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  在這暫時平靜下來的時候,立刻又感覺不到戰爭的緊迫感了。

  於是很多人對這樣的按兵不動感到不滿,甚至認為秀家實在是個太過於“無憂無慮”的人了,竟然大軍壓進之後什麼都不做空耗糧草。

  對於這些即使不聽到也能夠感覺到的非議,秀家卻毫不在意,十分認真地埋頭於補給和調整兵力的計劃之中。

  清次每晚陪在他身邊,但只是偶爾為他出謀劃策,有時秀家會望著城郭和附近山麓的地圖發呆,或是醒悟過來說“能不能倒杯水給我”。

  每當這個時候清次會親自去倒水來送來。

  春季乾燥的氣候,秀家的嘴唇也一點都不溫熱,乾乾的毫無生氣,用淺吻濡濕對方的唇,在這靜謐的,可以感知到暴風雨即將來襲的清靜戰場上,僅僅如此也能夠達到互相支持的效果。

  在那之後他們一直各自帶著微笑既不說話,也不出聲,就這樣和這個平凡又不平凡的天下風景連成了一片。

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  備註:

  具足:輕便甲冑。

  馬回:在主君周圍擔任警衛任務的騎馬武士。

  指物:武將背上的靠旗,書寫姓名或繪製家徽。

  第五十五話?夜話

  “好的東西,誰都會說好。”

  秋天的花草原野最鮮艷,春天的櫻花散落最美麗。

  “等到這場戰事結束,也不知道還能不能趕上賞花大會。”

  連續半個多月的圍守,天氣越來越暖,四處都瀰漫著糜爛的花香,秀家不動聲色的戰法讓城中的叛軍每天只能遠遠地看到山麓上大片軍旗飛舞,遠攻不及也不能打開城門出擊,一時之間倒毫無辦法,惶惶不安起來。

  雖然隨時都能夠觸發大規模的對戰,但是在此之前卻顯現出了少有的平和寧靜。

  “肥田是叛軍的主力,攻下肥田,切末那邊不成問題,雖然可能沒法趕回那古野城賞花,但在這附近的城郭也應該有野櫻盛開,說不定別有一番風味。”

  按照秀家的意思,是要等到城中的叛軍因為糧草告罄,飢餓力衰,耐不住出城來才展開突擊。

  可是偏偏卻有人比城中的叛軍還要沉不住氣。

  四月六日寅時,藩軍的一個梯隊發現城郭外有一支可疑的隊伍出入,原本是應該立刻上報給主將聽的,但是負責帶領這一隊的,是一個叫做菅原真吾的男人,時年二十五歲,血氣方剛,凡事總是行事在前思慮在後,本來戰國後天下太平,即使個性急躁些也不至於犯什麼大錯,可是如今正經上了戰場,一心只想立功,眼看久守了半個月的城郭總算有了點動靜,根本也就來不及考慮,直接帶著部下沖了過去。

  菅原滿心以為那不是給城中送去糧草軍備的援軍,就是城中的叛軍企圖突出重圍去搬救兵,為此,他指揮麾下的軍隊展開了自以為出其不意的突襲。

  可是,當菅原的隊伍剛剛衝到城下的時候,從城門上射下了如雨般的箭矢,炮彈不斷地在軍馬中炸開,菅原的手下損失慘重,十分狼狽地退了回來。

  這麼一來,心高氣傲的菅原真吾立刻感到臉面全無,還沒有等回到本陣就立刻搶著刀說要自刃切腹,最後被部下攔住送了回來。

  本來聽到這個消息,秀家是十分生氣的,但是看到面前這個男人一副視死如歸,嘴裡說著如果回報只怕就來不及了的樣子,反而覺得還挺可愛。

  當然這樣的心情是無論如何不能表現出來的,他冷冷地望著跪在地上的菅原,好一會兒都沒有說話,本陣中的氣氛立刻僵硬到了連空氣都停止流動的地步,在場的每個人都在看著他。

  “已經說過很多次了,沒有我的命令,誰也不准擅自行動,如果你們認為損失幾百人上千人沒有什麼大不了的話,那麼盡可以不用考慮策略和計謀,若是覺得光憑一己之勇也可以獲勝,大可不必留下,我知道在這個時候諸位全都拋棄了顧慮,所作所為也僅僅是出於一個武者所有的正義感,但是戰場就是戰場,有誰不願聽從號令擅自行動的,現在就站出來,即使是想用武力得到統帥的地位我也可以答應,那至少比帶領一個眾心不齊的軍隊去送死好。”

  他明亮的眼睛環視著分開站在兩側的將領們,等著他們的回應。

  這樣的目光,不管是在身邊和他朝夕相處的成瀨,還是首次見面的菅原都沒有看到過,但是站在他身旁的清次卻早就看過無數次了。

  在秀家坐鎮的本陣中,清次很少說話,他所做的僅僅只是看著秀家做每一件事,下每一個決定,用一種毫不干涉的態度來對待目前的境況。

  清次知道這是秀家的舞台,他所說的話,對部下的一個眼神都是不可思議和極其珍貴的,所以清次不想去干擾他。

  過了好一會兒也沒有人站出來表示反對,秀家的目光收回,仍然帶著威懾地說道:“既然沒有人站出來,那麼我就當作是你們全都願意服從我的命令,若是再有人擅自行動就按照軍規斬了他。”

  言下之意,菅原的罪責是免了,但是菅原如果引責切腹那是值得誇耀的,即使打了敗仗,堂堂武士不忍受辱而自裁會得到讚賞,可違抗軍令被砍頭就不一樣了,秀家言明了並不是不讓他死,只是死的方法也有很多種,用那種不光彩的方法死去是在場的這些男人極其不願意的。

  雖然仍然有人抱著輕視之心,但又在另一方面很不情願地想著,既然這樣就看看你能有什麼作為吧,一旦有了這種彆扭的妥協,接下去的事情也就容易多了。

  八日的這天晚上,被圍得水泄不通的城中,有一件事可說正在影響著整個戰局。

  雖然連續兩次的勝利讓全城上下的義軍全都歡欣鼓舞,非常振奮,但是眼前的困境也的確難以擺脫,如果短時間內不能讓守在門外的藩軍展開進攻,守城遲早是要陷落的。

  在城內的義軍中,大部分是只會用武力而絲毫不懂得策略的人,這些人看不到在勝利表象下所涌動的暗潮,把一切事全都交託給身為首領的雙葉去考慮,雙葉雖然是女性,但是在這群男人當中卻有著極高的聲望。

  隱瞞了自己是忍者的身份,用已亡故的義軍領袖柳井少輔四郎的義女之名站在眾人面前,不只是增加部下對她的信賴,同時也激發了士氣。

  柳井少輔四郎被幕府視為反賊,一生都在為窮困的下層農民爭取利益反抗暴政,同時他自己也是虔誠的切支丹教徒,膝下有一個兒子,六年前的起義失敗後幾乎所有與之相關的人都被藩廳處死,曾經收養過的一個女兒也下落不明。

  僅僅靠著這麼一段傳說中的事,加上吉池照攝安排的故人證實,雙葉就正大光明地繼承了柳井少輔四郎的“遺志”,成為了起義軍理所當然的領袖。

  這天晚上,天氣不知道為什麼特別悶熱,四月的天氣本來乾燥又遇上將要下雨的氣候,天氣轉暖,不禁一陣陣地感到難受,又吉在城中待不住,今天也沒有輪到他巡夜,所以順便到城下町走走。

  即使在這種戰亂的時候,町街上也沒有什麼變化,城中的人依然過著自己的日子。

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