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我們來到一個沙丘上，進了一座土牆圍著的小院——這就是廟。一座磚砌的小房，凹進去的窗戶上掛了許多紅布匾，布上面寫著「答報神恩」、「有求必應」之類的字。右房角掛一面銅鑼，左房角吊一口鐵鐘——此二物不知何講究！門兩邊寫一副對聯，上有錯誤字兩個。對聯曰：入龍宮風調雨順，出龍宮國太（泰）明（民）安。
我看著這些玩藝，只感到新奇而好笑。
我問有雄：「你信不信神？」
他猶豫了一下，說：「我不信。但我從來不敢說不信。因為這裡許多老百姓都信……你要說是不信，大家就把你看成野蠻人了！」「啊？不信神反倒成了野蠻？」我驚訝地叫道。
我們都笑了。然後一塊進了廟堂內。
廟堂里畫得五顏六色。
水泥供台上供著木牌神位。神位前有灰盒，香菸正在神案上飄繞——整個廟裡瀰漫著一股衛生香的味道。一盞長明燈靜靜地立在香灰盒邊。地上的牆角里，扔著一堆照廟人的破爛鋪蓋卷。抬頭看，正面牆上面著五位主神：五海龍王居中，兩邊分別藥王菩薩，蟲郎將軍，行雨龍王和一位無名神。兩側牆上都是翻飛的吉祥雲彩，許多騎馬乘龍的神正在這雲彩里馳騁。看來造神者畫技極其拙劣，所有的神都畫得不成比例——
也許神形就是如此吧？我和有雄誰也不說話，靜靜地看了一會就出來了。
我們倆轉出來的時候，我突然發現，在那一排掛著的匾中，竟然有寫著「曹生榮敬獻」的一塊。別人是紅布，這人卻是紅綢子，上寫「我神顯靈」四個字。
我懷疑是別處有個叫曹生榮的人掛的，但有雄笑了笑，說：「就是咱們曹場長的……他老婆有肝炎……」
這真讓人哭笑不得！一個共產黨員場長，有病不求醫而求神來了！我們回到糙灘的時候已經快八點了。
農場的工人們都紛紛聚集在了拖拉機旁，有的人已經坐在了車廂里。遠處的戲台上，一個老生在枯燥無味地唱著什麼。我們返回的時候，夜幕已經撲落下來。
沙漠沉浸在無邊的黑暗中。拖拉機的車燈掃she著前面的路和遠處的沙丘。天空似乎罩上了一層烏雲似的，遠處已經亮起了閃電。不久，就傳來一聲悶雷——看來要下雨了！
車上的人都歡呼起來，都說這祈雨戲唱好了，五海龍王即刻就顯了靈。大家高興得又喊又叫。曹場長坐在我對面，脊背仍然頂著侯會計的脊背。
借著一道閃電的亮光，我看見這位信神的共產黨員抬起頭敬畏地看著天空……
我忍不住笑了。 我吞食了自己播種的苦果以後，便覺得人世間的生活一下子暗談了。我厭惡別人，也厭惡自己。
我再無心去聽什麼音樂會了：所有的音樂聽起來都是噪音。我也再不去看畫展：所有線條和色彩看起來都是些亂七八糟的塗抹。我不讀書也懶得看報——這些東西似乎都與我的生活不相干。我也不經常上街了。我現在不明白街上的人為什麼要喜氣洋洋——有什麼可樂的呢？
但不管怎樣，我還總得要按時上班。
上班時像沒魂兒似的無精打采，我已經分不清詩稿哪個算好哪個算壞，反正看來都差不多。湊合著挑幾篇送給老吳吧！老吳顯然對我的工作越來越不滿意了，常常嘆一口氣說：「這是些什麼詩啊！你怎麼能把這樣的詩挑出來送審呢？」
你說去吧，我就這個水平。我看不出來有什麼好詩。不管怎樣，你把我一下子也趕不出詩歌組。這種機關也不是吃大鍋飯？你就得讓我吃下去。至於詩稿，好壞有個什麼標準？那些名人的詩明明不好，也不是都發表了嗎？為什麼對業餘作者就這樣苛求呢？……至於我自己，好長時間連一個字也沒有發表了。前一段還能給賀敏寫點愛情詩，現在什麼詩也寫不出來了。我完全喪失了創作的靈感。我整天昏昏沉沉，什麼也不能使我激動。
過來的一切都變得那麼遙遠。就是想一想前不久的事，也像垂暮之年的人在回憶自己的童年，朦朦朧朧的。
這天下午，我像往常一樣，又到西華飯店的小酒鋪。三盤小菜，二兩白酒，自酌自飲。我幾乎每天都要把一塊多錢送到這裡，每月的工資花得不剩一分。剛開始工作的時候，有點稿費，還能抽出一二十元寄給家裡勞動的父母親，以報答他們的養育之恩。現在沒稿費，加之在抽菸之外又多了一項酒的開支，也就再不能盡孝道了。反正現在責任制了，家裡起碼有飯吃……
我一邊喝酒，一邊吃菜，一邊茫然地看著周圍的人。要麼。就在心裡數著小賣部玻璃窗後麵塑料啤酒杯。從左到右，一排一排往過數。數完後，又從右到左往回數。酒杯有拿走的，也有交回來的，每次數完後數字都不一樣。如果碰巧有兩次的數字正好相同，心裡就會發出一聲得意的驚嘆，就好像過去突然寫出來一行好詩一樣。
真無聊——我自己也知道這一點
一個人擋住了我的視線——從背影看似乎很熟悉。等他轉過來，我認出這是副政委的兒子——就是上次帶我去跳的那個人。
他也認出了我，一隻手端兩盤小菜，一隻手舉著一大杯啤酒，過來坐在我的桌旁。
他把東西放下，問我：「你那天怎偷偷溜走了？」
我撒謊說：「我肚子有點疼，也沒顧得給你打招呼……」
我們把彼此的菜盤拼在一起，兩個人舉起酒杯碰了一下，就一塊喝起來。「還去不去？」他夾了一口菜，邊嚼轔差別我。
我勉強笑了笑，沒有回答。
「願意去的話，今天晚上還有……」
我的心動了一下。我不是說，我現在已經願意去跳那種迪斯科了。我是想在舞會上去碰見賀敏。這也不是說，我還對她有什麼留戀。我是懷著一種惡毒的心理去見她和她的那個「同學」，想給他們製造尷尬或某種不愉快或其它一些什麼……
我於是隨口對副政委的兒子說：「那好吧，我再去看看。」
就這樣，我懷著一種說不清楚的心理狀態，當晚又出現在省軍區家屬樓的那個單元里。
情況還和上次一樣，裡間正在響著「彈棉花」聲；虛開的門fèng里可以看見各種扭動的身姿。
副政委的兒子給我打了個招呼，就急匆匆地投身於那個混亂的場所里去了。我坐在客廳的椅子上猶豫起來。這一刻，我又後悔起來，覺得來這裡沒有必要。既然賀敏是這樣一個人，我為什麼還要和她糾纏不休呢？我想了一下，準備再一次從這裡溜走。
這時候，我發現在這空蕩的客廳里還有一個姑娘。她坐在我對面的暗影里，一聲不吭地在摳自己的手指頭。
我站起來準備走的時候，那姑娘似乎奇怪地看了我一眼。她突然開口說：「你走嗎？」
我說：「嗯。我不會跳。」
「我也不會跳。和我一塊來的人不走，我想回去，晚了，不敢走……你是哪個單位的？」
我說了我的單位。我們單位是個有名的單位，這姑娘馬上說她知道。她說她是西華飯店的，離我們單們不遠。
「西華飯店？我常在那兒吃飯，好像沒見過你？」
我說完後，那姑娘笑了。我自己也忍不住笑了。飯店那麼大，我怎能認識她呢？她說：「我在四樓，專為洋人服務……」她猶豫了一下，說：「我能不能和你一塊走？我一個人不敢上路……」
我猶豫了一下，說：「可以……」
她跑到裡間給她一塊來的人打了招呼，就出來提起她的小提兜，和我一塊下了樓。
我和這位陰生的姑娘騎著車，在人跡稀疏的街道上走著。
我問她：「你是第一回來這裡嗎？」
「是的。」她說，「我最近心裡不痛快，我閃一塊的一個大姐就帶我來這裡解悶，她說跳迪斯科能把一切不痛快都忘了。可我一來，嚇得連看都不敢看……你也是第一回來吧？」她問我。我只好說：「嗯，我也是由於不痛快……」「你們是文化人，有那麼好的工作，社會地位又高，有什麼不痛快的！不像我們，當個服務員，端茶送飯，誰也看不起！」「西華飯店的服務員可非同一般！」我說。
「照樣還是侍候人的！我原來，和我一個餐廳的，後來考上了大學，就看不起咱這個端飯的了，另找了一個大學生……現在是大學生吃香……」她竟然給我說起了這些。我一下子沉默了——她的不痛快原來是這樣。
不知為什麼，這個姑娘的話使我心裡有點不好受。某種程度上，我像他一樣，都被別人甩了。而另外一方面，我又和他的男朋友一樣，也甩掉了別人……
我不知怎樣再和這個陌生人對話了。只好說：「你也可以自己學，在知識上攆上他們，這也許是最好的報復辦法……」「我現在就學電大文科，只是基礎差，跟不上課程進度……你一定文化程度很高吧？你們那種單位都是大知識分子！」她在車上扭頭看了看我，有點不好意思地說：「你能不能幫助一下咱呢？」「我？」我一下不知該怎樣回答她。
「你不是說你常來我們飯店飯嗎？捎著就能給我輔導……你吃飯不要排隊，我給你從裡邊端！」她竟然認真起來了。
我不知該怎辦，只好胡裡胡塗答應了她……
從這天以後，我就又認識了這個叫趙燕的姑娘。
我幾乎隔一兩天就去西華飯店給她輔導功課。不知為什麼，我很樂意這個自找的差事，也許這樣能稍微填充一下我的空虛的精神世界。我非常認真地幫助這個純補天真的女孩子學習。她對我非常尊敬，叫我薛教師。我感到了一種友誼和溫暖。由於趙燕對我的尊敬，使我覺得自己的一頭長髮實在丟人，就到理髮館剪掉了。那副蛤蟆鏡也扔掉了。
我願意和趙燕的這種友誼長久地存在下去……
但是有一天晚飯後，她一見我，就極其興奮地告訴我，今天上午，她原來的那個男朋友突然來找她，說要和她恢復關係……他說那個女大學生把他甩了……他請她原諒，並且發誓咒要和一輩子好……我問趙燕：「你原諒他了嗎？」
「原諒了……」她說，「人都會有過失的。不管怎樣，我心裡一直愛他……」兩行淚水掛在了她的臉上。
她用手揩了揩臉，說：「我對他說了這一段你對我的幫助，他說他很想認識你，和你交朋友……」
我真誠地為趙燕高興——願她的幸福天長日久……
但我想，從這個晚上後，我再不會來這裡了。趙燕的功課將會有另一個人來輔導。我不應該再來這裡了，以免她的男朋友產生誤會——這種誤會在戀愛的青年人中間極容易產生。當我離開西華飯店的時候，鼻根不由得有點發酸。我突然聽見有個熟悉的聲音似乎在遠方親切地呼喚著我的名字……我在大街上的人流中急速地走著，夏夜溫熱的風愛撫地搖動著街上的樹葉，親吻著行人的臉頰。