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「丈夫生前帶著我由北方到此定居，這才認識了太師傅，進而結識斯少爺，因而我在這是連一個親人也沒有，這將來……嗚嗚……我該怎麼生活呀？」如花越說越悲苦，索性掩面痛哭。
「相公，你說這該怎麼辦才好？她真的好可憐喔！」秦畫意同情心發作，轉身向丈夫求助，見他默不作聲，知道他是怕多說會惹她疑心他對如花有情，但她既已相信他，就希望他能幫幫這可憐的女人。
「給她一筆錢好了，讓她回鄉去。」斯聞人淡聲道。
誰知他話才剛落，如花的哭聲又起。「嗚嗚……我就坦白告訴你們好了，我是與丈夫私奔來此的，哪有臉再回去，回去也是死路一條。」秦畫意傻了一下。
「這樣的話……是不好再回鄉了。」她苦笑，又求助的看向丈夫。
「那你就安心住在這，我請太師傅多照顧你的生活便是。」斯聞人無奈又道。
「太師傅日前上京去了，這回他說要長住京城，還留了封信要我轉交給你，說是明年的會試，他與你在京城見。」如花將信交給了斯聞人。
「太師傅又去京城了，那可真沒有人可以照顧你了。」秦畫意傷腦筋的說。
見如花如此淒涼，她惻隱之心泛濫。「那好吧，你若不嫌棄就跟著我回家去，反正斯府空房多得是，也不差你一副碗筷。」
「什麼，你要接我同住？」如花一臉驚喜，連淚也止住了。
「嗯，你就跟著我們走！」
「不行，這於禮不合。」斯聞人連忙出聲阻止。
「我知道讓友人的遺孀住進府里，難免惹人非議，道你對人家另有所圖，但這是我同意的，況且你行得正，不必怕那些個好事人的流言中傷。再說，她搬來與咱們同住後，心情放鬆，若有什麼好人家，她再嫁也不是不可能。」秦畫意盤算著說。
「這個……」他還是顯得遲疑。
這時如花忽然爆出哭聲，「少夫人，不要勉強斯少爺了，搬去打擾你們確實不妥，我、我還是一個人老死在這吧，你們別管我了！」
「你是相公友人之妻，咱們怎能不管？你別多想了，相公，我們收留她吧！」
這下秦畫意的態度很堅決，讓一向順從妻子的斯聞人不敢再多說什麼，只好同意將人帶回府中安置。
旭日升起，陽光灑下，剛起床的秦畫意要人將早膳端至庭院，抱著小寶，母子兩人在戶外悠閒用膳。
一大早陽光不強，還有清涼微風拂過，小寶跌跌撞撞地在院子裡追著蝴蝶跑，孩童純真的銀鈴笑聲傳遍斯府的每個角落。
她吃紅棗松糕，喝著小米漿，這是她一天的開始，幸福的第一刻。
如果相公在府里，便會是一家三口的幸福時刻，但七天前相公隨公公出門去了。斯家是大地主，不只杭州，在江南各地都有大片土地承租給農人耕作，每年夏末都會去收租，往年都是公公自個前往，今年公公身子骨比往年差些，相公便提議陪同，一路上好有個照應，兩人這一去少說十天半個月才能回來。
家中無男人，她只能守著家，等男人們回來了。
「夫人，秦老爺來了。」曉娟端了碗小少爺愛吃的細粥進來，領著秦尚儀走過來。
「外公！」小寶一見他，立即丟下追了一半的花蝴蝶，連手上用來撲抓蝴蝶用的方巾套也給丟在地上不管了，改而撲向外公的懷抱。
秦尚儀抱起外孫，寵溺的親了親，小寶也不客氣的抓著他的鬍子瞎扯，扯痛了他，他還是笑著捨不得制止。
秦畫意好氣又好笑的拉開小寶胡鬧的小手。「爹，你怎麼一早就來了，是趕著來陪女兒用早膳的嗎？」她故意笑問。
他瞪了她一眼，「你知道爹通常一早都沒胃口進食的，會這麼早來找你，是因為昨晚教你舅舅、舅媽哭得我一夜無眠。」他抿唇凝重的說。
「這是怎麼回事？舅舅家出事了嗎？」她吃驚的問，順手抱過還在玩外公鬍子的小寶，將他交給曉娟，要她先將孩子帶開，別妨礙大人說話。「唉，出事的是盈盈。」他嘆氣。
「盈盈？」上個月她才來家裡鬧過，大家不歡而散的，那時不是還好端端的嗎，這會出了什麼事？
「她幾日前一覺醒來，竟發覺雙腿使不上力，廢了，你舅舅馬上托人找來名醫診治，也找不出病因。已經七天了，盈盈至今還下不了床，天天痛哭，說是若從此不良於行，她也不想活了。你舅舅膝下雖有七個兒子，可就只有這麼一個寶貝女兒，見盈盈莫名其妙得了怪病，也嚇慌了，在無處可訴苦的情況下，帶著你舅媽到我那哭了一夜。」
「怎麼會這樣？」她聽了大驚。
「是啊，我也想問，怎麼會這樣？這實在太突然了，難怪你舅舅他們不能接受，我聽了也難受，一夜睡不著，想到你與盈盈平素感情不錯，她一天到晚就往你這跑，我這才一早就來找你，心想若由你去勸勸她，說不定她會想開些，別再鬧脾氣的尋死，讓你舅舅他們更加心煩擔憂。」
秦畫意為難的低下頭。她與盈盈的感情哪有好？盈盈會往她這跑，找的可不是她，而是她的丈夫，可這話她如何能對爹說，說了豈不教盈盈今後無臉見人？
再說，日前拒絕讓盈盈進門當妾後，雙方都快翻臉了，她若再去探人，怕是反而會惹怒盈盈，說她是貓哭耗子假慈悲，相勸不成，搞不好更加激怒她。
她苦笑，不知該怎麼做才好？
「女兒，你怎麼像是不願意去啊？再怎麼說盈盈也是你的表妹，做人不能太不知禮數，不管如何，你還是走一趟吧！」秦尚儀見女兒遲疑，訝異之餘有些生氣，表妹出事竟不願去探視，女兒何時變得這麼冷淡無情了？
「我……好吧，晚些我就去探她。」她只得應允。
忽然，她想起盈盈曾在氣憤下詛咒她雙腿不能行，怎麼這詛咒的話反而應驗在盈盈身上了……「嗯，這樣才對，你舅舅與咱們頗親，他也是你死去的娘唯一的大哥，咱們當年由山東移居至杭州，也多虧他幫忙打點許多事，現在他家出事咱們該多照應才對。」秦尚儀提點她。
「是，我明白的。」她點頭。
「明白就好。喔，對了，聞人出門好幾天了吧？這幾日可有捎信回來報平安？」
他像想起什麼似的，突然問起。
「有，昨天才接到信，說是有些租地鬧水荒，收成有問題，他得多留幾日幫著佃戶解決問題，所以回來的時間會晚些。」
「這樣啊，我聽往來江南的寶石商說近來江南出現惡徒，治安不太好，一些地方大戶好像莫名其妙就被人抄了家，女婿與親家公出門在外，萬事還是小心點好，若能早些回來就早些回來吧！」
「有惡徒出沒？」她的眉頭逐漸擰緊。不知為什麼，聽見這事讓她心頭一緊，那所謂的惡徒，不會是相公吧……他答應她不再作惡的，所以應該不是吧！
「爹，你有聽說那惡徒叫什麼名字嗎？」
「好像姓蟠還是什麼的——」
「姓蟠！」她驚呼出聲。
「怎麼了嗎？你認識？」
「我……我不認識。」她心虛的低下頭來，一顆心坪坪跳個不停。
該死的！這男人回來就死定了！
這日，斯府的氣氛很陰沉。
大廳里秦畫意滿臉陰霾，讓才剛風塵僕僕歸來的斯家男人們，都有些心驚膽跳，斯老爺雙眼利索，一見不對勁，馬上抱著多日不見的小孫子溜回房去。
至於逃不掉的斯聞人，只得乖乖站在廳上等著了解是什麼事惹怒了娘子？
「娘子，你身子不舒服嗎？」他試探的問。
他的小心翼翼只換來她狠狠的一眼。「走，跟我進房去！」
這凶神惡煞的神情，讓他遲疑了，竟不敢就這麼跟她回房去，不知房裡會不會出現鐮刀、棍棒之類的東西……見他還磨蹭著不動，秦畫意回身掃去一眼，這下何只動，他簡直是用跑的跑進房了。
進房後，他馬上四下瞄瞄，還好，沒有兇器，娘子應該沒有弒夫的打算。
「你近來還是感到壓力很大嗎？」她逕自坐下，好整以暇的問。
壓力？
「呃……經過娘子開解過後，已經舒壓不少了。」他小心的回答。
「是嗎？」她那雙水晶般剔透的眸子閃著怒光。
「娘子……」斯聞人額上瞬間冒出了一顆顆豆大的汗珠。
「聽說近來江南治安很糟，唯獨咱們杭州堪稱國泰民安，這事你聽說了嗎？」
「娘子是聽說了什麼嗎？」他唯唯諾諾的問。
「你說，我聽到了什麼了呢？」她口氣緩慢，聲音透著火。
「娘子，那、那不是我乾的！」心下明白髮生什麼事後，他馬上矢口否認。
「那是誰幹的？」
「我也不知道，是冒充的！」
「你這傢伙敢做不敢當，還想耍我嗎？」她暴跳如雷了。
「我是說真的，真的不是我！」
「那我問你，你離家去江南收租，江南就發生這些事，有這麼巧的嗎？」
「真有這麼巧的，你想想，我是與爹同去，怎麼可能有機會使壞？」
這話讓她冷靜下來，是啊，公公也去了，他不可能撇開公公幹這些事的。
她乍聽江南出現惡徒、又是姓蟠，馬上直覺認定就是他幹的，現在想想，又覺得可能冤枉他了。
「娘子，我怕你生氣，又怎麼可能再以蟠爺的名義幹壞事，真的，請你相信我。」他準備要起誓了。
看著他真誠無欺的模樣，反而教她困惑起來，總覺得哪兒不太對勁，卻又說不上來……彷佛、彷佛自個正看著一團迷霧，這霧氣逐漸朝她靠近，不久……即將吞噬了她……「秦兒，你怎麼了？」見她突然恍神，斯聞人擔心的問。
「我……我沒事。」忽然間了解到自個的想法很荒唐，她甩了甩頭，朝他笑了笑。
那帶笑的眼睛令他的黑眸不由得閃爍著異樣的光芒。「其實，我已要小江去查那惡人的底細，相信不久就會知道是誰冒充我，又為什麼要這麼做了。」
「小江已經去查這件事了嗎？難怪方才我沒見他與你們一道回來。」
「嗯，這事我比你還驚訝，一定要查個清楚。」
秦畫意幽幽地望著他，「是啊，那就查清楚吧。」因為她也很想知道真相。 小江在三天後回來了。帶回的結果是，查無頭緒。於是秦畫意合理的懷疑，有問題，誰會做賊的喊捉賊啊？
賊……難道她已認定自個的相公就是那個惡人？
不……她沒有認定，她該相信他的……「娘子，今天是岳父大壽，咱們別遲到了，可以出門了嗎？」斯聞人手上提著大包小包的賀禮，在她身邊輕聲提醒。
「相公，你說這該怎麼辦才好？她真的好可憐喔！」秦畫意同情心發作，轉身向丈夫求助，見他默不作聲，知道他是怕多說會惹她疑心他對如花有情，但她既已相信他，就希望他能幫幫這可憐的女人。
「給她一筆錢好了，讓她回鄉去。」斯聞人淡聲道。
誰知他話才剛落，如花的哭聲又起。「嗚嗚……我就坦白告訴你們好了，我是與丈夫私奔來此的，哪有臉再回去，回去也是死路一條。」秦畫意傻了一下。
「這樣的話……是不好再回鄉了。」她苦笑，又求助的看向丈夫。
「那你就安心住在這，我請太師傅多照顧你的生活便是。」斯聞人無奈又道。
「太師傅日前上京去了，這回他說要長住京城，還留了封信要我轉交給你，說是明年的會試，他與你在京城見。」如花將信交給了斯聞人。
「太師傅又去京城了，那可真沒有人可以照顧你了。」秦畫意傷腦筋的說。
見如花如此淒涼，她惻隱之心泛濫。「那好吧，你若不嫌棄就跟著我回家去，反正斯府空房多得是，也不差你一副碗筷。」
「什麼，你要接我同住？」如花一臉驚喜，連淚也止住了。
「嗯，你就跟著我們走！」
「不行，這於禮不合。」斯聞人連忙出聲阻止。
「我知道讓友人的遺孀住進府里，難免惹人非議，道你對人家另有所圖，但這是我同意的，況且你行得正，不必怕那些個好事人的流言中傷。再說，她搬來與咱們同住後，心情放鬆，若有什麼好人家，她再嫁也不是不可能。」秦畫意盤算著說。
「這個……」他還是顯得遲疑。
這時如花忽然爆出哭聲，「少夫人，不要勉強斯少爺了，搬去打擾你們確實不妥，我、我還是一個人老死在這吧，你們別管我了！」
「你是相公友人之妻，咱們怎能不管？你別多想了，相公，我們收留她吧！」
這下秦畫意的態度很堅決，讓一向順從妻子的斯聞人不敢再多說什麼，只好同意將人帶回府中安置。
旭日升起，陽光灑下，剛起床的秦畫意要人將早膳端至庭院，抱著小寶，母子兩人在戶外悠閒用膳。
一大早陽光不強，還有清涼微風拂過，小寶跌跌撞撞地在院子裡追著蝴蝶跑，孩童純真的銀鈴笑聲傳遍斯府的每個角落。
她吃紅棗松糕，喝著小米漿，這是她一天的開始，幸福的第一刻。
如果相公在府里，便會是一家三口的幸福時刻，但七天前相公隨公公出門去了。斯家是大地主，不只杭州，在江南各地都有大片土地承租給農人耕作，每年夏末都會去收租，往年都是公公自個前往，今年公公身子骨比往年差些，相公便提議陪同，一路上好有個照應，兩人這一去少說十天半個月才能回來。
家中無男人，她只能守著家，等男人們回來了。
「夫人，秦老爺來了。」曉娟端了碗小少爺愛吃的細粥進來，領著秦尚儀走過來。
「外公！」小寶一見他，立即丟下追了一半的花蝴蝶，連手上用來撲抓蝴蝶用的方巾套也給丟在地上不管了，改而撲向外公的懷抱。
秦尚儀抱起外孫，寵溺的親了親，小寶也不客氣的抓著他的鬍子瞎扯，扯痛了他，他還是笑著捨不得制止。
秦畫意好氣又好笑的拉開小寶胡鬧的小手。「爹，你怎麼一早就來了，是趕著來陪女兒用早膳的嗎？」她故意笑問。
他瞪了她一眼，「你知道爹通常一早都沒胃口進食的，會這麼早來找你，是因為昨晚教你舅舅、舅媽哭得我一夜無眠。」他抿唇凝重的說。
「這是怎麼回事？舅舅家出事了嗎？」她吃驚的問，順手抱過還在玩外公鬍子的小寶，將他交給曉娟，要她先將孩子帶開，別妨礙大人說話。「唉，出事的是盈盈。」他嘆氣。
「盈盈？」上個月她才來家裡鬧過，大家不歡而散的，那時不是還好端端的嗎，這會出了什麼事？
「她幾日前一覺醒來，竟發覺雙腿使不上力，廢了，你舅舅馬上托人找來名醫診治，也找不出病因。已經七天了，盈盈至今還下不了床，天天痛哭，說是若從此不良於行，她也不想活了。你舅舅膝下雖有七個兒子，可就只有這麼一個寶貝女兒，見盈盈莫名其妙得了怪病，也嚇慌了，在無處可訴苦的情況下，帶著你舅媽到我那哭了一夜。」
「怎麼會這樣？」她聽了大驚。
「是啊，我也想問，怎麼會這樣？這實在太突然了，難怪你舅舅他們不能接受，我聽了也難受，一夜睡不著，想到你與盈盈平素感情不錯，她一天到晚就往你這跑，我這才一早就來找你，心想若由你去勸勸她，說不定她會想開些，別再鬧脾氣的尋死，讓你舅舅他們更加心煩擔憂。」
秦畫意為難的低下頭。她與盈盈的感情哪有好？盈盈會往她這跑，找的可不是她，而是她的丈夫，可這話她如何能對爹說，說了豈不教盈盈今後無臉見人？
再說，日前拒絕讓盈盈進門當妾後，雙方都快翻臉了，她若再去探人，怕是反而會惹怒盈盈，說她是貓哭耗子假慈悲，相勸不成，搞不好更加激怒她。
她苦笑，不知該怎麼做才好？
「女兒，你怎麼像是不願意去啊？再怎麼說盈盈也是你的表妹，做人不能太不知禮數，不管如何，你還是走一趟吧！」秦尚儀見女兒遲疑，訝異之餘有些生氣，表妹出事竟不願去探視，女兒何時變得這麼冷淡無情了？
「我……好吧，晚些我就去探她。」她只得應允。
忽然，她想起盈盈曾在氣憤下詛咒她雙腿不能行，怎麼這詛咒的話反而應驗在盈盈身上了……「嗯，這樣才對，你舅舅與咱們頗親，他也是你死去的娘唯一的大哥，咱們當年由山東移居至杭州，也多虧他幫忙打點許多事，現在他家出事咱們該多照應才對。」秦尚儀提點她。
「是，我明白的。」她點頭。
「明白就好。喔，對了，聞人出門好幾天了吧？這幾日可有捎信回來報平安？」
他像想起什麼似的，突然問起。
「有，昨天才接到信，說是有些租地鬧水荒，收成有問題，他得多留幾日幫著佃戶解決問題，所以回來的時間會晚些。」
「這樣啊，我聽往來江南的寶石商說近來江南出現惡徒，治安不太好，一些地方大戶好像莫名其妙就被人抄了家，女婿與親家公出門在外，萬事還是小心點好，若能早些回來就早些回來吧！」
「有惡徒出沒？」她的眉頭逐漸擰緊。不知為什麼，聽見這事讓她心頭一緊，那所謂的惡徒，不會是相公吧……他答應她不再作惡的，所以應該不是吧！
「爹，你有聽說那惡徒叫什麼名字嗎？」
「好像姓蟠還是什麼的——」
「姓蟠！」她驚呼出聲。
「怎麼了嗎？你認識？」
「我……我不認識。」她心虛的低下頭來，一顆心坪坪跳個不停。
該死的！這男人回來就死定了！
這日，斯府的氣氛很陰沉。
大廳里秦畫意滿臉陰霾，讓才剛風塵僕僕歸來的斯家男人們，都有些心驚膽跳，斯老爺雙眼利索，一見不對勁，馬上抱著多日不見的小孫子溜回房去。
至於逃不掉的斯聞人，只得乖乖站在廳上等著了解是什麼事惹怒了娘子？
「娘子，你身子不舒服嗎？」他試探的問。
他的小心翼翼只換來她狠狠的一眼。「走，跟我進房去！」
這凶神惡煞的神情，讓他遲疑了，竟不敢就這麼跟她回房去，不知房裡會不會出現鐮刀、棍棒之類的東西……見他還磨蹭著不動，秦畫意回身掃去一眼，這下何只動，他簡直是用跑的跑進房了。
進房後，他馬上四下瞄瞄，還好，沒有兇器，娘子應該沒有弒夫的打算。
「你近來還是感到壓力很大嗎？」她逕自坐下，好整以暇的問。
壓力？
「呃……經過娘子開解過後，已經舒壓不少了。」他小心的回答。
「是嗎？」她那雙水晶般剔透的眸子閃著怒光。
「娘子……」斯聞人額上瞬間冒出了一顆顆豆大的汗珠。
「聽說近來江南治安很糟，唯獨咱們杭州堪稱國泰民安，這事你聽說了嗎？」
「娘子是聽說了什麼嗎？」他唯唯諾諾的問。
「你說，我聽到了什麼了呢？」她口氣緩慢，聲音透著火。
「娘子，那、那不是我乾的！」心下明白髮生什麼事後，他馬上矢口否認。
「那是誰幹的？」
「我也不知道，是冒充的！」
「你這傢伙敢做不敢當，還想耍我嗎？」她暴跳如雷了。
「我是說真的，真的不是我！」
「那我問你，你離家去江南收租，江南就發生這些事，有這麼巧的嗎？」
「真有這麼巧的，你想想，我是與爹同去，怎麼可能有機會使壞？」
這話讓她冷靜下來，是啊，公公也去了，他不可能撇開公公幹這些事的。
她乍聽江南出現惡徒、又是姓蟠，馬上直覺認定就是他幹的，現在想想，又覺得可能冤枉他了。
「娘子，我怕你生氣，又怎麼可能再以蟠爺的名義幹壞事，真的，請你相信我。」他準備要起誓了。
看著他真誠無欺的模樣，反而教她困惑起來，總覺得哪兒不太對勁，卻又說不上來……彷佛、彷佛自個正看著一團迷霧，這霧氣逐漸朝她靠近，不久……即將吞噬了她……「秦兒，你怎麼了？」見她突然恍神，斯聞人擔心的問。
「我……我沒事。」忽然間了解到自個的想法很荒唐，她甩了甩頭，朝他笑了笑。
那帶笑的眼睛令他的黑眸不由得閃爍著異樣的光芒。「其實，我已要小江去查那惡人的底細，相信不久就會知道是誰冒充我，又為什麼要這麼做了。」
「小江已經去查這件事了嗎？難怪方才我沒見他與你們一道回來。」
「嗯，這事我比你還驚訝，一定要查個清楚。」
秦畫意幽幽地望著他，「是啊，那就查清楚吧。」因為她也很想知道真相。 小江在三天後回來了。帶回的結果是，查無頭緒。於是秦畫意合理的懷疑，有問題，誰會做賊的喊捉賊啊？
賊……難道她已認定自個的相公就是那個惡人？
不……她沒有認定，她該相信他的……「娘子，今天是岳父大壽，咱們別遲到了，可以出門了嗎？」斯聞人手上提著大包小包的賀禮，在她身邊輕聲提醒。