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十月十日，天氣特別好，村長發布了秋收命令。放眼一看，地里人頭攢動，車馬忙碌，大家都熱火朝天地往家裡收糧食，難得有一個好年景，地里不時地傳來人們的歡笑聲。張老大雖然今年沒種地，但他領著兩個姑娘也出動了，他們低著頭，撿地里收剩下的黃豆、玉米。
他的腰不好，所以撿豆子時，動作也很特別：左手拿著一個小耙子，把壟溝里的豆子勾起來，然後稍稍彎一下腰，用右手抓住，抓到十幾根後就放成一堆。有時撿著撿著就去人家沒收的地里去“撿”了，他們一直可以撿到晚上七八點鐘。天黑這段可算是“黃金時間”，父女三人不辭勞苦的撿著、背著。半個月下來，估計撿有七八袋豆子，發了一筆小財。雖說豆子來自“千家萬戶”，但好歹也是人家辛勤付出的結果，多勞多得嘛！
超負荷的勞作使他的病情加重了，每天晚上不得不哼哼幾聲。
有人就會議論：“張老大總在夜裡叫什麼？是不是干那事呢？”
“不可能，他腰不敢使勁，況且小媳婦病得那麼重，還不得恢復一段，可能是白天累的。”
“那也不至於在半夜裡嗷叫呀。算了，研究他幹啥，多可憐呀。”
“張老大是真能幹，你看他家的豆子杆兒足有五六畝地。”
“人家那是響應□□號召，自己動手，豐衣足食嘛！”說完大家哈哈大笑。
張老大困難的這段時間，三媳婦來得很少，只是老三時常送點吃的。但胖媳婦可是常來問長問短的，張老大也很是感動。
有一次，胖媳婦去三媳婦家串門，三媳婦對她說：“大哥這段身體恢復的還不錯，大嫂也好多了，頭兩天大哥還和老三說呢，咱家有事，人家胖媳婦沒看咱家的笑話，還總過來送點好吃的，哪天我得去看看她。”
胖媳婦一聽，高興地說：“是嗎？其實我也沒做啥，鄰里住著，都不容易，他也挺可憐的。”
“對了，今天我家劉成要去他哥家弄點柴火，這不沒柴火燒了。”
“是嗎？劉成自己能行嗎？讓我家老三去幫他吧，再說他哥家離咱們村也三十多里路呢，一會我讓老三過去。”
胖媳婦一聽更高興了：“還是咱姐們處得好。”
老三臨走時，三媳婦囑咐說：“今天晚上一定要讓劉成回來，晚點兒不要緊，你就說我自己不敢在家，那柴火你就說咱們出車幫他拉回來。”老三也不知道怎麼回事，記下了媳婦的話。晚上都快十點了，老三和劉成回來了，老三剛一進門，媳婦就問：“你自己回來的嗎？”
老三愣了一下說：“劉成也回來了，剛進家門，怎麼了？”
“沒什麼，睡覺吧。”
不一會兒，就聽見後院衝出來一個人，那不是別人，是張老大，別看腰不好，跑起來也不是一般人能追上的。張老大沒往家跑，向村東方向去了。劉成在後面拿著刀追，他個子小，跑得也不快，過一會兒就回來了。老三聽見了要出去看看，三媳婦不讓。張老大心裡納悶：這事沒人知道，怎麼會這麼巧？但他怎麼也沒想到是膽小的三媳婦搞得鬼。唉！真是虎落平陽被犬欺。
第14章 老三
惡有惡報這話不假，在三媳婦陷害張老大後不久，自己就遭報應了。村東有個混混聽說張老三小兩口有點錢，小日子過得挺好，就時常晚上來他家，一呆就是十一二點鐘，怎麼說也不走，話里總是刺激老三，好像就要逼你翻臉似的。老三也怕他們鬧事，就一忍再忍。可他沒完沒了，連續幾天這樣，還說借點錢花，不借就不走。有時就用話調戲三媳婦，或者動手動腳的，弄得兩口子狼狽不堪。後來不得不借給人家八百塊錢，借是借，這種借沒有還的。這事只要開了頭就沒完沒了。後來，老三還因為這事被人打的夠嗆，沒人敢管，老三把車馬也都賣了，兩口子打算搬走。
可往哪搬呀？搬走了幹什麼呀？一系列的問題簡直讓人頭疼，老三一想自己也夠窩囊的，挺大個老爺們兒，讓人欺負著，還得搬家。最後決定不搬了，其實主要也是沒地方搬。可車馬賣了，明年干點啥呀？三媳婦說：“先不著急，看看明年的情況再定，如果年頭能好就再買車馬，如果年頭不好，就打點零工對付一年。”老三也沒說什麼。
第15章 丫頭相親
日子過得很快，春節一過，小媳婦也能走出門，干一點輕活了，總算活過來了。小媳婦經過一場災難變得更小了，瘦得皮包骨。張老大看著大丫忙裡忙外，一天天的侍候兩個病人，累得也挺可憐，再看看二丫，長了一肚子的心眼，整天就知道美，一點也不知道幫姐姐干點活，真讓人生氣。可更上火的事是兩個姑娘都不小了，在農村早該有個對象了，可是自己家窮，負擔重，再加上外出打工時兩個孩子不懂事，傳出了一些不好聽的話。原來張老大兩口子走後，家裡剩下兩個姑娘，一天無所事事，吃飽了就出去玩，玩夠了就回家呆著，虛度光陰不說，寂寞難耐呀。十七八歲的大姑娘身體和心裡早已經有了微妙的變化，開始對異性有種特殊的感覺，時不時地也會弄出點事來。據說這些日子，姐妹倆與村東一家的小子來往比較密切，流言飛語說得都不怎麼好聽，有的說村東那小子整天長在她家。張老漢也無奈，說了也不聽，管多了還挨罵。這些因素加在一起，使得保媒提親的就更少了。
2001年春天大丫好歹定了親，據說女婿還不錯，是個獨生子，家裡有點錢，就是長得特別小，說話有點結巴，沒有男人的樣。可人家對張老大家是挺夠意思，幫著種地、收地，出錢出力的，前前後後忙了一年了，看樣子張老大還挺滿意。誰知道大丫這會兒還是不是大姑娘了？現在的年青人都是這樣，沒結婚就已經睡過了，等結婚以後就該生孩子了。想來也對，先適婚，突破肉體幻想這一關，超脫之後再去體會精神上的純愛情，要不然總會迷戀對方的肉體，忽視感情的培養，看來這是人類社會發展的進步表現。
眼看著這事就要成了，突然就來了一陣“西風”，吹得張老大是七零八落。說是那邊有人給獨生子又提了一份親，條件要比大丫好多了，主要是長得不錯，這不那邊已經操作的差不多了，這邊還不知道呢。等人家送信過來時，這邊才恍然大悟。不過既然悔親是男方提出的，那先前搭的那些錢就不能再要了，要也不能給。大丫並沒有什麼大的變化，因為她不算太懂這事，心眼太少，認為這下可以好好照顧父母了。對張老大打擊可是不小，誰都以為這事肯定成了，哪知會是這樣，這下就更愁了，兩個姑娘都沒嫁，在家總得吃喝，沒有生活來源，這可怎麼辦呀？大家都勸：黃了就黃了吧，又沒搭啥，以後說不定還會找更好的呢。
張老大傷心了一陣後，就托人給兩個姑娘都介紹對象，哪個能成就先可哪個，省著大的找不著，再耽誤二的。過了不長時間，先後有幾個來提親的，但都不如願，多數是他家看不上人家，都想找個有點錢的，但這事提親時也不好明說。就一再問，家裡都有啥呀？種多少地呀？收成怎麼樣？人家一聽就走了。眼看著姑娘越來越大，再找不著對象就不好找了。其實要是兩個姑娘綜合一下就好了，大的人孝順，任干，就是太老實；二的能說，心眼多，就是懶點。可真是愁壞了硬漢張老大。