第7頁
阿青趕著羊走進范蠡的大夫第，驚道：「你這屋子真大，一個人住得了嗎？」范蠡微微一笑，說道：「我正嫌屋子太大，回頭請你媽和你一起來住好不好？你家裡還有什麼人？」阿青道：「就是我媽和我兩個人，不知道我媽肯不肯來。我媽叫我別跟男人多說話。不過你是好人，不會害我們的。」
范蠡要阿青將羊群趕入花園之中，命婢僕取出糕餅點心，在花園的涼亭中殷勤款待。眾僕役見羊群將花園中的牡丹、芍藥、芝蘭、玫瑰種種名花異卉大口咬嚼，而范蠡卻笑吟吟的瞧著，全然不以為意，無不駭異。
阿青喝茶吃餅，很是高興。范蠡跟她閒談半天，覺她言語幼稚，於世務全然不懂，終於問道：「阿青姑娘，教你劍術的那位師父是誰？」
阿青睜著一雙明澈的大眼，道：「什麼劍術？我沒師父啊。」范蠡道：「你用一根竹棒戳瞎了八個壞人的眼睛，這本事就是劍術了，那是誰教你的？」阿青搖頭道：「沒人教我，我自己會的。」范蠡見她神情坦率，並無絲毫作偽之態，心下暗異：「難道當真是天降異人？」說道：「你從小就會玩這竹棒？」
阿青道：「本來是不會的，我十三歲那年，白公公來騎羊兒玩，我不許他騎，用竹棒趕他。他也拿了根竹棒來打我，我就跟他對打。起初他總打到我，我打不著他。我們天天這樣打著玩，近來我總是打到他，戳得他很痛，他可戳我不到。他也不大來跟我玩了。」
范蠡又驚又喜，道：「白公公住在那裡？你帶我去找他好不好？」阿青道：「他住在山裡，找他不到的。只有他來找我，我從來沒去找過他。」范蠡道：「我想見見他，有沒有法子？」阿青沉吟道：「嗯，你跟我一起去牧羊，咱們到山邊等他。就不知道他什麼時候會來。」嘆了口氣道：「近來好久沒見到他啦！」
范蠡心想：「為了越國和夷光，跟她去牧羊卻又怎地？」便道：「好啊，我就陪你去牧羊，等那位白公公。」尋思：「這阿青姑娘的劍術，自是那位山中老人白公公所教的了。料想白公公見她年幼天真，便裝作用竹棒跟她鬧著玩。他能令一個鄉下姑娘學到如此神妙的劍術，請他去教練越國武士，破吳必矣！」
請阿青在府中吃了飯後，便跟隨她同到郊外的山裡去牧羊。他手下部屬不明其理，均感駭怪。一連數日，范蠡手執竹棒，和阿青在山野間牧羊唱歌，等候白公公到來。
第五日上，文種來到范府拜訪，見范府椽吏面有憂色，問道：「范大夫多日不見，大王頗為掛念，命我前來探望，莫非范大夫身子不適麼？」那椽吏道：「回稟文大夫：范大夫身子並無不適，不過……不過……」文種道：「不過怎樣？」那椽吏道：「文大夫是范大夫的好朋友，我們下吏不敢說的話，文大夫不妨去勸勸他。」文種更加奇怪，問道：「范大夫有什麼事？」那椽吏道：「范大夫迷上了那個……那個會使竹棒的美貌鄉下姑娘，每天一早便陪著她去牧羊，不許衛士們跟隨保護，直到天黑才回來。小吏有公務請示，也不敢前去打擾。」
文種哈哈大笑，心想：「范賢弟在楚國之時，楚人都叫他范瘋子。他行事與眾不同，原非俗人所能明白。」
這時范蠡正坐在山坡草地上，講述楚國湘妃和山鬼的故事。阿青坐在他身畔凝神傾聽，一雙明亮的眼睛，目不轉瞬的瞧著他，忽然問道：「那湘妃真這樣好看麼？」
范蠡輕輕說道：「她的眼睛比這溪水還要明亮，還要清澈……」阿青道：「她眼睛裡有魚游麼？」范蠡道：「她的皮膚比天上的白雲還要柔和，還要溫軟……」阿青道：「難道也有小鳥在雲里飛嗎？」范蠡道：「她的嘴唇比這朵小紅花的花瓣還要嬌嫩，還要鮮艷，她的嘴唇濕濕的，比這花瓣上的露水還要晶瑩。湘妃站在水邊，倒影映在清澈的湘江里，江邊的鮮花羞慚得都枯萎了，魚兒不敢在江里游，生怕弄亂了她美麗的倒影。她白雪一般的手伸到湘江里，柔和得好像要溶在水裡一樣……」
阿青道：「范蠡，你見過她的是不是？為什麼說得這樣仔細？」
范蠡輕輕嘆了口氣，說道：「我見過她的，我瞧得非常非常仔細。」
他說的是西施，不是湘妃。
他抬頭向著北方，眼光飄過了一條波浪滔滔的大江，這美麗的女郎是在姑蘇城中吳王宮裡，她這時候在做什麼？是在陪伴吳王麼？是在想著我麼？
阿青道：「范蠡！你的鬍子很奇怪，給我摸一摸行不行？」
范蠡想：她是在哭泣呢，還是在笑？
阿青說：「范蠡，你的鬍子中有兩根是白色的，真有趣，像是我羊兒的毛一樣。」
范蠡想：分手的那天，她伏在我肩上哭泣，淚水濕透了我半邊衣衫，這件衫子我永遠不洗，她的淚痕之中，又加上了我的眼淚。
阿青說：「范蠡，我想拔你一根白色的鬍子來玩，好不好？我輕輕的拔，不會弄痛你的。」
范蠡想：她說最愛坐了船在江里湖裡慢慢的順水漂流，等我將她奪回來之後，我大夫也不做了，便是整天和她坐了船，在江里湖裡漂游，這麼漂游一輩子。
突然之間，頦下微微一痛，阿青已拔下了他一根鬍子，只聽得她在格格嬌笑，驀地里笑聲中斷，聽得她喝道：「你又來了！」
范蠡要阿青將羊群趕入花園之中，命婢僕取出糕餅點心，在花園的涼亭中殷勤款待。眾僕役見羊群將花園中的牡丹、芍藥、芝蘭、玫瑰種種名花異卉大口咬嚼，而范蠡卻笑吟吟的瞧著，全然不以為意，無不駭異。
阿青喝茶吃餅，很是高興。范蠡跟她閒談半天，覺她言語幼稚，於世務全然不懂，終於問道：「阿青姑娘，教你劍術的那位師父是誰？」
阿青睜著一雙明澈的大眼，道：「什麼劍術？我沒師父啊。」范蠡道：「你用一根竹棒戳瞎了八個壞人的眼睛，這本事就是劍術了，那是誰教你的？」阿青搖頭道：「沒人教我，我自己會的。」范蠡見她神情坦率，並無絲毫作偽之態，心下暗異：「難道當真是天降異人？」說道：「你從小就會玩這竹棒？」
阿青道：「本來是不會的，我十三歲那年，白公公來騎羊兒玩，我不許他騎，用竹棒趕他。他也拿了根竹棒來打我，我就跟他對打。起初他總打到我，我打不著他。我們天天這樣打著玩，近來我總是打到他，戳得他很痛，他可戳我不到。他也不大來跟我玩了。」
范蠡又驚又喜，道：「白公公住在那裡？你帶我去找他好不好？」阿青道：「他住在山裡，找他不到的。只有他來找我，我從來沒去找過他。」范蠡道：「我想見見他，有沒有法子？」阿青沉吟道：「嗯，你跟我一起去牧羊，咱們到山邊等他。就不知道他什麼時候會來。」嘆了口氣道：「近來好久沒見到他啦！」
范蠡心想：「為了越國和夷光，跟她去牧羊卻又怎地？」便道：「好啊，我就陪你去牧羊，等那位白公公。」尋思：「這阿青姑娘的劍術，自是那位山中老人白公公所教的了。料想白公公見她年幼天真，便裝作用竹棒跟她鬧著玩。他能令一個鄉下姑娘學到如此神妙的劍術，請他去教練越國武士，破吳必矣！」
請阿青在府中吃了飯後，便跟隨她同到郊外的山裡去牧羊。他手下部屬不明其理，均感駭怪。一連數日，范蠡手執竹棒，和阿青在山野間牧羊唱歌，等候白公公到來。
第五日上，文種來到范府拜訪，見范府椽吏面有憂色，問道：「范大夫多日不見，大王頗為掛念，命我前來探望，莫非范大夫身子不適麼？」那椽吏道：「回稟文大夫：范大夫身子並無不適，不過……不過……」文種道：「不過怎樣？」那椽吏道：「文大夫是范大夫的好朋友，我們下吏不敢說的話，文大夫不妨去勸勸他。」文種更加奇怪，問道：「范大夫有什麼事？」那椽吏道：「范大夫迷上了那個……那個會使竹棒的美貌鄉下姑娘，每天一早便陪著她去牧羊，不許衛士們跟隨保護，直到天黑才回來。小吏有公務請示，也不敢前去打擾。」
文種哈哈大笑，心想：「范賢弟在楚國之時，楚人都叫他范瘋子。他行事與眾不同，原非俗人所能明白。」
這時范蠡正坐在山坡草地上，講述楚國湘妃和山鬼的故事。阿青坐在他身畔凝神傾聽，一雙明亮的眼睛，目不轉瞬的瞧著他，忽然問道：「那湘妃真這樣好看麼？」
范蠡輕輕說道：「她的眼睛比這溪水還要明亮，還要清澈……」阿青道：「她眼睛裡有魚游麼？」范蠡道：「她的皮膚比天上的白雲還要柔和，還要溫軟……」阿青道：「難道也有小鳥在雲里飛嗎？」范蠡道：「她的嘴唇比這朵小紅花的花瓣還要嬌嫩，還要鮮艷，她的嘴唇濕濕的，比這花瓣上的露水還要晶瑩。湘妃站在水邊，倒影映在清澈的湘江里，江邊的鮮花羞慚得都枯萎了，魚兒不敢在江里游，生怕弄亂了她美麗的倒影。她白雪一般的手伸到湘江里，柔和得好像要溶在水裡一樣……」
阿青道：「范蠡，你見過她的是不是？為什麼說得這樣仔細？」
范蠡輕輕嘆了口氣，說道：「我見過她的，我瞧得非常非常仔細。」
他說的是西施，不是湘妃。
他抬頭向著北方，眼光飄過了一條波浪滔滔的大江，這美麗的女郎是在姑蘇城中吳王宮裡，她這時候在做什麼？是在陪伴吳王麼？是在想著我麼？
阿青道：「范蠡！你的鬍子很奇怪，給我摸一摸行不行？」
范蠡想：她是在哭泣呢，還是在笑？
阿青說：「范蠡，你的鬍子中有兩根是白色的，真有趣，像是我羊兒的毛一樣。」
范蠡想：分手的那天，她伏在我肩上哭泣，淚水濕透了我半邊衣衫，這件衫子我永遠不洗，她的淚痕之中，又加上了我的眼淚。
阿青說：「范蠡，我想拔你一根白色的鬍子來玩，好不好？我輕輕的拔，不會弄痛你的。」
范蠡想：她說最愛坐了船在江里湖裡慢慢的順水漂流，等我將她奪回來之後，我大夫也不做了，便是整天和她坐了船，在江里湖裡漂游，這麼漂游一輩子。
突然之間，頦下微微一痛，阿青已拔下了他一根鬍子，只聽得她在格格嬌笑，驀地里笑聲中斷，聽得她喝道：「你又來了！」