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“喂，那垂頭喪氣熟透了的稻穗似的馬是你偷來的吧。”
又吉漲紅了臉極力申辯，但又沒法說出關鍵的事來，這個時候就連他自己都有些搞不清自己的身份，更不用說向這些守衛解釋了。
這麼一來不只是受到嘲弄，而後就開始遭到了懷疑，甚至有人提議把他關來細細審問。
光正就是在這個時候出現的。
如果他沒有及時出現的話，又吉很有可能就被當作密探奸細之類的人關進牢房，而後也不會有什麼人去關心他，如果等不到將軍家做法事赦天下，估計會被遺忘在牢里一輩子吧。
光正從遠處看到又吉的時候，只覺得他根本就不認識這個男人，而對方也不可能會帶給他什麼好消息，但是看他一副趕了很遠路的樣子，心裡卻忽然一動：難道是從什麼地方來的傳令兵?
可這個人的樣子又一點也不像是士兵，行為舉止根本就是個鄉下人。
守衛正在盤問他，光正走過去後，所有人就都安靜下來。
“你是什麼人?”
又吉聽到聲音抬頭望著面前這個衣著光鮮的年輕男人，才剛看了一眼就立刻遭到旁人的喝斥：“還不快低頭，這位是尾張藩的世子光正殿下。”
“您就是光正殿下。”又吉根本沒有去聽別人的話，只是一味地想要把懷裡的信交給他。
“請您看看這個吧。”
經過連日的奔波，身上不管是哪一處都是灰撲撲骯髒不堪，但是從懷裡取出的信卻十分乾淨。
光正從守衛那裡接過轉遞而來的信封，又看了又吉一眼。
“你從哪裡來?”
“肥田城。”
光正的眉毛微微一動，他隔了一會兒說：“信俊，你帶他進來，最好讓他先換件衣服。”
直覺自然是很重要的東西，但是在產生直覺之前還有很多組成巧合的因素。
如果這一天那個侍女沒有跌落昂貴的唐物茶碗，光正就會一直待在迴廊下和七海和尚下棋到黃昏夕刻，又吉以後的人生也就徹底改變了。
光正直覺地認為這個從肥田趕來的男人關係重大，就在讓又吉清洗身體換衣服的時候，他已經把那封信仔細地看了一遍。
信的內容是關於久居關東的一位名士，叫做吉池照攝的男人。
對這個人，光正也是有印象的，他曾經與父親去江戶時見過他一面，當時吉池已經是幕臣，以前也擔任過上總的儒者，官拜從五位肥後守，但是不知道什麼原因，之後就再也不能升官，俸祿只在一千石。
印象當中，吉池照攝是一個精明強幹的男人，可能是胸懷遠大抱負而沒有辦法實現吧，即使有什麼建言也不能親自遞交給將軍，必須通過側用人來轉送。
如果是胸無大志的人也就算了，偏偏吉池不甘於這種待遇。
即使在當時年紀尚幼的光正看來，吉池照攝的言行也是十分奇怪的。
他雖然心有不甘，可是行事作風卻不見狷激，反而給人一種謙謙君子的印象，明明站在統治者這一方，卻又彈劾貪官污吏，努力進言推行有利於民的仁政，所以不只是關東，在各地的民眾之間也是相當有名並且大受擁戴的人物。
光正看完了信上所寫的，關于吉池企圖推翻幕府的各種證據，不禁感到十分意外。
不能單單只從字面上來分析，如果信上所寫全都屬實，那麼吉池的種種行為自然可以解釋成收買人心，為舉事作好鋪墊，但是如果完全是憎恨他的人故意陷害，卻也能說得通。
更重要的一點是，這封信為什麼要送到他的手裡來，若是舉告應該送到關東去才對。
光正左思右想，就在這個時候，又吉被帶到了他的面前。
看著這個已經清理乾淨，只要坐著不動，並不會讓人感到有任何不妥的男人，光正忽然冷笑一聲，把手中的信連同信封一起擲到了他的面前。
“這是什麼?”
又吉一下子不明白他的意思，然而光正很快地作了解釋。
“信上誣陷的這位吉池肥後守照攝大人對幕府忠心不二，絕不可能有謀反之意。”
他冷冷地望著又吉道：“現在你來告訴我，這封信是誰寫下的，真正的目的究竟是什麼。”
“真正的目的……”
又吉抬起眼睛來，也看著眼前的光正。
可以說從他出生到現在，還是第一次面對面和身份這麼高貴的人說話，但是很奇怪的，又吉卻沒有感到膽怯，反而顯現出了和以往的自己迥然不同的態度。
他十分鎮定地開始說話，挑選著重點和需要避開的話題，把義軍與吉池照攝之間的關聯，以及與吉川屋私下買賣武器的事也全都說了出來。
“這麼說，你也是叛軍的一員。”
光正冷笑了一聲：“既然如此，把你關進大牢也是理所當然的了?”
“您不會這麼做的。”
“為什麼?”
又吉依然鎮定如常，但是後來說出的話卻是：“因為讓我送這封信的人，本意絕對不會是讓我來送死的。”
這句話說完的時候，光正臉上的表情簡直只能用呆滯來形容了。
還以為他有什么正當的理由，結果卻是這樣一句沒頭沒腦的話。
如果這個男人一直生活在他原來的環境中，大概一輩子都不可能接觸到政治這種事，所以現在從光正的立場來看，又吉是個對政治十分遲鈍的人，完全不明白究竟應該在什麼情況下說什麼話，應該如何來表明自己的立場並且預先推測出將來可能會發生的狀況，甚至也不懂得為自己留下後路。
他的腦子裡大概只有儘量地去相信別人，憑著自己的本能來求生吧。
不過，即使是對政治感覺的遲鈍，又吉也決不是個笨蛋。
光是從他說的那些條理分明的話來看，矛頭直指吉池照攝，幾乎把整個起義的根源都推到了吉池身上，把吉池說成罪魁禍首，但是因為他說話的時候自然流露出來的誠實和懇切，不只是光正，可能連他自己都完全相信了那些話。
這一點光正覺得自己並沒有看錯，說不定這個人的精明連他本人都沒有發現，而發現這種才能的人，也就是讓他送來這封信的人，無疑是個天才。
又吉當然不知道光正心裡的想法，他在說那些話的時候，心裡想到的是染丸曾經說過的那兩個字：“徒勞”。
暗殺是沒有意義的，起義也遠沒有想像中那麼容易成功。
如果失敗了，立刻就會被判處“謀反罪”，或死刑，或流放，或監禁，舉事主謀者當然是難逃一死的。
又吉想到這裡，就十分自然地把一切全都轉嫁到了吉池身上。
這是十分單純的想法，甚至不能被稱為卑劣。
離開了肥田的又吉不知道起義已經失敗了，但是通過這樣的說法，輕巧地也為雙葉、染丸以及眾多的義軍將士們找到一條退路。
至少他自己是這樣認為的。
“還有一個問題想要問你。”
又吉漲紅了臉極力申辯，但又沒法說出關鍵的事來，這個時候就連他自己都有些搞不清自己的身份，更不用說向這些守衛解釋了。
這麼一來不只是受到嘲弄，而後就開始遭到了懷疑，甚至有人提議把他關來細細審問。
光正就是在這個時候出現的。
如果他沒有及時出現的話，又吉很有可能就被當作密探奸細之類的人關進牢房，而後也不會有什麼人去關心他，如果等不到將軍家做法事赦天下，估計會被遺忘在牢里一輩子吧。
光正從遠處看到又吉的時候，只覺得他根本就不認識這個男人，而對方也不可能會帶給他什麼好消息，但是看他一副趕了很遠路的樣子，心裡卻忽然一動：難道是從什麼地方來的傳令兵?
可這個人的樣子又一點也不像是士兵，行為舉止根本就是個鄉下人。
守衛正在盤問他，光正走過去後，所有人就都安靜下來。
“你是什麼人?”
又吉聽到聲音抬頭望著面前這個衣著光鮮的年輕男人，才剛看了一眼就立刻遭到旁人的喝斥：“還不快低頭，這位是尾張藩的世子光正殿下。”
“您就是光正殿下。”又吉根本沒有去聽別人的話，只是一味地想要把懷裡的信交給他。
“請您看看這個吧。”
經過連日的奔波，身上不管是哪一處都是灰撲撲骯髒不堪，但是從懷裡取出的信卻十分乾淨。
光正從守衛那裡接過轉遞而來的信封，又看了又吉一眼。
“你從哪裡來?”
“肥田城。”
光正的眉毛微微一動，他隔了一會兒說：“信俊，你帶他進來，最好讓他先換件衣服。”
直覺自然是很重要的東西，但是在產生直覺之前還有很多組成巧合的因素。
如果這一天那個侍女沒有跌落昂貴的唐物茶碗，光正就會一直待在迴廊下和七海和尚下棋到黃昏夕刻，又吉以後的人生也就徹底改變了。
光正直覺地認為這個從肥田趕來的男人關係重大，就在讓又吉清洗身體換衣服的時候，他已經把那封信仔細地看了一遍。
信的內容是關於久居關東的一位名士，叫做吉池照攝的男人。
對這個人，光正也是有印象的，他曾經與父親去江戶時見過他一面，當時吉池已經是幕臣，以前也擔任過上總的儒者，官拜從五位肥後守，但是不知道什麼原因，之後就再也不能升官，俸祿只在一千石。
印象當中，吉池照攝是一個精明強幹的男人，可能是胸懷遠大抱負而沒有辦法實現吧，即使有什麼建言也不能親自遞交給將軍，必須通過側用人來轉送。
如果是胸無大志的人也就算了，偏偏吉池不甘於這種待遇。
即使在當時年紀尚幼的光正看來，吉池照攝的言行也是十分奇怪的。
他雖然心有不甘，可是行事作風卻不見狷激，反而給人一種謙謙君子的印象，明明站在統治者這一方，卻又彈劾貪官污吏，努力進言推行有利於民的仁政，所以不只是關東，在各地的民眾之間也是相當有名並且大受擁戴的人物。
光正看完了信上所寫的，關于吉池企圖推翻幕府的各種證據，不禁感到十分意外。
不能單單只從字面上來分析，如果信上所寫全都屬實，那麼吉池的種種行為自然可以解釋成收買人心，為舉事作好鋪墊，但是如果完全是憎恨他的人故意陷害，卻也能說得通。
更重要的一點是，這封信為什麼要送到他的手裡來，若是舉告應該送到關東去才對。
光正左思右想，就在這個時候，又吉被帶到了他的面前。
看著這個已經清理乾淨，只要坐著不動，並不會讓人感到有任何不妥的男人，光正忽然冷笑一聲，把手中的信連同信封一起擲到了他的面前。
“這是什麼?”
又吉一下子不明白他的意思，然而光正很快地作了解釋。
“信上誣陷的這位吉池肥後守照攝大人對幕府忠心不二，絕不可能有謀反之意。”
他冷冷地望著又吉道：“現在你來告訴我，這封信是誰寫下的，真正的目的究竟是什麼。”
“真正的目的……”
又吉抬起眼睛來，也看著眼前的光正。
可以說從他出生到現在，還是第一次面對面和身份這麼高貴的人說話，但是很奇怪的，又吉卻沒有感到膽怯，反而顯現出了和以往的自己迥然不同的態度。
他十分鎮定地開始說話，挑選著重點和需要避開的話題，把義軍與吉池照攝之間的關聯，以及與吉川屋私下買賣武器的事也全都說了出來。
“這麼說，你也是叛軍的一員。”
光正冷笑了一聲：“既然如此，把你關進大牢也是理所當然的了?”
“您不會這麼做的。”
“為什麼?”
又吉依然鎮定如常，但是後來說出的話卻是：“因為讓我送這封信的人，本意絕對不會是讓我來送死的。”
這句話說完的時候，光正臉上的表情簡直只能用呆滯來形容了。
還以為他有什么正當的理由，結果卻是這樣一句沒頭沒腦的話。
如果這個男人一直生活在他原來的環境中，大概一輩子都不可能接觸到政治這種事，所以現在從光正的立場來看，又吉是個對政治十分遲鈍的人，完全不明白究竟應該在什麼情況下說什麼話，應該如何來表明自己的立場並且預先推測出將來可能會發生的狀況，甚至也不懂得為自己留下後路。
他的腦子裡大概只有儘量地去相信別人，憑著自己的本能來求生吧。
不過，即使是對政治感覺的遲鈍，又吉也決不是個笨蛋。
光是從他說的那些條理分明的話來看，矛頭直指吉池照攝，幾乎把整個起義的根源都推到了吉池身上，把吉池說成罪魁禍首，但是因為他說話的時候自然流露出來的誠實和懇切，不只是光正，可能連他自己都完全相信了那些話。
這一點光正覺得自己並沒有看錯，說不定這個人的精明連他本人都沒有發現，而發現這種才能的人，也就是讓他送來這封信的人，無疑是個天才。
又吉當然不知道光正心裡的想法，他在說那些話的時候，心裡想到的是染丸曾經說過的那兩個字：“徒勞”。
暗殺是沒有意義的，起義也遠沒有想像中那麼容易成功。
如果失敗了，立刻就會被判處“謀反罪”，或死刑，或流放，或監禁，舉事主謀者當然是難逃一死的。
又吉想到這裡，就十分自然地把一切全都轉嫁到了吉池身上。
這是十分單純的想法，甚至不能被稱為卑劣。
離開了肥田的又吉不知道起義已經失敗了，但是通過這樣的說法，輕巧地也為雙葉、染丸以及眾多的義軍將士們找到一條退路。
至少他自己是這樣認為的。
“還有一個問題想要問你。”