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第6章 被罰
張老大自從結婚以後，小日子一直過得還不錯，順順噹噹的。可是幸福的日子似乎平淡了點，所以在適當的時候總有一點小插曲來點綴它。一個夏日的中午，他趕著馬車去地里，割點草的工夫，馬就進了別人家的地，吃了點兒莊稼，車也軋了一些，就在他要把車馬趕出來的時候，被看青的（農村有專人看莊稼，不給開工資，抓到了看著罰，罰的錢就算自己的收入）發現了。看青的恰巧是被張老大打過的趙二的哥，叫趙青，從城裡回來兩年了，因為特別能打，所以村長就讓他看青。這下可是該著人家報仇的時候到了。張老大把這茬給忘了，還以為大家以前都在一起混，平時還張大哥，張大哥的叫著，說一說應該沒有事。
“咱哥們還用得著這樣嗎？”張老大很客氣地說。
“用得著用不著的那得看什麼時候，現在我是看青的，你的馬車軋了人家莊稼，人家找我來問，我得給人一個交待。”
“村里那麼多地，你一個人看得過來嗎？再說就地頭這一點，意思一下就行了吧？”張老大有點不耐煩地說。
“我看你是沒聽明白我說的話，哥們是哥們，但這事肯定不行，你就掏錢吧，三百塊錢。”
“三百塊錢，老弟你是不是……？”張老大一聽有點沉不住氣了。
“一分都不能少，否則我牽你馬。”說完擺出一副要牽的架式。
張老大一看這小子是個不講哥們情義，見利忘義的主。如果打起來也不一定是他對手，不如暫時忍了，以後再找機會收拾他。於是張老大笑笑說：“算了，我知道你也不容易，這活也不好干，三百塊錢我掏。”（那時一年才能收入一兩千塊錢。）於是花錢免災，這一段算過去了。
後來小趙發了家，蓋了新房子，又升了官，當了社長，輔佐村長。
1984年的冬天格外的冷，刺骨的西北風也刮個不停，整個村莊都被冰雪覆蓋著，路上根本看不到行人，人們都躲在屋裡，足不出戶。
這年張家也發生了不小的變化。張老二離開家去南方闖世界了，從此再沒回來過，他這一走張家的力量大減。老三張德成，個子很高，瘦弱，走路時頭有點向左偏，外號叫張三歪，愛說大話，喝起酒來話更多，平時挺能幹活的，並深得老頭的真傳，一手好木匠活，農閒時可以干一些掙點貼補家用，但就是膽子小，總被人欺負。老三仗著自己有點手藝，經人介紹找了個媳婦，但是個病身子，不能生育。我們的張老大呢，則在這個冬天小賺了一筆。
1984年年底，村里籌備大秧歌隊，村長說主要有兩個目的，一是響應上級號召，繁榮農村文化生活；二是為大家掙點過年錢。張老大參加了秧歌隊，因為他個高，扭得也好看，當了秧歌頭。大秧歌隊有二十多人，一多半是農村婦女，村長領著大家排練了十幾天後，就開始走家串戶地扭開了。當時扭大秧歌還是個新鮮事，秧歌隊能進入普通人家院裡扭上個三五分鐘就更不容易了。家家都把大門敞開歡迎秧歌隊，而且都準備好五塊、十塊錢的等著給領隊的村長。碰到有錢的人家，張老大還能唱上一兩段二人轉，這樣一天下來，秧歌隊能掙三四百塊。扭完這村，扭那村，這年冬天張老大掙了點錢，這年的春節也過得比往年豐盛了許多。
1985年春天，北方的天氣還很冷，家家都在盤算著這一年怎麼幹。張老大初步打算按小媳婦的意思，和老丈人搭夥種地。一來可以幫幫小媳婦的娘家，二來也省著和家裡人鬧矛盾。而張老漢卻希望張老大和他干，因為家裡的負擔也很重，還有一個弟弟和一個妹妹，老伴的身體也不好，幫不上什麼忙，這幾年他歲數也大了，有點干不動了。
三媳婦聽說這事之後，就對老頭說：“爸，我和老三雖說剛成家就分出去另過，但如果需要我們幫忙，爸您就直說。”
老頭聽了三媳婦的話很高興，笑著說：“你剛過門，等過兩年再說吧，如果你大哥能像你這麼想就好了。”
“爸，我大哥也會幫你的，要我看主要是我大嫂不一定願意。”
老頭一聽，三媳婦看事還挺准，說到我心裡去了，忙接著問：“那你說怎麼辦才能讓你大哥同意？”
三媳婦想了想小聲地對老頭說：“你就說我媽得了重病，需要你在家照料，地里的活干不過來，讓他今年先幫一年，明年再說。”
張老大也沒辦法，看著家裡的情況，怎麼也得先幫家裡。小媳婦不是好對付的，他知道這背後肯定有人出主意，要不過年時老太太還好好的，過了年就突然臥床不起了，他為此和張老大爭吵了幾次。
第7章 鄰居李望一家
年初，張老大家後院搬來一戶新人家。這家的男人叫李望，體格特好，二百多斤的一袋大米，他一個人輕鬆地就能拿起來，干起活來更是一個頂兩個。但他家境不好，自己也不是個本分人，所以三十來歲才結婚。媳婦也是個二婚，有一個兒子已經十二歲了，也是生活難，一個寡婦拉扯一個兒子太難，所以經人介紹兩人就結婚了。女人是外村的，個子很高，人挺瘦，瞅著就像苦命人，可這女人嘴不讓人，說話罵人句句要命，阿望氣極了就打她，她一哭一鬧就得十來天。其實想一想李望這輩子也不錯，媳婦有了，兒子也不用自己生了，但他卻不好好過日子，對兒子一點不好，總讓他幹活，動不動就打他，打時嘴裡還罵著：“□□個媽的，再不聽話，我他媽打折你腿”。因為兒子，兩口子總打架，一打媳婦就哭個沒完，李望卻像一點事也沒有發生似的，活像個老玩童，氣得媳婦又哭又笑的。
日子一長，大家都熟悉了，阿望說話幽默，常常逗得大夥哈哈大笑。有一次，大家晚飯後，都出來溜達，就坐在張老大家大門口說笑。李望也在其中，給大家講了一個很有意思的笑話：
一天上午，天氣晴朗，可是一個農夫醉熏熏地坐在門口。
一個過路人好奇地上前問道：老鄉，今天天氣這麼好，你怎麼不去享受，反而在這裡喝悶酒啊。農夫回答：哎，一些事情，你永遠無法解釋。
過路人：發生什麼不幸了？
農夫：今天我在擠牛奶，剛好擠了一捅，奶牛用左腳把通踢翻了。
過路人：是挺倒霉的，但是還不至於啊。
農夫：哎，一些事情，你永遠無法解釋。
過路人：那接下來呢？
農夫：我用繩子把她左腿綁在了柱子上接著擠，結果剛好一桶接滿，她又用右腿把桶踢翻了。過路人哈哈大笑又問道：然後呢？
農夫：哎，一些事情，你永遠無法解釋。我把她右腿也綁到柱子上了，結果剛好接滿一桶，她又用尾巴把桶掃倒了。
過路人：是夠倒霉的。算了，不要難過了。
農夫：哎，一些事情，你永遠無法解釋。
過路人：還有什麼？
農夫：這回我沒繩子了，就計劃用皮帶把她尾巴綁到柱子上。我把皮帶抽出來，把她尾巴抓起來。這時，我的褲子掉了，正巧我女朋友進來了……