姐不一樣，我有時愛掐尖要強，愛跟你搶東西，可那是小來小去的，我在大事上還是拎得清楚的。”
葉木蓮越說越氣，越說越激動。
葉木青本來只是隨口一說，看到二姐情緒這麼不穩，連忙道歉道：“好了，二姐，都是我嘴賤，我本來只是隨口一說的，沒有別的意思。”
葉木香也跟著勸：“二妹，你彆氣了。三妹這幾天被娘弄得心煩意亂的，她只是隨口一說而已。她是什麼樣的人你還不清楚嗎？”
葉木蓮見葉木青的態度十分誠懇，再想想她平日裡對自己又謙讓又大方，再想想她最近被親事弄得焦頭爛額的。氣也就慢慢地消了。
葉木青從床上坐起來，拉著葉木蓮重新坐下，放緩語氣說道：“我知道你們都是好心，但是這是我的終身大事，我必須得自己願意才行。”
葉木香在旁邊慢聲慢語地道：“二妹，咱們也別勸了。讓三妹自個想清楚吧。你看她做生意掙錢都比咱們看得遠，想必這件事也看得比旁人遠，我相信她不會錯的。”
葉木蓮倒也從善如流，竟真的不勸了。
姐妹三人說起了閒話。葉木蓮告訴一件關於老宅的事：“木青，你聽人說了嗎？他們說大伯家想跟咱大姑親上作親。”
葉木青一怔：“親上作親，讓大桐或大楊娶海棠姐，那不可能！”
葉木蓮好笑地看著葉木青：“你的腦瓜真變笨了，大姑家不還有一個海寧嗎？”
葉木青恍然大悟：“原來是這樣。”想想也是，劉海寧也到了可以議親的年紀，他性子和善，模樣長得不錯，劉家家世雖然不是大富但好歹是小康之家，也算是不錯的人選了。怪不得大伯家惦記上了。
葉木青接著又問：“那是梅花海是蓮花？”
葉木蓮神秘兮兮地道：“說起來真好笑，本來大伯和大伯母還沒定好是誰，結果，蓮花和梅花姐妹倆先掐起來了。你說大姑那邊同不同意還不一定呢，結果她們自己自己幹上了，不是讓人笑話沒？村里好多人都知道了，真是夠丟人。”
葉木青也覺得好笑，確實，他們一家的戲真夠多的，她敢打賭，大姑和大姑父肯定不會同意這門親事。
葉木蓮看了看葉木青又道：“鄉親們私下裡議論說，大姑真要親上作親，也肯定不會選大伯家的，肯定會選你。”葉木青又是一愣，她從來都沒考慮過個問題。在她的認知里，她覺得她跟劉海寧是近親，跟自己親哥哥也差不離，哪裡會想到這一層。但是，在古代，表兄妹結親是再正常不過的。
葉木青笑著搖頭：“二姐，你可別亂說。萬一傳到大姑那邊，再讓海寧哥聽說了，以後我們倆見面都得尷尬。”
葉木蓮用略帶遺憾地口吻道：“我真覺得可惜了。大姑是咱們親姑，人大方又和氣，姑父也老實能幹，海寧哥也好，家境又不錯，若真能親上作親多好呀。”
葉木青笑笑：“是啊，我也覺得大姑家挺好。嫁給海寧哥的姑娘會過得很順遂。”
葉木蓮一臉地若有所思。
葉木蓮和葉木香陪著葉木青閒聊了好一陣才離開，平氏見她們呆了這麼久，就以為兩人一直在勸木青，心裡大為滿意。
兩人離開後，葉木青才有空閒整理這幾天發生的事情。
首先是朱炎的態度。她還原回憶了兩人在雜樹林中的對話。她覺得朱炎的態度已經有所鬆動，這麼看來，他並不是一個蠻不講理之人，要他改變主意並不是不可能。所以，接下來的幾天很關鍵，她不能激怒朱炎，而是應該動之以情，曉之以理。要讓他明白，感情是勉強不得的。
葉木青決定先耐心地等幾天，等到他的情緒穩定了，平靜了，她再過去好好地跟他談談。
機會很快就來了。次日晌午，朱家的那隻白胖貓來造訪葉木青家。
白貓的到來最先引起了葉榮檀的注意。
白貓悠閒地徜徉在竹屋頂上，用高傲的目光俯視著下面的凡人。
葉榮檀在下面呼喚：“貓貓，快下來，我這有好吃的。”他果斷把留給大黃一家的骨頭拿出來獻給白貓。然而，白貓瞧也不瞧骨頭一眼，這把大黃和它的孩子們氣壞了。五隻狗同仇敵愾，朝著白貓齜著牙威脅。葉榮檀的喚貓聲還有此起彼伏的狗叫聲混雜在一起，院子裡十分熱鬧。
葉木青也被引出來了。接著，不知什麼時候，朱炎也來了。
他站在那邊，笑著對葉榮檀道：“你拿骨頭沒用的，它又不是狗，它是貓。”
葉木青順勢接道：“貓愛吃魚，骨頭再好，它不喜歡吃也沒用。你既然要討它的歡心，就應該考慮它想要什麼，而不是想當然地給你想給的。”