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  “喏,給你。”他將趴伏在地的小狗崽抱起,塞進小男娃手中。

  “哇啊,不要不要,好臭好臭的!”小男娃哇哇大叫。“蘇大哥也好臭!別過來啊啊啊啊!”

  那少年渾然不在意,伸手便在小男娃的臉上抹了一下。

  “哇啊啊啊!”小男娃驚聲尖叫,嗖!地一溜煙逃竄得老遠。

  少年哈哈大笑,一旁眾人開始有人給他打傘,有人遞給他乾淨的巾子。

  有幾名小娘子拿帕子捂著口鼻,圍上去看那隻小狗崽。

  滂沱大雨中,氣氛一時熱鬧混亂,只有小琬的視線始終緊緊追著那個少年。

  這一年,她十三,他十六,她是顏家旁系、顏如玉一表三千里的小堂妹,而他是以城隍廟為家的乞兒頭。

  那之後,她每日下午總要溜去城隍廟附近轉轉,偷看那名少年,有時幸運便能順利見著人。可惜沒隔多久,城隍廟發生了兇徒虐殺孩子的震驚慘案,那名小男娃沒能逃過死劫,而蘇珩不知所蹤。

  第二次見到蘇珩,他已經是蘇家的五郎君。

  再見到他實在是意外的驚喜。她爹幫著沈秋娘打點鋪子,她便也學著管商鋪,時常到鋪子裡去。那幾年,商鋪發展順遂得不得了,下頭有南方最大的染坊與織作坊找上門合作,上頭亦有雍京商鋪聯盟、皇室、達官貴人與他們定了長期買收的約。

  一日她爹興高采烈地說染坊與織作坊的大老闆上雍京,顏家打算好生招待他,要小琬一道前去。

  小琬極其不願。

  她爹的心思她多少是知道的。她們家雖然也與顏家沾上了邊,出了門對外都號稱是顏家人,可與當朝閣老的堂伯公關係極遠,門戶也天差地遠,日子雖勉強能過,卻也不是頂好。

  她爹吃過苦,一心只希望她能配得富貴人家,日後能生活優渥、衣食無憂。

  可那大老闆雖說是江南富甲一方的名門巨賈,但也四五十來歲了,雖說只有一妻,可膝下五子年紀各個都比她還大。

  她一不願作為人妾,二不願壞人感情。據說那大老闆與夫人少年夫妻,感情深厚。

  因此那一天,她藉口要好好打扮,讓她爹先行一步,然後她化了個極丑的妝容,一身邋塌赴約。

  一進到約好的茶肆包間,在看到人的那一瞬間,小琬呆若木雞,驚掉了下巴。

  茶肆裡頭一名錦衣公子端坐著,嘴角噙著一抹淺淺的微笑望過來,他容貌精緻秀美,如玉無暇,斜陽從外推的窗照射進來,在他周身鍍上一層金黃輝澤,像一幅絕美的畫。

  “蘇、蘇、蘇郎君?”

  她慘叫了一聲,抬袖遮住自己的臉,轉身便跑。

  蘇珩雲裡霧裡,轉頭看向小琬的爹,卻見她爹也呆若木雞的看著小琬跑遠的背影。

  他是不是老眼昏花了,方才那海膽粗眉、血盆大口、滿臉黑痣的是他誇下海口知書達禮、溫婉可人的嬌俏么女麼!?

  小琬羞憤欲死,讓愛慕的人看見了最醜陋的模樣,她大半個月都不跟她爹說話。

  原來那一直幫襯著顏家生意的不是蘇老當家,而是他的五子蘇珩。

  這也是小琬第一次知道蘇珩名字。

  翩翩君子,溫潤如玉。

  她覺得這名字極貼人,那氣質,那風華,他就像一塊行走的玉。

  過了大半個月,她終於忍不住同她爹打聽蘇珩的消息,這一打聽才知道,他竟是蘇家流落在外的第五子,不出意外將是蘇家下一任當家,此番上京便是有意將生意向北拓展至雍京,面對近日同樣對雍京布業與脂粉業虎視眈眈的浣南李家,他過來打探情形,順道拉攏商會與幾大上下游商家。

  並且人就暫居在她家客院。

  小琬自從知道蘇珩借宿自家,便雀躍難耐,她克制不住地想看他幾眼,卻又顧忌著茶肆的拙樣不好意思教他看見,她尋思良久,最後偷偷去搬來修剪枝芽的梯子。

  她摸到客院外頭,將靠牆梯放妥,吃力地爬了上去。等她好不容易爬到最上頭,忽然一陣狂風襲來,小琬眼裡入了沙,她一個刺痛用手去遮眼,那一瞬間腳下一滑,她嚇了一大跳趕緊攀住牆頂,梯子倒了下去,發出碰!好大一個聲響,而她則卡在了牆頂。

  “牆上何人?”

  蘇珩聞聲出來查探,就見院牆上一抹杏黃,一個小娘子四肢並用緊緊巴著院牆,姿勢怪異,似乎動彈不得的模樣。

  “咦!”

  小琬被突然出現的聲音嚇到,整個人重心不穩,往內摔落,在蘇珩面前趴成了大字型。

  “……”蘇珩道:“你是之前茶肆的那個……顏成淵的女兒?”

  小琬轉過頭,看見高高頭頂上風采翩翩的人,僵硬地笑了一下。“嗯。”再度在蘇珩面前出了丑,她簡直想遁地而去。

  “那麼,威遠侯家的顏姑娘是你堂姊了?”

  “嗯。她是我族姊。”一表三千里,親緣關係大概可以追溯到祖宗十八代前的那種。

  “你與她可好?”

  小琬支吾道:“不是太熟,就族裡每次聚會與宴席時聊過一些。”幾十人群聊那種。

  “這也算識得了。”蘇珩對小琬綻出一個笑容。瞬間大地春回,桃花開遍。他將小琬扶起,並未追究她一個小娘子攀上未婚男子院牆頭的無禮行為。“那你同我說說她可好?”

  那時小琬就知道了。她喜歡的人,喜歡她那位已經遠嫁浣南的族姊。

  喜歡一個人的滋味是酸甜的,喜歡一個無意於自己的人的滋味卻是苦澀的。

  但是小琬並不放棄。

  從那日起,小琬便日日常跑父親打理的商鋪,顏成淵管的是沈秋娘手下的布行一塊,而蘇家正是江南最大布料商,蘇氏染坊與織造坊都是絕頂一流的大作坊,蘇珩想拓展蘇家生意至雍京,少不了接觸合作的幾大布行。

  果然,她在那偶有遇上蘇珩,雖然概率極小,但碰著了人她便能開心上幾日。

  小琬極有經商天賦,她心思活、心眼細,對帳反應快,逐漸成為顏成淵不可或缺的幫手,甚至一點一點接過布行生意,沈秋娘對她十分滿意,大有將她培養成左右手的意思。

  蘇珩逐漸把她當成了生意夥伴,有時遇上便會找她閒侃,但泰半聊的是如玉的事。

  小琬為了留住蘇珩,編了一個又一個如玉與她發生的小故事。

  幼時兩人一起玩耍遇上的蠢事,小郎君們各種稀奇古怪、討如玉歡心的事,她們女學裡的趣事……等等,然而事實上小琬同這個族姊半句話都沒說過。

  她翻來覆去的講,蘇珩也百聽不厭。

  逐漸地,兩人會多聊一些額外的事,不外乎李家的威脅、商鋪的經營策略與發展等。

  幾年下來,他們成了故友。

  今年十二月十四的早晨,小琬早早便起身了。

  因為這日蘇珩必定會來找她小酌。今年他們約在蘇家新開的酒肆中。

  “翡翠,你瞧我今日這樣打扮可好?”小琬在她的貼身婢女跟前轉了一圈,復而又道:“總覺得我的妝濃了,還是淡雅一些好。”

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