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坐著閒話了幾句，眼看著到了晚飯時間，聶二太太正想打發她們回去，朱氏突然笑著道：“不知道二嬸打算哪天出門吃年酒，我也好準備。”
“啊……”聶二太太心中有幾分驚訝，不禁看向朱氏，新媳婦跟著長輩出門吃年酒是平常事，只是聶烴那樣……朱氏合適出門嗎？
今年聶家沒請年酒，原由都沒找，只是跟相熟的幾家說一聲，今年不請年酒，理由大家都懂。年酒貼子還是收到了好些張，特意請她過去打聽八卦的肯定不去了。另外梁大太太跟聶二太太是多年交情，梁家可以去，還有沈家，與沈太太交情不錯是一方面，更重要的是現在誰敢不給沈家面子。
按聶二太太想的，她自己去就好了，連聶蓉蓉都不帶，就是主人家和善，如何能保證參加的賓客都和善，聶家本來就沒什麼名聲，宴席上刺起來，她能受的了，小輩們未必能，真起了衝突首先是主人家難看。
“我知道家裡這樣出門是尷尬了些，不過事情發生了，總是在家裡也不是辦法。”朱氏低頭說著，她會主動提出跟聶二太太出門，有一大部分原因在聶烴身上。以前聶烴怎麼樣她不曉得，現在的聶烴真像死狗一樣，對什麼事都提不開興趣，既不出門，也很少說話。
做為剛做被了綠帽的男人，朱氏可以理解聶烴的心情，也曉得她能嫁到聶家來確實是情況特殊。但聶烴這樣對待總不是辦法，她是沒什麼辦法勸聶烴，但她本人不想這樣，她是為了更好的物質生活嫁給聶烴的，但她也想正常的生活。
聶二太太不禁看看朱氏，朱氏性格倒是很開朗，以前常年跟著在店鋪里打下手，迎來送往招呼客人。朱氏如此說也不能說錯，事情發生了總要面對，只是面對也要看看時間，年前的事情，正在風頭上，讓聶二太太說還是避一避的好。
聶烴娶朱氏就是有想拿她避風頭的意思，只是朱氏的家世……要是聶烴憑自己本事娶一個比當年方家家世更好，比方七更加有才名美名的世家女子，帶出門去多少能尋回些面子。方七是賤婦，聶家也不稀罕，馬上另娶賢妻。只是朱氏不管是家世還是美貌都差很多，她知道朱家是圖錢，旁人自然也曉得。
朱氏一臉期待的看向聶二太太，她自小跟著母親店鋪里幫忙賣貨，並不是嬌弱小姐，她能吃苦也能幹活。聶家快分家了，她想在分家讓人知道聶烴娶了她，不然分家之後更沒人認識她了。
“你還年輕，有的是時候串門子，今年事多，我也就走兩家，連你們小妹妹都不帶，今年你也在先家裡歇歇，年前年後最忙了。”聶二太太猶豫一下笑著說。
朱氏說話做事倒是不錯，但是進門時間太短，她連何時更衣的時間還搞不清楚，去的又是梁家和沈家，尤其是沈家，那是不容人出錯的地方。保險期間還是讓朱氏留守家裡，在家裡錯就錯了，到外頭要是錯了，那就很要命了。
朱氏笑著的臉多少僵了一下，常年在店裡當服務生，應對能力倒是很快，馬上笑著道：“嗯，我聽嬸娘的。”
果然就像自己親娘朱老娘說的，沒娘的孩子像根糙，尤其是聶烴這種父母雙亡的。伯娘再關照也有限，到底不是親生的，給吃給穿養大就算不錯了，哪裡還會認真看管。
不說其他，就看聶煬和聶烴幾乎是同時娶媳婦，聶煬的媳婦好好的，方七就出事了。像方七那樣的主，只要聶家長輩們稍微打聽一下，聶烴也不會吃這麼大的虧。給聶烴娶方七，只怕就是隨手抓的一個，花了那麼多錢也就是盡心了。
正說著閒話，聶蓉蓉來了，快到晚飯時間了，她過來吃飯兼請安。馮惠姐看時間差不多也起身告辭，她走了，朱氏也跟著起身走，妯娌倆一前一後出門，因並不同路，馮惠姐跟朱氏道了別也起身走了。朱氏笑笑也轉身回房，馮惠姐進門這些年了也沒生孩子，不知道是不是不能生，自己則要爭氣些，早些生下兒子才好。
聶家是富貴，但這日子也不好過，聶烴一蹶不振，當家理事的又是伯娘，就是不苛扣她的用度，有親兒媳婦對比著，她這個侄媳婦也要靠後。
轉眼至於三月，朱氏查出有孕，全家歡喜。聶殤仍然沒有歸來，只有一封收信回家裡，上頭簡單幾筆報了平安，並且信上說的明白，他馬上又要往別處去，不用回信給他。信差把信送到家裡，聶二太太先看到的，晚上聶二老爺回家後才看到書信。
“唉，老大到底外頭忙什麼，這都出門大半年了，仍然不見他人。”聶二老爺有幾分嘆氣說著，他倒不是抱怨聶殤，聶殤處理私事是他的自由，只是店鋪生意越發不好，看著讓人焦心。
聶二太太聽聶二老爺說過幾回店裡的事，多少知道些，不由的道：“店裡生意又下滑了嗎？”
“唉，洪家店鋪新開張，我們這邊生意豈能好了。”聶二老爺嘆氣說著，高雲瑞當街捅人和自捅之後就辭職了，理由都不用說，大家都明白。聶二太太就是再捨不得高雲瑞這個才，也只能讓他走。娶了方七之後，高雲瑞立即投奔洪家，確切一點說是投奔洪大奶奶方四。
方四更是個能幹的，大年初一生了孩子，坐滿月子之後就開店，直接提拔高雲瑞為掌柜，洪家雖然沒有找滙豐船行拿貨。但跑外海的海商也不是衛連舟一個，另尋門路聯絡貨源，生意那叫紅火，同行的聶家就慘了，生意立時蕭條。
“我們家不是也有貨源嗎？”聶二太太不禁說著，貨源是聶殤找回的，只要拿貨結帳，然後再賣掉，中間牟利。洪家還要忙碌找貨源，聶家沒這個壓力，按理說應該更好做。
聶二老爺又是一嘆，道：“有貨源又有什麼用，我們賣的是大船拉回來的西洋貨，這種東西訂價多少全沒有定數，怎麼賣，如何能賣上高價，這都是憑本事的。”
這跟做日常雜貨生意不同，那些東西價格都是定死的，大家都在賣，本錢在那裡擺著，便宜不到哪裡去，貴也不貴了。現在這種從來沒見過的西洋貨，賣的就是個新鮮，客戶也都是能花起銀子的大老闆，把一兩銀子東西炒到一千兩，只要能賣出去，客戶肯給錢那就是本事。
以前是高雲瑞給商品定價，不管中間和利潤多高，高雲瑞最後總是能把東西賣出去，然後賺取中間差價。現在高雲瑞走了，不管是他還是聶煬都沒有這個眼光，一大堆東西，挑不出哪個是能賣大錢，哪個賣不上價錢，分門別類賣出去。要是洪家不開店那好些，獨一份的生意，自然會有客戶來，現在洪家開店了，客人願意往洪家跑，難道能去硬強客戶。
聶二太太聽得默然，她不太懂生意上的事也聽懂了，簡單來說洪家和聶家擁有的一樣的起點，結果聶家人干不過洪家，聶家想把生意爭回來，需要經營者比洪家人手段更高超。
“老大不知道什麼時候回來，我想著去問問大嫂……”聶二老爺有幾分自言自語的說著，他從很早以前就知道自己是個庸才，一直很老實的拔算盤看帳本。店裡現在的局面不是他能擺平的，聶殤找不著，現在能指望的也就是聶大太太。
“大嫂？大嫂眼看著都五十歲的人了，還讓她辛苦操勞……”聶二太太忍不住說著。
“唉……”聶二老爺忍不住嘆氣，想想聶大太太辛苦了半輩子，再讓她辛苦實在太不應該，便道：“也是，反正店鋪生意也沒虧本，只是賺的少了，老大總是要回來，等他回來之後再料理吧。”
“嗯。”聶二太太也覺得這樣更好，讓五十歲的聶大太太去操心生意，不管怎麼說都過意不去。
聶二老爺想了想又道：“還有家裡的用度，多少也儉省些，這大半年來只有貨運一樣的進項，我這個二叔無能，連店鋪都看不好，那家裡就省一點。”
貨運是聶家最穩定的產業，就是幫忙商戶運貨，賺取運費。雖然中間利潤說不上高，都是老客戶了，海面上聶殤早就打過招呼，只要不是倒霉的運上大海暴，那就是穩賺不賠的生意。再有一個重要進項就是聶殤出門置辦的各種貨物，聶殤只要出門從來沒有空手回來，只有這一回，聶殤明說了是辦私事，不是做生意。
“我曉得。”聶二太太說著，賺不了錢，那就少花一點。
第99章
端午過後，新一季的夏裝發下來了，與前兩年的大手筆相比，今年只是按份例走。管事媳婦們發衣服的時候就說了，家裡生意不太好，多餘的打賞都沒有了，不管主子還是下人都要按照份例來。
聶蓉蓉並不意外，她一直跟著聶二太太管家算帳，曉得船行的情況。要是以內、外來分，聶家有兩個帳本，一本是外頭男人賺錢的帳本，一本是家裡女人花錢的帳本。女人不管外頭的生意卻能看看外頭的帳本，一般來說家裡中花費與船行當年收益成正比，掙的多就花的多，掙的少就按份例來。