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姜致抓著他的手，不停地抽抽搭搭。她點頭道：「嗯, 我回家。」
她轉身和采青離開, 一步三回頭, 看得孟復青輕嘖一聲，恨不得跟她一起回家。
可是不行，當前的局勢尚不允許。
姜致覺得心頭一塊石頭落了地，心路歷程九曲十八彎，又哭又笑地擦了眼淚。采青有些害怕，「夫人這是怎麼了？」
姜致搖頭：「沒什麼事，回家吧。」
她們回到府中，孟大夫人在等著, 見她歸來，真真是鬆了口氣。
孟大夫人握住她的手：「沒事了吧，可把我們嚇死了。」她說著，回頭看一眼方重雪與方夫人。
姜致點頭, 笑起來：「沒事了沒事了。外頭的情況如何了？」
提起這個，孟大夫人臉色又沉下來幾分。「說是聖上還沒醒，寧王在城外蠢蠢欲動。最好是不要打起來, 倘若打起來，必然是要生靈塗炭的。」
她們如此想，朝臣自然也是如此想。
孟復青轉動著手中扳指，道：「那便談判吧。」
他們將消息遞出去，寧王並未一口答應。想來也是，寧王多年籌謀，如今箭在弦上，又如何能夠輕易地放手？
孟復青是覺得很難，幾乎沒可能。倘若換了他，他勢在必得。
思及此事，他眸色暗了暗，自嘲地笑了笑。也全非如此。
他興致缺缺，撂下一句：「你們自己商量吧。」便離開。
他回到孟府，見阿致在門口翹首以盼。他心中鬱結，抱住阿致，輕咬了一口她的脖頸。姜致莫名其妙地看著他，不明白他的脾氣從何說起。
孟復青嗓音有些啞，說起京中局勢：「我若是寧王，我才不會輕易善罷甘休。即便這會兒說好了給退路，誰知道日後的事呢？」
他說話時看著姜致，姜致想起從前的事，有些尷尬。他分明是在埋怨她，那時兩難處境，她自認為貼心做的選擇。如今想來，倘若重來一次，她定然不會這麼選了。
姜致道：「那時你有你背負的，自己的，母親的。我以為……」她停了口。
孟復青壓著聲告訴她：「我知。可是我要你知，這世上，於我而言，阿致是排第一位的。我分明要你的。」
他情緒有些波動，似乎想借今日的契機把話一次說清楚了，把原原本本的他，一併剖開放在她面前。
「我為人是狠的下心來的，你知道，我對自己也狠。此前我時常想把你綁在我身邊，尤其當你說，不要我的時候。我甚至想過，將你綁在我房中，我不是那種良善之人。」他看著她的眼睛一字一句地說。
姜致伸手抱住他，點頭道：「我明白。阿青，對不起。」
孟復青回抱住她。
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如孟復青所言，寧王一直拖著不回復，暗地裡卻在動作。明眼人一看，便明白他的意思。好在此時，皇上醒了。
為帝者，心不狠難成大事。皇上醒來第一件事，便是將那位南越美人斬了。而後才著手處理寧王一事。
如此正好，孟復青懶得管，他只想和阿致好好待在一塊。
反正他管的是刑部，等寧王什麼時候進了監獄了，再找他吧。
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皇上最後還是決定和談，寧王名不正言不順，倘使發動了戰爭，又失了民心。不過他籌謀多年，因此談判一事拉扯許久。
在這過程中，皇帝著急周邊兵力，施以威壓。
寧王思忖再三，退了兵。
事情得到解決。
陸小山也算將功補過，皇上考慮過後，決定放陸家人一條生路，改為發配邊疆。不過鑑於陸小山有功，特許他留在京城。
他從獄中出來那日，是個雨天。
余氏與陸琛和離，帶著孩子回了娘家。陸小山出來的時候，還有些感慨，慘啊慘。
他搖了搖頭，一抬頭，瞥見方重雪撐著傘在一側站著。
雨水從傘骨上不斷落下，形成一道雨幕。
方重雪上前幾步，將手中的傘遞給他，「恭喜你重獲新生。」
她是認真地說。
陸小山笑了笑，接過她的傘，道謝：「多謝。」
方重雪垂眸，將手中的食盒也遞給他：「醉仙樓的菜，你吃吧。」
到現在，她仍然記得那天夜裡的情形，記得那天晚上的星星，也記得陸小山的臉。
無論如何，令人難以忘懷。
陸小山接過食盒，又鄭重道了聲謝，而後轉身撐著傘離開。
他的背影消失在雨幕里，方重雪想，他能去哪兒呢？
不過天大地大，總有地方可去。
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阿致懷孕六個月時，又開始強烈地孕吐，什麼吐什麼，人肉眼可見地瘦了一圈。不過她精神尚可，她夜裡不再做夢，偶爾午夜轉醒，還能看見孟復青盯著她。
她強烈地抱怨了幾次之後，孟復青不情不願說改。姜致嘆口氣，從身後抱住他，她明白他就是害怕，可是半夜真的……
她的肚子已經很大了，頂著他的背脊，孟復青拉她到身前，讓她坐下。他伸手去摸她的肚子，「生孩子這麼累，日後不生了。」
姜致失笑。
孟復青白日要出去，她在家中睏乏，忽然想起什麼，便去了孟復青的書房。她平日不喜歡詩書，因而也甚少踏足他的書房。
她翻了翻，果真在抽屜中翻到了一沓畫像。