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洪夫人一直在洪家住著，跟著兄弟外甥們，親生子女都不在身邊，馮惠姐這個出嫁女留下來照顧生病的母親也是情理之中。
“是。”小丫頭答應著，從柳姨娘手裡接過丸藥，本該回洪家傳話時，想了想卻是道：“我從洪家出來時，好像看到大爺了。”
“大爺？”聶二太太怔了一下，聶殤出門都快一年了，是該回來了，為什麼不先回家。
小丫頭道：“我只是看著背影像，並沒有看到正臉，是我看錯也說不定。”
“大爺可能是有事吧，要是真回來了，晚上肯定會回家。”聶二太太笑著說，聶殤又不是小孩子，不用擔心他的安危，該回來的時候自然會回來。
聶蓉蓉旁邊聽著並未插嘴，心情卻是淡然許多，時間真的很有用，或許是一種情緒的必然。從喜歡到很喜歡再到最喜歡，喜歡到頭了，把所有的感情都燃燒了，清楚明白的知道兩人沒有可能性，反而清醒了。
就像當年她喜歡過徐宣一樣，其實還是曾嫵的時候，她對徐宣的感情己經耗干。當然徐宣和聶殤的人品沒有可比性，但兩個人都是不可能的結婚對象，這點倒是一樣。
中午小睡之後，聶蓉蓉照例到聶二太太屋裡做針線，正閒話到一半時，沒把聶殤等來，卻是把嘆息加不解的聶二老爺等回來了。聶二老爺向來很勤勉，尤其是聶殤不在的時候，店鋪還需要人照料，聶二老爺半下午回來還真有點奇怪。
柳姨娘侍侯著聶二老爺洗臉，聶蓉蓉奉上茶來，聶二太太剛想開口問。聶二老爺就嘆氣道：“老大要把船行盤給洪家，連帶著鋪面一起。”
“啊？怎麼會賣掉？”聶二太太和聶蓉蓉都震驚了，人口多了分家沒什麼，但船行是聶大老爺一手創造，並且如此賺錢的生意，突然間把財神爺送出去，這就讓人驚訝了。
聶二老爺嘆氣道：“我也問老大了，老大什麼沒說。”
聶蓉蓉想了想道：“是不是大哥尋到更賺錢的生意了？”就比如沈家那樣，鹽商未必有海商掙的多，但是比海商安全的多。只要拿到鹽條，然後開店販鹽就好，單價利潤不是很高，但銷量高。
聶二老爺搖搖頭，心情十分鬱悶，道：“老大隻說他暫時不會經營船行。”
他雖然對船行是沒什麼大貢獻，也知道當不了BOSS，好歹也當了十來年的帳房，又是聶大老爺一手創立，感情是真的。分家就分家，聶殤繼續經營船行不是挺好的，突然他說不做了，要把船行盤出去，那就好比把一手養大的孩子送出去。
“老大是不是想到外頭發展？”聶二太太問著，海商的利潤幾乎是商業利潤的極限，把賺錢的船行關掉，聶殤再做商人的可能性太低了。士農工商，賺夠錢的商人洗白身份往上爬是常事，就像沈家，估摸著馬上就開始要洗白了。
聶蓉蓉覺得這個猜則可能性更高，若是結束船行的生意，聶殤確實沒有繼續留在青陽的必要。就是想轉行買地置產當地主，在親人環顧的家鄉也比在外頭強。可以慢慢收縮生意，而不是出去大半年後，回家之後第一件事就是賣掉船行。
聶二老爺聽得更是煩惱，船行是聶家的，怎麼能這樣賣掉，實在沒有辦法了便道：“我去找大嫂。”他勸不了聶殤，那只有找聶大太太出面。
說完這句，聶二老爺茶也不喝了，起身就往外走，聶二太太並不攔他，出了這樣的事，確實要問問聶大太太的意見。或者說，也只有聶大太太能改變聶殤的主意。
“大爺難道真會離開青陽？”柳姨娘聽著還有點不可思議，心中隱隱覺得很不妙。
聶二太太沒吭聲，只是賣掉船行還沒什麼，她最擔心的也是聶殤會離開。想想聶家在青陽得意了這些年，看著聶家不順眼的多了。就是分了家，聶殤仍然會是一把保護傘，別人要欺負二房和三房的時候總要想一想，聶殤真要離開青陽到外地發展，那情況就不太好了。
一直到晚飯時間，聶二老爺都沒回來，聶二太太帶著聶蓉蓉和柳姨娘無滋無味的吃了晚飯。丫頭還在收著碗筷，只見丫頭扶著大腹便便的朱氏來了。聶蓉蓉和柳姨娘趕緊起身相迎，聶二太太趕緊讓丫頭扶著朱氏坐下來，問：“怎麼這時候來了？”
朱氏手扶住腰，笑著道：“我剛才聽丫頭們說，大爺要把船行賣掉？”
聶二太太點點頭，從下午聶二老爺回來說到現在也有半下午時間了，朱氏得了消息並不奇怪。只是這麼大的事，聶烴仍然不出面，讓挺著大肚子的老婆出面，他也是作到頭了。
“那樣賺錢的買賣，怎麼能盤掉呢，一定好好勸勸大爺。”朱氏看著聶二太太的臉色說著。
聶二太太拿不準朱氏的意思，只是道：“二老爺己經去找大嫂，只看大嫂怎麼說。”
“唉，按說是我媳婦，有些話不該我說，船行的是聶家的，大爺怎麼說賣就賣呢。”朱氏有幾分抱怨的說著。
聶二太太聽出些門道來，含笑道：“船行是大房的，大爺是長子，自然有權決定。”
以對船行的貢獻來說，二房多少還有能沾點邊，三房長輩早亡，一丁點貢獻都沒有，大房賣不賣船行都跟三房沒關係。朱氏要是想拉著二房當槍使，也未免太小瞧她了。
“這是當然，大房的產業當然是大爺做主。”朱氏連忙改口，笑著道：“我只是想著，就是分了家，大家都是姓聶的，那樣的好生意豈不是太可惜，若是大爺不想做了，何不讓我們做？總好過把賺錢的“啊？”聶二太太愣住了，她真沒看出來朱氏有這麼大的野心，先不說盤店的錢，只說做這一行，在船行上這些年班的聶二老爺肯定不敢做，朱氏一個年輕小媳婦，竟然有這份心思。
朱氏笑著解釋道：“若不是丫頭們說大爺想賣船行，我也不敢起這樣的念頭。我是想著船行的生意也沒什麼難的，大爺出門一年半載都照樣運行，以後我們兩房接手有什麼難得。”
聶二太太又是一怔，她原本以為朱氏有方四的本事，接下船行之後要大展拳腳，沒想到只是單純的初生牛犢不怕。看著別人賺錢當然簡單，就比如沈家的生意，好像什麼都沒做，銀子跟流水似的往家裡流，再比如船行家裡，聶殤一年不在家，生意還是照做。但換個人試試，沈家沒有沈老爺，船行沒有聶殤，那就什麼都不是了。
“嬸娘覺得如何？”朱氏看著聶二太太的臉色問著。
聶二太太想了想勸詞，道：“船行的生意沒那麼簡單，水手船工，還有海運路上的風險，這些事情只有大爺能料理。”不說其他的，聶殤說不干，船行的水手們立時就要跑一半。就是內陸海上運輸，也沒有那麼安全，別說天災了，就是海盜都打發不了。人身安全得不到保障，誰還會跟著干。
朱氏笑著道：“大爺若是肯提點，能有多難。”
“青陽靠海，若是這生意好做，豈不是家家戶戶都要做了。”聶二太太說著。
朱氏聽聶二太太句句推托之詞，臉上笑著心中卻幾分不悅，果然就是那句話，不是親娘怎麼都不貼心，現在又要分家了，肯定要先想自己家的事。
正說著，婆子進來傳話道：“大爺回來了……”
屋裡女眷不自覺得站起身來，就是聶二太太這個長輩，心中也是滿心的疑惑，很想當面問一問聶殤是什麼意思。
朱氏也跟著往外走，聶二太太不由的道：“你大著肚子，還是屋裡歇著吧。”
“沒事，我也想問問大爺。”朱氏說著。
聶二太太也不好說什麼，只能隨朱氏的意。
一行女眷走到二門上，抬頭就碰上要進門的聶殤，出門大半年聶殤臉上風霜越重，衣飾頭髮鬍子倒是整潔，應該是收拾過。皮膚卻是黑了許多，應該是暴曬奔波的結果。
“嬸娘。”聶殤門口看到聶二太太並不算意外，只是規矩的行禮。又看一眼旁邊的聶蓉蓉，個子己經長高許多，模樣也完全長開，更顯得嬌俏動人。
聶二太太笑道：“大爺辛苦了，怎麼這趟回來前沒派人說一聲，好讓人給你收拾屋子。”
“不用了，我在書房將就一下就好。”聶殤說著，他把院門鎖起來的時候，就沒打算再回來住。知道聶二太太是為何而來，也不迂迴，直接道：“我己經跟洪大奶奶談妥，船行連帶著鋪面全部盤出，一萬銀子，店鋪里的貨物另外算價。”
方四突然間竄起來確實是出乎意料，只能應了那一句，江山待有人才出。洪家本來就有海運的底子，現在又有人撐起門戶，發達指日可待。倒是聶家，他走了，生意也就完了，與其以後讓方四把船行吞了，那不如直接賣給她，價錢上反倒好談些。