第16頁
沈慕淵點了點頭，擱筆隨阿渙回房休息。月前一場風寒，病體逐漸好了，可是這咳病卻幾番痴纏，大夫說，怕是要等到開春，體內寒濕祛盡才會好轉。
晚飯清淡，沈慕淵胃口本不佳，加上不時咳得厲害，更加吃不進幾口便糙糙擱了筷，喝了林叔浩特意著人送來的藥，又吃了兩顆蜜餞，這頓晚飯便算結束了。
阿渙對著公子日愈消瘦的形容，心急如焚，催著廚房下了不少功夫學做豆腐腦，公子喜咸，便學著在顧白處食的口味，讓他們加了蔥花料鮮。沈慕淵第一次見到廚房做的豆腐腦還愣了愣，之後便再未有分毫波動。念著阿渙的一番心意，倒也總象徵性地吃兩口。
入夜。
房中溫熱，沈慕淵覺得有些睏乏便合了手中的書，熄燭躺下。將蓋在錦被中的麻布短衫抱進懷裡，埋首其中，口鼻間皆是淡淡的皂莢清香。略有些粗糙的布料摩挲臉龐指腹，好似那人還在身畔，溫柔繾綣，耳鬢廝磨。
沈慕淵解開衣帶，手掌撫過清減的軀體。顧白曾如此摸過他麼？想到那雙同他差不多大小的手，掌心微帶點粗糙，一熱便容易出些手汗。只是不論何時，他的手都是溫暖柔軟的，不似自個兒這般指尖總是帶著涼意。沈慕淵喘息漸重，另一隻手死死抓住短衫捂住面龐。嘴中呢喃，“顧白，顧白······”
情難自控，幾番茫然，張口咬住那淺白衣衫，帶著恨意，帶著愛意，只覺滿腔慾念都已決堤，只那一瞬，洶湧的咳嗽裹著顫慄一道噴薄而出。
沈慕淵將身體縮成一團，埋在被中咳得幾近斷氣。渾身渾腦漲得通紅，有薄汗逼出體外。泛濫的淚水幾乎濕透短衫。
咳聲漸止，良久，黑暗的房內響起一聲幾不可聞的嘆息。
“這病真該快些好罷，咳得淚都止不住。”
臨近年關，湘靈處傳來好消息，她終是找到了那個與她兩情相悅的。原是員外之子，家中雖非顯貴，但也富足。兩人生意上多有往來，幾年相處，情深意切，雖然艱辛卻好歹走到了一起。
沈慕淵也不是沒眼色的，適時替阿渙求了湘靈身邊的丫鬟翠雲。阿渙驚喜萬分，千恩萬謝，他二人情投意合，暗送秋波多時。只是阿渙真沒想到平日裡精神倦怠，心郁體病的公子竟然還能如此細緻入微，關心到他這僕從的小心思。想到還在等著顧白的公子，落寞孤寂的模樣，阿渙不禁紅了眼眶。
沈慕淵笑話他，“雖說娶妻是人生大事，但你也不必如此心cháo澎湃罷。新娘還未入懷，便先哭起鼻子了。”
阿渙忙擦了擦眼，順應道，“小的這不是頭一回娶妻麼，瞎激動。”
“你還想多娶幾回，想法是遠大的。但總歸也要體諒體諒你家公子，本身就是懶散的，還要為你多操幾次心。”
沈慕淵喝完這兩杯喜酒，天也逐漸暖了起來。灌了一冬的藥汁兒，多少起了點作用，咳病總算是好了七七八八。阿渙這便開始動了心思要給公子進補了，每日盯著廚房換著花樣給公子精心準備一日三餐。開春後，沈慕淵胃口也好了起來。一番恢復，形容面目重新煥發了光彩，不再病怏怏的模樣。
家中嫂子又害新喜，沈慕淵體諒哥哥，接管了不少外城的生意。走南闖北，如同散心。只是路上見誰都像他，卻又不是他。
如此又是大半年過去。
本想趕著重陽節前歸家，可惜途中耽擱了幾日。到家後免不了親友同窗之間設席擺宴，敘舊痛飲。
沈慕淵在家休養了幾日，總算將一身風塵消磨了個乾淨。多時不見的林叔浩登門來訪，沈慕淵還不待驚訝這林家三公子笑中含春，面帶桃花的模樣。
林叔浩朗聲道，“有顧白的消息了。”
手中的茶杯啷噹墜地，素白陶瓷迸裂破碎，清綠的茶葉沾了一地。沈慕淵依舊空懸著手，失了動靜。半晌，凝望林叔浩的眼眸才晃了晃，迸出些光來。
“他，可好？”
沈慕淵坐在疾馳的船艙里，原本的心急如焚，此刻也漸漸平靜下來，恍惚間覺得有些不真實。
林叔浩的話猶在耳邊。
“顧白真是天賦異稟，與你也不遑多讓。才一次就中舉了，可惜屈就在蘇州知府做個幕僚。這點也像你，說不定再讀幾年，真能讓他中個狀元回來。噯，真不知該說他上進還是不上進。”
沈慕淵這兩日，人都顯得呆木，找到鬧市拐角那小院落時，才有些如夢初醒來。
阿渙眼中含著淚，笑呵呵道，“公子，定是這處了！你快些進去罷。小的守在外頭，吃睡自個兒打理，您甭操心別的，只管好好同顧白公子說說話。”
其實阿渙說些什麼，沈慕淵一句也沒聽進去，甚至對身邊這一路盡心打點他尋來的貼身書童都不記在腦中了。心中只有一個身影隱隱約約，相思刻骨。
院門半掩，並未關。阿渙推了把身旁恍惚的公子，伶俐得從外關上了門扇。
沈慕淵一個踉蹌。跨進院中，枯黃的葡萄架下，一張矮桌，一把搖椅。目光掃過，水井旁的石桌上，一隻針線籃子格外刺目，籃中做了一半的鞋面明顯是男人的款式。
第18章 十八
沈慕淵愣了片刻，心中糾結幾番，覺著一定是找錯地方了，剛想退步出門。走廊拐角處傳來聲響。
“你可是來找舉人老爺的？”
沈慕淵愣了愣，向那布衣打扮的農人作了個揖，“在下從杭州來，敢問這家主人可是姓顧？”
那男子放下手中的鋤頭麻繩，同身後剛探出頭來的農婦道，“杭州來的客人找舉人老爺，你快去請了來罷。”
隨回過頭來又同沈慕淵說道，“老爺正是姓顧，今日給他移了幾株桂樹來，他現下正在瞧著呢。怕是馬上出來了。不知這位老爺是······”
“在下特意來此看望弟弟。”
“原來是老爺的兄弟！快坐快坐。”兩人拉了兩句客套。沈慕淵面色如常，手中卻握出一把汗來，餘光緊緊瞥著內院。
不一會兒那農婦便出來了，同沈慕淵道了個福。農人攜了那女子一同道別，準備離去。沈慕淵看見婦人取了石桌上的針線籃子，嘴角不自覺動了動，心中鬆動了幾分。
農夫朝內院喊了聲別。一個朗亮的聲音清晰傳出，“王大哥，大嫂，慢走。”
沈慕淵心神一窒，只覺得全身的血液都湧向心頭，眼中一熱，看不清，站不穩。
腳步虛浮地往走廊盡頭走去。
內院青石地上，有些cháo濕的新泥零星散落。院中郁郁青青種著些尋常的花糙。
沈慕淵眼神定定望住那朝思暮想的身影，渾身僵住，不得動彈，只覺滾燙的眼淚洶湧而下。
他將桶中的水細細澆到樹根下才放下桶，直起身來。
轉身。
“慕淵哥，你來了。”
那眉眼，那笑容，與心中輾轉的，分毫不差。沈慕淵什麼都說不出來，忽然蹲下身，抱頭痛哭起來。
顧白走近，一同蹲下，伸手將他摟入懷中，嘆息。
“你哭什麼？是看到我不高興。”
懷裡的人頭搖地如同撥浪鼓，嗚嗚咽咽說不清楚。
“慕淵哥，我中舉了。”
顧白曾說過，舉人便夠壓你這個秀才一頭了，可是你家世比我好些，如此算來便也當是不相上下了。
兩人心中都記得。
顧白又如同自言自語道，“可惜，你現在是個二婚了。有點高攀我。”
沈慕淵突然哽住，抬起通紅的雙目炯炯望著顧白。半晌道，“雖是二婚，可一直潔身自好，不曾行過夫妻之實，也不曾與旁人親昵半分。”
顧白抿了抿唇，思索了片刻，仍索然道，“可惜仍不是個處。”
沈慕淵呆了呆，恍然察覺到顧白促狹的笑，心頭咚咚作響。
“你······”你在捉弄我。話未出口，唇齒已被那魂牽夢縈的人攫住。
清淨的小院中，兩具清雋修長的身影糾纏在一起，絲毫不理會滿地的泥渣青苔。只有無盡的相思道不盡，訴不清。
沈慕淵任由那人將自己抵在石地上，死死攥著他的衣袖，生怕一鬆手，又是春夢一場。兩人衣袍糾皺，髮絲相纏，肆意吸納彼此的氣息，不論多少都覺不夠。
快五年了罷，他終於找著他了。
顧白嘗到嘴角的咸澀，捧起沈慕淵的臉，柔情看了一會兒，低頭，親了親他的眼睛。
“慕淵哥，你怎麼這麼愛哭。”
“為了你，都要哭瞎了。”
顧白將人從地上拉了起來。此時兩人都是一身狼狽，渾身蹭滿地上的髒物。顧白輕拍著沈慕淵頭上的枯糙，笑得直不起腰來。沈慕淵也跟著他笑，替他掃去衣上泥漿。
晚飯清淡，沈慕淵胃口本不佳，加上不時咳得厲害，更加吃不進幾口便糙糙擱了筷，喝了林叔浩特意著人送來的藥，又吃了兩顆蜜餞，這頓晚飯便算結束了。
阿渙對著公子日愈消瘦的形容，心急如焚，催著廚房下了不少功夫學做豆腐腦，公子喜咸，便學著在顧白處食的口味，讓他們加了蔥花料鮮。沈慕淵第一次見到廚房做的豆腐腦還愣了愣，之後便再未有分毫波動。念著阿渙的一番心意，倒也總象徵性地吃兩口。
入夜。
房中溫熱，沈慕淵覺得有些睏乏便合了手中的書，熄燭躺下。將蓋在錦被中的麻布短衫抱進懷裡，埋首其中，口鼻間皆是淡淡的皂莢清香。略有些粗糙的布料摩挲臉龐指腹，好似那人還在身畔，溫柔繾綣，耳鬢廝磨。
沈慕淵解開衣帶，手掌撫過清減的軀體。顧白曾如此摸過他麼？想到那雙同他差不多大小的手，掌心微帶點粗糙，一熱便容易出些手汗。只是不論何時，他的手都是溫暖柔軟的，不似自個兒這般指尖總是帶著涼意。沈慕淵喘息漸重，另一隻手死死抓住短衫捂住面龐。嘴中呢喃，“顧白，顧白······”
情難自控，幾番茫然，張口咬住那淺白衣衫，帶著恨意，帶著愛意，只覺滿腔慾念都已決堤，只那一瞬，洶湧的咳嗽裹著顫慄一道噴薄而出。
沈慕淵將身體縮成一團，埋在被中咳得幾近斷氣。渾身渾腦漲得通紅，有薄汗逼出體外。泛濫的淚水幾乎濕透短衫。
咳聲漸止，良久，黑暗的房內響起一聲幾不可聞的嘆息。
“這病真該快些好罷，咳得淚都止不住。”
臨近年關，湘靈處傳來好消息，她終是找到了那個與她兩情相悅的。原是員外之子，家中雖非顯貴，但也富足。兩人生意上多有往來，幾年相處，情深意切，雖然艱辛卻好歹走到了一起。
沈慕淵也不是沒眼色的，適時替阿渙求了湘靈身邊的丫鬟翠雲。阿渙驚喜萬分，千恩萬謝，他二人情投意合，暗送秋波多時。只是阿渙真沒想到平日裡精神倦怠，心郁體病的公子竟然還能如此細緻入微，關心到他這僕從的小心思。想到還在等著顧白的公子，落寞孤寂的模樣，阿渙不禁紅了眼眶。
沈慕淵笑話他，“雖說娶妻是人生大事，但你也不必如此心cháo澎湃罷。新娘還未入懷，便先哭起鼻子了。”
阿渙忙擦了擦眼，順應道，“小的這不是頭一回娶妻麼，瞎激動。”
“你還想多娶幾回，想法是遠大的。但總歸也要體諒體諒你家公子，本身就是懶散的，還要為你多操幾次心。”
沈慕淵喝完這兩杯喜酒，天也逐漸暖了起來。灌了一冬的藥汁兒，多少起了點作用，咳病總算是好了七七八八。阿渙這便開始動了心思要給公子進補了，每日盯著廚房換著花樣給公子精心準備一日三餐。開春後，沈慕淵胃口也好了起來。一番恢復，形容面目重新煥發了光彩，不再病怏怏的模樣。
家中嫂子又害新喜，沈慕淵體諒哥哥，接管了不少外城的生意。走南闖北，如同散心。只是路上見誰都像他，卻又不是他。
如此又是大半年過去。
本想趕著重陽節前歸家，可惜途中耽擱了幾日。到家後免不了親友同窗之間設席擺宴，敘舊痛飲。
沈慕淵在家休養了幾日，總算將一身風塵消磨了個乾淨。多時不見的林叔浩登門來訪，沈慕淵還不待驚訝這林家三公子笑中含春，面帶桃花的模樣。
林叔浩朗聲道，“有顧白的消息了。”
手中的茶杯啷噹墜地，素白陶瓷迸裂破碎，清綠的茶葉沾了一地。沈慕淵依舊空懸著手，失了動靜。半晌，凝望林叔浩的眼眸才晃了晃，迸出些光來。
“他，可好？”
沈慕淵坐在疾馳的船艙里，原本的心急如焚，此刻也漸漸平靜下來，恍惚間覺得有些不真實。
林叔浩的話猶在耳邊。
“顧白真是天賦異稟，與你也不遑多讓。才一次就中舉了，可惜屈就在蘇州知府做個幕僚。這點也像你，說不定再讀幾年，真能讓他中個狀元回來。噯，真不知該說他上進還是不上進。”
沈慕淵這兩日，人都顯得呆木，找到鬧市拐角那小院落時，才有些如夢初醒來。
阿渙眼中含著淚，笑呵呵道，“公子，定是這處了！你快些進去罷。小的守在外頭，吃睡自個兒打理，您甭操心別的，只管好好同顧白公子說說話。”
其實阿渙說些什麼，沈慕淵一句也沒聽進去，甚至對身邊這一路盡心打點他尋來的貼身書童都不記在腦中了。心中只有一個身影隱隱約約，相思刻骨。
院門半掩，並未關。阿渙推了把身旁恍惚的公子，伶俐得從外關上了門扇。
沈慕淵一個踉蹌。跨進院中，枯黃的葡萄架下，一張矮桌，一把搖椅。目光掃過，水井旁的石桌上，一隻針線籃子格外刺目，籃中做了一半的鞋面明顯是男人的款式。
第18章 十八
沈慕淵愣了片刻，心中糾結幾番，覺著一定是找錯地方了，剛想退步出門。走廊拐角處傳來聲響。
“你可是來找舉人老爺的？”
沈慕淵愣了愣，向那布衣打扮的農人作了個揖，“在下從杭州來，敢問這家主人可是姓顧？”
那男子放下手中的鋤頭麻繩，同身後剛探出頭來的農婦道，“杭州來的客人找舉人老爺，你快去請了來罷。”
隨回過頭來又同沈慕淵說道，“老爺正是姓顧，今日給他移了幾株桂樹來，他現下正在瞧著呢。怕是馬上出來了。不知這位老爺是······”
“在下特意來此看望弟弟。”
“原來是老爺的兄弟！快坐快坐。”兩人拉了兩句客套。沈慕淵面色如常，手中卻握出一把汗來，餘光緊緊瞥著內院。
不一會兒那農婦便出來了，同沈慕淵道了個福。農人攜了那女子一同道別，準備離去。沈慕淵看見婦人取了石桌上的針線籃子，嘴角不自覺動了動，心中鬆動了幾分。
農夫朝內院喊了聲別。一個朗亮的聲音清晰傳出，“王大哥，大嫂，慢走。”
沈慕淵心神一窒，只覺得全身的血液都湧向心頭，眼中一熱，看不清，站不穩。
腳步虛浮地往走廊盡頭走去。
內院青石地上，有些cháo濕的新泥零星散落。院中郁郁青青種著些尋常的花糙。
沈慕淵眼神定定望住那朝思暮想的身影，渾身僵住，不得動彈，只覺滾燙的眼淚洶湧而下。
他將桶中的水細細澆到樹根下才放下桶，直起身來。
轉身。
“慕淵哥，你來了。”
那眉眼，那笑容，與心中輾轉的，分毫不差。沈慕淵什麼都說不出來，忽然蹲下身，抱頭痛哭起來。
顧白走近，一同蹲下，伸手將他摟入懷中，嘆息。
“你哭什麼？是看到我不高興。”
懷裡的人頭搖地如同撥浪鼓，嗚嗚咽咽說不清楚。
“慕淵哥，我中舉了。”
顧白曾說過，舉人便夠壓你這個秀才一頭了，可是你家世比我好些，如此算來便也當是不相上下了。
兩人心中都記得。
顧白又如同自言自語道，“可惜，你現在是個二婚了。有點高攀我。”
沈慕淵突然哽住，抬起通紅的雙目炯炯望著顧白。半晌道，“雖是二婚，可一直潔身自好，不曾行過夫妻之實，也不曾與旁人親昵半分。”
顧白抿了抿唇，思索了片刻，仍索然道，“可惜仍不是個處。”
沈慕淵呆了呆，恍然察覺到顧白促狹的笑，心頭咚咚作響。
“你······”你在捉弄我。話未出口，唇齒已被那魂牽夢縈的人攫住。
清淨的小院中，兩具清雋修長的身影糾纏在一起，絲毫不理會滿地的泥渣青苔。只有無盡的相思道不盡，訴不清。
沈慕淵任由那人將自己抵在石地上，死死攥著他的衣袖，生怕一鬆手，又是春夢一場。兩人衣袍糾皺，髮絲相纏，肆意吸納彼此的氣息，不論多少都覺不夠。
快五年了罷，他終於找著他了。
顧白嘗到嘴角的咸澀，捧起沈慕淵的臉，柔情看了一會兒，低頭，親了親他的眼睛。
“慕淵哥，你怎麼這麼愛哭。”
“為了你，都要哭瞎了。”
顧白將人從地上拉了起來。此時兩人都是一身狼狽，渾身蹭滿地上的髒物。顧白輕拍著沈慕淵頭上的枯糙，笑得直不起腰來。沈慕淵也跟著他笑，替他掃去衣上泥漿。