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“包括男孩子和女孩子？”
“是的，”本堂神甫說，“包括男孩子和女孩子，在這個年齡，他們的嗓子是一樣的……”
“不對，”埃法拉奈師傅趕緊反駁，“行家的耳朵不會搞錯。”
我們怎麼會對這個回答感到驚訝呢？正是這樣，貝蒂的嗓子跟我的嗓子音色一模一樣，當我們說話的時候，別人無法分清她和我的嗓音；只是後來聲音才不同，因為變嗓音使成年男女的音色變得不同了。
無論如何，跟埃法拉奈師傅這樣的人是無法爭辯的，人人都認為這是不言自明的事。
“讓兒童唱經訓練班的孩子都走出來。”他這樣要求，舉起手臂，就像舉起樂隊指揮的指揮棒一樣。
8 個男孩子——我屬於其中，8 個女孩子——貝蒂屬於其中，面對面站成了兩行。埃法拉奈師傅仔細審視我們，在埃格利薩克訓練我們的時期，我們從來沒有被人這樣細看過。要張大嘴巴，伸出舌頭，深呼吸和吐氣，讓他看到喉嚨里的聲帶，他似乎想用手指挾出聲帶來。我真以為他要給我們試音，就像給小提琴或大提琴試音那樣。說實話，我們男孩子和女孩子都很擔心。
本堂神甫先生、瓦爾呂吉先生和他的年老的妹妹待在那裡十分狼狽，不敢說一句話。
“當心！”埃法拉奈師傅大聲說，“試唱中音‘多’。這是音叉。”
音叉？我等待著他從口袋裡掏出一件分叉的器具，就像埃格利薩克老人的那一件，顫音會發出標準的“啦”，無論在卡爾費馬特還是別的地方都一樣。
可是這回又令人驚訝不已。
埃法拉奈師傅低下頭來，用半曲的大拇指在腦殼的底部敲了一下。
噢，多麼令人吃驚啊！他的上脊椎骨回應出一下金屬般的響聲，而且這聲音正是“啦”，發出正常的 870 分貝。
埃法拉奈師傅在自己身上有著天生的音叉。於是我們唱出“多”，超過小三度，這時他的食指微微顫抖。
“當心！”他再說一遍，“別管拍子！”
於是我們試唱“多”，先升調，後降調。
“不好……不好……”埃法拉奈師傅在最後一個音符消失以後，大聲說，“我聽到 16 個不同的嗓音，而我本來只應聽到一個的。”
我看，他表現得太挑剔了，因為我們習慣唱得非常整齊，正是這種整齊使我們獲得許多讚揚。
埃法拉奈師傅搖搖頭，向左右投出不滿的目光。我覺得他的耳朵能活動，就像狗、貓和其他四腳動物那樣能豎起來。
“我們再來一次！”他大聲說，“現在一個個來。你們每一個人都應該有個人的音色，即生理方面造成的音色，而且是在整體中本應發出的唯一音色。”
唯一的——生理方面造成的音色！這個詞意味著什麼？我倒很想知道這個怪人的音色是怎樣的，還有本堂神甫先生的音色是怎樣的。他有一套很漂亮的定音叉，但一隻比一隻聲音更不准！
我們開始唱起來，心裡非常害怕——這個可怕的人不會粗暴地對待我們吧？——又帶著一些好奇心，想知道我們個人的音色是怎樣的，我們要在自己的喉嚨里培養這種音色，就像在花盆裡栽培一棵花卉那樣。
霍克先開始，他試過各個音階之後，埃法拉奈師傅確認生理上 G 音對他合適，因為他的喉嚨能發出這種最正確、最響亮的音符。
霍克之後，輪到法里納，他天生能永遠發出自然的 A 音。
其他同學依次做這細緻的考查，他們最合適的音符蓋上了埃法拉奈師傅的正式印章。
輪到我走上前。
“啊！是你，小傢伙！”管風琴手說。
他捧住我的頭，轉來轉去，轉得使我擔心他最後要把我的頭旋下來。
“我們來聽聽你的音色。”他說。
我從“多”升到“多”，然後又降下來。埃法拉奈師傅顯得一點也不滿意。他吩咐我重新開始……不行……不行。我非常羞愧。我呀，教區兒童唱經訓練學校最好的學生之一，難道我會沒有個人的音色嗎？
“啊！”埃法拉奈師傅大聲說，“半音音階！……或許我會從半音音階中發現你的音色。”
我間隔半個音階升上去，一直升到第 8 度音。
“好……好！”管風琴手說，“我抓住你的音色了，你呢，要在全部節奏中掌握好你的音色！”
“是什麼音色呢？”我有點發抖地問。
“是升 D。”
我一口氣拖長唱升 D 音。
本堂神甫先生和瓦爾呂吉先生不由得做了一個滿意的表示。
“輪到小姑娘了！”埃法拉奈師傅吩咐說。
“而我呢，”我想：
“如果貝蒂也有升 D 的音色就好了。”這並不會使我驚訝，因為我們倆的聲音多麼和諧啊！
小姑娘們一個接一個受到考察。這一個有天然的 B 音，那一個有天然的 E音。輪到貝蒂·克萊爾唱時，她走過去，十分膽怯地站在埃法拉奈師傅面前。