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冬日房中火盆燒得旺盛，很是暖燠，也難怪楊煥會熱得將窗戶打開。
楊煥見趙由晟到來，讓美人離席到別處坐，他起身招待：「趙舍人，快請坐！」趙由晟什麼場面沒見過，淡定在酒桌的一角坐下，詢問：「不知楊員外找我何事？」
「不急，先喝杯酒。」楊煥親自為趙由晟倒酒，將金杯遞到他跟前。
趙由晟動都沒動那杯酒，他說：「若是沒什麼要事，我便走了。」
這樣的場面，不是招待人的地方，相當失禮，趙由晟看在他是陳家的貴客，隱忍他幾分，否則根本不會搭理他的召請。
「沒想到舍人是個急性子。」楊煥似乎不在意會惹惱趙由晟，他呷口酒，不慌不忙說：「想問舍人一件事，舍人可是出自尚王房派？」
趙由晟淡語：「不是。」
「我今日聽聞尚王家府的船在蒲甘國遭遇海寇洗劫，想來是海寇認錯了船隻。」楊煥淡定喝酒，示意酒姬倒酒，他言語波瀾不起，但趙由晟留意到他微微上揚的嘴角。
尚王房派一直都在私下從事海貿生意，他們購買海船，僱傭人代為出海，做海貿生意。他們有自己的船從事舶商，有掙錢的門路，所以當初宗子們倒宗正趙不敏，狀告宗正司官員貪墨時，尚王房派的人都沒有參與。
「不無可能。」趙由晟端起酒杯，小呷一口。
中國遠航的海船裡邊，福船占很大比例，可以說這些海船幾乎長得一模一樣，外人一般憑藉海船的風向杆，旗子上的文字辨認，但遇到集體文盲的海寇，就很可能認錯船。尚王房派敢明目張胆私自參與海貿，說來在朝廷中，在海外的官場上都有他們的人，海寇一向不敢攻擊他們的船。
楊煥為趙由晟續杯，他不動聲色說：「我聽聞舍人也有條船。」見對方挑動眉頭，似有不悅，楊煥說：「任何秘密在番館都不是秘密。」
「所以？」趙由晟聽對方說至此，已隱隱覺得楊煥想做什麼。
「據我所知，近來出現在蒲甘國的海寇，不少來自吾國，許多是泉漳兩地的無賴。」楊煥走的航道必須經過蒲甘國，所以他絕不會放任：「只要抓到來自吾國的海寇，就能問出他們的老大是誰。」
海寇的船都經由改造，速度飛快，而船上的人員更是身經百戰，要捕抓他們需要眾人合力，單憑一家的力量無法做到。
趙由晟將聲音壓低：「楊員外想另建個海商行會？」
楊煥朝角落裡睨了一眼，他看的是榻的方向，他對男寵的信任似乎還不及一個侍酒的女子。
「舍人意下如何？」楊煥問得直接。
「陳家要是參與，我會參與。」趙由晟信不過劉家，可也信不過楊家，唯獨陳端禮，他是信任的。
「乾脆！敬舍人一杯。」楊煥敬酒，一飲而盡。
趙由晟將杯中酒喝完，起身話別，窗外夜幕降臨，楊煥親送趙由晟下樓，在樓梯上他有意吐露，他說：「我後天將離港返回明州，小郁要隨船到明州見他姐姐，也就是我的嫂子，舍人還不知道吧？」
確實，趙由晟先前不知道，應該是今日才決定，否則小郁會跟他說。趙由晟臉上看不出有什麼變化，很平靜，就是言語稍顯冷冰，他說：「這不就知道了。」
楊煥目送趙由晟離去，心想這人日後只能是亦敵亦友，有共同利益時聯合，一旦相互爭利，能斗得你死我活，見到趙由晟的第一眼，楊煥就有這樣的感覺。
陳郁從天黑，等至二更天，都沒見趙由晟到來，他以往天天晚上都會來找陳郁，兩人在房中相伴，時間很短，但陳郁總是很期待他到來。
外頭的更夫敲響二更，陳郁披件氅衣書案前坐著，還不打算去睡，他還想等。陳郁有話想跟趙由晟說，已經憋了一天，然而偏偏就是今日，他沒有來。
墨玉看他明明睏得不停揉眼睛，卻還在等人，她勸說：「這麼晚天又冷，舍人不回來了，小郎君快去睡。」
「墨玉去睡吧。」陳郁無動於衷，只是讓墨玉先去睡。
「哎，他要不是天天來，小郎君也不用天天等。」墨玉的話有怪罪趙由晟的意思，她也是看不得陳郁失落。
墨玉返回自己的屋裡頭睡，往時趙由晟從不會二更天來敲門，所以她就也安心去睡了。不說陳父擔心他們兩人會在寢室里做錯事，墨玉也很緊張，總有種家種的白菜要被豬拱的感覺。
陳郁獨自一人，陪伴一盞燭火，夜已經很深，萬籟寂靜，陳郁知曉阿剩今晚不會來了。陳郁爬上床，將燭火熄滅，明明很困，卻又輾轉難免，哪怕一日見不到阿剩，也能他夙夜難眠。
陳郁莫名心慌，他胡亂想阿剩會不會是知道他要去明州，所以生氣不見他。隨楊家船去明州見姐姐是十分便利的事，而且哥哥還一同去，在船上也有親人相伴。
這件事父親也非常贊同，還讓他在明州多待幾日，與姐姐好好敘舊呢。
去明州待個五六天，就足夠了，陳郁想。他是外姓，總不能在楊家一直住下去吧，到時姐夫不嫌棄他，他都要自己嫌棄自己了。
書案上的蠟燭燒得只剩一小截，再堅持一小會，就要熄滅了，陳郁借著最後的光，脫衣登床，他明明很困，卻又輾轉反側，不過是一日不見，就已經牽腸掛肚了。
陳郁想明日一早起來就要去找阿剩，這個時候他肯定在家，得將自己要去明州的事親口告知他。自打阿剩從寧縣回來，他們還不曾分離兩地，想到隔著一片海，陳郁心就慌。