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“她姊姊死亡前後發生的事？”
“對！”
“她跟我講得很少，”菲爾博士咕嚕道，“而且這會兒咱們也能了解為什麼。聖誕節那天她到雪普頓醫生那裡把她的故事一五一十全講出來。而雪普頓醫生——備受信任的老友——卻很和善很委婉地一語帶過，認為她精神有問題，”菲爾博士很平靜地補充道，“去他的。”
何頓的每根神經都顫抖著同意這句話。
“菲爾博士，你見過雪普頓醫生嗎？”
“見過。”
“你覺得他是壞人嗎？還是笨蛋？”
菲爾博士搖搖頭。
“這人，”他答道，“既非壞人也非笨蛋。他只是非常固執而且守口如瓶，口風緊得該下地獄去，事實上他……”
“嗯？講下去啊！”
“他，”菲爾博士說，壓抑著暴怒，“毀了差不多半打人命。”
“不過你剛才說的是？關於希莉雅？”
“她告訴我，”菲爾博士答道，低下頭來，“她姊姊的葬禮在那天下午舉行。她拜託我，哀求我幫她做件事。我——呃——其實就算不講，這位年輕小姐也該知道，”菲爾博士一臉罪惡感地說道，“如果能幫上她一點忙的話，剝下我的襯衫都可以。
“她表示我們不用做任何違法的事。她說我們不會傷到人，不會幹預到什麼。她甚至補充說，天不至於太黑所以我們不用害怕——語氣天真，聽得我既困擾又感動。簡而言之……”
“請你讓我跟他講吧，菲爾博士，”希莉雅的聲音介入。
風再次窸窸窣窣穿過墓園而來。希莉雅不是從教堂方向走上小徑的。她抄了條更快的捷徑由北邊過來。他們看到她在墓碑間跌跌撞撞，在飛舞的陰影間伸手要抓他們好穩住身子。
希莉雅走到菲爾博士身邊。她看看何頓，看看墓室，猶疑起來。
“菲爾博士，”希莉雅說，“我們取消好嗎？”
菲爾博士瞪視地面良久。
“為什麼想取消，親愛的？”
“姊姊死後我情緒緊繃，”希莉雅再次看起何頓，然後恍神地微笑起來。“我——先前有可能是在做夢。”
“親愛的，”菲爾博士開口道，再次激勵她，“如果你沒寫那封信給警方的話，我們的確可以把它全部忘掉。信里你強調，如果你我今晚打開墓室就會找到證據，直接證據。”
(何頓想著，這正是昨晚希莉雅在遊樂場告訴雪普頓醫生的話。不過當時沒提到墓室。)
希莉雅深吸一口氣走向他。她的眼睛逡視著他的臉，非常專注又帶著疑問。
“原先我無法跟你講，唐，”她說，“我沒辦法！我整天就是為這個在煩惱，所以我才無法見你。不過現在我要你聽我講，而且不要笑我。說我瘋了也行。只是請你不要笑我。”
“我當然不會笑你。”
“聖誕節過後兩天，瑪歌被——放進那個地方，”她轉頭看看墓室，柔軟的棕發飛揚起來，然後又轉回頭，“菲爾博士和我照看了一些事情。
“葬禮過後，所有人都離開墓地，我們約莫黃昏來到這裡。我有墓室的鑰匙，是索林的，不過我知道他擺哪裡。隨你怎麼罵，罵我禽獸都行，可是不要笑我。
“菲爾博士和我開了墓室的鎖。我們——我們照看了裡頭一件事以後，又關了門鎖上。然後菲爾博士就要照我的要求去做。他會封上鎖——把粘土壓進鎖孔填滿。他要用個私印或者他自己的記號蓋上去，方便他辨識。然後……”
“繼續講，希莉雅。”
“然後，”希莉雅答道，“他就要走了，帶著鑰匙跟印璽，在我寫信給他以前一字都不講。他就是那麼做了。”
希莉雅突然轉開身，跺起腳來。
“我想不出當初怎麼會那麼做，”她說，“想來是心神不寧。總之，我們就那麼做了。”
“可是你為什麼那樣做呢？”
“因為長畫廊發生的事，”希莉雅說，“就在瑪歌死去那晚。”
她仍然不願意看他。
不過，她坐在菲爾博士身邊，像似需要有人挨近她。叫人驚訝的是，希莉雅看來一點也不害怕。她一臉果決，下巴抬高，眼中滿是堅定。她就在右邊那棵柏樹的陰影底下，在石子曲徑底端的墓室側邊，離墓室門口約莫20呎。
“一開始是夢，”希莉雅說，“不知怎地我就是曉得，這我承認。
“要記得，那是聖誕夜——雖然不是我們原先計劃好的那種聖誕夜。瑪歌死了，而且是自殺，這在我們的上一代還是可怕的罪惡。我躺在床上，睡著了——在聖誕夜。
“我夢到我在長畫廊，站在藍色起居間下來最底層的階梯，從北端沿著畫廊筆直看去。一片漆黑，除了星光。然後我就想到，在我的夢裡，畫廊里沒有任何家具。我右手邊是光禿禿的牆，原該掛著肖像的。我左邊則是有三面凸窗的牆壁，還有天外的星星。