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太后對湯若望的意見非常滿意，尊敬地站起身，命太監攙送湯瑪法出殿，並用肩輿將他一直送出紫禁城，又一次給這位德國傳教士以極高的禮遇。
一樁重大的事情解決了，太后鬱悶的心略略輕鬆了些。但是事情還多得很，還得她一樁一件地處理。她是太后，不是皇帝。但此時，她的決策和她的事情，比皇帝的更加重要和繁忙。虧得當年糙原生活給她帶來極好的身體素質，不然，這樣兇猛的感情衝擊和紛至沓來的事務，她是絕對吃不消的。
蘇麻喇姑趕緊給太后送上熱氣騰騰的鮮奶茶、奶瓶子和幾樣精美的點心，並遞給她一個嵌翡翠紅瑪瑙的銀手爐。太后把手爐放在懷中，慢慢喝著奶茶、吃著點心，仍在默默地思考著什麼。等她吃罷茶點，蘇麻喇姑上前收拾了家什，讓宮女們端走，隨後用滿語問：「太后，要召皇后來嗎？ 太后搖搖頭，輕輕地說：「傳董鄂妃。 蘇麻喇姑不敢抬頭看她，悄悄退下去傳太后旨意。
董鄂妃來了。她越來越象她的姐姐，連表情和動作都有幾分相似。只是眼睛沒有她姐姐那麼靈活聰慧，氣質上也象缺點什麼。不準確地形容，那便是少了董皇后的雍容大度，和那一團令人起敬的儒雅的書卷氣。她還年輕，才十八歲，剛剛進了妃位。向太后跪安後，她拭著淚眼低頭站立，心裡有幾分惶恐。皇太后鄭重其事地單獨召她到慈寧宮，這還是頭一次。
「到養心殿去請安了？ 太后問話很是平穩。
「是。」
「你看，皇上的病可望痊癒嗎？」
董鄂妃嗚咽著：「妾妃恨不能以身代皇上受病……」太后眼裡閃過一道強光，隨後又收斂了，反問一句：「真的？」「只要能為皇上添壽，妾妃情願折自己的壽數！」「哦……」太后略一沉吟，斷然問道：「如果皇帝眼下就歸天，你怎麼辦？「「我？ 董鄂妃吃驚地瞪大眼睛望著太后，心頭怦怦亂跳。
「你不是他最寵愛的妃子？
「我……」董鄂妃低下頭，傷心地又吐了這麼一個字。
「這不是已經招來東西六宮的許多忌恨了嗎？你如何能獨善起身，如何自保呢？……」董鄂妃潸然淚下，雙膝一軟，跪倒了，直哭得渾身哆嗦。
「這又為什麼？」太后蹙起眉頭，突然又一揚眉梢：「你是不是有孕了？ 董鄂妃連連搖頭，抬起美麗的、滿是淚水的臉，象一朵春雨中的梨花：「太后，妾妃就是到死也不能明白……都說皇上寵愛我，無非是天天召我到養心殿去，皇上讀書，叫我給他送茶；皇上寫字畫畫，叫我給他磨墨；皇上打坐參禪，叫我侍立一旁，說是佛邊天女。話不多說，笑容少見，更沒有……」董鄂妃縮住口，臉迅速地紅了，直紅到耳根。
「怎麼？」太后驚異了， 你是說他不曾與你同床？ 董鄂妃頭更低，臉更紅，聲音更小：「每晚……都是在一張床上睡的……可他象是塊冰，任你費盡心力，也休想化開半分……他從不理睬我，倒頭便睡，直到天明……」「竟是這樣！ 太后不勝驚駭， 有多久了？」「自姐姐仙逝以後，便是這樣……」太后呆了半晌，極受震動。她的多情的兒子，竟又如此無情！他真不該投生在帝王家啊，多少煩惱，多少憂傷！……太后慢慢抬起手，說：「去吧。 董鄂妃跪辭，捂著紅紅的臉兒，抹著一陣一陣的淚，退下了。
莊太后了解兒子，相信這是真的。別人呢？東西六宮的妃嬪貴人們相信嗎？皇后相信嗎？……旁晚，養心殿傳出消息，說皇上病勢減輕，熱度漸退。宮裡一片歡喜。皇太后領了后妃們前往探視。
福臨擁被靠坐在床頭，看上去衰弱、消瘦，膚色變得蒼白而透明，仿佛蒙了一層薄冰，烏黑的眼睛裡兩點冷冰冰的光卻非常穩定。他先向太后笑道：「額娘，兒子不孝，累你許多煩惱苦痛……」太后強笑著坐在福臨床前，說：「年來多事，勞累也是常情。母子間何需說這樣的客氣話。 福臨笑了一下，說：「二十四年養育教誨之恩，容兒來世報答。萬求額娘恕兒今世不孝之罪，願來生仍與額娘成為母子，另開一番事業。 太后忍淚安慰道：「你眼看好了起來，還要這樣說話！」「好了起來。不錯，我是要好起來了。 福臨看一眼床腳邊站立著的皇后和康妃，兩人便走到床前跪下，含淚道：「給皇上請安……」福臨平靜地說：「日後，贊襄皇太后、輔佐幼主，便是你們的事了，望盡心盡力……」康妃心如刀絞，突然撲上前去，緊緊抓住福臨的雙手摟在自己懷中，放聲痛哭。她的動作一下子撕掉了她歷來冷冰冰的外衣，把她自己也不全理解的真情猛然噴發出來。她悲痛欲絕地仰面望著福臨，淚如泉湧地喊著：「把我帶去吧，我不願離開你！哪怕你不理我，不愛我，打我，殺我！……我情願！死也情願！……」她哭得從頭到腳劇烈地戰抖著，她那烈火般熾熱的真情的吐露，使在場的人都掉淚了。
面對這個熱烈的、幾乎不認識的康妃，福臨無限感慨，嘆道：「你不能去。皇三子即將繼位！……」「啊！ 聽到皇上親口宣布，大家不約而同地發出一聲驚嘆。皇太后是由于欣慰，皇后是因為在意料之中，妃嬪們覺得心裡踏實了，康妃卻是又驚又喜又痛又愧，哭得更凶，幾乎喘不過氣來。
福臨小心地從康妃手中抽出右手來握住皇后的手，望著她們兩人說：「不要哭，不要哭了……朕對不起你們。但這不能怪朕，朕的本心原不想害你們，只是無法違拗自己的本性罷了……但願你們來生再不要投胎富貴人家，去嘗一嘗人間的情愛吧！……小珠兒，小珠兒呢？ 自從姐姐去世，再沒有聽到這樣親切稱呼的董鄂妃，連忙從眾人背後走了過來。福臨想放開康妃的手，但康妃緊緊握住，只管把臉貼在上面哭泣。福臨便又抽出右手來握住了董鄂妃的小手，靜靜地笑道：「半年多了，你枉擔了虛名，也虧你一聲不響，默默忍受。你和你姐姐長得太象，心地也一般無二，世間、宮中怕是都容你不得的。與平日後受百般苦痛，不如跟我一起去吧。我們一起去見她。 董鄂妃這時反倒不哭了，眼睛一眨不眨地凝視著皇上，神色堅定，連連點頭。
福臨的目光越過皇太后，越過面前粉白黛綠的后妃們，環視著床頭几上堆積著的許多圖書、畫卷，長嘆一聲，說：「朕將去矣！獨念茫茫泉路，能讀書否？悠悠來生，解讀書否？……」
只在此刻，他眼睛裡的冰仿佛消溶了一點，沁出了兩滴冷淚。但他很快抹去，仍用冷靜的聲調說：「皇額娘，朕已想好皇三子的名字，就叫玄燁。 次日，正月初六。三鼓剛過，王熙已急急忙忙奉召來到養心殿，此時的福臨渾身滾燙，臉龐猩紅，但神志還很清楚。
他躺在御榻上，用微弱的聲音對跪在榻前的王熙說：「朕患痘症，勢將不起。你可詳聽朕言，速撰詔書，就在榻前書寫。 王熙恭聽著，只覺得五內崩摧，淚不能止，奏對竟不能成語，一片含糊，到最後，豈不成聲了。
福臨嘆道：「朕平日待你如何優厚，訓戒如何詳切。今事已至此，皆有定數。君臣遇合，緣盡則離，不必如此悲痛。況且已是何時，安可遷延從事？ 王熙勉強拭淚吞聲，聽皇上口述，就御榻前寫成詔書首段。他見皇上說話困難，便奏道：「如此撰詔，臣恐聖體過勞。
容臣奉過皇上面諭，詳細擬就，進呈御覽。 福臨點頭同意，把詔書大意講了一遍，王熙便出殿往乾清門下西圍屏內撰擬去了。他寫好一段，便送往養心殿，先後三次進覽，撰寫完畢後，日已漸落西山。御前侍衛告知王熙，所撰詔書已蒙皇上欽定，皇上命學士麻吉勒、賈卜嘉二人捧詔奏知皇太后，然後將宣示王貝勒大臣和文武百官。
王熙踉蹌著出宮去了。暮色漸合，輝煌的殿闕宮門在最後的一道陽光中，閃著淒涼的光澤。環顧大內，竟沒有一點聲響。王熙心中悲愴無名，只覺那一陣陣北風，比三九寒冬時還要刺骨！
王熙撰擬的遺詔，此時就放在慈寧宮莊太后的桌案上，她已經看過四遍了。
就這樣發布嗎？
不！那怎麼行！福臨的固執心腸，在遺詔里也不減分毫。
「滿漢一體」的話，現在怎麼能寫在遺詔上？把六部放在內閣之下，撤議政王大臣會議之制等等，這會造成什麼後果，激起什麼樣的反抗啊！
莊太后繞著桌案大步地踱來踱去，兩道烏黑的眉毛幾乎扭結在一起了。但她心裡並不亂。她現在要做的，不僅是分辨是非，更要緊的是權衡輕重。
從內心深處說，莊太后是站在兒子一邊的。兒子所做的集權的努力，兒子學漢文、用漢人，這一切都是為了江山永固、社稷長存，都是有遠見的舉措。但是他太沉迷了！不分青紅皂白，全盤漢化，前明是怎麼滅亡的？而且他推行得這麼專斷、這麼倉促，怎能不激起滿洲親貴的憤慨！
如今的情勢，漢族新服，滿洲方張。掌國柄者所懼怕的，在滿不在漢，怎麼能夠逆時勢而為之？
至於要安親王輔政，那就連提都不能提了！不記得多爾袞輔政、濟爾哈朗輔政留下的遺痛嗎？
不！遺詔決不能這樣發布出去。
可是，這是自己唯一的愛子的臨終願望啊！……莊太后一陣心酸，跌坐在御榻上，雙手蒙住了臉。福臨幼年的面容姿態，福臨短短一生遭受的無數痛苦，一時都從眼前閃過。他的歡樂，他的苦惱，他的暴戾，他的雄心，哪一樁不是她這母親的延續，哪一件不緊緊連著她的心？做母親的，怎麼能不盡最大力量滿足兒子的臨終囑託啊！白髮人送黑髮人，世上還有比這更使人心碎的事情嗎？……淚水，象溪水似的，從她指fèng間流了下來……然而，真的要把遺詔公諸王公大臣，會是什麼後果？莊太后腦海里出現了福臨登基前，八旗之間為擁立皇帝而發生的那場劍拔弩張、幾乎流血的爭鬥；出現了簡親王濟度那威嚴固執的表情；出現了許許多多親貴和八旗將領憤懣、疑慮的目光。是啊，國家初定，邊疆的戰塵剛剛消散，剛剛馴服的漢人中，還有許多不馴服的危險的眼睛，有南方的士族；有力量日益膨脹的吳三桂、尚可喜、耿繼茂；還有遠踞海島，但時時威脅著大清的鄭成功……這一切靠什麼力量去穩定？只有滿洲八旗啊！……不能因母子私情而亂國家大事！不能以個人好惡迷惑了對天下大局、朝野時勢的判斷！莊太后想到了丈夫的雄心，想到了自己的責任，終於站起身，用涼水洗了臉，擦乾淨臉上身上的淚漬，又換了一套寶藍色的繡袍，緩緩地邁著堅定的步子，走到桌案前。
她推開王熙撰擬、經福臨欽定的遺詔，另外旗下宣紙，沉思片刻，伸出手，毅然提起了筆。
正月初八，各衙門提前開櫻官員們黎明時分就應盥洗完畢，穿上朝服入署辦公。但他們消息靈通的長隨回來稟告：天安門啟而復閉，只傳大學士、九卿及禮部官員入朝，進門就摘帽纓，其餘官員各散回家。
一樁重大的事情解決了，太后鬱悶的心略略輕鬆了些。但是事情還多得很，還得她一樁一件地處理。她是太后，不是皇帝。但此時，她的決策和她的事情，比皇帝的更加重要和繁忙。虧得當年糙原生活給她帶來極好的身體素質，不然，這樣兇猛的感情衝擊和紛至沓來的事務，她是絕對吃不消的。
蘇麻喇姑趕緊給太后送上熱氣騰騰的鮮奶茶、奶瓶子和幾樣精美的點心，並遞給她一個嵌翡翠紅瑪瑙的銀手爐。太后把手爐放在懷中，慢慢喝著奶茶、吃著點心，仍在默默地思考著什麼。等她吃罷茶點，蘇麻喇姑上前收拾了家什，讓宮女們端走，隨後用滿語問：「太后，要召皇后來嗎？ 太后搖搖頭，輕輕地說：「傳董鄂妃。 蘇麻喇姑不敢抬頭看她，悄悄退下去傳太后旨意。
董鄂妃來了。她越來越象她的姐姐，連表情和動作都有幾分相似。只是眼睛沒有她姐姐那麼靈活聰慧，氣質上也象缺點什麼。不準確地形容，那便是少了董皇后的雍容大度，和那一團令人起敬的儒雅的書卷氣。她還年輕，才十八歲，剛剛進了妃位。向太后跪安後，她拭著淚眼低頭站立，心裡有幾分惶恐。皇太后鄭重其事地單獨召她到慈寧宮，這還是頭一次。
「到養心殿去請安了？ 太后問話很是平穩。
「是。」
「你看，皇上的病可望痊癒嗎？」
董鄂妃嗚咽著：「妾妃恨不能以身代皇上受病……」太后眼裡閃過一道強光，隨後又收斂了，反問一句：「真的？」「只要能為皇上添壽，妾妃情願折自己的壽數！」「哦……」太后略一沉吟，斷然問道：「如果皇帝眼下就歸天，你怎麼辦？「「我？ 董鄂妃吃驚地瞪大眼睛望著太后，心頭怦怦亂跳。
「你不是他最寵愛的妃子？
「我……」董鄂妃低下頭，傷心地又吐了這麼一個字。
「這不是已經招來東西六宮的許多忌恨了嗎？你如何能獨善起身，如何自保呢？……」董鄂妃潸然淚下，雙膝一軟，跪倒了，直哭得渾身哆嗦。
「這又為什麼？」太后蹙起眉頭，突然又一揚眉梢：「你是不是有孕了？ 董鄂妃連連搖頭，抬起美麗的、滿是淚水的臉，象一朵春雨中的梨花：「太后，妾妃就是到死也不能明白……都說皇上寵愛我，無非是天天召我到養心殿去，皇上讀書，叫我給他送茶；皇上寫字畫畫，叫我給他磨墨；皇上打坐參禪，叫我侍立一旁，說是佛邊天女。話不多說，笑容少見，更沒有……」董鄂妃縮住口，臉迅速地紅了，直紅到耳根。
「怎麼？」太后驚異了， 你是說他不曾與你同床？ 董鄂妃頭更低，臉更紅，聲音更小：「每晚……都是在一張床上睡的……可他象是塊冰，任你費盡心力，也休想化開半分……他從不理睬我，倒頭便睡，直到天明……」「竟是這樣！ 太后不勝驚駭， 有多久了？」「自姐姐仙逝以後，便是這樣……」太后呆了半晌，極受震動。她的多情的兒子，竟又如此無情！他真不該投生在帝王家啊，多少煩惱，多少憂傷！……太后慢慢抬起手，說：「去吧。 董鄂妃跪辭，捂著紅紅的臉兒，抹著一陣一陣的淚，退下了。
莊太后了解兒子，相信這是真的。別人呢？東西六宮的妃嬪貴人們相信嗎？皇后相信嗎？……旁晚，養心殿傳出消息，說皇上病勢減輕，熱度漸退。宮裡一片歡喜。皇太后領了后妃們前往探視。
福臨擁被靠坐在床頭，看上去衰弱、消瘦，膚色變得蒼白而透明，仿佛蒙了一層薄冰，烏黑的眼睛裡兩點冷冰冰的光卻非常穩定。他先向太后笑道：「額娘，兒子不孝，累你許多煩惱苦痛……」太后強笑著坐在福臨床前，說：「年來多事，勞累也是常情。母子間何需說這樣的客氣話。 福臨笑了一下，說：「二十四年養育教誨之恩，容兒來世報答。萬求額娘恕兒今世不孝之罪，願來生仍與額娘成為母子，另開一番事業。 太后忍淚安慰道：「你眼看好了起來，還要這樣說話！」「好了起來。不錯，我是要好起來了。 福臨看一眼床腳邊站立著的皇后和康妃，兩人便走到床前跪下，含淚道：「給皇上請安……」福臨平靜地說：「日後，贊襄皇太后、輔佐幼主，便是你們的事了，望盡心盡力……」康妃心如刀絞，突然撲上前去，緊緊抓住福臨的雙手摟在自己懷中，放聲痛哭。她的動作一下子撕掉了她歷來冷冰冰的外衣，把她自己也不全理解的真情猛然噴發出來。她悲痛欲絕地仰面望著福臨，淚如泉湧地喊著：「把我帶去吧，我不願離開你！哪怕你不理我，不愛我，打我，殺我！……我情願！死也情願！……」她哭得從頭到腳劇烈地戰抖著，她那烈火般熾熱的真情的吐露，使在場的人都掉淚了。
面對這個熱烈的、幾乎不認識的康妃，福臨無限感慨，嘆道：「你不能去。皇三子即將繼位！……」「啊！ 聽到皇上親口宣布，大家不約而同地發出一聲驚嘆。皇太后是由于欣慰，皇后是因為在意料之中，妃嬪們覺得心裡踏實了，康妃卻是又驚又喜又痛又愧，哭得更凶，幾乎喘不過氣來。
福臨小心地從康妃手中抽出右手來握住皇后的手，望著她們兩人說：「不要哭，不要哭了……朕對不起你們。但這不能怪朕，朕的本心原不想害你們，只是無法違拗自己的本性罷了……但願你們來生再不要投胎富貴人家，去嘗一嘗人間的情愛吧！……小珠兒，小珠兒呢？ 自從姐姐去世，再沒有聽到這樣親切稱呼的董鄂妃，連忙從眾人背後走了過來。福臨想放開康妃的手，但康妃緊緊握住，只管把臉貼在上面哭泣。福臨便又抽出右手來握住了董鄂妃的小手，靜靜地笑道：「半年多了，你枉擔了虛名，也虧你一聲不響，默默忍受。你和你姐姐長得太象，心地也一般無二，世間、宮中怕是都容你不得的。與平日後受百般苦痛，不如跟我一起去吧。我們一起去見她。 董鄂妃這時反倒不哭了，眼睛一眨不眨地凝視著皇上，神色堅定，連連點頭。
福臨的目光越過皇太后，越過面前粉白黛綠的后妃們，環視著床頭几上堆積著的許多圖書、畫卷，長嘆一聲，說：「朕將去矣！獨念茫茫泉路，能讀書否？悠悠來生，解讀書否？……」
只在此刻，他眼睛裡的冰仿佛消溶了一點，沁出了兩滴冷淚。但他很快抹去，仍用冷靜的聲調說：「皇額娘，朕已想好皇三子的名字，就叫玄燁。 次日，正月初六。三鼓剛過，王熙已急急忙忙奉召來到養心殿，此時的福臨渾身滾燙，臉龐猩紅，但神志還很清楚。
他躺在御榻上，用微弱的聲音對跪在榻前的王熙說：「朕患痘症，勢將不起。你可詳聽朕言，速撰詔書，就在榻前書寫。 王熙恭聽著，只覺得五內崩摧，淚不能止，奏對竟不能成語，一片含糊，到最後，豈不成聲了。
福臨嘆道：「朕平日待你如何優厚，訓戒如何詳切。今事已至此，皆有定數。君臣遇合，緣盡則離，不必如此悲痛。況且已是何時，安可遷延從事？ 王熙勉強拭淚吞聲，聽皇上口述，就御榻前寫成詔書首段。他見皇上說話困難，便奏道：「如此撰詔，臣恐聖體過勞。
容臣奉過皇上面諭，詳細擬就，進呈御覽。 福臨點頭同意，把詔書大意講了一遍，王熙便出殿往乾清門下西圍屏內撰擬去了。他寫好一段，便送往養心殿，先後三次進覽，撰寫完畢後，日已漸落西山。御前侍衛告知王熙，所撰詔書已蒙皇上欽定，皇上命學士麻吉勒、賈卜嘉二人捧詔奏知皇太后，然後將宣示王貝勒大臣和文武百官。
王熙踉蹌著出宮去了。暮色漸合，輝煌的殿闕宮門在最後的一道陽光中，閃著淒涼的光澤。環顧大內，竟沒有一點聲響。王熙心中悲愴無名，只覺那一陣陣北風，比三九寒冬時還要刺骨！
王熙撰擬的遺詔，此時就放在慈寧宮莊太后的桌案上，她已經看過四遍了。
就這樣發布嗎？
不！那怎麼行！福臨的固執心腸，在遺詔里也不減分毫。
「滿漢一體」的話，現在怎麼能寫在遺詔上？把六部放在內閣之下，撤議政王大臣會議之制等等，這會造成什麼後果，激起什麼樣的反抗啊！
莊太后繞著桌案大步地踱來踱去，兩道烏黑的眉毛幾乎扭結在一起了。但她心裡並不亂。她現在要做的，不僅是分辨是非，更要緊的是權衡輕重。
從內心深處說，莊太后是站在兒子一邊的。兒子所做的集權的努力，兒子學漢文、用漢人，這一切都是為了江山永固、社稷長存，都是有遠見的舉措。但是他太沉迷了！不分青紅皂白，全盤漢化，前明是怎麼滅亡的？而且他推行得這麼專斷、這麼倉促，怎能不激起滿洲親貴的憤慨！
如今的情勢，漢族新服，滿洲方張。掌國柄者所懼怕的，在滿不在漢，怎麼能夠逆時勢而為之？
至於要安親王輔政，那就連提都不能提了！不記得多爾袞輔政、濟爾哈朗輔政留下的遺痛嗎？
不！遺詔決不能這樣發布出去。
可是，這是自己唯一的愛子的臨終願望啊！……莊太后一陣心酸，跌坐在御榻上，雙手蒙住了臉。福臨幼年的面容姿態，福臨短短一生遭受的無數痛苦，一時都從眼前閃過。他的歡樂，他的苦惱，他的暴戾，他的雄心，哪一樁不是她這母親的延續，哪一件不緊緊連著她的心？做母親的，怎麼能不盡最大力量滿足兒子的臨終囑託啊！白髮人送黑髮人，世上還有比這更使人心碎的事情嗎？……淚水，象溪水似的，從她指fèng間流了下來……然而，真的要把遺詔公諸王公大臣，會是什麼後果？莊太后腦海里出現了福臨登基前，八旗之間為擁立皇帝而發生的那場劍拔弩張、幾乎流血的爭鬥；出現了簡親王濟度那威嚴固執的表情；出現了許許多多親貴和八旗將領憤懣、疑慮的目光。是啊，國家初定，邊疆的戰塵剛剛消散，剛剛馴服的漢人中，還有許多不馴服的危險的眼睛，有南方的士族；有力量日益膨脹的吳三桂、尚可喜、耿繼茂；還有遠踞海島，但時時威脅著大清的鄭成功……這一切靠什麼力量去穩定？只有滿洲八旗啊！……不能因母子私情而亂國家大事！不能以個人好惡迷惑了對天下大局、朝野時勢的判斷！莊太后想到了丈夫的雄心，想到了自己的責任，終於站起身，用涼水洗了臉，擦乾淨臉上身上的淚漬，又換了一套寶藍色的繡袍，緩緩地邁著堅定的步子，走到桌案前。
她推開王熙撰擬、經福臨欽定的遺詔，另外旗下宣紙，沉思片刻，伸出手，毅然提起了筆。
正月初八，各衙門提前開櫻官員們黎明時分就應盥洗完畢，穿上朝服入署辦公。但他們消息靈通的長隨回來稟告：天安門啟而復閉，只傳大學士、九卿及禮部官員入朝，進門就摘帽纓，其餘官員各散回家。