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——明天？明天……沒空。你知道啦，要考博，晚上報了個英文複習班。
——不不，我的英文不好，真的不好。六級哪夠？
——這樣吧，我有空一定給你打電話，行嗎？
——再見。
彩虹掛了手機，不由自主地擦了一把汗。回頭看季篁，他的臉上漠無表情。
她聳聳肩：“是我的一個朋友。我可不想讓他看見我這付模樣。”
“何老師，今年流行一個詞，叫‘裝酷’。”
她揚臉皺眉：“嗨，不可以取笑我！”
“為什麼？”
“別忘了，從輩份上來說你是我的長輩。”
“我是嗎？”
“你是關燁的師弟，我是關燁的學生。因此，你是我的師叔。”
季篁張了張嘴，又閉上了。
立交橋下路況複雜，計程車只能停在馬路的對面。可是季篁卻執意要送彩虹過街。
“唉，季老師，真的不用送。我家就在對面，哪，你看那個鐵門，當中鐵條被扭開一個大洞。這是後門，不讓進車，原來連人都不讓進，實在太不方便才弄成這樣子的。我天天打這兒走，沒事的。謝謝你費心送我。”
“看著燈，綠燈了才讓過馬路。”
“我過馬路從不看燈。”
“為什麼？你不怕死嗎？”
“你可知道？這個社會對人的最大束縛，不是父權主義也不是獨裁政治，而是交通。現實的，路上的；虛擬的，網絡的。相信我，這是才現代社會對人類的最大束縛。”
“所以你不看燈？因為……你要解脫這種束縛？”
“對了。我像一隻原始動物那樣過街。計算好汽車前後的距離和速度，看著有足夠的空檔，我就從容地走過去。向來如此，從未有錯。這是一個城市人的基本技能。”
“我是鄉下人，難怪我不懂。”
說完了這句話，他一把拽住她胳膊：“何老師，我就跟你過這一次馬路，你能不能遷就一下我的安全感？”
直到綠燈亮了他才鬆開手。
看他一臉嚴肅的樣子，彩虹禁不住輕笑：“季老師，你是家中老大吧？”
“你怎麼知道？”
“氣質擺在那兒。”
“那你一定是獨生女吧。”
“你怎麼知道？”
“氣質也擺在那兒。”
“科學研究證明，獨生子女要麼像老大，要麼像老么，你指的氣質是哪一種？”
“老么。”
“我，我，”她跳過斑馬線，在人行道上吼，“我哪點像老么了？”
她指著街口的一個乞丐問：“大叔，您看我像老么嗎？”
乞丐大叔怪眼一翻：“姑娘啊你給我兩塊錢我就告訴你。”
彩虹摸了摸荷包，遞給他兩枚硬幣。
“不像。你像老大。”
“嗨，您蒙我呢。”
“你男朋友肯定同意我的話。”
彩虹的臉頓時飛紅了：“他……他不是我男朋友！”
“怎麼不是，你當我老叫花子眼瞎啊！作為有經驗的乞丐，我閱人無數你懂嗎？”
季篁蹲下來，塞給他五塊錢，很親切地問：“大叔，村子裡收成不好啊？”
“唉呀媽呀，我說小伙子，你以為我是農村的？我是城市人呢，看見沒？”他伸出一隻腳，“我穿的是皮鞋！”
“冬天快到了，您有地方去嗎？”
“大城市，藏身的地方多了！火車站、長途汽車站、地鐵、實在不行裝昏迷去醫院……實話告訴你，大城市就是乞丐的天堂。”
“大叔，您在這兒好久了，真有丐幫嗎？”彩虹問。
“沒有。什麼鍋幫、丐幫的。我就怕個城管。現在私下裡塞點管理費他們也不來找事兒。”
“大叔，看您身體挺好的，這城市這麼大，也許能找個活兒乾乾。”季篁認真地說。
“好？好什麼呀？我有癌症。肺症，晚期。”
兩人都嚇了一跳，過了片刻，彩虹回過神來：“不對吧，上次您不是說您有肝癌嗎？”
“你聽錯了。有肝癌的是我老婆，已經死了。”
“上次不是說死的是您兒子嗎？”
“我兒子也死了。我是孤老！”
“大叔您就放著膽兒編吧，也不怕忌諱，那個中午給您送飯穿一雙阿迪達斯的大嬸是誰？”
乞丐怔了怔，一時接不上話，白眼一翻，擺擺手：“得了得了，兩位快走，別耽誤老子的生意。”
季篁站起來，微笑：“大叔保重，祝您愉快。”
彩虹看著他的臉，瞬時間心突突地亂跳。
這不可能是真的！季篁居然笑了！居然不是對著她——中文系的美女助教——而是對著一位頭髮打結、牙齒發黃、滿臉麻皮、一身臭氣的叫花子真誠地笑了！
犯得著嗎？季篁？你對我都不多瞧一眼，犯得著把最美麗的笑容留給這叫花子嗎？
她忽然意識到這個人為什麼很少笑。像他這樣的男人，絕對不能經常笑。季篁啊季篁，彩虹禁不住心中亂嚎，你微微一笑真他媽地傾城！
“看不出季老師你對城市的乞丐這麼感興趣。”臨別時她感嘆了一句。
“這世上每人每天都在講自己的故事，”他穆穆閒閒地站在大鐵門邊，“你也不例外，不是嗎？”
“這話好深奧哦，季老師。”她抿嘴嗤笑，眼角流光。
“關老師有關老師故事，陳偉平有陳偉平的故事，你有你的故事。”他說，“我們唯一能做的是儘量不要妨礙人家講故事，也不要把自己的故事強加到別人的頭上。”
“什麼？”彩虹氣得跳起來，“你以為我是多管閒事嗎？”
“你的畢業論文做的是結構主義分析，對吧？”
“那又怎樣？”
“這是搞結構主義的人的毛病。”
“那你呢？你是什麼主義？”
“解構主義。”
“那我就告訴你一個解構主義者的毛病吧！”
“洗耳恭聽。”
“你們生在一個充滿結構的世界，卻幻想將一切推倒重來，”她咬牙切齒地說，“我們研究結構，至少還知道哪裡有空子可鑽，你們呢？你們是絕望的一代。”
他淡淡地說：“何老師，推倒重來，沒你想像的那麼難。”
接下來的兩周，彩虹請了病假。頭一周她的臉腫得厲害，又青又紫，不好意思見人。等臉上的傷好了，她又得了少見的重感冒，差點變成肺炎，在醫院打了三天吊針。這期間她本要改兩次作業，關燁打電話來說她幫她全改完了。彩虹回到系裡正趕上忙碌的期中考試。人手不夠，系主任指名點姓地要她幫季篁改卷子，說季老師剛來就教本科生的大課，還開了研究生的課，太累，希望她能幫下忙。
那可是一百二十個學生的卷子！有名詞解釋、有問答、還有兩個小論文，都要求要有評語，真的是時間緊、任務重。彩虹改了整整八天，改得那叫一個吐血，那叫一個天昏地暗、兩眼發黑。當她將改好的卷子裝了兩個大包，吭哧吭哧地扛到季篁上課的教室時，季篁只輕描淡寫地說了一個謝字，好像這是她份內的工作。彩虹真恨不得一刀劈了他。季老師，不帶像你這麼拽的！
送了卷子，二話不說，擰頭就走，季篁忽然道：“何老師，下課的時候你能到班裡來一下嗎？”
工作麼，還是要圖表現的！彩虹雖然從小就被李明珠慣成了巨嬰，公主脾氣別提多大了，但她還是知道家裡家外的區別，江湖新手，又沒有姓季的那麼牛逼的簡歷，再怎麼恨他也不敢隨便說NO。當下只是公事公辦地問：“來一下？為什麼？”
“我馬上就髮捲子。怕學生對你改的地方不理解或有疑問，還是你課後親自來解釋一下比較好。”
這理由還行。而且，季老師說話還算和氣。
“那個……行吧。”彩虹瞪著一雙黑眼圈，假裝猶豫了一下，起碼讓他認識到她不是那麼好說話，“我懶得下課再跑一趟，不如我就坐在教室里等吧。”
“也行，如果你願意的話。”
她坐到階梯教室的最後一排，一整堂課，一個字不聽，光在桌上打盹，有十分鐘完全睡著了。
快下課時她猛然驚醒，果然有三個學生排著隊來找她。
前面兩個很快就打發了。最後一個是小個子的男生，穿著一身耐克運動服，模樣很機靈。他掏出自己的卷子，指著其中的一道題說：“老師，這題的要點我全答了，滿分二十分，您為什麼只給了我十分？”
她接過試卷看了看，解釋：“要點是都有，可是你的分析不夠多，例證也不夠全面。這樣子的答案只能給十分。”
“可是我的朋友也注了這門課，和我的答案差不多，分析得也差不多，您卻給了他十八分。這很不公平。”看得出彩虹是新手，他的口氣頓時變得咄咄逼人。老師，我是上學年的全優生，拿了系裡的最高獎學金。這門課我花了很大的力氣，複習得很認真很全面，我認為您應當給我加八分。”
錙銖必較，好強到這份上，真是任課老師的惡夢。
彩虹也不含糊，凌厲接招：“這位同學，空口無憑。你說我給了人家十八分，卷子拿來我看。”
果然是有備而來，那人從荷包里掏出另一份卷子：“就在這裡。”
她細細地讀了一下，那人的答案果然和這個學生相似，分析得多一點，但也不值得給十八分。大約就是十五分的樣子。她也不知道自己為什麼會給兩個相似的答案如此懸殊的分數，可能就是改到最後心一煩，不免出手狠辣了一點吧。
“這樣吧，我給你加兩分。”她掏出紅筆。
豈料那人將卷子一奪，很冷靜地說：“不是這樣的，老師。既然我的答案和他的一樣，我覺得您也得給我一個十八分才對啊！”
真是貪婪。
她頭大如斗想了想，不知道該怎麼辦，只能打哈哈：“這個嘛……改分數可以，但要經過任課老師的同意。你等一下，我去問一下季老師。”