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“那又如何？”夏雲還是那副笑眯眯的樣子，讓人看不清她心裡在想什麼。
“聽說木之通口技，擅獸語，其中對鳥語的精通堪比人言，”丁鏢頭攤了攤手，“你不覺得，自從你來了我順豐鏢局，鏢局院裡的鳥兒比平日裡多了不少嗎？”
“我這是跟梁姨學的，她不是養了只八哥嗎？”夏雲恍然大悟，失笑道，“而是只是更著哼哼，我自己也不知道什麼意思。”
“錢老闆說，當他在你面前提及木之一箭穿楊的事情時，你下意識地回答‘哪有您說得這麼玄乎’，聽說那語氣啊……可是篤定得很。”
夏雲嗤笑一聲，“丁叔你是聽老周頭說書聽多了吧？還有……錢掌柜的話你也信？就一閒聊，哪還記得這麼清楚啊？我看你就是多想。”
“……也罷，”丁鏢頭聳聳肩，一笑。
“我這不就是一猜嗎？準不準又不可能讓木之跟我當面對質……不過夏雲，你要記住，你現在是我們順豐鏢局的鏢客，千萬千萬可要把你的鏢給護好，聽見沒？”
“那當然。”夏雲揚了揚眉。
“夜深了，去睡吧。”丁鏢頭揮揮手，這是不願多談的意思了。
夏雲笑著點點頭，一個後空翻就從破窗戶里翻身翻了出去。
*
“哎呀，你怎麼才來？”
坐在客棧天字一號房的程柘看著從窗戶里翻進來的初一，語氣輕佻，
“你說你，是不是探路的時候在地道里睡著了？這都快三更啦！我為了保持清醒連濃茶都灌下肚了整整三壺！”
初一穿著緊身玄色夜行衣，完全無視了程柘的調侃，自顧自地走到木桌前，端起上邊隔著的一盞涼茶一飲而盡。
“暗道在廚房。”初一沉聲，言簡意賅。
喬家儘管只是高家布在京城的一個偽裝，但防守出乎意料的嚴。
他花了好幾天才摸清楚了喬家暗衛換班的時間，今夜終於趁著換班的空隙摸了進去。
原以為密道這種東西應該在嚴防死守書房或者主廂房，但他溜進去找了一圈，什麼都沒找到。
但本著不怕一萬就怕萬一的念頭，初一仍然盡職盡責地每個角落都不放過，最後竟然在後廚裡面發現了異樣！
“所以你發現了什麼嗎？”程柘眉毛一挑，看似無意間詢問道。
“你不用試探我，”初一冷著聲，“我說過，若是你真的能夠幫我，一旦信了你，我便絕不懷疑，也定然不會逆了你的意思。
我沒進去。”
程柘給了初一一個大大的笑臉，“八公真乖。”
初一眼神寒光閃過，“我說過，不要叫這個名字。”
“來，”裝作沒有聽到初一的反駁，程柘懶懶地躺在他座下的四輪車上，“帶我過去。”
“今晚？”初一赫然。
已經三更了，倘若今夜再去一趟，絕對來不及夜晚出來。
要麼冒著巨大的風險白天出暗室，要麼至少得在裡邊待上一天一夜才能伺機而動。
更何況——
初一的視線移到程柘的腿上，這人還是個瘸子。
“對，今晚。”程柘篤定地點頭，雖然眉眼間帶著笑意，可語氣卻是不容置否的強硬。
習慣了與程柘的說話方式，初一也明白程柘這句話是認真的。
他嘆了口氣，還是把程柘從四輪車上拎了起來，騰出一隻手尋著程柘的指示按下了椅背上的一個按鈕。
只見那木製的四輪車突然一下摺疊起來，各個木塊整齊有序地收攏在一起，眨眼間就收束成一塊四四方方的手掌般大小的木頭！
看起來就同街邊木匠賣的亂木沒什麼差別！
雖然見過不止一次，但初一還是對這架四輪車的鬼斧神工驚嘆了片刻。
他把木塊揣到懷裡，一隻手拎著程柘縱身躍上了客棧的屋脊，朝著喬家後院疾馳而去。
片刻。
程柘盯著後廚那髒兮兮的方形灶台，不敢置信地問著初一，“你確定這下面就是密道的入口？”
初一點頭。
“這這這……”
程柘哭笑不得，那灶台燒火的地方還擱著幾塊沒有燃盡的木頭，下面的糙木灰還沒鏟盡，甚至還有個扒拉火柴的火鉗歪歪斜斜倒在灰堆里。
“你說你是不是找東西的時候餓了，想偷偷生火給自己做點吃的，於是才發現這個地方的？”
程柘伸手拿那火鉗子往地下戳了戳，觸碰到地下的青石磚確實略有鬆動的感覺，縱使心裡有十二萬分的不信也得信了。
……誰家這麼奇葩竟然會把暗道安在這種鬼地方？
初一伸手用內力把那糙木灰掃到一邊，露出裡邊安有一塊鐵環的青石板。
穿過鐵環，一用力，那青石板果真緩緩被提了起來。
眨眼間，就露出底下深不見底的石階。
程柘的眼底勻上一抹認真，十分的笑意減去了三分，他的聲音略帶沙啞，笑道：
“走吧。”
*
“走咧——”
次日天色未明，順豐鏢局的夥計鏢師們都早已起來，收拾乾淨，整裝待發。
終於，隨著趟子手一聲悠長的吆喝，整支鏢隊再次上路了。
鏢隊裡的鏢客們已經接到了丁鏢頭的交代，手裡腰刀在握，步履沉重，神情緊張，時刻注意著身邊的所有動靜。
然而，所有人凝神聚氣盯了一個上午，中途歇息了一次，日已偏西了，窄道上卻什麼都沒有。
只是地形愈發狹窄了起來，荒曠的綠竹嶺的兩邊儘是竹林麥畦——雖說是麥畦，但裡邊因為無人耕種，都沒有整片整片的麥子。
只是少些幾粒青麥在這芒種前後彈出頭來，卻已經不成氣候了，同那旁邊的野糙無甚差別。
“怕是沒匪吧？”有的夥計開始嘀咕著。
“說不定是小夏看錯了。”
“興許真的是夜行送信的信差呢！這也說不準啊！”
……
有了一人開口，其他人紛紛附和了起來。
就在他們放鬆了警惕的時候，凌亂的馬屁聲飛快地從後面傳來。
——同昨晚一樣，兩名身穿短裝戴著斗笠掩面的漢字騎著快馬從鏢銀身邊掠過，擦起陣陣危風！
此時也不用丁鏢頭多言了，他一擺手，鏢隊令行禁止地原地停了下來。
所有人的右手都握在刀柄的虎口上，靜待那兩匹馬迴圈。
不多時，果然從前面迎來一片噠噠的馬蹄聲——此刻便不僅是兩匹了，聽聲音起碼不下二十頭！
走在最前邊的丁鏢頭抬頭一看，之間半里外青壓壓的一片竹林里，狂風般飛竄來數十匹快馬，到了鏢隊面前頗有默契地左右一分！
那快馬立馬馬頭接馬尾團團輪轉，不知不覺間便把鏢隊給包圓了，驚起一片鳥鳴。