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兩家因為錢扯了許久，方家也是實在舀不出錢了，方老太太的大喪，那一筆就是好幾千銀子。最後方大老爺說那就娶荒親吧，娶荒親的話，男方能省許多錢。那兩家看方家執意不退，也不想因此打官司，也是沒有聶家的本事那樣鬧騰，這才同意了。
方五和方六剛娶走，白家也來退親了。方家現在就指望著這門親事的，如何會願意，兩方爭執幾天，最終還是退了。
“倒是可惜了方家四姑娘。”聶二太太忍不住說著，方四能在家中長輩都不說話時站出來說話，解決方家的危機，就這個本事，一般的女兒家都不行。
聶大太太卻是道：“也算不上可惜，那樣的姑娘不合適白家那樣的高門大戶，以後不知道哪個有造化的撿了去。”
高門大戶推崇的是賢良淑德，隨份從時，就是方四的行為是為了方家好，遇到一些家長腦子不清楚，還以為女兒是給家族丟臉。嫁為人婦之後更是如此，上頭有公婆，還有丈夫，叔伯，媳婦出頭，不管對與錯，做了就是大錯特錯。
洪夫人旁邊聽著，倒是有幾分意外，她今天過來是與聶家商議馮惠姐與聶煬的婚事，想著秋天的時候把婚事也辦了。她就這麼一個女兒家，早些嫁過來她也安心了，至於聶方兩家才鬧出來的事，洪夫人倒是不擔心。
當初她會尋聶家，除了聶家家境富裕之外，也是聶家的家風彪悍，馮二老爺不敢上門來尋事。馮惠姐不至於被親爹拖累，鬧的在夫家過不成。聶二太太答應的很慡快，她也是想早點娶兒媳婦。
正事商議完了，這才說起方家的最新八卦。雖然以前馮家跟方家有幾分交情，也見過方四，但方四有多少本事能力，這就真不曉的。姑娘家就是跟著出門，也就是看看樣貌以及基本行事，像以前的方七，長的漂亮，有才情，會吟詩作對，針線也好，這些都可以表現出來的。但姑娘到底有多少本事，是不是繡花枕頭，想透過這些看出來就需要很大的眼力了。
“這位方四姑娘當真如此了得，能得大太太的惠眼？”洪夫人笑著說，要只是聶二太太夸也就算了，聶二太太屬於能管些家務，外頭的事務她懂的並不多。聶大太太就不同了，這位是幫著夫婿打天下的鐵娘子，外頭的事情她比誰都門清，連帶著看人的眼光，也有幾分獨到之處。
聶大太太笑著點頭，道：“確實是個難得的，有興家立業之才。”
方四思緒清楚，大局觀非常好，這兩點非常難得。一個家族的掌舵人，最最重要的一點就是當危機來臨的時候，懂得如何取捨。就好比一些探險隊，當危險來臨之時，領隊必須去取捨，犧牲誰保全誰，保全哪一個才能換得更大的利益。要是心想著要保住每一個，那最後的結果往往是所有都要搭進去。
心軟是掌舵人的大忌，能狠的下來，必要時連自己都能為家族賠進去的，這樣家族才可能在她手裡慢慢上升。良善當然也需要，但那是生存之後的事。世界的根本原則是弱肉強食，別的憐惜也好，稱讚也好，其實都是有實力這個世界立足之後才有的。
當然這樣的人也有弱點，有時候心太硬了也容易出問題。所以她從船行事務退出來之後，就把管家權交給了聶二太太。管家理事對待自己的親人必須要軟和，鐵血手腕對家人，家庭很容易失和。甚至於有時候，她都不家裡，一是怕吵，二則是怕自己會影響到聶二太太。
聶二太太又把那天方家眾人過來之事，從頭到尾說了，有幾分嘆氣道：“也真是難為她了，一個未出閣的姑娘，家中父兄都不做為，她卻能站出來料理。”
要是方家真把大門一關，不給聶家一個交代。以聶大太太和聶殤的行事風格，絕對會把方家大門砸了，把方家拉出來打官司。
洪夫人聽得十分上心，她本來是商戶女，家裡跑海運的，跟聶家一樣，行事都帶著一股子彪悍勁。嫁進馮家這麼多年，說起來很好聽，這樣那樣，其實這樣的家男人要是噁心起來才能把人噁心吐了，屁用沒有，好像多長個JJ就是玉帝下凡了。洪夫人道：“這倒是真難得了。”
說話間就快到了中午飯間，聶大太太便留洪夫人吃飯，洪夫人卻是沒留下。主要是想著現天氣熱了，午飯過後各家都要午睡，她總不好留在聶家睡覺。還不如趁著現日頭還沒有這麼毒，她早些回家去，倒也更方便些。
聶大太太聽她如此說，也沒有再留她，聶二太太便起身相送。聶二太太送洪夫人到二門上，沒敢先回自己屋裡，先去了聶大太太屋裡。
聶大太太卻是著人把聶煬和聶烴都叫過來了，一是問問工程的情況，二則是她有一個想法，現家裡事務多了。尤其是那個方七進門之後，她覺得十分不放心，再者她本來就有在家裡常住的想法。
聶大太太獨居實不想與人同住，再加上洪惠姐要進門，讓她與方七住近了，只怕被方七帶壞了，或者妯娌不和多生事非。以聶大太太的意思，花園裡收拾兩個住處來，兩處要離的近，一處她住，一處給方七住。然後離聶家房舍遠些比較好，最後再開個角門，可以直接出門上街的那種。
“東南角倒是有兩處是緊挨著的，旁邊開個角門倒是不費事，只是院落都不大，院中只有三間正房。”聶煬說著，現在工程己經進行到一大半，基本框架己經出來了，要是聶大太太早提出這個要求，還可以提前改圖紙。現在要是覺得不滿意再翻修，那要改的就是多了。
“足夠人住了。”聶大太太說著，隨即看向旁邊的聶烴，道：“你先挑吧，你看哪處好，就住哪處。”
聶烴從進門開始就低著頭不敢吭聲，他就是笨些也曉的，大伯娘現在沒以前喜歡他了。其實他自己也很糾結，他是真心喜歡方七，很想對方七好，但方七……方七怎麼會這樣呢。
聶大太太看聶烴沒吭聲，便道：“不是我這個伯娘不講道理，要難為你們小夫妻倆，那個媳婦不是個安份的。眼看著你二嫂子也要進門了，你們小夫妻跟著我到那邊去，大家還都能省心些。我又不是婆婆，又不用她日日請安，更不用她侍侯。只要她安分守己，還能難為她不成。”
不是她這個伯娘把他們小兩口當賊防，實是方七不像個安與室的。方七當著所有人的面都敢說，白家的婚事該是她的，己經嫁為人婦了，心中這份念頭，只要得了機會，她不會先考慮自家人臉面，到時候還不知道會做出什麼事來。
偏偏方七生的又有容貌，很能引得狂蜂浪蝶。聶烴再有情都沒有用，方七想要的根本就不是一個有情郎，而是高門大戶的公子哥。雖然己經娶到家裡來，但這樣的媳婦，聶大太太是不打算留的，留著弄不好就要禍害全家。
“侄兒如何敢這麼想，伯娘己經很為侄兒操心，至於住處自然是伯娘先挑。”聶烴連忙說著，兩位伯娘疼他的心，他也是明白的。只是這幾天來方七也在他跟前哭哭泣泣，一直跟他說，其實她並沒有輕漫聶家之意，只是想到要去世的祖母，心中難受而己。結果聶家一通大鬧，活活把方老太太氣死了，這讓她情何以堪。
聶大太太看聶烴神情就知道他心中所想，也不點破，各都有各的造化，她這些年對聶烴怎麼也對的起早死的兄弟了，便對聶煬道：“那我就要左邊那所，記得收拾的時候，不要太花招就好。”
“是。”聶煬答應著退下了。
聶大太太又看向聶烴道：“你也老大不小了，不能再跟小孩子似的，只家裡閒著。我跟大哥商議過，過些時候你跟著你大哥出門去，一是見見外頭的世面，二則也是歷練一番能幫襯家裡一些。”
聶烴多少愣了一下，他己經成家，到船行幫忙是應該的，但他新婚沒多久就讓他出門……看著聶大太太的神色，聶烴實不敢說不，只是低頭道：“是。”
“那你回去收拾收拾吧。”聶大太太對聶烴揮手說著。
“是。”聶烴心不甘情不願的點頭應著。
聶二太太一直旁聽，也不敢打斷，聶大太太這樣的安排，那就是要把方七擠兌出去。不過這樣的安排她也鬆了口氣，這樣的侄媳婦，想家宅安寧也不容易。
聶大太太看聶二太太還旁邊，便笑著道：“既然過來了，那就一處吃飯吧，也把蓉蓉叫過來，我們娘們一起吃。”
“好，我聽大嫂的。”聶二太太笑著說。
第57章
天氣一天天熱起來，到七月正熱的時候，聶家花園的木土工程己經結束，雖然裝修鋪陳也是大工程，但園中亭台樓閣，都己經收拾妥當。園中大卷棚上樑那天，聶家大擺酒席，把幾家相熟的親友們都請上，唯獨沒請方家。這是聶大太太的意思，反正都鬧成那樣了，還認什麼親家，就連方七，聶大太太都不讓她出門應酬，老老實實屋裡坐著，不要出來丟人現眼。